Download EFECTO DE LOS RAYOS UVA SOBRE LA PIEL

Datos de interés sobre los efectos
de la radiación ultravioleta sobre la piel
Menos del 10% del total de la radiación solar que se recibe en la
superficie terrestre es del rango de los ultravioleta (UV). Pese a ello, esta
fracción es la principal responsable de los efectos adversos de la
exposición a la radiación solar en los seres humanos.
La radiación ultravioleta A (UVA) constituye el 95% de la
radiación ultravioleta que llega a la superficie terrestre. Traspasa
cristales, no se ve atenuada por efectos atmosféricos (nubes) y tiene un
alto grado de penetración en la piel, por lo que más del 50% alcanza la
dermis. Es la que tiene una responsabilidad más directa en la promoción
de los diferentes tipos de cáncer de piel (epitelioma basocelular,
espinocelular y melanoma; este último, el más grave ).
La radiación ultravioleta B (UVB) apenas representa el 5% de la
radiación ultravioleta percibida. Sólo un 10% supera la epidermis (la
capa más superficial de la piel) y pasa a la dermis. Es más energética que
la radiación UVA y causa la mayoría de las reacciones fotobiológicas de la
epidermis. Estimula la pigmentación de la piel y es la principal
responsable de los eritemas o quemaduras solares, ya que resulta unas
1.250 veces más eritematógena que las radiaciones UVA.
Los efectos de la radiación UV sobre la piel pueden ser agudos -los
que se producen a corto plazo como consecuencia de la exposición al soly crónicos -los que son consecuencia del paso de los años y de una
exposición continuada y crónica al sol-. Se resumen en la siguiente tabla:
Efecto calórico
Acción antirraquítica (síntesis de vitamina D)
PRECOCES
Pigmentación inmediata
Acción antidepresiva
AGUDOS
Pérdida de inmunovigilancia
Eritema solar
TARDÍOS
Pigmentación tardía o bronceado
Cambios en el grosor epidérmico
Fotoenvejecimiento
CRÓNICOS
Cáncer cutáneo (epitelioma basocelular,
espinocelular y melanoma)
La reacción cutánea más significativa como consecuencia de la exposición
a la radiación solar es el eritema o quemadura solar, que aparece
entre tres y cuatro horas después de haber tomado el sol y persiste
durante cinco o seis días, dependiendo de la intensidad y el tiempo de
exposición. El picor o prurito, el dolor y la sensibilidad cutánea al
tacto son otros de los síntomas característicos del eritema.
La exposición continuada a la radiación UV acelera el proceso de
envejecimiento de la piel. La apariencia de la piel fotoenvejecida se
caracteriza por la aparición de arrugas, pigmentación irregular y
aparición de pseudocicatrices estelares. Además, se vuelve seca,
inelástica, laxa, gruesa y de tonalidad cérea.
La exposición continuada a la radiación UV induce también cambios
complejos en el sistema inmune asociados a la piel.
La luz solar y en especial la radiación UV es un importante inductor de
procesos tumorales en la piel, a causa de las alteraciones que provoca
en su material genético. La frecuencia de cáncer de piel ha aumentado
mucho en los últimos años, y esto es consecuencia fundamentalmente
de los cambios en los hábitos de vida: la moda del bronceado, el
aumento de deportes y actividades al aire libre y, en ciertas áreas
geográficas, la disminución de la capa de ozono. Pero también por un uso
inadecuado de los fotoprotectores tópicos.