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Revista CENIC Ciencias Biológicas. 41, No. Especial, 2010
Farmacopea guajira: el uso de las plantas medicinales xerofíticas por la etnia wayuu
Pharmacopoeia guajira: the use of medicinal xerophytic plants by wayuu ethnicity
Jairo Rafael Rosado Veja, Malka Irina Moreno Fernández
Universidad de La Guajira, Riohacha-La Guajira, Colombia. jairorosado@yahoo.com,
jairorosado@gmail.com
RESUMEN. El objetivo de la investigación fue evaluar e identificar las plantas medicinales
xerofíticas, sus preparaciones y usos en la cura y prevención de enfermedades de los
Wayuu realizando una compilación sobre su Cosmovisión. Se aplicaron encuestas a
botánicos indígenas acerca de plantas con propiedades medicinales realizándose una
revisión bibliográfica de sus principios activos, preparaciones, usos, y enfermedades
relacionadas, tabulándose y analizándose los resultados. Existen 155 plantas asociadas en
la cura de 175 enfermedades que aquejan a los Wayuu, siendo más frecuentes dolor de
estómago (20,0%), infección dérmica (18,7%), fiebre (16,1%), diarrea y gripa (15,5%). Las
plantas más efectivas en su tratamiento fueron Croton malambo (13,7%), Aloe barbadensis
(11,4%), Castela erecta (10,3%), Prosopis juliflora (9,7%), Jatropha urens (9,1%), Libidibia
coriaria y Arrabidea chica (8,6%); empleándose la planta entera (25,6%), hojas (24,3%),
raíces (13,3%) y tallos (9,1%) mediante cocción (26,8%), infusión (13,3%), trituración
(11,7%) y mezcla con otras plantas (11,0%). Usándose en bebidas (39,6%), aplicación
directa (20,8%), baños (15,5%) y masajes (11,3%). Los principios activos presentes en
mayor proporción fueron glucósidos (57.1%), terpenos (51,0%), alcaloides (34,7%),
flavonoides (30,6%) y taninos (27,9%). Existe una gran biodiversidad florística xerofítica que
los Wayuu utilizan para el tratamiento de sus enfermedades pero dichos saberes
tradicionales se están perdiendo aceleradamente, por lo tanto, es importante fomentar y
preservar el conocimiento etnobotánico entre las comunidades indígenas a través de la
construcción de Jardines botánicos y difusión de cartillas en Wayuunaiki, contribuyendo al
rescate de los saberes tradicionales entre estas comunidades y permitiendo su difusión en
las nuevas generaciones.
ABSTRACT. The objective of this investigation was to identify and evaluate medicinal
xerophytic plants, their preparations and uses in the cure and prevention of diseases of the
Wayuu doing a compilation on their worldview. Surveys were applied to indigenous botanical
about plants with medicinal properties and conducted a literature review of their active
principles, preparations and uses, and related diseases, were tabulated and analyzed the
results. There are 155 plants associated in the cure of 175 diseases, the most frequent were
stomach pain (20.0%), skin infection (18.7%), fever (16.1%), diarrhea and flu (15.5%). The
plants most effective in their treatment were Croton Malambo (13.7%), Aloe barbadensis
(11.4%), Castela erecta (10.3%), Prosopis juliflora (9.7%), Jatropha urens (9.1%), Libidibia
coriaria and Arrabidea chica (8.6%); using the whole plant (25.6%), leaves (24.3%), roots
(13.3%) and stems (9.1%) by boiling (26.8%), infusion (13.3% ), trituration (11.7%) and
mixed with other plants (11.0%). These were used in drinks (39.6%), direct application
(20.8%), washes (15.5%) and massage (11.3%). The active principles present in greater
proportion were glycosides (57.1%), terpenes (51.0%), alkaloids (34.7%), flavonoids (30.6%)
and tannin (27.9%). There is a great floristic biodiversity that the Wayuu used for the cure
and prevention of their diseases but these traditional skills are being lost rapidly, therefore it
is important to promote and preserve ethnobotanical knowledge from indigenous
communities through the construction of gardens botanical and disclosure of primers in
1
Wayuunaiki, contributing to the rescue of traditional knowledge among indigenous
communities and enabling their dissemination in the new generations.
