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[ PERÍODO 2. LA MARINA DE LOS REYES CATÓLICOS Y LOS AUSTRIAS ]
CAPÍTULO III. EL
1. ITALIA
IMPERIO DE DOS MUNDOS.
COMO OBJETIVO. LA MARINA DE
ANDREA DORIA
Todo el reinado de Carlos I está mediatizado por la
guerra con Francia, cuyo escenario principal es Italia,
objeto de las reclamaciones francesas; en consecuencia,
el mantenimiento de las comunicaciones marítimas con
dicha península resultaba primordial para España ya
que, mientras los franceses podían enviar refuerzos,
dinero y vituallas55 por tierra, los ejércitos imperiales
sólo podían ser socorridos por mar.
El inicio de las hostilidades muestra una clara ventaja naval por parte de Francia y sus aliados. La
República de Génova constituye un protectorado francés y Venecia, al menos nominalmente, combate del
lado de Francia. Esta situación va a cambiar a partir de
la toma de Génova por los españoles el 26 de junio de
1521, consecuencia, tanto del asedio por tierra como
del bloqueo marítimo de las naos de Hernando de
Andrada y de las galeras de Nápoles comandadas por
Luis de Requesens56, que la superior flota francesa de
Pedro Navarro no pudo vencer.
la ofensiva, conquistándose Saona y Oneglia por mar,
mientras se preparaba una invasión general de
Provenza.
A principios de 1524, el dominio marítimo español
es claro, lo que permite planear el avance del ejército sobre suelo francés, abasteciéndolo desde el mar,
hacia su base naval principal, Marsella. Tomaron
Tolón con la colaboración de la flota de Hugo de
Moncada57.
LOCUCIÓN: EL
CAPITÁN GENERAL DEL MAR.
El mando máximo del Mediterráneo correspondía al
capitán general del Mar, cargo que ostentaron, sucesivamente, Hugo de Moncada, Andrea Doria, García de
Toledo, primer Duque de Fernandina, Juan de Austria,
Juan Andrea Doria y, por último, Filiberto de Saboya, ya
en el siglo
XVII.
Este mando incluía, tanto las galeras reales, como
las de asiento o las contratadas a particulares.
LOCUCIÓN: LA CIUDAD
DE
GÉNOVA.
Los capitanes generales de las escuadras de galeras dependen, operativamente, del capitán general del
Mar, pero actúan con absoluta libertad de acción y res-
La ciudad independiente de Génova, que había sido
una de las repúblicas marítimas más poderosas en
siglos anteriores, había caído en decadencia, aunque
aún poseía importantes escuadras militares y flotas
comerciales, tanto de particulares que se alquilaban al
mejor postor, como estatales.
ponsabilidad al frente de sus respectivas agrupaciones,
salvo en el caso de que participen en una campaña a
las órdenes directas de aquél.
La caída de Génova, a la que siguió poco después la
defección de Venecia, cuyas naves no habían podido
coordinar esfuerzos con las francesas, permitió pasar a
Francisco I58, mientras tanto, ha conseguido atraerse al genovés Andrea Doria59, quien bloquea Génova y
apresa íntegramente una flota de trigo procedente de
Sicilia.
(55) Vituallas. Comestibles almacenados o suministrados para la alimentación de la dotación de un buque o de un Ejército.
(56) Luis de Requesens. Militar español nacido en Barcelona y muerto en Bruselas en 1576. Fue Gran Maestre de la Orden de
Santiago y se distinguió en la defensa de la costa mediterránea de las incursiones de Barbarroja. Tuvo un papel importante
como organizador de la flota que luchó en la batalla de Lepanto y luego sustituyó al duque de Alba en el gobierno de los Países
Bajos en 1573.
