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Reyes georgianos
38 / El Viejo Topo
cáucaso
El laberinto del Cáucaso
Arqueología de cinco días de guerra
texto de Antonio Fernández Ortiz
E
l conflicto que ha involucrado a Rusia, Georgia, Osetia del sur y Abjazia viene de lejos. Para comprenderlo, nada mejor que zambullirse en la historia de ese torturado territorio, donde las lenguas y las
etnias se multiplican: el Cáucaso.
I. Preámbulo
Estaba medio mundo pendiente de los Juegos Olímpicos de
Pekín este verano de 2008 cuando en un rincón del Cáucaso la
historia volvió a repetirse una vez más como tragedia, quedando la farsa, a la que se refería el viejo filósofo, en las anécdotas
que protagonizó el hombre que se alimentaba de sus propias
corbatas.
Aparentemente el conflicto militar se resolvió rápidamente,
gracias a la fulgurante respuesta militar rusa. No obstante se
llevó por delante un gran número de víctimas: muertos, heridos y refugiados para los que ya nada volverá a ser como antes,
especialmente para aquellos que yacen enterrados bajo tierra.
De pronto los medios de comunicación se vieron repletos de
noticias que hablaban de una guerra en lugares remotos donde, según la versión de la inmensa mayoría, el gigante ruso había agredido a la débil y pequeña Georgia. En un ambiente de
confusión poco a poco fue quedando claro que quien inició el
conflicto fue Georgia, atacando con su Ejército las posiciones
ocupadas por, al parecer, y siempre según los medios occidentales, insurrectos que desde hacía años tenían bajo su control
territorios de Georgia para los que reclamaban su segregación
e independencia.
La idea que se desprendía de las noticias y de los artículos de
opinión de una gran mayoría de analistas y periodistas era que,
a pesar de lo inapropiado de los métodos utilizados por los
georgianos, éstos estaban tratando de solucionar un problema
interno. Un enfrentamiento con territorios separatistas que
atentaban contra la integridad territorial de Georgia. Para muchos estaba claro que el gigante ruso se estaba entrometiendo
en un asunto interno de otro país y que en definitiva, bajo la
excusa de ayudar a los osetinos, lo que estaba haciendo era
invadir Georgia con la intención de ocupar parte de su territorio, o al menos, propiciar, como finalmente así ha sido, la independencia de estos territorios con el fin de anexionárselos después.
Se han leído y escuchado muchos disparates estos días. Para
todos los gustos. La coletilla más habitual, y el chivo expiatorio
que explicaba el conflicto era, como siempre, el padrecito
Stalin. Es evidente que no queda más remedio qué intentar
aclarar qué pasa en aquel trozo de tierra perdida de la mano de
dios, bueno, de nuestro “dios”, porque ellos tienen el suyo, que
parece que no les abandona del todo.
II. El territorio
El territorio del Cáucaso está condicionado por su propia
orografía. El principal accidente geográfico que lo define es la
Gran Cordillera del Cáucaso que se extiende de este a oeste
desde las costas del mar Caspio hasta las costas del mar Negro.
Los territorios al norte de la cordillera son conocidos como el
Cáucaso Norte y están ocupados por diferentes entidades étni-
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cáucaso
co-nacionales, las cuales pasaron a integrarse en el Imperio
ruso en la medida en que se fue consolidando la expansión de
Rusia en las estepas del sur hacia las costas del mar Negro y del
mar Caspio.
Los territorios al sur de la Gran Cordillera forman el Cáucaso
Sur, o como se conoce en la literatura rusa, el territorio de Zakavkaz, que traducido literalmente significa “al otro lado del
Cáucaso”. El territorio de Zakavkaz está ocupado en la actualidad por tres estados independientes: Georgia, Azerbaidzhan y
Armenia, que en su día fueron partes integrantes del Imperio
ruso y posteriormente fueron tres de las Repúblicas Socialistas
Soviéticas integrantes de la URSS.