Palabras clave: plantas medicinales, xerofítica, Wayuu, enfermedades, Wayuunaiki.
Keywords: Medicinal plants, xerophytic, Wayuu, diseases, Wayuunaiki.
INTRODUCCION
El uso de las plantas medicinales con fines terapéuticos data de muchos años antes de
Cristo. Prueba de ello, lo constituyen los diferentes reportes, sobresaliendo entre ellos el
Papiro de Ebers, escrito hace 3.500 años; Dioscórides, en su obra “De Materia Médica”,
menciona las plantas usadas por los griegos y Plinio El viejo, escribió 47 volúmenes sobre
historia natural.
Entre los primeros cronistas de la conquista española y los misioneros que describieron
observaciones suyas y de los indios acerca de las propiedades curativas y alimenticias de
las plantas, se encuentran: Gonzalo Fernández de Oviedo, quién vivió en el Darién; B. de
Vargas Machuca, quien lo hizo en Tunja y el reverendo J. Gumilla, en Santa Fe de Bogotá.
Pero el verdadero comienzo de la botánica aplicada en Colombia comenzó con José
Celestino Mutis, científico y sacerdote español, y su Real expedición Botánica cuya labor se
desarrolló desde 1760 a 1816.1
La industria farmacéutica encuentra en las plantas la mayor despensa de abastecimiento de
principios biológicos activos. En este sentido se ha enfatizado que el valor potencial de los
medicamentos derivados de plantas tropicales es considerable.2,3 En su informe SecabColciencias (1983),4 consideran que existen más de 1.000 especies de dicotiledóneas, 70
monocotiledóneas, 20 gimnospermas, 25 pteridofitas y 3 líquenes usados en la medicina
tradicional en Colombia, Bolivia, Ecuador, Panamá, Perú y Venezuela; pero China y Japón
se constituyen en los países donde más se utilizan las plantas con propósitos medicinales.
Cox & Balick (1994)5 concluyen que menos del 10% de las especies de angiospermas
existentes en el mundo han sido evaluadas para determinar su composición química y
propiedades farmacológicas.
Farnsworth (1997)6 afirma que existen 119 sustancias químicas usadas en la farmacopea
que se derivan de las plantas y el 75% de éstas se descubrieron examinando el uso de ellas
en la medicina tradicional. En este sentido, la proporción de PM que hoy en día intervienen
en la preparación de productos farmacéuticos en todo el mundo, equivale a un tercio de las
sustancias químicas sintéticas que se expenden en las droguerías.7 En países
industrializados, el 45% de las drogas producidas comercialmente proceden de productos
naturales.8
En Latinoamérica son muchas las investigaciones realizadas en etnobotánica y entre éstas
merecen citarse las de Serra (2000), Joshi & Joshi (2000), Zent (2001) y Quintero (2003).9-12
En Farmacopea Guajira sobresalen los trabajos de Perrin (1976, 1978, 1980, 1982), Rosado
(1998, 2002) y Chacín (2005),13-19 quienes se constituyen en los pioneros en la investigación
sobre el uso medicinal de las plantas utilizadas por los Wayuu en el Departamento de La
Guajira.
La presente investigación contribuye a la divulgación de las tradiciones y aspectos míticoreligiosos de la etnia Wayuu y al conocimiento específico de la flora en lo que atañe a su
preparación medicinal, localización e identificación de la planta, así como sus diferentes
usos y formas de aplicación. Dicha información se constituye en una herramienta valiosa en
el rescate de los valores culturales, puesto que los resultados obtenidos deben servir como
base para comenzar a fomentar el verdadero conocimiento entre la comunidad indígena,
particularmente entre las nuevas generaciones, en donde se observa mayor pérdida del
conocimiento mítico-religioso y etnobotánico.
El objetivo es difundir ante la comunidad científica la existencia de una gran biodiversidad
florística ligada ancestralmente a sus mitos y creencias, no solo desde el punto de vista
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terapéutico sino arraigado profundamente en sus creencias, puesto que todo ello hace parte
de su quehacer diario, buscando con ello que las autoridades en sus diferentes estamentos,
diseñen estrategias de conservación de una herencia milenaria.
