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LOS SOFISTAS, LOS ESTOICOS Y LOS EPICÚREOS EN LA
ANTIGÜEDAD. El individualismo.
Antecedentes
“Alejandro Magno sustituyó la Polis por el imperio. Se organiza un estado fuertemente
centralizado, con sistemas tomados del antiguo imperio persa; se crea una administración
pública especializada, compleja y a gran escala, con base en las tradiciones de Egipto y
Mesopotamia; se establecen importantes monopolios para el sostenimiento del Estado, y
se crea un poderoso ejército profesional, multirracial, al servicio permanente del monarca.
En el campo de las ideas políticas la abolición de la polis destruyó el espacio natural de la
controversia ciudadana sobre los asuntos públicos, que súbitamente quedaron
convertidos en un monopolio legal del imperio. Los ciudadanos, excluidos drásticamente
de la vida pública, se retiran en forma masiva a la vida privada, hallando refugio para sus
inquietudes intelectuales en la religión o filosofías que por entonces cobraron renovado
auge, y que en común sostenían una actitud escéptica frente a las cuestiones de la vida
pública, una negación a las pretendidas virtudes de las polis y una revalorización del
antiguo principio de la autarquía individual o autonomía moral como forma perfecta de
sabiduría y de vida ejemplar. Por otra parte la desaparición de la polis llevó a una
paulatina decadencia de la religión mitológica griega, agudizada por el contacto con cultos
orientales, mistéricos, mágicos o universales (Mitra, Baco, Isis)”. Tomado de: HERNANDEZ,
Becerra Augusto. Las Ideas Políticas en la Historia. Ed Universidad Externado de Colombia.
2008.
1.- Los Estoicos. El Estoicismo. “Stoa Media. Stoa = Pórtico de Atenas (Estoicismo Medio).
Se distinguen tres épocas: El estoicismo antiguo, el medio y el nuevo y se extienden desde
el año 300 a.C, aproximadamente, hasta el S II de la era cristiana. Representantes de la
primera son su fundador Zenón de Citio, Cleantes y Crisipo; de la segunda, Panecio de
Rodas y el sirio Posidonio; de la tercera Seneca, Epicteto y el Emperador Marco Aurelio.
“La influerncia del Estoicismo es notoria no solo en los políticos, sino también en los
juristas, que por entonces hacían los primeros intentos para crear una jurisprudencia
sistemática. Naciones fundamentalmente filosóficas como las de humanitas y Derecho
natural (en adelante traducido del griego al latín como ius naturale), cobrarían una
significación inusitada y contribuirían al desarrollo de uno de los más grandes legados
culturales de la antigüedad: El derecho romano.
Panecio de Rodas (fundador del estoicismo medio) fines del S II a.C. Como cabeza que fue
de la escuela estoica tiene el mérito de haber revisado y reexpuesto el estoicismo en
forma que fuera aceptable para los romanos y resultara afín con sus virtudes ancestrales,
a saber: Dominio de si mismo, devoción al deber (al trabajo), y espíritu público.
El estoicismo predica ideales como: la igualdad de los hombres, la justicia en el estado, el
respeto por los derechos de los demás, la benevolencia, el amor, la pureza de la vida
familiar, la tolerancia, la caridad hacia los semejantes, la protección a los hombres en el
goce y disfrute de los derechos, el reconocimiento por lo menos de aquel mínimo de
derechos sin el cual es imposible la dignidad humana.
La Escuela Estoica deriva de los Cínicos representada por Antístenes y a la cual perteneció
el famoso Diógenes.
Son sin embargo los estoicos quienes proporcionan al proyecto imperial de Alejandro su
principal soporte ideológico. La filosofía estoica es particularmente fecunda, pues entre
todos los sistemas de la filosofía griega, será el que alcance mayor fortuna en Roma, en
donde se mantendrá como principal cuerpo filosófico de referencia hasta el S II D.C y
servirá como puente para la recepción del cristianismo”.