Para tener una idea de la dificultad de acceso a la región desde Rusia conviene tener en cuenta que hasta la construcción,
precisamente por Rusia, en el siglo XIX de la Carretera Militar
Georgiana, el único paso natural desde Rusia al territorio de
Zakavkaz se encontraba en el este, entre las montañas y el mar
Caspio. Como consecuencia de este aislamiento, estos territorios han sido a lo largo de su historia frontera y límite entre
territorios y pueblos, al mismo tiempo que lugar de paso, de
conexión entre regiones alejadas, por donde los pueblos nómadas se han desplazado de norte a sur o de sur a norte. Más
tarde la región se convirtió en un importante punto geoestratégico por cuyo control lucharon durante siglos las potencias
regionales.
A lo largo de la historia la región ha ido dividiéndose y subdividiéndose según principios étnico-nacionales, religiosos,
etc. Así, por ejemplo, en el Zakavkaz los territorios de lo que
luego serían Georgia, Armenia, Osetia del sur o Abjazia fueron
cristianizados, desde fechas muy tempranas, bajo la influencia
del Imperio Romano de Oriente. Azerbaidzhan, sin embargo,
acabó convirtiéndose al Islam. Al norte de la Gran Cordillera, a
pesar de una temprana cristianización de varios pueblos, la
mayoría de los grupos étnico-nacionales allí establecidos acabaron abrazando el Islam. Los osetinos, convertidos al cristianismo también desde fechas tempranas, se vieron influenciados por el Islam, pero resistieron su empuje y se mantuvieron
en su gran mayoría cristianos, aunque algunas comunidades
osetinas sí se convirtieron.
Políticamente, apenas si se puede hablar de Estados realmente consolidados. Sería más apropiado hablar de protoestados que no llegaron a consolidarse debido a numerosas causas, entre ellas, la más destacable, la fuerte presión
externa a la que se vieron sometidos desde Irán y Turquía. A
partir del siglo XI para los armenios y del siglo XII para los
georgianos tuvo lugar un pronunciado declive de sus incipientes Estados, lo que se tradujo en la aparición de principados de frágil y efímero poder sometidos a la tutela de las
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potencias regionales: Irán y el Imperio Otomano.
III. Las gentes
El territorio del Cáucaso es, quizá, uno de los más ricos del
mundo en cuanto a diversidad étnico-nacional. Como no podemos hablar aquí de todos estos pueblos, nos limitaremos a
hacerlo de aquellos que se han visto históricamente implicados en el conflicto.
Los georgianos son uno de los grupos étnicos más numerosos del Cáucaso sur, formado por al menos tres grupos fundamentales karti, megrelo-chani y svani, los cuales fundaron pequeños protoestados (karli, Iberia, etc.) en el siglo III antes de
Cristo. Ellos se llaman a sí mismos “kartveli”. Son el contingente principal de la población de lo que hoy día se denomina
Georgia. En el censo de la población de la URSS del año 1970,
los georgianos suponían el 66,8% de la población del territorio
que en aquellas fechas se llamaba República Socialista Soviética de Georgia. Según aquel censo la población de Georgia
estaba distribuida de la siguiente forma:
Grupo étnico-nacional
Georgianos
Cantidad de población
3.100.000
Armenios
452.000
Rusos
397.000
Azerbaidzhanos
218.000
Osetinos
150.000
Griegos
89.000
Abjazos
79.000
Ucranianos
50.000
Había, además, una gran cantidad de judíos, kurdos, tártaros, bielorrusos, asirios y de otras etnias.
Por otro lado, el total de georgianos que vivían en el territorio de la antigua URSS ascendía, de acuerdo con el citado censo del año 1970, a 3.245.000 personas, los cuales no sólo habitaban el territorio de Georgia sino que estaban distribuidos por
toda la URSS. Además, fuera de las fronteras de la URSS, los
mayores grupos de población georgiana se encontraban, y posiblemente hoy día sigan encontrándose, en Turquía e Irán.
