Download Estrellas Fulgurantes

Polaris
Órgano de divulgación de la SAPA
Presidente: Pablo Lonnie Pacheco
Editor Polaris: Carlos López Soberanes
11 de Sep. 2004
ESTRELLAS
FULGURANTES
Son estrellas variables eruptivas
que muestran explosiones (ráfagas ó
deste
destellos) de corta duración:
duración: Varias
dece
decenas de segundos o de uno a dos
minutos. Ejemplos de este tipo de estrellas son: Próxima Centauro; WX de la Osa Mayor y UV de la Ballena, que es el prototipo y
fue descubierta en 1948.
36
POLARIS
Una estrella variable es una estrella cuyo
brillo, visto desde la Tierra, no es constante. Las estrellas variables incluyen estrellas cuya emisión de
luz fluctúa realmente (variables intrínsecas) y otras cuya luz se
ve interrumpida
en su trayectoria
hasta la Tierra
por algún factor
externo,
que
puede ser otra
estrella o una
nube de polvo
interestelar (variables extrínsecas). Los cambios en la intensidad luminosa de la mayoría de las variables
1
intrínsecas se deben a pulsaciones en el tamaño de la estrella
(variables pulsantes) o a interacciones entre las componentes
de una estrella doble.
Las estrellas fulgurantes, también conocidas como estrellas UV Ceti,
Ceti son enanas rojas que experimentan repentinos aumentos de brillo en un factor
de hasta 250, que duran sólo unos minutos. Se
cree que la causa son explosiones semejantes a
las que se producen en la superficie del Sol. Las
estrellas fulgurantes podrían ser la siguiente
etapa evolutiva de las estrellas TTauri.
Las estrellas en proceso de formación también
son variables. Las estrellas T Tauri o RWAurigae son estrellas muy jóvenes con masas semejantes a la del Sol. Presentan variaciones
irregulares, debidas tanto a la actividad de las propias estrellas como al oscurecimiento provocado por nubes de polvo que pasan por delante.
Las estrellas fulgurantes son pequeñas estrellas, con
1/2 de la masa solar, sufren explosiones en áreas localizadas de su superficie debido a intensos campos
magnéticos, su rotación es muy rápida. Pueden incrementar su brillo
más de 2 magnitudes en pocos segundos y volver al mínimo en 20
minutos.
Las estrellas fulgurantes –a pesar de lo que su nombre
sugiere- no son estrellas refulgentes, fáciles de localizar. Las estrellas fulgurantes son estrellas enanas rojas, de tipo espectral M, es
decir, de temperatura relativamente baja, y son muy pequeñas, así que su luminosidad es pequeña. Lo que hace sorprendente a las estrellas fulgurantes es el incremento súbito de su brillo, de forma violenta y desordenada.
Las estrellas fulgurantes son muy comunes, pero pasan fácilmente desapercibidas a
causa de su tímido brillo. Se conocen también como estrellas tipo UV Ceti.
UV Ceti es una variable eruptiva que da nombre a un tipo de variabilidad. Se trata
también de una estrella fría con espectro M5.5VE que oscila entre un máximo de
6.8 y mínimo de 12.95 y sufren "estallidos" o fulguraciones con amplitudes de entre
algunas décimas de magnitud hasta más de 6 magnitudes en el visible alcanzando la
máxima luminosidad en varios segundos recuperando su estado normal en minutos.
Está a 2.5º al suroeste de Tau Ceti en A.P 211º
2
NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA
TECNOLOGÍA
08-09-2004
La cápsula de entrada de
la Génesis se estrella en
el desierto
La cápsula de entrada de la sonda
Génesis se ha estrellado sobre el
desierto de Utah. El pequeño paracaídas necesario para estabilizar la cápsula no se ha desplegado, y por tanto el principal, necesario para que los helicópteros la recogieran durante
el descenso, tampoco. Los restos, aparentemente en estado
aceptable, están siendo limpiados y examinados.
Según las últimas informaciones de la NASA, el contenedor de muestras de la sonda Génesis ya está siendo cuidadosamente limpiada, eliminando los restos de tierra
adheridos tras el impacto. El equipo ha comenzado a examinar el contenido interno
de la cápsula para averiguar si es posible obtener datos científicos de la misión.
Algunos científicos han expresado la posibilidad de que puedan recuperarse parte
de la información relativa a la misión a pesar del choque violento de la cápsula,
pues los colectores podrían hallarse en buen estado
La cápsula que llevaba pequeñas partículas de viento
solar recogidas durante su viaje no se ha destruido por
completo y aparece semienterrada en el desierto. Probablemente la misión Génesis haya tenido un trágico
final ya que el sistema de captura y depósito de las partículas de viento solar era extremadamente frágil, incluso un aterrizaje sobre el desierto con el paracaídas
hubiera causado algún daño. El personal encargado de la recogida de las muestras
intentará salvar algún material científico de lo que queda, pero en estos momentos
no está claro que sea posible. «Claramente haremos todo lo posible por recuperar
material científico de la cápsula, pero ésta obviamente no estaba diseñada para
resistir este tipo de impacto» -explica Chris Jones, uno de los responsables de la
misión en el Jet Propulsion Laboratory. Las muestras recogidas equivalen a unos
pocos gramos de material, aunque contendrían aproximadamente un billón de áto3
mos que en su conjunto habrían sido objeto de estudio por parte de los científicos
durante años. Los investigadores deben ahora estudiar el porqué no se desplegaron
los paracaídas e intentar averiguar si es posible obtener algún dato científico de la
misión, algo poco probable.
A la velocidad a la que impactó la cápsula contra
el terreno, el calor producido por el choque podría haber elevado parte del material hasta una
temperatura de 4700º, frenándose la cápsula con
una fuerza equivalente a 30 veces la gravedad
terrestre. Varios equipos de la NASA trabajan en
la recogida de los restos de la cápsula con mucha
precaución, pues parte de los dispositivos pirotécnicos que se emplean para hacer eyectar el
paracaídas podrían aún activos y resultar peligrosos.
Dos minutos después del entrada en la atmósfera el pequeño paracaídas debería de
haber salido estabilizando la nave y cuatro minutos después tendría que haberse
desplegado el paracaídas principal. Más abajo dos helicópteros se encontrarían a la
espera para intentar recoger mediante un sistema de garfios la pequeña nave antes
de que tocase tierra. Después y para evitar cualquier tipo de contaminación se protegería la el contenedor de partículas mediante nitrógeno y se llevarían a Houston al
Johnson Space Center a un laboratorio ultralimpio para los análisis científicos.
Noticia:
http://www.nasa.gov/mission_pages/genesis/main/index.html
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2004-219
Reuniones los sábados a las 17:30 hrs.
Cooperación $10.00
Visita www.astronomos.org
4