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19/10/2016
Día contra el Cáncer de Mama: La variedad de los cánceres de mama exige tratamientos diferentes | Ciencia | EL PAÍS
DÍA DEL CÁNCER DE MAMA ›
La variedad de los cánceres de mama exige
tratamientos diferentes
De tres grandes grupos ya se ha pasado a más de 10 subtipos del
tumor
EMILIO DE BENITO
Madrid - 19 OCT 2016 - 11:09 CEST
Día Mundial contra el Cáncer de Mama Carrera contra el cáncer de mama en Valencia en 2015. EFE
En 30 años se ha pasado de hablar de cáncer de mama a hacerlo en plural.
Durante los últimos 10 años se había consolidado una clasificación de estos
tumores en tres grupos: los que tenían muchas copias de la proteína HER2, los
que respondían a un tratamiento con hormonas y un tercer grupo –"un cajón de
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sastre", dice Eva Carrasco, directora científica del Grupo Español de Investigación
en Cáncer de Mama (Geicam)– donde se incluían los que no respondían a ninguna
de las características anteriores. Pero el trabajo con nuevos fármacos dirigidos a
proteínas y procesos específicos va a complicar mucho más esta división, y
Carrasco habla ya de que pronto los especialistas manejarán 10 o más subtipos,
cada uno con sus terapias.
El caso de los cánceres de mama es emblemático e indica lo que ya está pasando
en todos los demás procesos oncológicos. De hecho, el descubrimiento de la
sobreexpresión de la proteína HER2 y de un fármaco específico para esos
tumores hace 20 años fue el primer hito de la denominada medicina de precisión
o personalizada. Junto al uso de los tratamientos hormonales permitió no solo el
cambio conceptual de dividir los tumores entres clases, sino algo más importante
desde un punto de vista práctico: bajar la mortalidad a cinco años del 85% al 15%.
Y eso en un cáncer que es el más frecuente en mujeres (25.000 diagnósticos en
España cada año; 150.000 en Latinoamérica) es un avance enorme en número de
vidas salvadas.
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Un aspecto curioso es que en muchos casos aún no se sabe qué características
moleculares hacen que un fármaco funcione o no, por lo que no se ha podido
caracterizar ese subgrupo de tumores concreto. Por ejemplo, pasa con la
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combinación de trastuzumab, el medicamento contra los tumores HER2+ (es el
que tiene alrededor del 20% de las mujeres), y pertuzumab. No en todas las
mujeres funciona igual, pero no se sabe por qué. sta sería una categoría a definir,
porque uno de los objetivos casi tan importante como el de dar un tratamiento
adecuado es el de evitar suministrar terapias que no van a servir. MÁS INFORMACIÓN
Uno de cada tres
españoles tendrá
cáncer a lo largo de
su vida
Para estos tumores hay otras familias de fármacos como los
que actúan en las tirosina-kinasas (unas moléculas
relacionadas con el funcionamiento de las HER2 pero que
están en el interior de las células y no en su superficie) o la
combinación de la capacidad selectiva del trastuzumab con
una quimioterapia para dirigir mejor el tratamiento.
En el grupo de los tumores luminales o sensibles a
Muestra de células de
una persona con
leucemia mielocítica
aguda. /PETER MASLAK
(ASH)
tratamiento hormonal (alrededor del 70%) también se
esperan novedades, indica Carrasco. Para empezar, está el
caso de los cánceres que tienen ambas características: ser
Así avanza la lucha
contra el cáncer
HER2+ y sensibles a hormonas. Pero además estos cánceres
El sistema
inmunitario se
refuerza contra los
cánceres de la sangre
Y en los últimos meses se han concretado dos vías sobre las
Los huérfanos de la
oncología
ya se subdividen en a y b según sean más indolentes o menos.
que actuar, el de las mutaciones m-Thor y los inhibidores de
las ciclinas (que paran el ciclo celular) que también se tratan
con medicamentos específicos. El problema, dice Carrasco, es
que "aún no hay un biomarcador que permita prever qué va a
funcionar y qué no". Por último, en el caso de los tumores del cajón de sastre, los llamados triple
negativos, "los estudios permiten avanzar que tienen por lo menos siete
subtipos", dice la investigadora. Para ellos no hay todavía tratamientos dirigidos,
pero son dianas del último avance en oncología: las inmunoterapias, que activan
las defensas del organismo para que elimine esas células anormales.
Con todo ello, el mapa se complica, pero a cambio se podrá avanzar en eficacia.
"Nosotros, por ejemplo, ya solo hacemos ensayos por subtipos, cuando solo hace
siete años a todas las HER2 les dábamos lo mismo", explica Carrasco apuntando
a un camino que siempre ofrece etapas nuevas. pasos, por cierto, que necesitan
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voluntarias para ser ensayados. "Aunque en España las mujeres son muy
participativas, siempre se puede hacer más. Es la manera de que la investigación
avance, por lo que hacemos un llamamiento para que todas acepten ser
voluntarias", concluye la especialista de Geicam.
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