MATERIALES Y METODOS
El Departamento de La Guajira está ubicado entre los 10°23’ y 12°28’ de latitud Norte y los
72°06’ y 73°39’ de longitud al Oeste de Greenwich, es decir, está localizado en la parte más
septentrional de América del Sur en el Noroeste de la República de Colombia sobre el mar
Caribe.
El muestreo fue subjetivo y condicionado a la abundancia de especies, lluvias y presencia de
personas versadas en la zona de muestreo (Piaches y Yerbateras) en el conocimiento sobre
el uso y la preparación de las plantas medicinales. Incluyó las áreas de Aremasahin, El
Habra, Ahujero, La Raya, Camarones, Puente Guerrero, Ciudadela Universitaria
(Uniguajira), Las Flores, vía a Maicao, Laguna Salada, zona de Cucurumana, vía a
Valledupar, zona de Matekán, Cuestecita, Sena Industrial, carreteable Manaure-Uribia,
carreteable Acueducto viejo (Figura 1).
Fig. 1. Mapa de localización de las zonas de muestreo de las plantas medicinales utilizadas
en la Farmacopea Guajira.
Dentro de las zonas citadas, existen algunas en donde las características de sus suelos y
condiciones climatológicas difieren notablemente de las existentes en las zonas desérticas,
pero estas características se asemejan a los caños y zonas húmedas de La Macuira donde
se hace muy difícil el acceso en épocas lluviosas y es casi imposible localizar algunas
plantas.
El censo e identificación de las especies se realizó desde 2004 hasta 2008, incluyendo las
épocas de sequía y lluvia, prevaleciendo el conocimiento que se tenía de muchas de las
especies, las restantes se identificaron a través de claves taxonómicas y referencias, tales
como Pérez-Arbeláez (1994), Roncallo et al. (1997), Solano et al. (2003);20-22 algunas
especies fueron enviadas a la Universidad del Magdalena (Santa Marta) para su respectiva
identificación.
Identificadas las especies y sus sitios de localización, se procedió a tomar fotos que incluían
la planta completa, flores y frutos. Se hacían visitas periódicas a las comunidades indígenas,
se concertaban reuniones con las Alüjülii y Ouutsü con conocimientos amplios sobre la
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preparación y usos medicinales de las plantas por los Wayuu y su nombre en Wayuunaiki.
Inmediatamente se procedió a tomar fotografías in situ de las plantas.
RESULTADOS Y DISCUSION
Se reportaron 64 familias que incluyen 155 especies involucradas en el tratamiento y cura de
enfermedades que afectan a la comunidad indígena Wayuu. El mayor número de especies
se encontraron en las familias Euphorbiaceae (12), Caesalpiniaceae (9), Capparidaceae (7),
Fabaceae (7), Cactaceae (6), Malvaceae (5) y Mimosaceae (5). No sucede igual con otras
familias que presentan especies muy susceptibles a los factores climáticos y depredación
por los caprinos y ovinos, factores que inciden en el poco uso por los indígenas. Se
reportaron 11 familias dentro del grupo de las Monocotiledóneas (17.2%) con 15 especies
(9.7%). Las Dicotiledóneas presentaron 53 familias (82.8%) con 140 especies (90.3%).
Treinta y dos de las familias presentaron una sola especie, es decir el 50%; y 31 de ellas
tuvieron más de una especie (50%).
Las Euphorbiaceae con 12 especies, se caracterizan porque la gran mayoría de ellas
(Euphorbia hirta, Jatropha urens, Jatropha gossypiifolia, Croton malambo, Croton ovalifolius,
etc.) son resistentes al déficit hídrico y a su vez son plantas perennes, que siempre poseen
estructuras disponibles para la preparación de los medicamentos. Algunas de estas son
difíciles de encontrar, su distribución y localización están sujetas al régimen de lluvias
existentes en el Departamento y que en la Alta y Media Guajira se hacen más drásticas,
como es el caso de las Aizoaceae, Bignoniaceae, Anacardiaceae, Euphorbiaceae,
Aristolochiaceae y Phytolacaceae.
