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Cómo identificar y tratar los problemas de piel
ocasionados por el uso de prótesis de extremidad inferior
ablandan la piel y alteran la integridad
normal (maceración).
por M. Jason Highsmith, doctor en Fisioterapia,
protésico acreditado, miembro de la AAOP
(Academia Estadounidense de Ortésicos y
Protésicos); James T. Highsmith, médico; y Jason
T. Kahle, ortésico y protésico acreditado
Ajustar una prótesis es complicado porque se
usan partes del cuerpo humano para tareas para
las que no fueron diseñadas. La interfaz entre la
piel y la prótesis es responsable de muchas
complicaciones. Aquí, un material sintético
como la silicona o el plástico está en contacto
constante con la piel, que no está preparada para
Figura 1. Prominencias óseas con
úlceras de decúbito (escaras)
este tipo de contacto. Los problemas de piel son
una de las dolencias más comunes entre los
usuarios de prótesis de extremidad inferior en la
actualidad. El 75% de los amputados que usan
una prótesis de extremidad inferior sufren
problemas de piel. De hecho, los amputados
sufren casi un 65% más de afecciones
dermatológicas que la población en general.
Con una prótesis, surgen condiciones mecánicas
y térmicas anormales, como el contacto del
encaje con la piel. Esto puede provocar el
traumatismo de los tejidos por tensión, fricción
o calor excesivos. Asimismo, la piel reacciona
ante el aumento de temperatura con la
transpiración, que no puede evaporarse a causa
del entorno protésico cerrado. Así, se produce
mayor cantidad de calor y humedad, que
La presión es otro problema mecánico que
se presenta con un encaje protésico.
Ciertas partes de la anatomía humana son
apropiadas para dispersar la presión,
como la parte blanda del talón. Con una
amputación, se pierde o altera la anatomía
normal que distribuye la presión. Por lo
tanto, su protésico debe usar áreas
anatómicas que no son aptas para soportar
peso. Un ajuste inadecuado del encaje puede
aumentar la presión y acelerar el agrietamiento
de la piel. Las escaras suelen corregirse con
ajustes menores de la prótesis. Sin embargo, a
veces, las áreas de presión pueden ser más
significativas y requerir la suspensión del uso
de la prótesis por un tiempo y/o la colocación
de un encaje totalmente nuevo.
La dermatitis de contacto irritante y la
dermatitis de contacto alérgica son dos de los
problemas más comunes que afectan al usuario
protésico. Cualquiera de ellas puede
presentarse cuando la piel se expone a un
material que irrite la piel. Si en la prótesis
del paciente existe un componente irritante
o alergénico, debería cambiarse por otro
material. Asimismo, ambas condiciones
pueden tratarse con corticosteroides
tópicos o con una crema protectora. Para
estas afecciones existen diversos
preparados tópicos de venta libre, como
hidrocortisona y óxido de zinc. Las
dermatitis no tratadas pueden provocar
inflamación crónica, daño celular y
carcinogénesis (cáncer). Por ello, les
rogamos a todos los usuarios protésicos
que visiten al médico cuando el tratamiento no
haya dado resultado o una herida no sane. Es
imperativo que se estudien estas lesiones para
descartar varias formas de cáncer.
Para evitar las complicaciones de la piel hay
que comenzar con una buena higiene y
controles diarios de la piel. Limpie a diario
todas las partes de la prótesis que están en
Figura 2. Dermatitis de contacto alérgica
contacto con la piel. Siga también la regla
inversa: revise y limpie a diario todas las partes
de la piel que están en contacto con la prótesis.
No confíe en que sentirá un malestar como la
principal forma de detección de problemas de
piel. Muchos pacientes no tienen sensibilidad y
no sienten nada cuando la piel está lesionada. Se
puede revisar mejor con un espejo o la ayuda de
su pareja, que puede ver todos los aspectos de la
extremidad. Las necesidades de cada amputado
son únicas, por lo que debería conversar con su
proveedor acerca de sus necesidades
específicas.
Figura 3. Dermatitis de contacto irritante con
excoriación (rascado excesivo que daña la
superficie de la piel – marcado con un círculo)
Si tiene un problema de piel que no puede
resolver o que no sana, el primer paso es visitar
al protésico. El protésico determinará si el
problema se puede resolver desde el punto de
vista protésico o con otro tipo de tratamiento.
En caso contrario, es posible que el protésico lo
remita a su médico de cabecera o a un
especialista (ver diagrama de flujo).
Los problemas de piel son muy comunes entre
los amputados. Como la piel se ve sobreexigida
y, a menudo, la prótesis no se puede dejar de
usar, los amputados suelen desestimar la
importancia de la higiene y el control de la piel.
