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SERVICIO INSULAR AGRARIO
Enero 2012
HOJAS INFORMATIVAS
LOS ELEMENTOS NUTRITIVOS
Las plantas para su correcto crecimiento necesitan de 16 elementos químicos
esenciales. El Carbono (C), el Oxígeno (O) y el Hidrógeno (H) son suministrados por el aire y
el agua, mientras que el resto de ellos, son suministrados por el suelo y se les conoce como
elementos nutritivos. Cuando el suelo no dispone de la cantidad necesaria de estos elementos
nutritivos, habrá que aportárselo mediante la fertilización.
Los 13 elementos nutritivos se clasifican en:
 MACRONUTRIENTES: Las plantas lo absorben en grandes cantidades y se dividen en
dos grupos:
Macronutrientes Primarios: Los tres elementos primarios son: el Nitrógeno (N),
Fósforo (P) y Potasio (K). Éstos son los que las plantas consumen en mayor
cantidad. Normalmente las necesidades de las plantas superan la cantidad de
elementos nutritivos disponibles en el suelo y por tanto se hace necesario la
aportación de abonos o fertilizantes.
Macronutrientes Secundarios: Dentro de los nutrientes secundarios nos
encontramos con: el Calcio (Ca), Magnesio (Mg) y Azufre (S).
 MICRONUTRIENTES: Las plantas los necesitan en pequeñas cantidades. Dentro de
éste grupo se encuentran: Hierro (Fe), Cobre (Cu), Zinc (Zn), Cloro (Cl), Manganeso
(Mn), Molibdeno (Mo) y Boro (B).
A continuación, se hablará de las principales características de cada uno de estos elementos
nutritivos:
MACRONUTRIENTES PRIMARIOS
1, NITRÓGENO (N)
El nitrógeno es un elemento indispensable en las plantas, ya que forma parte de las
vitaminas y enzimas, y es además, junto al magnesio un componente importante de la
clorofila. Una deficiencia de nitrógeno, impide un adecuado desarrollo de la planta. Los
síntomas de esta deficiencia se manifiestan en los bordes de las hojas, que toman un color
anaranjado o violáceo.
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Por otro lado, un exceso de este nutriente induce a que los tejidos sean más tiernos y
por tanto más sensibles a los ataques de plagas y enfermedades.
2. FÓSFORO (P)
El fósforo, es otro de los macronutrientes primarios necesario para el desarrollo de las
plantas, ya que interviene en distintos procesos bioquímicos (fotosíntesis, transporte de
carbohidratos, regulación de enzimas…). Este nutriente contribuye al buen desarrollo del
sistema radicular, así como a la floración y cuajado del fruto. Además, proporciona a la planta
una mayor resistencia a las bajas temperaturas. Una deficiencia de éste, ocasionaría un débil
desarrollo en la planta, observándose un color verde intenso, casi azulado y con tonalidades
púrpura.
3. POTASIO (K)
El potasio después del nitrógeno, es el segundo nutriente que más necesita la planta
para un correcto crecimiento. Este elemento contribuye a mejorar la calidad del producto,
además de favorecer la formación de hidratos de carbono. Cuando existe una deficiencia de
potasio, se observa como los tallos son más débiles y los bordes de las hojas amarillean hasta
secarse. Una deficiencia de éste provoca una disminución en la producción.
MACRONUTRIENTES SECUNDARIOS
4. CALCIO (Ca)
El calcio es un elemento nutritivo esencial ya que participa en procesos enzimáticos y
hormonales de las plantas, así como en la absorción de los demás elementos nutritivos.
También fortalece la pared celular del fruto, aumentando la resistencia a las enfermedades.
Debido a su carácter inmóvil, el calcio se concentra en las partes viejas de la planta,
manifestándose su deficiencia en los órganos en crecimiento (hojas, frutos…).
