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COMUNICADO DE PRENSA
Cómo prevenirla y tratarla
Diarrea en Niños
Se trata de la segunda causa más frecuente de muerte por infecciones a nivel
mundial en niños menores de 5 años: cada año fallecen alrededor de un
millón y medio de niños. En países desarrollados, sólo el 39% de los niños
recibe el tratamiento adecuado. En la Argentina se internan cerca de 20.000
niños por año y un niño muere cada 3 días a causa de diarrea aguda
provocada por rotavirus.
Buenos Aires, Argentina – Marzo 2012 – La diarrea no es en sí una enfermedad sino un síntoma
de infección causada por algún germen, bacteria, virus, una toxina; por la ingesta de antibióticos;
por la intolerancia a la lactosa que modifica el tránsito intestinal. Una causa habitual de diarrea
también puede ser la ingestión de alimentos o agua contaminados, entre otras cosas.
Un niño tiene diarrea cuando va más veces al baño de lo normal y sus evacuaciones son más
“acuosas”, y en algunos casos puede presentar fiebre o vómitos. Por lo general, la diarrea en un
niño se puede controlar y mejorar en unos días; pero si no se trata adecuadamente, puede
provocar graves consecuencias como la deshidratación y en algunos casos hasta la muerte. Según
un informe 1 del Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia
(UNICEF por sus siglas en ingles) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), la diarrea sigue
siendo la segunda causa más frecuente de muerte por infecciones a nivel mundial en niños
menores de 5 años, y cada año causa la muerte de alrededor de un millón y medio de niños.
Además, es responsable de unas 200.000 hospitalizaciones y de un millón y medio de visitas
en consultorios externos.
En la Argentina, la mayoría de los casos pediátricos de diarrea son causados por virus (70 a
90%) y en particular el rotavirus es el mayor agente al representar entre el 40 y 60% de todos los
episodios de diarrea, en especial en niños de 6 a 24 meses. A la diarrea provocada por rotavirus se
la denomina “aguda” y es responsable de la internación de unos 20.000 niños cada año y de la
muerte de uno cada tres días.
El índice de infección y mortalidad por esta condición es altísimo: se estima que en países
como la Argentina, todos los niños tendrán infecciones por rotavirus antes de cumplir los 5 años y
aproximadamente 1 de cada 250 morirá.
¿QUÉ HACER CUANDO UN NIÑO TIENE DIARREA? Si observa que el niño llora sin lágrimas;
tiene los ojos hundidos, mucha sed, la boca seca, sangre en las evacuaciones y/o vomita
constantemente; debe acudir de inmediato a la sala de urgencias o a su doctor, pues es posible
que esté deshidratado.
1.
Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas (UNICEF por sus siglas en ingles)/OMS, 2009. Todos los derechos reservados.
Datos Publicados del Catálogo de la biblioteca de la OMS Diarrea: ¿Porqué los niños siguen muriendo y que se puede hacer?
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La deshidratación es la complicación de la diarrea que causa más problemas y a la que hay que
poner más atención. Básicamente, un niño se deshidrata cuando no tiene en su cuerpo la cantidad
de agua suficiente. En este caso, es recomendable su rehidratación oral siguiendo las indicaciones
del médico. La OMS recomienda darle a los niños con síntomas de deshidratación el suero Oral 75,
ya que cuenta con la formula exacta para la correcta hidratación. Se trata de una intervención
simple pero según el informe de la OMS, solamente el 39% de los niños que presentan diarrea
reciben el tratamiento recomendado.
Otra práctica que ha demostrado ser muy efectiva para la prevención es el lavado de manos con
agua y jabón que reduce la incidencia de enfermedades diarreicas en más del 40%.
El desequilibrio en la flora intestinal provocado por la diarrea tiene consecuencias en todo el
organismo: alteración del sistema inmune, baja absorción de nutrientes y reducción de la
protección contra patógenos por lo que es fundamental su regeneración tanto durante la detección
de la diarrea como luego del cuadro. Una alternativa natural para lograrlo es la administración de
probióticos.
La palabra probiótico (de origen griego) significa “a favor de la vida”, y es el término que se emplea
para denominar a microorganismos vivos o bacterias “amistosas”, que conviven en nuestro tracto
intestinal en simbiosis con nuestro cuerpo. Cuando los probióticos son ingeridos en cantidades
suficientes, tienen efectos beneficiosos sobre la salud, lo que va más allá de los efectos
nutricionales convencionales. Hay muchos tipos de probióticos hechos a partir de alguna cepa de
microorganismos, como lactobacilos, B. clausii y Saccharomyces; entre otros.
En particular, el Bacillus clausii mostró que es capaz de erradicar la infección por rotavirus (germen
más habitual causante de gastroenteritis infecciosa en la edad pediátrica) acortando la duración de
la diarrea.
En síntesis, “los probióticos son coadyuvantes de un tratamiento para la restauración de la flora
intestinal. El Bacillus clausii demostró su seguridad y buena tolerabilidad en la evidencia y
experiencia internacional.
10 PRÁCTICAS PARA PREVENIR LA DIARREA EN NIÑOS
1. La lactancia desde edad temprana ayuda a que el organismo del niño desarrolle defensas y
pueda resistir enfermedades
2. Vacunar a los niños de acuerdo a las recomendaciones de su doctor
3. Asegurar que el agua que beberá el niño esté hervida o sea embotellada
4. Lavar las manos al preparar cualquier alimento para la familia
5. Desde temprana edad, enseñar a los niños a lavarse las manos con agua y jabón antes de
comer y después de ir al baño
6. Lavar y cocinar bien las verduras, frutas, pollo, carne y pescado
7. Limpiar bien los utensilios y superficies usadas para preparar carne, pollo o pescado crudos.
8. Revisar siempre la fecha en que se vencen los alimentos
9. Ofrecer a los niños una dieta balanceada para evitar una mala nutrición
10. No consumir alimentos de puestos ambulantes.
Asesoró: Dr. Fernando Ariel Burgos, Médico pediatra. Jefe del área Ambulatoria del Servicio de
Pediatría del Hospital Austral.
Acerca de los probióticos
La palabra probiótico, de origen griego, significa “a favor de la vida”, y es el término que se ha
empleado para denominar a estos microorganismos vivos o bacterias “amistosas”, que conviven en
nuestro tracto intestinal en simbiosis con nuestro cuerpo. Ellas son una de las primeras líneas de
defensa contra los microorganismos potencialmente dañinos que se inhalan o ingieren. Cuando los
probióticos son ingeridos en cantidades suficientes, tienen efectos beneficiosos sobre la salud, lo
que va más allá de los efectos nutricionales convencionales.
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Acerca de Sanofi
Sanofi, la empresa farmacéutica líder mundial, descubre, desarrolla y distribuye soluciones
terapéuticas para mejorar la vida de todos. Sanofi está registrada en París (EURONEXT: SAN) y
en Nueva York (NYSE: SNY). Si desea más información puede visitar: www.sanofi-aventis.com.ar
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