Sin embargo, los problemas de piel deben
tomarse en serio. Una simple grieta cutánea
puede causar problemas más graves, como una
infección, cáncer, osteomielitis (infección ósea)
y, en última instancia, una cirugía de revisión.
Comience con la visita al protésico para
determinar y, con un poco de suerte, resolver el
problema. Si el protésico no puede encontrar
una solución, es posible que deba consultar a
un especialista, como un dermatólogo.
Problema de piel relacionado
con la prótesis
Figura 1
Figura 2
Protésico
(Tratamiento médico)
Resuelto
No resuelto
Resuelto
Continuar el uso de la prótesis.
Seguimiento del protésico de ser
necesario.
Resuelto
Fotos provistas por James Highsmith, Jason
Highsmith y Jason Kahle
Foto
No resuelto
Resuelto
Médico de cabecera
Especialista (por ej.,
dermatólogo, ortopedista,
cirujano vascular)
No resuelto
Diagnóstico
(Nombre)
Antecedentes / Signos / Síntomas
Resultados del examen físico
Tratamiento de la fase aguda
Tratamiento a largo plazo
Escaras (úlceras de
Dolor y/o enrojecimiento sobre las prominencias
Eritema (enrojecimiento) o úlcera sobre
• Suspender el uso de la prótesis
• Ajuste protésico
decúbito)
óseas
prominencias óseas
• Pomada antibiótica (por ej., Polysporin*)
• Nuevo encaje
Dermatitis de
• La primera exposición no provoca reacciones
• En la fase aguda, puede aparecer eritema
• Crema hidratante
Evitar los alergenos (reemplace los
(reacción tardía de hipersensibilidad tipo IV)
bien demarcado, supuración o ampollas
• Corticoesteroides tópicos (por ej.,
alergenos por materiales que no
contacto alérgica
• La picazón y el enrojecimiento aparecen de 1 a 5
días después de la segunda exposición y afectan
toda la zona donde el alergeno está en contacto
con la piel
• En la etapa subaguda, eritema menos
hidrocortisona)
agraven los síntomas)
demarcado, quizás piel escamosa
• En la etapa crónica, eritema y piel seca,
gruesa y escamosa
• Puede extenderse más allá de las áreas de
contacto con el alergeno si es grave
Figura 3
Dermatitis de
• La picazón y el enrojecimiento suelen aparecer
contacto irritante
inmediatamente después del contacto (incluso
Los mismos que la dermatitis de contacto
•
Crema protectora (óxido de zinc)
Evitar o minimizar la exposición al
alérgica
•
Crema hidratante
agente irritante (por ej.,
•
Corticosteroides tópicos
transpiración por calor o fricción)
con la primera exposición)
• La gravedad está relacionada con la duración y el
grado de exposición
•
Figura 4
Hiperemia por
presión negativa
Nunca se extiende más allá del área de contacto
• Encaje que produce presión negativa, dolor y
eritema bajo la prótesis en un patrón claramente
Eritema bien demarcado y sumamente
•
Suspender el uso de la prótesis
sensible a la palpación
•
Crema hidratante
circunscrito
•
subyacentes:
•
• Por lo general, hay antecedentes de cambio de
Figura 5
Foliculitis
(dieta y ejercicios)
•
Tratar el edema
disminución de peso, edema)
•
¿Nuevo encaje?
Picazón y posiblemente dolor, "espinilla" (pústula es
• Visualización directa de la pústula
Inflamación con eritema y dolor agudo
•
Disminuir el calor y la fricción (quitar la
•
Antibióticos tópicos o sistémicos
foliculocéntrica
• Generalmente con eritema
Abscesos
prótesis, de ser posible)
Visualización de nódulo eritematoso
Incisión y drenaje absolutamente
sumamente doloroso
necesarios realizados por el médico;
también pueden requerirse antibióticos
Figura 7
Xerosis
Frenar el aumento de peso
volumen de la extremidad (es decir, aumento o
el término correcto)
Figura 6
Corregir los problemas
Piel seca, puede presentarse eritema y/o picazón
Piel seca, escamosa o descascarada;
sistémicos
Crema hidratante (de venta libre)
pueden presentarse excoriaciones o eritema
Evitar rasurar la zona (aumenta la
incidencia)
•
Mantener la limpieza de la
•
Evitar rasurar la zona
zona
afectada
•
Mantener la limpieza de la zona
•
Mantener la hidratación (en
forma sistémica y local)
* Se recomienda Polysporin® en lugar de Neosporin® por la alta incidencia de dermatitis de contacto alérgica. Consulte a su dermatólogo si desea obtener más información.
InMotion Volumen 21, Número 1 – Enero / Febrero de 2011
Figura 4. Hiperemia por presión negativa en una
extremidad por encima de la rodilla
Figura 5. Foliculitis
Figura 6. Absceso infectado en un muñón por debajo
de la rodilla
Figura 7. Xerosis