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Sujeta a protección
especial
Español: Cacto Chaute
Nombre científico: Ariocarpus fissuratus
(Engelm.) K. Schum. Subsp. bravoanus
(H.M. Hern. & E.F. Anderson)
Vulnerable
Apéndice I
Sinónimos: A. fissuratus subsp. bravoanus
(H.M.Hern. & E.F.Anderson) Lüthy, 1999
Ariocarpus bravoanus H.M. Hern. & E.F. Anderson,
1992
Ariocarpus kotschoubeyanus subsp. bravoanus
(H.M.Hern. & E.F.Anderson) Halda 1998
A. fissuratus subsp. hintonii (Stuppy & N.P. Taylor)
Halda, 1998
Ariocarpus bravoanus subsp. hintonii (Stuppy &
N.P. Taylor) E.F. Anderson & Fitz Maurice, 1998
Ariocarpus fissuratus var. hintonii Stuppy & N.P.
Taylor, 1989
El Cacto Chaute se descubrió accidentalmente
en 1992 en la búsqueda de otras especies y
se nombró como Ariocarpus bravoanus en
honor a la investigadora mexicana Helia Bravo.
Pertenece a un grupo de especies adaptadas a
ambientes extremadamente secos. Este grupo,
del género Ariocarpus, presenta gran variación
de formas y texturas la denominación de sus especies, variedades y formas ha cambiado continuamente. En un inicio se consideró a Ariocarpus bravoanus una nueva especie, pero recientemente se
encontró que en realidad es una subespecie de Ariocarpus fissuratus subsp. bravoanus.
Foto: www.cactus_art.biz
El Cacto Chaute es una planta pequeña. La mayor parte de la
planta es una raíz gruesa a manera de tubérculo que se
encuentra bajo la superficie del suelo. Este tubérculo
contiene un extenso sistema de canales mucilaginosos que almacenan agua durante períodos
de sequía extrema. La parte visible de la planta
es una corona de hojas verdosas que apenas
sobresale del piso. La corona está deprimida en
el centro y alcanza hasta 8.5 cm de diámetro por
3.5 cm de alto en la madurez. Las hojas (también
denominadas tubérculos) son triangulares y están
dispuestas en espiral. En la juventud las hojas
son aplanadas y se encuentran tan pegadas
al suelo que apenas se distinguen. Son más
largas que anchas alcanzando los 3.7 cm de
largo por 2 cm de ancho. La textura de los
tubérculos es áspera, con numerosas papilas
irregulares en el ápice y algunas veces con uno o
dos surcos laterales.
Las flores y frutos se producen en porciones de
tejido especializado de los tubérculos. Este tejido
especializado se denomina areola. Las areolas se
localizan en el centro de la superficie de las hojas,
a una distancia de 14 mm del ápice, son redondeadas a más o menos elípticas y cubiertas de
lana. El tejido de las areolas se transforma y
da origen a las flores. Las flores son de color magenta
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rosado con bordes blanquecinos y en la madurez miden 2.5 cm de largo en algunas variedades pueden llegar a medir hasta 4 cm. En el centro de la flor se ubican los estambres cuyos filamentos son
blancos y las anteras amarillas. Al centro de los estambres sobresale el pistilo blanco, el estilo mide
13 mm y tiene 7 lóbulos de 3 mm de largo. Al madurar la flor origina un fruto rosado. Las semillas
son diminutas con forma de pera, de 1.5 mm de largo y de ancho.
El Cacto Chaute pertenece a un grupo de plantas
que se originó muy recientemente. No se
conocen fósiles. La gran variación de formas y
características de las especies hace pensar que
aún están en proceso de diferenciación mutando
constantemente, hibridizándose y combinándose
para originar nuevas formas.
Distribución mundial: Existen subespecies de
Ariocarpus fissuratus desde Estados Unidos
hasta México, el Cacto Chaute (A. f. bravoanus) parece estar restringido a México.
Distribución en México: El Cacto Chaute se distribuye en la región del desierto Chihuahuense en los
estados de Chihuahua, Coahuila, Durango, Nuevo León, San Luis Potosí, Tamaulipas y Zacatecas. La
subespecie A. f. bravoanus está extremadamente limitada a una pequeña área de San Luis Potosí.