Los georgianos hablan la lengua georgiana, que es la lengua
nacional de Georgia y la lengua principal del grupo de lenguas
kartvelski. En un largo periodo que transcurre entre los siglos
VI y X se produjo la consolidación de la lengua georgiana, el
georgiano antiguo, que se extendió por toda la región. La au-
cáucaso
sencia de una entidad estatal estable y centralizada dio lugar a
origen georgiano. Una característica de Osetia del sur es que
una significativa diferenciación lingüística entre los diferentes
más del 50% de las familias están compuestas por matrimonios
grupos de georgianos: kartlii, kajeti, ingiloitsi, kiziktsi, pshavi,
mixtos osetino-georgianos.
mtiuli, imeretini svani, megreli, etc.
Hablan en osetino, lengua de la familia de las indoeuropeas
En la URSS, según el censo de 1970 hablaban en georgiano
con estrecha vinculación con la lengua de los alanos y de los
un total de 3.250.000 personas. Según un amplio número de inescitas. Existen dos dialectos importantes: iron y digorsk. El
vestigadores, esta lengua está vinculada con las lenguas abjaosetino ha tenido, además, una fuerte influencia de otras lenzo-adigeas, najski y del Dagestán, formando la familia de las lenguas del Cáucaso norte. Los primeros testimonios escritos
guas ibero-caucásicas. El alfabeto georutilizaron el alfabeto griego (Zelengiano es muy antiguo, y con él la escritura
chukskaia nadpis, año 941). El alfabeto
Los abjazos son minoritarios en
georgiana, siendo los testimonios más
osetino moderno fue creado en el siglo
su propio territorio, y étnica
antiguos del siglo V.
XIX por el investigador y lingüista Any lingüísticamente están
Abjazia, a pesar de ser un territorio redrei Mijailovich Shergen sobre la base
próximos a los pueblos
lativamente pequeño, está habitada por
del alfabeto cirílico. Entre 1923 y 1938
del Cáucaso del norte.
más de diez grupos étnicos diferentes.
se cambió al alfabeto latino, regresanDebido a determinadas circunstancias
do posteriormente al cirílico.
históricas, los abjazos son minoritarios en su propio territorio,
En cuanto a sus orígenes, los osetinos están vinculados con
y étnica y lingüísticamente están próximos a los pueblos del
los escitas, los sármatas y en especial con los alanos. Las invaCáucaso del norte. Ya en el censo del año 1959 los abjazos susiones tartaro-mongolas empujaron a los osetinos desde los
ponían 61.200 habitantes frente a 158.200 georgianos, 87.700
valles en los pies de las montañas del Cáucaso norte hacia el
rusos, 64.400 armenios y un numeroso contingente de judíos,
sur, hacia el interior de las montañas, hacia los pequeños valles
griegos, bielorrusos, etc. Forman parte de la familia de los puede altura y, cruzando la divisoria de aguas de la Gran Cordillera
blos adigos.
del Cáucaso, a las montañas y valles de la vertiente sur, lo que
Los osetinos forman otro de los grupos étnico-nacionales
hoy es conocido como Osetia del sur. En la vertiente norte formás importantes del Cáucaso. Se llaman a sí mismos “iron” y
maron cuatro grandes comunidades: digorski, alagirski, kurta“digoron”. Formaban el núcleo fundamental de población en la antigua República Socialista Soviética
Autónoma (ASSR) de Osetia
del norte y en la Región Autónoma (AO) de Osetia del
sur. Viven además en diferentes regiones del Cáucaso y del resto de Rusia. La
población total de osetinos
según el censo de 1970 era
de 488.000 personas.
