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Dossier Diabetes
Programa Estaciones Saludables
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una enfermedad crónica que aparece cuando el páncreas no produce insulina en
cantidad suficiente o cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce. La insulina es una
hormona que regula el azúcar en la sangre.
Existen 3 tipos de diabetes:

La diabetes tipo 1 que se caracteriza por una producción deficiente de insulina y requiere la
administración diaria de esta hormona. Suele aparecer en la infancia o adolescencia y aún se desconoce
la causa.

La diabetes tipo 2 se debe a una utilización ineficaz de la insulina. Es el tipo más común y representa el
90% de los casos mundiales. Hasta hace poco, sólo se observaba en adultos, pero en la actualidad
también se está manifestando en niños. Suele ser una enfermedad “silente”, pudiendo aparecer los
síntomas luego de varios años, incrementándose el riesgo de sufrir complicaciones graves. Una dieta
adecuada y la realización de actividad física son la base de su prevención y de su tratamiento.

La diabetes gestacional que consiste en un estado hiperglucémico que aparece o se detecta por vez
primera durante el embarazo. Si bien suele desaparecer luego del parto, es probable que en el futuro
esa mujer desarrolle diabetes tipo 2.
El efecto de la diabetes no controlada es la hiperglucemia (aumento del azúcar en la sangre), que
con el tiempo puede dañar muchas partes del cuerpo, especialmente los vasos sanguíneos y los nervios,
provocando complicaciones graves como enfermedad cardíaca, ceguera, pérdida de sensibilidad con riesgo
de amputaciones (por ejemplo en los pies) y daño renal.
Las personas con diabetes tienen un riesgo cardiovascular al menos dos veces mayor que la
población no diabética, por lo que el tratamiento de esta enfermedad debe ser integral para reducir este
riesgo de manera global.
¿Qué es la prediabetes?
Se llama prediabetes a los niveles de glucosa en sangre elevados pero no tan altos como para ser
clasificados como diabetes. Las personas con prediabetes tienen mayor riesgo de desarrollar en el futuro
diabetes tipo 2 y complicaciones cardiovasculares.
Epidemiología de la diabetes
Según datos de la OMS, el 9% de las personas mayores de 18 años tiene diabetes y esta
enfermedad causó en 2012 1,5 millones de muertes, el 80% de las cuales se produjeron en países de
ingresos medios y bajos. Se estima que alrededor de la mitad de las personas con diabetes desconoce su
condición.
En Argentina, los datos de la Tercera Encuesta Nacional de Factores de Riesgo de 2013 determinó
también que el 9,8% de los adultos presenta diabetes o glucemia elevada.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de diabetes?
Los factores de riesgo para diabetes tipo 1 aún se están investigando, aunque los familiares de
personas con esta condición presentan mayor riesgo de desarrollarla.
Entre los factores que se asocian a la diabetes tipo 2 se encuentran la obesidad, la inactividad física,
la hipertensión arterial, los antecedentes familiares (padres o hermanos), la alimentación inadecuada, la
edad avanzada y la prediabetes.
Además, el exceso de peso durante el embarazo, los antecedentes familiares diabetes y el
diagnóstico de pre diabetes aumentan el riesgo de diabetes gestacional.
Recomendaciones
El la prevención de la diabetes cobran gran importancia la alimentación saludable y la actividad
física. A su vez, aquellas personas con alto riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 pueden disminuir este
riesgo a través de una pérdida de peso moderada de alrededor del 7% de su peso corporal.
Las personas con diabetes deberían tomar medidas para controlar la enfermedad y prevenir sus
complicaciones. Es fundamental la regularidad en el control de los niveles de glucosa y de los lípidos
(colesterol por ejemplo) en sangre y de la presión arterial. También tienen gran importancia ciertos hábitos
como llevar una alimentación saludable, realizar actividad física regularmente, mantener un adecuado peso
corporal y evitar el tabaquismo.
La alimentación de las personas con diabetes además de permitir mantener los niveles de glucemia
dentro de valores aceptables, debe satisfacer los requerimientos nutricionales en cada etapa de la vida,
permitiendo el crecimiento y desarrollo de los niños y adolescentes, el mantenimiento de un peso
saludable en los adultos y el adecuado desarrollo del feto en el caso de diabetes gestacional.