(57) Hugo de Moncada. Virrey de Nápoles y Sicilia, era hijo de ilustre familia y descendiente de los duques de Baviera. Participó
en numerosas campañas en contra de los franceses y en las guerras de Italia. Fue hecho prisionero por Andrea Doria, recobrando su libertad por el Tratado de Madrid. Murió en 1528, combatiendo en el golfo de Salerno al mando de las fuerzas navales que se enfrentaron a las fuerzas franco-genovesas.
(58) Francisco I. Rey de Francia, nació en Cognac en 1494 y murió en Rambuillet en 1547. Mantuvo una rivalidad permanente con
Carlos I desde que éste obtuviera para sí la corona alemana, la cual era pretendida también por él. Esta rivalidad le llevó a
continuos enfrentamientos siendo derrotado en la mayor parte de ellos. La mayor derrota la cosechó en Pavía, donde fue hecho
prisionero por los españoles.
(59) Andrea Doria. Almirante genovés, nació en Oneglia en 1466 y murió en Génova en 1560. Después de estar al servicio de
Francia con 12 galeras conquistadas a los corsarios, pasó al servicio de Carlos I en su lucha de liberar Génova del dominio francés. También participó en las campañas que organizó Carlos I contra Túnez y Argel.
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a los genoveses: la apertura del mercado hispánico, su
dominio comercial de la ruta del Tirreno, que determinaría la decadencia de Barcelona y su derrota en su
largo antagonismo mercantil con Génova.
2. LA
DEFENSA DE LAS COSTAS ATLÁNTICAS
Y DE LAS RUTAS DEL
NORTE
Durante el reinado de Carlos I, y por lo que a las
rutas del Norte se refiere, Francia no es rival frente a
un bloque que incluye las ciudades alemanas, los
estados de Flandes y los puertos españoles del
Cantábrico.
Vista del puerto de Nápoles, que ejerció una incontenible
fascinación sobre las Cortes europeas.
(Museo Naval. Madrid).
Una nueva invasión dirigida por el propio Francisco I
y que parece destinada al éxito total, sufre una sorprendente derrota en el cerco de Pavía60 (25 de febrero de
1525), donde es cogido prisionero, firmándose la paz
por el Tratado de Madrid 61.
Inglaterra, que desde los tiempos de Enrique VII62 ha
restaurado su poder naval, va a constituir en este ámbito y debido a su política inestable, en bastantes ocasiones un colaborador eficaz en el dominio del Canal y en
otras, un enemigo desinteresado y pasivo aliado de
Francia.
Reiniciada la guerra, Venecia y el Papa se unen a los
franceses, que en abril de 1528, han llegado ya hasta
Nápoles, a la que sitian por mar y tierra. La escuadra
de Hugo de Moncada, en inferioridad de condiciones,
intenta romper el bloqueo, siendo destruida por la de
Doria, muriendo el almirante español.
La ruta de Flandes, con sus puntos neurálgicos de
Ostende, Amberes, Santander, Burgos y Sevilla, no se
vio seriamente amenazada. En 1542, Francia pudo concentrar suficientes fuerzas en el canal de la Mancha, con
el propósito de cortar la comunicación de Flandes con
Alemania por un lado y con España por el otro, pero el
retorno de Enrique VIII63 al campo imperial, lo impidió y
cuando una flota francesa se presentó al año siguiente
frente a Muros, fue completamente derrotada por Álvaro de Bazán, el Viejo.
Cuando todo parece perdido para la causa española
en Italia, Doria acepta la generosa oferta de Carlos I y se
pasa con sus galeras privadas a su bando, siendo inmediatamente nombrado capitán general del Mar Océano.
No se tiene constancia de que las naos de las flotas que,
cargadas de lanas partían dos veces al año (primavera y
otoño) de Santander o de Laredo hacia los mercados nórdicos, sufrieran por su parte interceptaciones significadas.
La superioridad naval quedaba de nuevo en el bando
español, y sus consecuencias son inmediatas: Nápoles
es socorrida y los franceses son expulsados de Italia.