De acuerdo con el censo
estatal de población del año
1989, en el entonces territorio de la República Socialista Soviética de Georgia vivían 165.000 osetinos, de los
cuales 60.000 lo hacían en
los límites del territorio de
Osetia del sur, junto con
Soldados rusos patrullan en Osetia del sur
unos 20.000 habitantes de
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tinski y tagaurski. En la vertiente sur, en Osetia del sur, formaron muchas pequeñas y dispersas comunidades, las cuales,
más tarde, entraron en conflicto con diferentes principados
georgianos en la medida que éstos últimos fueron consolidándose e intentaron por todos los medios la anexión de los territorios osetinos del sur, los cuales, aislados del resto de comunidades osetinas por la Gran Cordillera, no tuvieron más remedio
que aceptar en numerosas ocasiones relaciones de dependencia señorial con los príncipes y aristócratas georgianos.
los georgianos se dirigían a los gobernantes rusos en busca de
protección y ayuda de carácter militar. A finales del siglo XVII
fue creada la colonia georgiana en Moscú, la cual jugó un importante papel en la aproximación entre Georgia y Rusia. Fue a
partir de entonces cuando el territorio ruso se convirtió en
refugio, huyendo de turcos e iraníes, para la población de los
reinos y principados georgianos, en especial de sus elites políticas, incluidos algunos de sus reyes y príncipes, como fue el
caso de Vajtang VI.
En 1723 el principado de Kartlia pasó
IV. La historia
a dominación turca y en 1735 a dominaUna característica de Osetia del
La cristianización de Georgia se proción iraní. Unos años más tarde, en
sur es que más del 50% de las
dujo entre los siglos III y IV, dando lu1762, aprovechando un pequeño periofamilias están compuestas por
gar a la constitución en fechas muy
do de independencia se produjo la unimatrimonios mixtos
tempranas de una Iglesia nacional georficación de los principados de Kajetia y
osetino-georgianos.
giana, elemento fundamental en el
Kartlia, que pasaron a formar un solo
proceso de formación de la conciencia
Estado (territorio oriental de la actual
nacional georgiana. Se trata de una de las más antiguas igleGeorgia), el cual, nuevamente acosado por las dos potencias de
sias cristianas ortodoxas, constituyéndose como tal en la prila región, en la persona del rey Iraklii II, solicitó la incorporamera mitad del siglo IV.
ción al Imperio ruso en el año 1783. Según este acuerdo el reiTiene algunas diferencias de rito con respecto a otras iglesias
no de Kartlia-Kajetia renunciaba a la política exterior y se obliortodoxas. En sus inicios estuvo bajo la autoridad del Patriarca
gaba a servir con sus ejércitos en el seno de las fuerzas armadas
de Antioquia, pero posteriormente, en el siglo V, se convirtió en
del Imperio ruso. Por su parte, Rusia se obligaba a la defensa
autocéfala, a la cabeza de la cual se encontraba un Catolicós. A
del reino y a conservar su integridad territorial, e incluso a
partir del siglo IX, el jefe de la Iglesia ortodoxa georgiana es un
recuperar los territorios que en su día habían sido arrebatados
Patriarca-Catolicós. Posteriormente, tras la incorporación de
por los turcos y los iraníes.
Georgia al Imperio ruso la Iglesia georgiana perdió su autoceEl reino de Imeretia, el tercero de los grandes principados
falía, pasando a depender de la Iglesia ortodoxa rusa (1811).
georgianos que, al igual que los dos anteriores, había pasado
Entre los siglos VIII y X se produjo la consolidación de varios
toda su existencia en una desesperada lucha por su superviprincipados que pretendieron, infructuosamente, convertirse
vencia alternando largos periodos de sometimiento a las poen centros de poder estatal centralizado. Los más importantes
tencias regionales con otros cortos periodos de independencia,
fueron los de Kajetia, Ereti, Tao-Klardzheti y Abjazia. Más tarde,
solicitó, en la persona de su rey Salomón II, la incorporación al
durante la segunda mitad del siglo X, se unificaron varios de
Imperio ruso en el año 1804, en condiciones similares a las de
estos principados, dando lugar a la formación de un incipiente
Kartlia-Kajetia.