Tomado de: HERNANDEZ, Becerra Augusto. Las Ideas Políticas en la Historia. Ed
Universidad Externado de Colombia. 2008.
2.- Los epicúreos. “Una de las cuatro grandes escuelas atenienses. Fue fundada por
Epicuro en Atenas en el año 306 a.C. y se le conoció como El Jardín. Relacionada con
Sócrates a través de Aristipo, logró mantenerse abierta durante varios siglos y ejerció
considerable influencia entre los miembros de la clase alta de la sociedad romana.
Las dos escuelas la epicúrea y la estoica presentaban los siguientes rasgos en común: se
enfrentaban a las doctrinas socrático-platónicas y aristotélicas, a su visión aristocrática del
orden social; se dirigían a un auditorio más amplio, con espíritu igualitario que incluía a los
bárbaros, los esclavos, las mujeres y la gente humilde; alentaban, en fin, el ideal de servir
a la humanidad entera y de ofrecer a su servicio una filosofía basada en la naturaleza.
Para los epicúreos, la virtud (siendo para ellos igualmente importante) es, sin embargo,
medio para alcanzar la más alta cumbre de la sabiduría, que es la felicidad.
El enfoque político del Epicureísmo es resumido por Del Vecchio así: “Aquí domina la
concepción utilitaria. Epicuro niega que el hombre sea sociable por naturaleza.
Originalmente debió de encontrarse en lucha permanente con los demás hombres pero,
como quiera que esta lucha permanente con los demás hombres pero, como quiera que
esta lucha era fuente de dolor, fue abolida mediante la formación del Estado. Así, pues,
para Epicuro el derecho es sólo un pacto de utilidad; y el Estado es el efecto de un
convenio, que los hombres podrán romper siempre que no encuentren en tal unión la
utilidad que se propusieron al concretarlo”
El estado debe, entonces, proveer seguridad contra las depredaciones de otros hombres
y, para tal propósito conviene que establezca un gobierno estable y de fuerte autoridad,
cuya mejor expresión es la monarquía. El epicureísmo se enfrentó con denuedo a las
supersticiones e inclusive a las religiones, y sostuvo la mortalidad del alma”.
Tomado de: HERNANDEZ, Becerra Augusto. Las Ideas Políticas en la Historia. Ed
Universidad Externado de Colombia. 2008.
3.- Los Sofistas. “En Atenas era muy importante por lo tanto dominar el arte de la retórica.
Desde las colonias griegas pronto acudió a Atenas un gran grupo de profesores y filósofos
errantes. Estos se llamaban así mismos sofistas. La palabra sofista significa persona sabia o
hábil. En Atenas los sofistas vivían de enseñar a los ciudadanos. Opinaban que, aunque
quizás existiera una respuesta a las preguntas filosóficas, los seres humanos no serian
capaces de encontrar respuestas seguras a los misterios de la naturaleza y del universo.
Este punto de vista se llama escepticismo en filosofía. Los sofistas optaron por interesarse
en el ser humano y por su lugar en la sociedad. <<El hombre es la medida de todas las
cosas>>, decía el sofista Protágoras (478-420 a de C.) con lo quería decir que siempre hay
que valorar lo que es bueno o malo, correcto o equivocado, en relación con las
necesidades del hombre. Cuando le preguntaron si creía en lo dioses griegos, contestó
que <<el asunto es complicado y la vida humana es breve>>. A los que como él, no saben
pronunciarse con seguridad sobre la pregunta de si existe o no un Dios, los llamamos
agnósticos. Sócrates intentó mostrar que sí existen algunas normas absolutas y
universales”.
Tomado de: GAARDER, Jostein. El mundo de Sofía. Ed. SIRUELA/NORMA. Bogotá. 1995.
“En la historia del pensamiento griego existió un grupo de filósofos que se dedicaban a
recorrer Grecia, utilizando la retorica como medio de análisis y difusión de sus ideas y
basando su pensamiento que la virtud se busca por intermedio del placer, este grupo se
llamaban los sofistas”.