Las grandes flotas aparejadas para los viajes imperiales constituían, por su parte, un contingente con el
que ningún otro poder del ámbito podía competir.
A partir de este momento, el emperador seguirá
contando de forma continuada con el mejor marino de
su tiempo, consiguiendo equilibrar la balanza del poder
naval cuando Francia se alía con el turco a partir de
1535, pero hubo que pagar una gran contraprestación
Si el emperador no quiso valerse de su superioridad
naval en los mares del Norte contra Francia, fue porque
prefirió volcar el esfuerzo principal en tierra y en otros
frentes a los que concedía mucha mayor importancia:
Italia y el Sur de Francia.
(60) Cerco de Pavía. Francisco I cercó la ciudad de Pavía, donde se había refugiado un ejército imperial mandado por Antonio de
Leiva. Carlos V mandó en su apoyo a sus generales marqués de Pescara y Lanoy, donde fue hecho prisionero y conducido a
Madrid.
(61) Tratado de Madrid. Firmado el 14 de enero de 1526, por el que se alcanzó la paz después de los enfrentamientos hispanofranceses que jalonaron el reinado de Carlos I.
(62) Enrique VII. Rey de Inglaterra (1457-1509). Subió al trono en 1485, tras derrotar al rey Ricardo III. Se casó con Isabel de
York, hija de Eduardo IV y logró restablecer el orden interno en Inglaterra así como su desarrollo económico.
(63) Enrique VIII. Rey de Inglaterra y de Irlanda (1509-1547). Nació en Greenwich en 1491 y murió en Westminster en 1547. Su
reinado se desarrolló entre continuos enlaces matrimoniales y su ruptura con la Iglesia de Roma autoproclamándose jefe de la
Iglesia de Inglaterra (1533), confiscando las propiedades eclesiásticas alentado por el anticlericalismo y las necesidades económicas. En 1541, se proclamó rey de Irlanda e intentó anexionarse Escocia, pero fracasó debido al apoyo recibido de los independentistas escoceses por Francia.
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La ausencia de objetivos decisivos en la costa atlántica francesa, que justificasen una costosísima campaña
naval de auténtica trascendencia, desaconsejaba, por
otra parte, la siempre difícil conjunción de fuerzas locales dispuestas, ante todo, a defender las costas y rutas
propias.
Durante el reinado de Carlos I, el teatro estratégico
Flandes-mar del Norte, no constituyó un problema en sí,
aunque no puede afirmarse lo mismo respecto a las bases
enemigas situadas en él consideradas individualmente y
que constituyeron auténticos focos de agresión para otros
escenarios.
La única opción de Francia de intervenir en la contienda general en este ámbito, consistía en la propia del
más débil: corsear64, y la escasa iniciativa oficial francesa vino compensada por una inusitada actividad privada
por parte de los armadores de los puertos que les llevará hasta América en busca de botín.
Su actuación se desdoblará en atacar dos objetivos
diferentes, que en muchas ocasiones no son sino etapas
consecutivas de una misma expedición: el asalto de los
puertos y costas del norte de España y la espera de las
naves que vuelven de Indias, con alguna incursión en el
ámbito caribeño.
3. LA
AMENAZA MUSULMANA EN EL MEDITERRÁNEO
OCCIDENTAL
España poseía una línea de bases norteafricana,
fruto de la política iniciada por Cisneros en 1497, pero
la necesidad de volcarse en otros frentes provoca una
inmediata reacción por parte de los berberiscos65, cuya
primera consecuencia es la caída de Argel en manos de
Horuch Barbarroja66, en 1516, fracasando la expedición
de socorro de Diego de Vera.
con ayuda de su hermano Kheir-ed-Din, organizar una
red de bases secundarias desde donde actúa su Flota,
de la que Tremecén67 es la principal.