Estado alrededor de la dinastía bagrationi, el cual consiguió
mantener una cierta hegemonía en su reducido espacio terri***
torial durante los siglos XII y XIII. En el segundo cuarto de siglo
Osetia del norte se incorporó al Imperio ruso en el año 1774
XIII tuvo lugar la invasión tártaro-mongola, seguida en el siglo
y Osetia del sur en el año 1801. El proceso se inició a mitad del
XIV por la incursión de Tamerlán. Estas continuas invasiones y
siglo XVIII cuando visitó la ciudad de S. Petersburgo una embalas presiones de los Estados vecinos dieron lugar a la ruptura
jada osetina, cuyo principal objetivo fue la negociación de las
del débil Estado georgiano que quedó fragmentado en varios
condiciones que permitieran la incorporación de Osetia al Imprincipados de extensión reducida: Kartlii, Kajetia, Imeretia,
perio ruso en calidad de súbditos y el establecimiento de coSantsje-Saatabago.
munidades osetinas en los territorios de las llanuras aledaños
Los contactos entre Georgia y Rusia datan de antiguo. No
a sus lugares habituales de asentamiento en los valles de
obstante, hubo importantes periodos de aislamiento, como el
montaña. En uno de los documentos de aquel proceso de inque tuvo lugar tras la invasión tártaro-mongola. En el siglo XV
corporación se decía lo siguiente: “Los ancianos y todo el puevolvieron a restablecerse de forma esporádica, siendo a partir
blo osetino desean ser súbditos de su excelencia imperial y ser
del siglo XVI cuando tomaron un carácter regular. En general,
defendidos de otros pueblos y trasladarse … más cerca de Ru-
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cáucaso
encontró durante un largo periodo de tiempo bajo influencia
bizantina. Ya en la primera mitad del siglo VI fue introducido el
cristianismo como religión oficial, constituyéndose más tarde
la Iglesia Ortodoxa Abjaza, que durante varios periodos de
tiempo llegó a ser autocéfala, teniendo su propio Catolicós. En
otros periodos reconoció la jefatura y la autoridad espiritual
del Patriarca-Catolicós georgiano. Finalmente, tras la incorporación de Abjazia al Imperio ruso, la Iglesia ortodoxa abjaza
perdió su autocefalia en 1814.
Entre los siglos IX y X tuvo su máximo apogeo el denominado reino de Abjazia, un protoestado que incorporaba el territorio de la actual Abjazia y parte de lo que hoy se considera zona
occidental de Georgia. A finales del siglo XVI volvió a recuperar
su independencia, aunque por poco tiempo, ya que rápidamente pasó a formar parte del Imperio otomano.
Turquía intentó por todos los medios anexionarse el territorio e incluso hizo enormes esfuerzos por islamizarlo. Pero la
población resistió a la presión turca. En el siglo XVIII se sucedieron una serie de levantamientos armados que permitieron
finalmente la independencia de Abjazia de Turquía. Esta situación fue aprovechada por los abjazos para formalizar el acto de
incorporación al Imperio ruso en el año 1810, y de esta manera librarse de la presión turca.
***
Convenía realizar esta incursión histórica para dejar claro el
proceso de incorporación de la parte fundamental de los terriSoldados georgianos vigilan la frontera. Foto Tom Harper (Creative Commons)
torios de la actual Georgia al Imperio ruso, ya que suele afirmarse con evidente descaro y falsedad, como lo hace la clase
sia, más abajo de las montañas en las cuales en la actualidad
política que dirige en la actualidad Georgia, que Rusia se anetenemos nuestros lugares de residencia”.
xionó por la fuerza a Georgia a principios del siglo XIX, o que
Una de las condiciones puestas por Rusia para acceder a las
los territorios de Abjazia y Osetia del sur
peticiones de los osetinos fue que éstos se
formaban ya entonces parte inseparable
esforzaran por conseguir la homogeneiTanto para Rusia como
del territorio de Georgia.
dad religiosa que eliminara la presencia
para Abjazia y Osetia del sur
del Islam entre una minoría de osetinos, siempre estuvo claro que éstos
V. Revolución, guerra civil e independenque se habían convertido como conseno eran territorios
cia (1917-1921)
cuencia del contacto con otros pueblos
pertenecientes a Georgia.
