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ECOLOGÍA Y BIODIVERSIDAD DE COMUNIDADES DE
PLANTAS EN CHILE CENTRAL
GASTÓN CARVALLO BRAVO
Abstract. La Ecología es una disciplina de las Ciencias Biológicas que
estudia las propiedades y la dinámica de la Biodiversidad, abarcando
distintas unidades (poblaciones, comunidades, ecosistemas, biomas) y
escalas espaciales (local a globales) [1, 2]. Las comunidades biológicas,
el conjunto de poblaciones que coexisten espacial y temporalmente, representan sistemas multi-especies sobre los que actúan determinantes que
dan cuenta de su composición (taxonómica, filogenética y funcional) y
estructura (interacciones entre especies); estos factores se relacionan con
la variabilidad biológica a niveles de complejidad menores (poblaciones)
y procesos a niveles de complejidad mayores (ej. producción de biomasa,
ciclos de nutrientes). Bajo este marco, mi investigación se centra en establecer los mecanismos que explican la composición y estructura de las
comunidades de plantas en Chile central, su relación con propiedades de
las poblaciones (ej. reproducción de plantas) y procesos de los ecosistemas (ej. polinización). El interés de trabajar en Chile central radica
en que es uno de los 34 puntos calientes o hotspot de diversidad biológica reconocido a nivel mundial [3] por el alto nivel de endemismo de
sus especies, esto quiere decir, está habitado por especies exclusivas y
propias de esta región del planeta, aunque una alta proporción de sus
ecosistemas han sido degradados (> 70%). Específicamente, en esta presentación mostraré dos ámbitos centrales de mi investigación: (i) Diversidad Filogenética y (ii) Polinización Biótica. La diversidad filogenética,
la representación de la historia evolutiva de las comunidades, permite
determinar mecanismos que dan cuenta de su composición taxonómica
y funcional; a partir de esto se han podido inferir modos de invasión
de plantas exóticas [4], evaluar si la similitud histórica entre plantas
nativas y exóticas predice la invasión de las últimas [5] e incorporar la
historia evolutiva en modelos espacialmente explícitos de conservación
de la biodiversidad [6]. En relación a la polinización biótica (polinización
mediada por animales), se ha estudiado como este proceso es alterado
por la presencia de especies exóticas [7, 8, 9]. Se discute como diversas
perturbaciones de origen humano (ej. introducción de especies exóticas, perdida de especies, incendios, uso de pesticidas) han moldeado la
biodiversidad en los últimos años en la zona central de Chile alterando
componentes y procesos de las comunidades de plantas.
References
[1] Begon M., et al. (2006) Ecology: From Individuals to Ecosystems. Blackwell Publishing, Malden, USA.
Proyecto FONDECYT PD 3130399, e-mail: gaston.carvallo@ucv.cl .
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GASTÓN CARVALLO BRAVO
[2] Wilson E.O. (ed) (1988) Biodiversity. National Academy Press, Washington D.C.,
USA.
[3] Myers N., et al. (2000) Biodiversity hotspots for conservation priorities. Nature 403:
853-858.
[4] Carvallo G.O., et al. (2014) The phylogenetic properties of native- and exoticdominated plant communities. Austral Ecology 39: 304-312.
[5] Castro S.A., et al. (2014) Evaluating Darwin’s Naturalization Hypothesis in experimental plant assemblages: Phylogenetic relationships do not determine colonization
success. PLoS One 9: e105535.
[6] Duarte M., et al. (2014) Conservation network design for endemic cacti under taxonomic uncertainty. Biological Conservation 176: 236-242.
[7] Esterio G., et al. (2013) Assessing the impact of the invasive buff-tailed bumblebee
(Bombus terrestris) on the pollination of the native Chilean herb Mimulus luteus.
Arthropod-Plant Interactions 7: 467-474.
[8] Carvallo G.O., et al. (2013) Assessing the effects of the native plants on the pollination
of an exotic herb, the blueweed Echium vulgare. Arthropod-Plant Interactions 7: 475484.
[9] Carvallo G.O. Medel R. (Aceptado) Heterospecific pollen transfer from an exotic plant,
Echium vulgare (Boraginaceae), to the natives Phacelia secunda (Boraginaceae) and
Stachys albicaulis (Lamiaceae). Plant Ecology and Diversity.