La reacción española es inmediata, y en mayo de
1518, Horuch es derrotado y muerto en Tremecén, organizándose para el verano por el capitán general del Mar
Océano, Hugo de Moncada, una gran expedición que terminará dispersada por los elementos, naufragando 30
buques y demostrando las dificultades de la empresa.
LOCUCIÓN: LA
ESCUADRA DE GALERAS DE ESPAÑA.
La escuadra de galeras de España tenía por misión
defender el litoral español desde el estrecho de
Gibraltar a la frontera francesa, con inclusión de las
islas Baleares y Cerdeña, aunque esta última tenía, en
ocasiones, galeras propias.
Las galeras de Nápoles cumplían el objetivo de
defender las costas de este reino, aunque, como más
orientales, eran también las encargadas de llevar a
cabo las contraofensivas de corto alcance y el socorro
de los litorales inmediatos norteafricano y dálmata.
La escuadra de galeras de Sicilia, defendía las costas de la isla y el paso de África.
A partir de este momento, y hasta 1529, se suceden
cada año campañas de depredación de costas por parte
berberisca y de castigo contra las costas africanas por
parte española. Barbarroja, ahora súbdito de Selim II68,
actúa desde Bona, Túnez, Tremecén y Gigel, consiguiendo salir airoso de un encuentro con las naves de
Moncada en la costa de Cerdeña, pero una lucida expedición dirigida por este último y preparada en Sicilia se
apodera de Djerbah, base importante del corso a la
entrada del canal de Malta en 1520.
A partir de este momento, la relativa tranquilidad del
Mediterráneo hispano se altera definitivamente, pasando
la iniciativa a manos musulmanas.
El año de 1529, marcará una nueva era, al manifestarse la amenaza berberisca en toda su importancia y
determinará el empleo de la nueva armada alquilada, la
de Doria, indistintamente, contra franceses y berberiscos.
Desde Argel, con el puerto bloqueado por la artillería del Peñón en manos españolas, Horuch consigue,
En octubre, las galeras de España, única fuerza de
interposición entre las costas españolas y los berberis-
(64) Corsear. Practicar el corso marítimo. Corsario es el buque mercante de propiedad privada, no estatal, utilizado en caso de
guerra (patente de corso), para capturar a los barcos mercantes enemigos y apoderarse de su cargamento.
(65) Berberiscos. También llamados bereberes, son los habitantes de los pueblos autóctonos del Norte de África, desde Egipto hasta
el Atlántico. Antropológicamente hablando, se pueden considerar como un grupo de tribus, sedentarias unas y nómadas otras,
distribuidas en su mayoría por las regiones Occidentales.
(66) Horuch Barbarroja. Hijo primogénito de un alfarero griego. El apodo le viene de tener la barba y el pelo de un color rojizo
vivísimo. Comenzó a destacar en 1505, asolando y destruyendo todas las tierras existentes desde el faro de Mesina hasta el
estrecho de Gibraltar.
(67) Tremecén. Departamento de Argelia sometido al reino de España en 1510 y que en 1842, pasó al dominio francés.
(68) Selim II. Sultán otomano. Nacido en Magnesia en 1524 y muerto en Constantinopla en 1574. Hijo de Solimán II, sucedió a
éste en el trono en 1566. Conquistó Chipre en 1571, pero fue derrotado en la batalla de Lepanto.
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cos, al mando de Rodrigo de Portuondo, son derrotadas
y apresadas por Cachidiablo, lugarteniente de
Barbarroja, que culmina así con broche de oro una
expedición depredadora en la que ha esclavizado a
numerosos habitantes de Parcent y Murla. Nunca hasta
entonces los corsarios69, se habían atrevido a enfrentarse a una fuerza regular.