Tras la Revolución de febrero de 1917 el
del Cáucaso que antes que ellos habían
Gobierno Provisional ruso creó un comiadoptado el Islam. La incorporación de
té especial con sede en la ciudad de Tbilisi para la administraOsetia al Imperio ruso contribuyó de forma radical a la estabición de los territorios del Cáucaso sur o Zakavkaz, el Comité
lización del Cáucaso en general y de la zona norte en particuEspecial de Zakavkaz (OZAKKOM según las siglas en ruso). Dicho
lar, aunque la expansión del cristianismo entre los osetinos y
comité fue formado por representantes de partidos políticos y
su fidelidad a Rusia les proporcionó ciertas enemistades entre
de representantes de los diferentes grupos étnico-nacionales.
algunos pueblos de las montañas del Cáucaso Norte.
Ya en abril de 1917 comenzó a funcionar el Soviet Nacional
de Georgia, el cual tenía como principal objetivo conseguir la
***
independencia de Georgia. Con el fin de justificar el proceso de
Nos queda, finalmente, hablar de Abjazia. Este territorio se
independencia, se hizo necesario crear un organismo que ha-
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cáucaso
blara en nombre del pueblo georgiano; de esta manera nació la
secreta el proceso de constitución de un nuevo Estado indeidea de constitución de un Congreso Nacional de Georgia.
pendiente fuera de la RDFZ, asesorados y apoyados por AleLos acontecimientos se precipitaron tras la Revolución de
mania, que convenció, al parecer sin demasiado esfuerzo, a las
octubre de 1917 y el OZAKKOM, constituido a instancias de un
nuevas elites dirigentes georgianas de la necesidad de la indeGobierno Provisional que ya no existía, perdió su legitimidad
pendencia. Los alemanes hicieron ver a Georgia la predisposiy dejó de funcionar. Sin embargo, aquel organismo, que reción de Alemania a defender sus intereses en el caso de que
presentaba el poder de Moscú en la zona, no pudo ser sustiesta última se convirtiera en su aliada. Además, Alemania asutuido por otro similar fiel al Poder soviético, ya que se adelanmió la defensa de Georgia en el caso de que ésta abandonara la
taron los socialdemócratas mencheviques, quienes el 15 de
RDFZ y se proclamara Estado independiente. Finalmente, el 25
noviembre de 1917 constituyeron el Comisariado de Zakavde mayo de 1918, fue proclamada la independencia de Georkaz, totalmente contrario y enfrentado al Poder soviético.
gia, al tiempo que se declaraba disuelta la República DeLa firma de la Paz de Best-Litovsk el 3 de marzo de 1918 sumocrática Federativa de Zakavkaz.
ponía, entre otras condiciones, la entreAl día siguiente, el 26 de mayo de 1918,
ga a Turquía de varios territorios del
el
Soviet
Nacional de Georgia confirmó la
Fueron los georgianos los que
Cáucaso del sur que hasta aquel mocomposición del Gobierno, que fue soprimero iniciaron de forma secreta
mento habían formado parte de la admetido a renovación apenas unas semael proceso de constitución de
ministración rusa del territorio de Zanas después para nombrar a Noi Zhorkavkaz y que los mencheviques del un nuevo Estado independiente, dania Jefe del mismo. En octubre de 1918
asesorados y apoyados por
Comisariado de Zakavkaz consideraban
el Soviet Nacional se convirtió en el ParAlemania.
como parte del territorio del nuevo estalamento de Georgia y a principios del
do. Con el fin de evitar el conflicto armaaño 1919 tuvieron lugar las primeras
do, fue convocada una conferencia de paz que debía regular el
elecciones generales, en las que resultó vencedor el partido
conflicto y las condiciones del traspaso de los territorios a
Socialdemócrata de Zhordania.
