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MARÍA MARTÍN R ICHARD. V ETERINARIA*
Normalmente las bacterias que producen infecciones en la glándula mamaria
se dividen según el modo de
transmisión en productoras
de m ast itis c ontagiosas o
m edioa m bient ale s. De ntro
de este último gr upo se
encuentran los coliformes y
los estreptococos ambientales (EA). En este se engloba n toda la varied ad de
Streptococcus spp (excepto
el St. agalactiae) y el género
Enteroc occus com o por
ejemplo Streptococcus uberis, St dysgalactiae o
Enterococcus faecalis.
Sin embar go se ha llegado a plantear
que la aplicación del término medioambiental a este grupo puede no ser corr ecto
ya que dentro de ellos existe un gran
potencial para expandirse de forma contagiosa. Por lo tanto, las medidas preventivas a aplicar para su control no pueden
reducirse a las de los gérmenes medioambientales.
Son considerados como los agentes
predominantes de las infecciones intramamarias clínicas y subclínicas en las ganaderías con buen manejo, donde se han conseguido eliminar las bacterias contagiosas.
¿GERMEN C ONTAGIOSO O
MEDIAMBIENT AL?
Para deter minar si un germen es contagioso o medioambiental se deben estudiar varios factores como son:
1. Número d e ce pas pre se ntes e n la
explotación:
Nor malmente si el germen es contagioso suele estar pr esenta una sóla cepa
mientras que si es medioambiental suelen
existir varias. En el caso de los EA y sobr e
todo del St. uberis existen estudios que
ra tifican las dos hipótesis: en alguna s
ganaderías existen muchas cepas diferentes y en otras sólo se identifica una. Esto
* ASPROLAC. asprolac@idecnet.com
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sugier e que en alguna s explo tac ion es
puede existir la infección dir ectamente del
medioambiente o en otras que exista una
primera infección del medioambiente y
después una transmisión de vaca a vaca.
2. Presencia en el medioambiente.
Otro argumento a favor que indica un
origen medioambiental es que se encuen tra presente tanto en las camas como en el
estiércol. A demás e xiste n inf ecc ion es
durante el secado tanto en vacas como en
novillas lo que haría imposible la transmisión de vaca a vaca durante el or deño.
3. Medidas preventivas.
Por último y de forma más concluyente es que las medidas que se pueden tomar
para prevenir la transmisión de gér menes
contagiosos fallan para la prevención de
todos los casos de mastitis por EA.
Sin embargo, sí se ha visto que las
medidas para prevenir la mastitis contagiosa r educen la prevalencia en el rebaño
en un 30%. Por lo tanto también tienen un
comportamiento parecido al de este tipo
de bacterias. La aplicación de baños de
pezones y de terapia de secado tienen gran
valor a la hora de su contr ol. La eliminación de estas medidas o la aplicación de
forma selectiva del tratamiento antibiótico al secado per mite un aumento de estas
bacterias.
Tampoco se sabe como se contamina
el medioambiente. Se supone que princi-
palmente por contaminación
fecal y posiblemente por la
eliminación de leche contaminada en las camas.Esto se
agrava por la posterior multiplicación de estos gérmenes
en las camas.
El r eservorio primario de
los patógenos medioambientales es el medioambiente de
la vaca y la exposición a estas
bacterias por parte de cuarterones sanos no está limitado al ordeño. Es decir que se
pueden contagiar durante el
ordeño pero y sobre todo se
contagian durante su estancia en el medioambiente.
Al contrario el r eservorio primario de
los patógenos contagiosos es el cuarterón
infectado y su transmisión se pr oduce
sobre todo de vaca a vaca directamente.
D INÁMICA DE LA INFECCIÓN POR EA
Los estreptococos ambientales (EA)
han sido descritos como una de las bacterias más frecuentes como causa de mastitis
clínica y subclínica en el mundo. Existen
muchos factores que varían su incidencia y
pr evalencia en un rebaño como la estación
del año, estado de la lactación, número de
parto y manejo.
La s infecciones m ás f re cuente s por
e stas bacterias tiene n lugar durante e l
verano y el otoño más que durante invierno y primavera.
Se establecen pr eferentemente durante el período seco y sobre todo en las vacas
más que en las novillas. El ratio de nuevas
infecciones es de 5.5 veces mayor durante
el período seco que durante la lactación.
Suelen ser infecciones de corta duración que de forma poco frecuente se convierten en crónicas. Su duración media es
de 12 días con un 40% de ellas que duran
m enos de 8 días. E l r ec uento ce lular
medio de estos animales es superior a
700.000 cel/ml.