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5. MAGNESIO (Mg)
El magnesio también es un componente primordial para el proceso de fotosíntesis,
además de intervenir en procesos hormonales. Una deficiencia de este elemento nutritivo se
caracteriza por una clorosis en las hojas viejas, principalmente entre los nervios.
6. AZUFRE (S)
El azufre es importante por su intervención en los diversos procesos de formación de
proteínas, vitaminas, enzimas, así como en la clorofila. Este elemento nutritivo es necesario en
grandes cantidades para algunas plantas como las cebollas, las crucíferas o las leguminosas.
Una deficiencia de azufre provoca amarillamiento en las hojas jóvenes, además de
retrasar el crecimiento y maduración de la planta.
MICROELEMENTOS
7. HIERRO (Fe)
El hierro es un elemento importante debido a que interviene en la formación de clorofila,
en la síntesis de proteínas, así como en los procesos respiratorios. Los síntomas que se
observan cuando se origina una deficiencia de éste elemento en la planta pueden ser:
amarillamiento internerval de las hojas (quedando los nervios verdes), poco desarrollo de las
yemas y escasa floración.
Normalmente, los síntomas aparecen principalmente en las hojas jóvenes debido a que
este elemento no se mueve dentro de la planta.
8. COBRE (Cu)
El cobre también es importante para el desarrollo de las plantas ya que interviene en la
clorofila, en el metabolismo de hidratos de carbono y de las proteínas. Este elemento es
inmóvil dentro de la planta y por tanto, su deficiencia se manifestará primero en los brotes más
jóvenes. Una carencia de cobre provoca que los tallos se debiliten, las hojas tomen un color
verde-azulado y se produzcan malformaciones.
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9. MANGANESO (Mn)
El manganeso es un microelemento que las plantas requieren en pequeñas cantidades.
Este elemento interviene en la clorofila, así como en los procesos enzimáticos y en la
descomposición de los carbohidratos. Cuando se origina una deficiencia de éste nutriente se
observa generalmente un amarillamiento entre las nerviaciones de las hojas.
10. ZINC (Zn)
Este microelemento es importante por su participación en la síntesis del triptófano
(aminoácido), así como por su intervención en el metabolismo del nitrógeno. También
interviene en la activación de enzimas, que dan lugar al crecimiento y desarrollo de las
plantas. La deficiencia de este nutriente provoca acortamiento de los entrenudos, además de
presentar clorosis en las hojas más jóvenes, debido a que es un elemento inmóvil. Algunas
plantas como el millo, la vid y los cítricos son muy sensibles a la carencia del zinc.
11. BORO (B)
El boro es uno de los microelementos primordiales para el crecimiento de la planta,
debido a que interviene en la división, diferenciación y elongación celular de los tejidos
meristemáticos. Es fundamental para la síntesis de la pared celular, además de ser esencial
para la floración y cuajado del fruto. La deficiencia de boro se manifiesta principalmente en los
brotes y hojas jóvenes, debido a la escasa movilidad de este nutriente. Entre los síntomas que
manifiesta, se observan deformaciones (hojas, frutos…), acortamientos de entrenudos, así
como la caída de las flores.
12. MOLIBDENO (Mo)
El molibdeno es un microelemento esencial en la planta, debido a que interviene en dos
procesos indispensables: la síntesis de los aminoácidos y la fijación simbiótica del nitrógeno.
Los síntomas de deficiencia difieren en las distintas especies vegetales, aunque de
forma general se manifiesta una clorosis internerval en las hojas más viejas, así como
deformaciones en las hojas más jóvenes (hojas enrolladas).
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13. CLORO (Cl)
El cloro es necesario para las plantas en pequeñas cantidades. Este microelemento, es
necesario para el desarrollo de la planta, debido a que interviene en los procesos de
fotosíntesis, división celular, así como en la apertura y cierre de los estomas. Una deficiencia
de este nutriente causaría clorosis y pérdida de turgencia en las hojas. Sin embargo, una alta
concentración de éste sería perjudicial para la planta, ya que provocaría quemaduras en la
punta y márgenes de las hojas.
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