Se sugiere comer en horarios regulares y consumir cantidades adecuadas de alimentos. Deberían
incluirse hidratos de carbono complejos preferentemente integrales (pastas, cereales, legumbres, pan,
galletitas) cuya absorción es lenta y evitar los simples (azúcar, dulces, golosinas) que se absorben de
manera rápida y elevan la glucemia velozmente.
Además, por ser una patología de riesgo cardiovascular, es importante seleccionar el tipo de grasas
que se consumen para mantener los lípidos de la sangre (colesterol, triglicéridos, etc.) en valores
aceptables. Son preferibles las grasas vegetales (aceites) antes que las de origen animal (manteca,
fiambres, embutidos, chacinados, carnes grasas). También se deberían incluir alimentos ricos en grasas
monoinsaturadas (frutas secas, aceite de oliva y canola, palta, aceitunas) y alimentos fuentes de omega 3
(pescados grasos como caballa, sardinas, salmón y atún).
En relación a las frutas y las verduras, y como para el resto de la población se recomienda que las
personas con diabetes consuman las 5 porciones diariamente.
Además de las modificaciones en el estilo de vida, en algunos casos, también se hace necesaria la
utilización de medicamentos o insulina para controlar la glucemia.
Algunos mitos y realidades sobre los alimentos y la diabetes
1- Mito: Comer muchos dulces causa diabetes. Realidad: La diabetes tipo 1 responde a factores
genéticos y a otros que son desconocidos. Para la diabetes tipo 2, en cambio, la obesidad es un
importante factor de riesgo y el consumo elevado de azúcares y dulces es un determinante del
peso corporal.
2- Mito: El consumo elevado de bebidas azucaradas se asocia con mayores prevalencias de diabetes,
síndrome metabólico e hipertensión arterial. Realidad: Efectivamente se ha descripto que existe
asociación entre el consumo habitual de bebidas azucaradas con el desarrollo de diabetes tipo 2 3 y
se ha estimado que el consumo de este tipo de bebidas produce en el mundo 184.000 muertes por
año, de las cuales 133.000 son atribuidas a la diabetes4.
3- Mito: Los diabéticos pueden consumir frutas libremente. Realidad: Las frutas son una importante
fuente de fibra, vitaminas y minerales. Aportan agua y un contenido relativamente bajo de calorías,
sin embargo, poseen hidratos de carbono simples, que deben ser considerados dentro del plan
alimentario.
4- Mito: Los hidratos de carbono están prohibidos en la diabetes. Realidad. Los hidratos de carbono
son la principal fuente de energía del organismo. Se sugiere limitar el consumo de alimentos que
aportan hidratos de carbono simples y preferir los que tienen hidratos de carbono complejos,
considerando siempre el tamaño de la porción. Entre los alimentos con hidratos de carbono
complejos se destacan las legumbres, las pastas, los cereales, vegetales como papa, batata y choclo
y los panes entre otros.
5- Mito: Los diabéticos deben consumir solamente alimentos específicos. Realidad: Las personas con
diabetes pueden incluir en su alimentación una gran variedad de alimentos, limitando el consumo
de algunos nutrientes (como sodio, grasas saturadas y trans, azúcares) como lo deben hacer todas
las personas que quieran alimentarse de manera saludable.
Estaciones Saludables en la Ciudad de Buenos Aires
Las Estaciones Saludables son puestos de prevención de enfermedades y promoción de la salud
donde enfermeros realizan de forma gratuita controles básicos de salud como medición de peso y talla,
presión arterial y glucemia. Se encuentran distribuidas en 40 puntos estratégicos, entre los cuales se
encuentran plazas, parques y estaciones de subte. Sus servicios son gratuitos.
Además, las Estaciones Saludables fijas brindan servicios adicionales:
- Consejería en alimentación saludable: un equipo de nutricionistas brinda consejería en alimentación
saludable para mejorar los hábitos alimenticios de la población. Comer sano, equilibrado y variado ayuda a
mantener un peso saludable y a prevenir enfermedades.
- Actividad física: se brindan actividades al aire libre para promover un peso saludable y una mejor calidad
de vida. Se ofrecen caminatas, baile, gimnasia, rollers y yoga.
Bibliografía
1234-
Tercera Encuesta Nacional de Factores de Riesgo (ENFR). 2013. Ministerio de Salud de la Nación
Standards of Medical Care in Diabetes 2015. Abridged for primary care providers.
BMJ 2015;351:h3576
SINGH, Gitanjali M., et al. Estimated global, regional, and national disease burdens related to sugarsweetened beverage consumption in 2010. Circulation, 2015, p. CIRCULATIONAHA. 114.010636.