Turquía. En marzo de 1918 comenzaron las negociaciones en
El líder de la nueva Georgia independiente había manifestala ciudad de Trapisonda.
do en su momento su rechazo total a la firma de la Paz de BrestLos intentos de mantener a toda costa la posesión de los
Litovsk por considerar que lesionaba gravemente los intereses
territorios asignados a Turquía dieron al traste con las negociade Georgia. Sin embargo, el primer acto del Gobierno georgiaciones y los turcos iniciaron las hostilidades. Mientras, habían
no fue la firma de un acuerdo especial con Alemania mucho
continuado las conversaciones para la constitución de un
más gravoso para Georgia y la aceptación de la presencia de
nuevo Estado independiente que debía agrupar a todo el terrifuerzas del Ejército alemán en el territorio de Georgia, lo que
torio del sur del Cáucaso y que fue finalmente proclamado el
suponía la práctica entrega de la soberanía a los alemanes. A
22 de abril de 1918: la República Democrática Federativa de
partir de aquel momento la joven república se convirtió en el
Zakavkaz (RDFZ). La nueva república tomó la decisión de reinstrumento de la política alemana en el Cáucaso. Sólo la desolver por vía pacífica el conflicto con Turquía, continuando
rrota en la I Guerra Mundial forzó a los alemanes a abandonar
las negociaciones el 11 de mayo de 1918 en la ciudad de BaGeorgia en diciembre de 1918. Su lugar fue ocupado inmediatumi.
tamente por los ingleses.
En esta nueva tanda de negociaciones, Alemania, “de forma
desinteresada”, asumió el papel de intermediaria. Muy pronto
***
quedó claro que los tres territorios constituyentes de la RDFZ,
Conviene hacer un pequeño paréntesis para aclarar dos
Georgia, Armenia y Azerbaidzhan mantenían posturas diferencuestiones. Por un lado hay que tener en cuenta que la indetes. Curiosamente aquellas posturas obedecían no tanto a sus
pendencia de Georgia no obedeció a un movimiento popular
propios intereses, como a los intereses de las potencias bajo
que la reclamara. Si acaso, fue la aspiración de una pequeña
cuya tutela se habían colocado. Georgia contaba con el apoyo
elite, un acto aislado de un reducido grupo político que actuó
de Alemania y se convirtió en la portavoz de sus intereses en la
de aquella manera por desacuerdo con la orientación política
zona; Armenia hizo lo tanto con respecto a los ingleses, y Azerque tomó el Gobierno revolucionario bolchevique de Moscú.
baidzhan lo hizo con respecto a los turcos. Estaba claro que al
Los mencheviques georgianos decidieron proclamarse indenuevo Estado no le esperaba una larga vida.
pendientes ante la imposibilidad de enfrentarse a Moscú. PenFueron los georgianos los que primero iniciaron de forma
saron que, aislados en la lejanía y apoyados por las potencias
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cáucaso
En la frontera. Foto de Dmitry Kostyukov (Creative Commons)
El 24 de julio de 1918 fue elegido Presidente de Gobierno georgiano y apenas un mes después,
el 8 de septiembre, fue condecorado por los alemanes con las
más altas distinciones militares
por su apoyo y ayuda “a las tropas
alemanas en Georgia”. Por cierto,
tras la derrota de los alemanes y
su forzada retirada de Georgia,
Zhordania cambió sin muchos
problemas de aliados, invitando a
los ingleses, los cuales aceptaron
de buen grado la ayuda de
Zhordania dada su declarada
actitud antisoviética.