Foto: Stan Shebs
La subespecie Habita en altitudes de 1500 a 1600 metros sobre
el nivel del mar. En clima semiárido con precipitaciones entre
300 y 600 mm. Crece en matorrales xerófilos de la región del
Desierto Chihuahuense, en planicies gravosas entre matorrales
de gobernadora (Larrea tridentata). No hay datos sobre
asociaciones con otras especies.
Con frecuencia se confunde con el suelo en el que
habita. Florecía en el medio silvestre poco después
de la época de lluvias, en octubre. Su crecimiento es
extremadamente lento, en ciclos de diez y quince años a
partir de semilla. Se han llegado a cultivar híbridos. En
forma vegetativa se reproduce exitosamente.
Es una especie muy apreciada por coleccionistas y cultivadores de todo el
mundo como planta de ornato. El Cacto Chaute también es conocido como
Peyote cimarrón posiblemente por su aspecto tan parecido al Peyote.
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Nombres comunes: Los nombres comunes que se le ha dado a esta especie son
Cacto Chaute, Chautle, Peyote Cimarrón,
“Star cactus” o “Living rock”. Su uso
principal es ornamental.
Foto: C. E. Rodríguez
La densidad de sus poblaciones originales disminuyó substancialmente. Su categoría de riesgo
ha variado según las definiciones taxonómica. La
especie Ariocarpus bravoanus se encontraba en
peligro de extinción con solo tres poblaciones en
un estado de la República Mexicana. Sin embargo,
al incluirla como parte de A. fissuratus, el riesgo
“disminuyó” ya que A. fissuratus se encuentra
en siete estados de la República. A. bravoanus
subsp. bravoanus es de gran interés ya que
representa una forma intermedia entre el género
Roseocactus con yemas o areolas en forma de
fisuras y el tipo A. retusus con una areola dividida. En el medio silvestre prácticamente ha sido
totalmente extraído de la localidad tipo.
Foto: N. Torres
El género Ariocarpus ha sido el favorito entre la
comunidad de cultivadores de cactáceas. Esto ha
impulsado el saqueo de los individuos del medio
silvestre. En el año 2003 se reportó la desaparición
de algunas poblaciones del Cacto Chaute que habían
sido recientemente descubiertas, a causa del saqueo
excesivo para su venta. El tráfico ilegal de toda especie de cactus y de animales silvestres es un gran
problema claramente económico y político así como
de conservación en el estado de San Luis Potosí.
Iniciativas de conservación: La Sociedad
Potosina de Cactología ubicó los sitios
críticos de todos los cactos en el estado
de San Luis Potosí, encontrando que es el
estado que alberga el mayor número de
cactáceas en Peligro de Extinción.
La especie ha sido incluida como prioritaria y se
encuentra en la Norma Oficial Mexicana 059 de
especies en riesgo.
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Foto: G. Fuentes, Infojardín.com
Anderson, E.F. 1963. A Revision of Ariocarpus (Cactaceae).III. Formal Taxonomy of the Subgenus Roseocactus.
Amercan Journal of Botany 50(7):724-732.
Glass, Ch. E. 1998. Guía para la identificación de cactáceas amenazadas de México. Fideicomiso Fondo para la
Biodiversidad.
Guzmán, U., S. Arias y P. Dávila. 2003. Catálogo de Cactáceas Mexicanas. Distrito Federal
Bailey, G. M. J. and Smith, M. 2004. Ariocarpus bravoanus – On the edge. Living Rocks of Mexico, sept. 29yh. 2004.
www.living-rocks.com/ Sitio especializado sobre Ariocarpus con textos inéditos y descripciones.
www.cactus-art.biz/index.htm Galería de cultivo de cactáceas.
Reino: División: Clase: Orden: Familia: Género: Especie: Plantae
Magnoliophyta
Magnoliopsida
Caryophyllales
Cactaceae
Ariocarpus
Ariocarpus fissuratus
CONABIO-CONANP. 2009. Cacto Chaute (Ariocarpus
fissuratus subsp. bravoanus). Fichas de especies
mexicanas. Comisión Nacional para el Conocimiento
y Uso de la Biodiversidad y Comisión Nacional de
Áreas Naturales Protegidas, México, D.F.
Compilado por Elizabeth Torres Bahena.
Revisado por Carlos Galindo Leal.
Marzo de 2010.
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