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Beneficios de un programa de Intercomparación
Metodología de la investigación en química
Desinfección química
ISSN 1692 - 4991 / Edición 13 - Agosto 2009 /
Edición 13
Desinfección química
Eliana Paola Chavarro
Mol Labs Ltda
La desinfección se utiliza para combatir
enfermedades causadas por microorganismos
que se propagan por la presencia de agua en los
diferentes materiales o tejidos vivos. Los métodos
químicos de desinfección se encuentran entre los
más usuales, debido a que se pueden llevar a la
práctica con gran facilidad. Su mayor limitación
es que ninguno de ellos garantiza la eliminación
de todos los microorganismos. Es así que hay
cientos de desinfectantes químicos y para decidir
cuál utilizar de forma segura y eficiente, conviene
tener claras sus propiedades.
El sistema de la desinfección química consta de
tres partes fundamentales, los microorganismos,
el sustrato que los transporta y el agente
desinfectante. Como en todos los procesos
químicos, la eficacia del efecto depende de
la concentración, en este caso del agente
desinfectante, y del tiempo de reacción, es decir,
del tiempo de contacto químico con el sustrato
contaminado. Además, conviene considerar los
posibles efectos adversos para la salud humana y
el ambiente.
Los microorganismos contaminantes pueden ser:
CBDUFSJBTFTQPSBTIPOHPTZPWJSVT-PTBEJUJWPT
que eliminan cada tipo de microorganismo
se denominan entonces, respectivamente:
bactericidas, esporicidas, fungicidas y virucidas.
De acuerdo con los sustratos, se pueden distinguir
los antisépticos, que inhiben o previenen la
proliferación de microbios en seres vivos, y los
desinfectantes: que cumplen la misma función en
objetos.
Por otra parte, de acuerdo con la eficacia
del efecto, los desinfectantes pueden ser
esterilizantes, cuando eliminan por completo los
microbios y su efecto, matándolos o dejándolos
incapaces, y saneadores o sanitizantes, cuando
apenas reducen el nivel de microbios a niveles
aceptables.
Alcoholes, aldehídos y fenoles
Entre los desinfectantes más comunes se
encuentran estos compuestos orgánicos de
bajo peso molecular con funciones oxigenadas.
Actúan sobre los microorganismos destruyendo
la membrana celular y desnaturalizando proteínas
del citoplasma.
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Se utiliza etanol en concentraciones superiores al
FOTQSBZPFOEJTPMVDJØOTPCSFMBTVQFSöDJF
de los objetos, durante al menos veinte minutos.
Es efectivo contra agentes patógenos, bacterias
(SBNQPTJUJWBTZOFHBUJWBT
Es altamente inflamable y volátil, es irritante
para los tejidos, y puede atacar, incluso disolver
materiales sintéticos (compuestos orgánicos).
4FVUJMJ[BOGPSNBMEFIJEPEJTPMVDJØOFOUSFZ
ZHMVUBSBMEFIJEPEJTPMVDJØOFOUSFZ
BDUÞBOBNJOVUPTEFDPOUBDUPZFOUSFZ
IPSBTSFTQFDUJWBNFOUF4POFGFDUJWPTDPOUSB
bacterias, virus, hongos, esporas y parásitos.
Permanecen en presencia de restos orgánicos,
BDUVBOEPDPNPHFSNJDJEBT/PDPSSPFOMPT
metales ni los plásticos, pero son muy tóxicos
para los animales y las personas. Si se usan, debe
hacerse como último recurso y en un espacio
bien ventilado. Se usan como desinfectantes de
instrumentos y catéteres.
16
Los fenoles se usan en soluciones diluidas (<2
TPOFGFDUJWPTDPOUSBNVDIBTCBDUFSJBT
FTQFDJBMNFOUFMBT(SBNQPTJUJWBTIPOHPT
y virus. Actúan destruyendo la membrana
celular y desnaturalizando proteínas, pero son
extremadamente tóxicos. Se utilizan como
germicidas en pastas de dientes, jabones de
limpieza y desinfectantes.
Amoniacales
El hidróxido y las sales cuaternarias de amonio.
4FVTBOBMZBMSFTQFDUJWBNFOUFEVSBOUF
NJOVUPT&MIJESØYJEPEFBNPOJPFT
efectivo contra cryptosporidia, coccidiasina y
mycobacterias, las sales cuaternarias de amonio
TPOFGFDUJWBTDPOUSBMBTCBDUFSJBT(SBNUBOUP
positivas como negativas, algunos virus y la
clamidia, por el contrario no funcionan bien
contra las esporas de bacterias, mycobacterias,
hongos, pseudomonas, cryptosporidia y virus
hidrófilos. La ingestión y la inhalación pueden
causar problemas respiratorios, además tienen un
olor muy desagradable.
Los halógenos
Todos los halógenos son desinfectantes: sus
propiedades germicidas y de penetración, en
general aumentan con su peso atómico. Su
funcionamiento se basa en la oxidación de
proteínas y ácidos nucléicos.
4FVUJMJ[BDMPSPFOEJTPMVDJØOBMEFKÈOEPMB
BDUVBSNJOVUPT.BUBMBNBZPSÓBEFMBT
bacterias, virus y hongos, es muy caustico,
ataca a los metales y es irritante. Pueden causar
irritaciones de los ojos y del tracto respiratorio, y
en casos extremos la muerte. Puede desprender
gases en ambientes muy cálidos por lo tanto es
BDPOTFKBCMFVTBSMPB$
4FVUJMJ[BZPEPFOEJTPMVDJØOBMEVSBOUF
minutos. Es efectivo contra muchas bacterias,
algunos hongos y virus. Es corrosivo para los
metales y es tóxico si se bebe, puede desecar la
piel, y debe aplicarse repetidas veces.
Oxidantes
También se usan algunos oxidantes, como el
peróxido de hidrógeno, el ácido peracético y el
ozono. Su mecanismo se basa en la oxidación o
destrucción de la pared celular, ácidos nucléicos y
grupos funcionales de las enzimas.
El peróxido de hidrógeno se usa como
FTUFSJMJ[BOUFFODPODFOUSBDJPOFTFOUSFFMZFM
ZFMUJFNQPEFDPOUBDUPFTEFWFJOUFNJOVUPT
Si se usa sobre la piel como antiséptico será al
'VODJPOBODPOUSBCBDUFSJBTBOBFSPCJBT
son moderadamente corrosivos e inefectivos
en medio orgánico. Se usan con frecuencia en
la limpieza de heridas y son buenos agentes
limpiadores y desodorantes.
El ácido peracético se usa en concentraciones
FOUSFFMZFTFTQPSJDJEBBCBKBT
temperaturas, es efectivo para eliminar virus,
bacterias y algunos hongos. Es corrosivo en
materiales como acero inoxidable, polipropileno y
17$FTQPDPUØYJDPEFCJEPBRVFTFEFTDPNQPOF
fácilmente y sobre la piel ocasiona irritaciones.
Sus productos de descomposición, agua,
oxígeno y ácido acético, son completamente
biodegradables.
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El ozono es el segundo agente más oxidante
que existe, reaccionando con los elementos
contaminantes, y destruyendo en milisegundos
algas y bacterias, inactivando virus y oxidando
contaminantes orgánicos e inorgánicos. Así
mismo, logra destruir los malos olores existentes.
Bibliografía
En general todos los resultados obtenidos con
los distintos desinfectantes resultan ser positivos,
como alternativa en la desinfección se debe tener
en cuenta su uso, aplicación y toxicidad.
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