LOCUCIÓN: LA
LOCUCIÓN: LA
A partir de 1503, se centraliza toda la actividad
administrativa relacionada con América en Sevilla, en
un organismo denominado Casa de Contratación
Competente, no sólo en los asuntos comerciales del
Nuevo Mundo, sino también en obtener, elaborar y distribuir internamente la información necesaria sobre las
nuevas tierras, derroteros y costas, a fin de obtener la
máxima seguridad de las rutas y el progreso de la
Conquista, convirtiéndose también en una auténtica
universidad en la que se enseñaba toda la ciencia náutica de la época y la fábrica de instrumentos de navegación, y en un tribunal de justicia.
Para recopilar toda la información geográfica, mantenerla secreta y actualizarla continuamente con criterios científicos, se depositó en ella el «Padrón Real» o
mapa oficial y único.
ENTREGA DE LA ISLA DE MALTA.
El 4 de marzo de 1530, el emperador hacía solemne entrega a los Caballeros de San Juan de la isla de
Malta y adyacentes, de Sicilia y de la ciudad de Trípoli.
Se conseguía, con ello, reforzar la defensa del
Mediterráneo occidental contra turcos y berberiscos,
iniciándose una alianza entre estos cruzados el mar y
España que durará hasta principios del siglo XIX.
Una vez más, un factor nuevo, va a entrar en juego:
la llegada de los sanjuanistas70 a Malta que, junto con la
tregua con Francia, va a permitir pensar en el desquite, y
serán Doria con su conquista de Cherchel en 1530 y Álvaro de Bazán con la de One, en 1533, quienes levanten la
moral de las guarniciones africanas. Turcos y berberiscos
pronto obtienen su desquite recuperando en 1534 Corón
en Morea, saqueando las costas italianas y españolas y
expulsando de Túnez a Muley Hacén, vasallo de España.
En 1535, el propio Carlos I decide intervenir y una
gran flota conquista Túnez, Bizerta y Bona. Aún quedaba la base principal, Argel, que se intenta recuperar en
vano cuando se vuelve a presentar la ocasión en 1541.
La piratería71, el corso y el saqueo berberisco, continuarán como mal endémico de costas y de rutas hasta el
siglo XVIII.
4. LA ORGANIZACIÓN Y LA DEFENSA DEL COMERCIO CON INDIAS
La conquista y explotación de América originó un
tráfico mercantil con la metrópoli, que se encauzó
con criterios monopolísticos a través de la Casa de
CASA DE CONTRATACIÓN DE SEVILLA.
Contratación de Indias72, estableciéndose en Sevilla
el 15 de febrero de 1503. Al aparecer las primeras
amenazas por parte de gobiernos rivales, y también
de particulares, la propia Casa, adoptó criterios
defensivos, organizándose paralelamente flotas de
escolta.
Las inmediaciones de los cabos Santa María, San
Vicente y las islas Terceras73 constituían una zona de
paso obligado lo suficientemente transitada como para
poder disimular intenciones, y lo bastante cercana a la
costa como para poder acogerse a un accesible abrigo
en caso de necesidad o tormenta, mientras que las
naves de Indias, provenientes de mar abierto, con las
tripulaciones cansadas por la larga travesía y el velamen
deteriorado, debían necesariamente dirigirse hacia su
obligada base sevillana.
De 1522, data la primera flota de la Guarda de la
Carrera de Indias74, que será reorganizada en cada ocasión. Su misión abarcaba las dos necesidades de defender la costa y la de convoyar en salvo la última parte del
viaje de las naos de Indias, aunque este último fuese su
objetivo prioritario.
(69) Corsario. Buque mercante de propiedad privada, no estatal, utilizado en caso de guerra (patente de corso), para capturar a
los barcos mercantes enemigos y apoderarse de su cargamento. También se denomina así a aquel que manda cualquiera de
estos buques.
(70) Sanjuanistas. Miembros de la Orden Militar de San Juan de Jerusalén.
(71) Piratería. El oficio del pirata o cualquiera de sus hechos acaecidos durante su ejercicio.
(72) Casa de Contratación de Indias. Inicialmente se encargó de controlar a las expedicionarios en sus gastos y viajes.