Los resultados de la investigación permiten concluir que no existe una relación directa entre
el número de plantas que posee una familia en particular y el número de enfermedades que
ellas curan. Un ejemplo alusivo lo constituye las Simaroubaceae que con 1 solo ejemplar, la
Revienta puerco (Castela erecta) está asociada a la cura de 18 enfermedades con un
porcentaje de 10.3%, lo mismo puede decirse de las Liliaceae con 2 representantes, en
donde se incluye la Sábila (Aloe barbadensis) que cura 20 enfermedades para un porcentaje
de 11.4%; sin embargo las Euphorbiaceae que presenta 12 especies en las que se incluye el
Malambo (Croton malambo) con la mayor participación en la cura de 24 enfermedades
(13.7%), presenta un espectro terapéutico reducido para las restantes especies.
Se resalta que de las 155 especies reportadas, no todas se usan exclusivamente en la
Farmacopea Guajira, puesto que existen algunas que son utilizadas por los Wayuu como
medio de subsistencia, entre ellas la Ahuyama (Cucurbita maxima), Patilla (Citrullus
vulgaris), Plátano (Musa paradisiaca) y Maíz (Zea mays); otras, en un pasado, resaltaron por
su gran importancia en el ámbito comercial como son: Divi divi (Libidibia coriaria) y Brasil
(Haematoxylon brasiletto). Las Liliaceae como la Sábila (Aloe barbadensis) y las Cactaceae,
específicamente el Cardón guajiro (Stenocereus griseus), tienen un futuro promisorio dentro
del renglón de las exportaciones por sus usos industriales y farmacéuticos. Tal vez las
Mimosaceae con el representante más importante, el Trupillo (Prosopis juliflora), despierta el
mayor interés y expectativas por sus múltiples usos en el campo industrial por la producción
de goma arábiga, galactomanas, antígenos, carbón activado, etc., especie que debe ser
objeto de exhaustiva investigación porque en un futuro puede contribuir a la generación de
divisas para el Departamento.
Algunas especies pertenecientes a la familia de las Bixaceae, Bignoniaceae, Burseraceae y
Liliaceae tienen poder mágico para los Guajiros, su aprecio y respeto es tan alto por estas
familias, que no permiten que las corten. Se recomienda implementar urgentemente un
programa de protección y conservación para evitar su extinción, puesto que son difíciles de
encontrar, especialmente la Bija roja (Arrabidea chica), Indio desnudo (Bursera simaruba) y
Contragavilana (Neurolaena lobata), súmese a esto la casi extinción del Malambo (Croton
malambo) y Palo amargo (Aspidosperma cuspa). Algunas plantas son muy abundantes y por
lo tanto están a disposición inmediata de los Wayuu, efectuando numerosos ensayos con
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ellas y buscando nuevas combinaciones con las partes de las plantas que a veces resultan
exitosas.
Una planta puede ser usada para tratar muchas enfermedades, tal es el caso del Malambo
(Croton malambo) y la Sábila (Aloe barbadensis), especies que alcanzaron los más altos
porcentajes, caracterizadas en su mayoría por ser perennes y estar a disposición
permanente de la comunidad Wayuu. Existen épocas en que muchas de las plantas
reportadas pierden sus flores, frutos y hojas, son las especies caducifolias, entonces el
Wayuu se ve avocado a usar plantas secas guardadas con recelo, produciéndose
fermentaciones que afectan su eficacia,23 conllevando a la búsqueda y descubrimiento de
nuevas plantas, cuyos nombres y localización defienden celosamente, es decir, guardan su
“investigación empírica” al servicio de su salud; es por esto que se hace bastante difícil
reportar especies que poseen una gran importancia dentro de la Farmacopea Guajira debido
a que es casi imposible tener acceso a la información terapéutica por parte de los piaches o
curanderas.
Los estudios realizados por Perrin (1982)16 y Desalud (1999)24, tendientes a detectar las
enfermedades que afectan a los Wayuu, concluyen que el mayor porcentaje corresponde a
enfermedades diarreicas, respiratorias, infartos agudos y dermatosis. En la investigación
realizadas se reportaron 175 enfermedades, alcanzando los mayores porcentajes el dolor de
estómago (20%), infección dérmica (18.7%), fiebre (16.1%), diarrea y gripa (15.5%), catarro
(14.2%) y heridas (14.2%), inflamación local y dolor de cabeza (11%), estómago con
suciedades (10.3%) y otras más con menos del 10%. Es interesante resaltar que para la
parasitosis, enfermedad muy común en los niños, el porcentaje es del 9%, siendo el Trupillo
(Prosopis juliflora) la planta de mayor aplicación y que siempre está a su disposición por la
abundancia de sus frutos que se utilizan para tal fin.
