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TRANSGENICOS DE FRIJOL EN MEXICO, PERSPECTIVAS.
María Alejandra Mora Avilés, Ph.D.
Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias.
Unidad de Biotecnología, Campo Experimental Bajío.
mora.alejandra@inifap.gob.mx
El frijol común (Phaseolus vulgaris L.) esta sujeto a un programa continuo de
mejoramiento genético para caracteres como tolerancia a enfermedades radicales y de
follaje, tolerancia a temperaturas extremas, eficiencia en el uso de agua, suelos salinos y en
los últimos tiempos mejoramiento de su calidad nutricional y funcional, así como proveer
valor agregado a este importante alimento. En el mejoramiento se ha empezando a
involucrar la modificación genética del cultivo de frijol por métodos biotecnológicos e
ingeniería genética. La regeneración había sido hasta ahora una seria limitante para
desarrollar la transformación de frijol, sin embargo, hay fuertes evidencias de que el
sistema para generación de frijol genéticamente modificado ha sido desarrollado en
diferentes escenarios técnicos y metodológicos.
Los primeros reportes de transformación asociados a Phaseolus involucraban
especies como P. coccineus, P. polyanthus o P. acutifolius los cuales contemplaron la
introducción de genes reporteros en su mayoría, sin embargo, estos sistemas presentaban
limitaciones cuando eran validados en P. vulgaris.
En los últimos tiempos la
transformación de ejes embrionarios con A. tumefaciens introduciendo el gen defensina
pdf1.2 de Arabidopsis thaliana, ha dado pruebas no solo de eficiencia de transformación y
de estabilidad genética, sino de tolerancia a Colletotrichum lindemutianum en más de un
50% de daño a través de tres generaciones segregantes (Mora-Avilés et al., 2008). Lo
anterior claramente crea las bases para programas de genómica funcional y de expresión de
fenotipos superiores dirigidos a resolver problemas de índole regional y nacional.
Aunado a lo anterior, es claro que existe una creciente preocupación por conocer la
seguridad del frijol genéticamente modificado, por lo que es imprescindible desarrollar
estudios de evaluación y manejo de riesgos orientada primordialmente al medio ambiente,
salud y economía nacional de los materiales de frijol genéticamente modificados que
confieren características relevantes para su eventual liberación. México como centro de
origen y diversidad genética esta comprometido a salvaguardar la diversidad de los
parientes silvestres y materiales criollos de frijol, pero al mismo tiempo convivir de manera
segura con las tecnologías de vanguardia que presentan potencial para incrementar la
eficiencia en la productividad y en el acceso a los alimentos de consumo tradicional.