Durante la lactación, los casos cínicos
por EA fueron precedidos por una mastitis subclínica en el 60% de las vacas duran-
te una media de 15 días.
Apr oxim ad am ente la m it ad de la s
nuevas infecciones por estos estreptococos causan mastitis clínica durante la lactación. Nor malmente, los síntomas se limitan a una inflamación local de la glándula
con menos del 10% de los casos con síntomas generales.
Durante la lactación, los síntomas aparecieron de for ma mayoritaria durante la
primera semana de lactación.
La exposición de cuarterones no infectados a este grupo de bacterias puede
tener lugar durante el ordeño, entre ordeños, durante el secado y después del parto
en anima le s de pr im er a lactación. Los
estreptococos ambientales sobre todo el
St. uberis son aislados de las camas, suelo,
r ume n, he ces, vulva, b oca, glándula
mamaria y piel de los pezones. Algunos
alimentos como los silos pueden ser también una fuente de estas bacterias y las
infecciones del aparato reproductor pueden contrib uir a la cont am ina ción del
medioambiente y de la piel.
Las camas representan la fuente primaria de estreptococos ambientales
para la piel del pezón. Estas bacterias
se encuentran en menor concentración cuando se utilizan camas inorgánicas que en el caso de camas orgánicas. La arena representa la mejor elección
En estudios realizados en camas
para determinar el número de EA se
apreció que las camas de arena eran
las que contenían menor número y las
que lo tenían en mayor númer o eran
la paja y el serrín.
meras semanas y en las 2 últimas. El tratamiento de secado r educe las infecciones
por EA durante el primer periodo pero no
durante el segundo. Incluso en animales
de primer parto, las infecciones por EA
son las de mayor prevalencia junto con las
de S. coagulasa negativos.
Muchas de estas infecciones son curadas durante el secado per o es también en
e ste m ome nto cuando tie nen lugar el
mayor númer o de las nuevas infecciones
por estos gér menes.
Así pues las estrategias para su control
pasan por la r educción de las nuevas infecciones durante el secado y la identifica ción de las vacas con infecciones persistentes y la toma de decisión sobr e su futuro.
En un estudio realizado en ganaderías
con un buen manejo y contr ol de calidad
de leche, los estr eptococos ambientales
apar ecen en el 2% de los casos al secado y
en 4,5% al parto y en el 16% de los casos
clínicos. Son el segundo grupo más preva le nte a l parto desp ués d e los
S tap hyloc occus coa gulasa n ega tivos
E N EL SECADO
El número de nuevas infecciones
durante el período seco es 5.5 veces
mayor que durante la lactación en
ganaderías donde se aplica el tratam iento a ntibiótico de seca do. E l
número de estas infecciones no es
constante a lo largo del período seco
puesto que se eleva durante las 2 pri-
(SCN). Sin embargo, cuando están presentes al parto, producen más casos clínicos que cuando lo están los SCN.
La media del recuento celular en vacas
que paren con EA es de más de 800.000
cel/ml comparado con 350.000 cel/ml en
vacas sin infección.
C ONCLUSIÓN
Lo s p rob lem as de gan ad erías con
recuentos celulares altos y sin gérmenes
contagiosos están frecuentemente asociados a EA. Normalmente son ganaderías
con camas de paja y/o vacas con alta carga
bacteriana.
El manejo de camas poco adecuado
(pocos metros cuadrados, etc) puede contribuir a aumentar el número de casos en
la ganadería. Incluso en ganaderías en
pastor eo, por ejemplo con escasa zona con
sombra o con zonas muy húmedas pueden
contr ib uir a aum ent ar la e xposición a
e stos gérm enes. P or e llo en zonas de
mucho pastoreo tipo Nueva Zelanda, los
EA son los gér menes más frecuentemente
aislados.
A pesar de ser medioambientales,
un ordeño incor recto (poca higiene o
máquina de or deño en mal estado)
pueden favorecer las mastitis por EA.
Una mala rutina de ordeño o un mal
uso de la máquina de ordeño pueden
incrementar el número de casos de
mastitis por EA pero si sólo corr egimos estos problemas de ordeño no
conseguiremos eliminar estos casos de
mastitis pues todavía persistirán los
problemas en las camas.
La utilización de baño de pezones
antes del ordeño (predipping) puede
disminuir el número de casos aunque
en algunas ganaderías esta medida no
parezca tener resultados. La aplicación de baños de pezones después del
ordeño sobre todo si estos no son
selladores no suele tener gran utilidad
para el control de estos gérmenes.
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