Es concluyente que ciertas enfermedades muy comunes, sobre todo en niños, tal es el caso
de las diarreas, infecciones dérmicas y respiratorias, incluyan una gran diversidad de
plantas; dichas afecciones no son tan graves y las especies utilizadas en su tratamiento
siempre están a disposición y en abundancia, pero también existen otras especies difíciles
de localizar y cuya presencia está condicionada a las épocas de lluvias, es entonces cuando
el Wayuu por esta causa o porque la enfermedad es muy grave, acude al médico Alijuna,
desafiando largos trechos, pero desconfiando de la terapéutica blanca (médico blanco) se
aferra a la esperanza de vida a través de procedimientos al cual él sonríe desconfiado. Se
hace necesaria una cohabitación entre las dos culturas que haga más variable y eficaz el
tratamiento.15 No se puede desligar una cultura arraigada en una forma intempestiva y
traumática; tal vez por su predisposición mental mucho de los medicamentos aplicados al
indígena en los pocos centros de atención médica que existen, resultan ineficaces.14-16
Existe una tendencia del indígena a usar la planta entera (25.6%) o todas las partes de la
misma, incluyendo hojas (24.3%), raíces (13.3%), tallos (9.1%), corteza (8.4%), frutos
(7.4%), flores (3.6%), semillas (3.2%) y otras en menor porcentaje. Dicha tendencia tiene su
explicación en el comportamiento caducifolio, anual o perenne que tenga la planta,
correspondiendo los mayores porcentajes a estructuras que siempre están disponibles como
es el caso de las hojas, raíces y corteza, pero en el caso de capullos, cogollos, flores y frutos
éstos son difíciles de conseguir y la mayoría de las veces están sujetos al consumo por las
aves y caprinos predominantes en las áreas donde se encuentran dichas plantas,
disminuyendo su uso, predisponiendo al indígena a la búsqueda de otras plantas o a
utilizarla en forma entera.
Los Wayuu poseen diferentes formas de preparar las plantas, concluyéndose que el 26.8%
de ellas se cocinan, el 13.3% las preparan en infusión, el 11.7% las trituran y el 11% se
mezclan con otras plantas, dichos resultados concuerdan con la investigación realizada por
Costa-Neto et al. (1999).25 Según los encuestados, su ingestión en las formas descritas no
tiene efectos colaterales y lo hacen de forma inmediata; algunos optan por guardarlas en la
nevera y tomarlas en vez de agua, imitando a las costumbres de los Alijunas. Se detectaron
14 maneras de utilización de las plantas por los Wayuu, entre ellas: bebida (39.6%),
aplicación directa de la planta (20.8%), baños (15.5%) y masajes (11.3%). Se observó que
5
en la forma de utilizar estas plantas los Wayuu, hacen uso de aquellas que implican menor
dificultad en su preparación como son las bebidas, aplicación directa y baños, influyendo
notablemente la lejanía de su ranchería y el poco conocimiento sobre otra forma de
utilización como el ungüento, jarabe, etc.
Al observar el gran número de plantas utilizadas en la Farmacopea Guajira, se concluye el
amplio espectro de utilizaciones terapéuticas, por lo tanto es casi imposible predecir el
número de plantas y sus usos, por el celo con que los Ouutsü (Chamanes) guardan el
secreto de muchas de ellas y porque su valor medicinal varía según la región de La Guajira.
Se determinó que de las 155 plantas medicinales reportadas por los Wayuu que intervienen
en la prevención y cura de las enfermedades que las aquejan 147 (94.8%) de ellas se les
han descubierto sus principios activos, alcanzando los mayores porcentajes los grupos de
los glucósidos (57.1%), terpenos (51%), alcaloides (34.7%), flavonoides (30.6%), taninos
(27.9%) y mucílagos y gomas (19%).
A la gran mayoría de las plantas reportadas en la Farmacopea Guajira (más de 100) se les
han aislado sus componentes activos, sobresaliendo por su importancia terapéutica el
Algodón chino (Calotropis procera), Capitana (Aristolochia anguicida), Guayacán extranjero
(Guaiacum officinale), Malambo (Croton malambo), etc. El conocimiento etnobotánico
tradicional permite descubrir otros usos de las plantas existentes constituyéndose en la
fuente de agentes activos biológicamente que hacen parte de las drogas que se expenden
en las farmacias, el 75% de éstas se descubrieron examinando el uso de las plantas en la
medicina popular.