Posteriormente, se encargó también del estudio y clasificación de las informaciones de los viajes y de las técnicas de navegación empleadas, también de aplicar la jurisdicción civil y criminal por delegación del rey. Sus trabajos eran supervisados por el
Consejo de Indias.
(73) Islas Terceras. Nombre generalizado con que se denominaba en el siglo
XVI
a todo el archipiélago de las Azores.
(74) Carrera de Indias. La ruta, o Carrera de Indias, seguía el sistema de la flota de Nueva España o de los galeones de tierra
firme, convoyes de barcos protegidos militarmente y organizados de manera segura para resistir a los piratas y filibusteros.
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LOCUCIÓN: LA
EXPEDICIÓN DE ESPECIERÍA.
El 8 de noviembre, la expedición llega a Tidore, en
Molucas, donde el Sultán se somete a Carlos I y se compromete a no comerciar en especias con ningún otro
europeo. El monopolio portugués del comercio de la
nuez moscada, el clavo y la canela parecía destruido en
beneficio de España.
superado, si hubiera contado con escuadras permanentes y no limitadas a proteger, recibir y acompañar, con
la iniciativa siempre en manos del acechante. En último
término, fue la falta de caudales efectivos, siempre
comprometidos en otros frentes, lo que obligó a tener
que contratar, sin visión coordinada, la defensa de este
ámbito.
Las flotas, formadas para cada ocasión, ni pudieron terminar su cometido la mayoría de las veces, ni
explotar el éxito cuando lo consiguieron, permaneciendo activas mientras duraron los limitados caudales para su mantenimiento.
Detalle del esquema defensivo de un fuerte
edificado por los españoles alrededor
del año 1580.
(Museo Naval. Madrid).
A ésta la sucederán otras como la de Blasco Núñez
de Vela75 en 1531, la de Diego López de las Roelas de
1537, que ya reciben el nombre de Guarda de la costa
de Andalucía y naos de Indias, con instrucciones de
combate y órdenes de navegación específicas; la de
1543 de Martín de Villaviciosa, y la de Álvaro de Bazán,
el Viejo76 de ese mismo año.
La mayor utilidad de estas flotas, consistió en que
supusieron un factor disuasorio para numerosas expediciones en gestión que de haberse realizado, hubiesen
colapsado por completo el tráfico de Indias, aunque la
actuación española se redujo en este aspecto a una
estricta y mal articulada defensa, que podría haberse
La cooperación de la Casa de Contratación, como
responsable de la seguridad de las flotas y de los gremios de mareantes77 por un lado, y de las autoridades
locales por lo que respecta a la de los puertos y costas
por el otro, se redujo al mínimo. El sistema de recibimiento de flotas se irá paulatinamente modificando en
un tráfico riguroso de convoyes escoltados con itinerario
y calendario fijo, conforme los corsarios se vayan aventurando en las rutas atlánticas.
La actividad contra nuestras comunicaciones en
Indias, iniciada por los franceses, serían continuadas
por las nuevas potencias navales, Inglaterra y Holanda,
durante los reinados posteriores.
(75) Blasco Núñez de Vela. Militar español de ascendencia noble. Fue nombrado primer virrey de Perú en 1543, donde tuvo que
luchar para contener los disturbios que estallaron en Lima, muriendo en la batalla de Añaquito, en 1548.
(76) Álvaro de Bazán, El Viejo. Primer marqués de Santa Cruz. Célebre almirante español (1506-1588), comendador mayor de
León, del Consejo de Su Majestad y capitán general del Mar Océano y de la gente de guerra del reino de Portugal. Dedicó su
vida a la lucha contra los franceses y, posteriormente, contra los moros. Participó activamente en la batalla de Lepanto.
(77) Mareantes. El que profesa el arte de la navegación o el que se ejercita en ella. También se denomina al comerciante por mar.
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