Contrario a lo planteado anteriormente, existen evidencias que muchas plantas utilizadas por
los Wayuu, en altas dosis son nocivas para los humanos e incluso para los animales, tal es
el caso del Guayabito (Croton rhamnifolius), planta utilizada ampliamente para curar los
espasmos estomacales y que provoca irritaciones gastrointestinales, aún a dosis muy
pequeñas; otros como el jugo de Calabazo (Crescentia cujete), se usa contra los
hematomas por golpes, que produce hemorragias intestinales; en un contrasentido
fisiológico, los Wayuu piensan que es muy efectivo porque ellos observan la eliminación de
la sangre contenida en el hematoma después que este ha desaparecido.
A continuación se presenta algunas de las especies más importantes que utilizan los Wayuu
en la prevención y cura de sus enfermedades (Tabla 1).
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Tabla 1. Especies más importantes en la prevención y cura de enfermedades que aquejan a los Wayuu.
Nombre Científico
Croton malambo
Euphorbiaceae
Aloe barbadensis
Liliaceae
Castela erecta
Simaroubaceae
Prosopis juliflora
Mimosaceae
Nombre
Local
Malambo
Parte
utilizada
Corteza
Hojas
Planta
entera
Forma de
preparación
Forma de
utilización
Enfermedades que previene / cura
Rallado
Polvo
Infusión
Cocción
Zumo
Dilución
Masajes
Cataplasma
Baños
Bebida
Masticado
Lavado estomacal
Afonía, amigdalitis, bronquitis, catarro, heridas, infección
umbilical, desmayo, diabetes, diarrea, dolor corporal, dolor
de cabeza, dolor de encías, dolor de estómago, dolor de
muelas, dolor de vientre, golpes, herida umbilical,
indigestión, infección dérmica, inflamación local, parto
difícil, placenta retenida, resfriados, tos
Catarro, congestión pulmonar, congestión visceral,
diarreas, dolor de cabeza, estómago con suciedades,
golpes, gonorrea, gripa, hematomas, hemorroides,
heridas, infección, infección dérmica, inflamación local,
parásitos, quemaduras, menstruación irregular, úlceras de
riñones y vejiga
Sábila
Hojas
Savia
Zumo
Trituración
Cocción
Aplicación directa
Bebida
Masajes
Vendaje
Revienta
puerco
Raíces
Fruto
Tallo
Planta
entera
Infusión
Zumo
Cocción
Trituración
Bebida
Aplicación directa
Baños
Artritis, conjuntivitis, diabetes, dolor de estómago, dolor de
muelas, dolor de vientre, estreñimiento, falta de apetito,
fiebre, flema, hemorragia intestinal, hepatitis, leucemia,
parásitos, picaduras de serpientes, problemas cardiacos,
reumatismo, sangre en heces
Trupillo
Frutos
Semillas
Cogollos
Raíces
Corteza
Hojas
Flores
Zumo
Cocción
Trituración
Dilución
Molienda
Bebida
Masticado
Aplicación directa
Baños
Vendaje
Lavado de cabeza
Amenaza de ceguera, conjuntivitis, debilidad corporal,
diabetes, dolor corporal, dolor de cabeza, dolor de muelas,
dolor muscular, dolor postparto, esterilizante, fiebre,
fracturas, parásitos, placenta retenida, resfriados,
reumatismo, tosferina
7
Tabla 1. Especies más importantes en la prevención y cura de enfermedades que aquejan a los Wayuu. (continuación)
Nombre Científico
Jatropha urens
Euphorbiaceae
Libidibia coriaria
Caesalpiniaceae
Arrabidea chica
Bignoniaceae
Heliotropium indicum
Boraginaceae
Capparis odoratissima
Capparidaceae
Malpighia punicifolia
Malpighiaceae
Nombre
Local
Parte
utilizada
Forma de
preparación
Forma de
utilización
Enfermedades que previene / cura
Pringamoza
Flores
Hojas
Raíces
Tallo
Látex
Cocción
Trituración
Zumo
Aplicación directa
Baños
Gárgaras
Bebida
Artritis, cálculos renales, caries dental, dolor de muelas,
flema en niños, gastritis, gonorrea, infección renal,
infecciones dérmicas, infertilidad en la mujer, inflamación
de la próstata, llagas, mal de ojos, reumatismo, sarampión,
tosferina
Divi divi
Planta
entera
Frutos
Cocción
Zumo
Bebida
Aplicación directa
Aftas, amibiasis, amigdalitis, diarrea, dolor de estómago,
dolor de garganta, hediondez vaginal, hemorragias
externas en la mujer, hediondez vaginal, hemorroides,
heridas, infecciones dérmicas, pus en heces, quemaduras,
úlcera estomacal
Bija roja
Planta
entera
Corteza
Infusión
Rallado
Polvo
Dilución
Bebida
Cataplasma
Aplicación directa
Buches
Aftas, anemia por menstruación, anticonceptivo, baba en
niños, conjuntivitis, dolor de garganta, embarazo
prolongado, estómago con suciedades, heridas, infección
bucal, menorragia, piorrea, quemaduras, menstruación
irregular, salud corporal
Verbena
morada
Hojas
Tallo
Flores
Quemado
Zumo
Infusión
Trituración
Cocción
Aplicación directa
Bebida
Lavado vaginal
Anemia, asma, catarro, conjuntivitis, diarrea, dolor
corporal, gingivitis, gripa, hediondez vaginal, hemorroides,
infección dérmica, inflamación local, tos, tosferina
Olivo hembra
Hojas
Ramas
Planta
entera
Cocción
Quemado
Zumo
Infusión
Bebida
Aplicación directa
Masajes
Aftas, alergia, convulsiones, dolor de vientre, dolor
muscular, expulsión de placenta, heridas, llagas, mal de
ojos, males, parálisis corporal, parto difícil, rugosidad de la
piel, viruela
Cerezo
Raíces
Corteza
Fruto
Tallo
Planta
entera
Cocción
Trituración
Zumo
Polvo
Infusión
Aplicación directa
Bebida
Anemia, anuria, falta de apetito, cálculos renales, cicatrizar
heridas, conjuntivitis, estreñimiento, gonorrea, gripa,
hematuria, ictericia, infección dérmica, parásitos
8
CONCLUSIONES
En el departamento de La Guajira, específicamente en lo concerniente al bosque xerofítico,
existe una gran riqueza florística con una alta incidencia en la prevención y cura de
enfermedades que afectan a la etnia Wayuu. La riqueza florística medicinal está
representada por 64 familias y 155 especies, abarcando el mayor número de plantas las
familias Euphorbiaceae, Caesalpiniaceae, Capparidaceae y Papilionaceae. Las especies
Malambo (Croton malambo), Sábila (Aloe barbadensis), Revienta puerco (Castela erecta),
Trupillo (Prosopis juliflora) y Pringamoza (Jatropha urens), alcanzaron los porcentajes más
altos en la prevención y cura de enfermedades. Se detectaron 175 enfermedades que
afectan a la comunidad Wayuu y que son curadas con 155 especies silvestres y cultivadas,
predominantes en la Alta y Media Guajira, alcanzando los mayores índices de prevalencia el
dolor de estómago, infección dérmica, fiebre, diarrea y gripa. Los Wayuu utilizan en sus
preparaciones todas las partes de la planta (hojas, raíces, tallo, corteza, frutos y flores),
siendo la cocción, la infusión y la trituración las maneras más comunes de prepararlas. Las
formas más predominantes de utilización de las plantas medicinales por los Wayuu fueron la
bebida, aplicación directa, el baño y el masaje. Los glucósidos, terpenos, alcaloides,
flavonoides y taninos son los grupos que alcanzaron los mayores porcentajes en las plantas
que están relacionadas con la cura y prevención de enfermedades que aquejan a los
Wayuu. La mitología y las tradiciones orales se constituyen en eslabones culturales muy
importantes en la Farmacopea Guajira. Las PM utilizadas en la Farmacopea Guajira poseen
PA con una alta correlación con las enfermedades que aquejan a los Wayuu.
AGRADECIMIENTOS
A la comunidad Wayuu por la información aportada y a la comunidad científica de la
Universidad de La Guajira.
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