Después del establecimiento
del Poder soviético en Georgia en
marzo de 1921, Zhordania emigró
a Francia. Fue uno de los organizadores de insurrección antisoviética en Georgia de 1924, la cual, por cierto, se saldó con un
estrepitoso fracaso. Murió en el exilio en el año 1953.
occidentales, podrían conseguir sus objetivos políticos al
menos en el reducido territorio de Georgia. Para tener una idea
de quienes eran aquellos políticos, podemos echar un vistazo a
la biografía del que fue su líder más representativo.
***
Noi Nikolaevich Zhordania nació el 21 de marzo de 1869. De
Desde los primeros días de su independencia comenzaron
familia aristocrática, acabó sus estudios en el Seminario Espilos conflictos con aquellos territorios que históricamente no se
ritual de Tbilisi, estudiando más tarde en el Instituto Veterinaconsideraban parte de la nueva Georgia. Durante todo el siglo
rio de Varsovia. Su actividad revolucionaria la inició en los círXIX Abjazia y Osetia del sur mantuvieron su particular condiculos revolucionarios de Tbilisi, siendo en 1903 delegado en el
ción jurídico-administrativa en el seno del Imperio Ruso. Tanto
segundo Congreso del Partido Socialdemócrata ruso, aproxipara Rusia como para Abjazia y Osetia del sur siempre estuvo
mándose a los mencheviques. Ya en 1905 se declaró abiertaclaro que éstas no eran territorios pertenecientes a Georgia. Se
mente menchevique y comenzó su activihabían incorporado al Imperio ruso de
dad contra los bolcheviques. En el año 1906
forma voluntaria, cada uno de ellos por
fue elegido diputado en la Duma estatal de Georgia recibió de manos de separado e independientemente unos de
Rusia por Tbilisi, donde fue uno de los lídeotros, según el proceso que hemos visto
los ingleses, como
res del grupo parlamentario socialdemó- compensación a su servicios, anteriormente. Estaba claro que sólo la
crata.
reorganización administrativa del territoel territorio de Adzharia.
Después de la Revolución de febrero
rio del Zakavkaz había puesto a estos terri1917 fue nombrado presidente del Soviet de
torios bajo una única unidad administraTbilisi, enfrentándose abiertamente a los bolcheviques y protiva dependiente de Moscú y regentada o administrada por un
curando organizar el trabajo conjunto de mencheviques y eseúnico administrador o gobernador (Namiestnik) residente en
ristas. Tras la ruptura y disolución de la República Democrática
la ciudad de Tbilisi.
Federativa de Zakavkaz, fue el Presidente del Parlamento
Abjazia y Osetia de sur mostraron desde el primer momento
Provisional de la República Democrática de Georgia, siendo
sus radicales diferencias con Georgia y sus intenciones de no
uno de los principales partidarios de la alianza con Alemania,
continuar por el camino elegido por los dirigentes georgianos.
la cual se materializó, entre otras cosas, con la presencia de un
Por un lado, territorialmente, decidieron continuar formando
importante cuerpo expedicionario alemán en Georgia.
parte de Rusia, a la que pertenecían desde que ellos mismos,
El Viejo Topo / 45
Foto James Gordon (Creative Commons)
cáucaso
por el Ejército georgiano y por la Guardia Nacional georgiana. A la derrota siguió una fuerte represión que intentó forzar la salida de los osetinos del sur de sus territorios
históricos y con ello una especie de “solución final” del
conflicto. Lo mismo que en el caso de Abjazia, a pesar de
la derrota el conflicto continuó y sólo se solucionó tras la
proclamación del Poder soviético en Georgia
Conviene destacar que los problemas territoriales de
Georgia en aquellos años, en virtud de la política expansionista de sus dirigentes, continuaron con menor o mayor intensidad en diferentes frentes. Junto con Abjazia y
Osetia del sur fue Adzharia el territorio más conflictivo
por su estrecha vinculación con Turquía. Finalmente, tras
la derrota de Turquía en el conflicto mundial, el destino
Soldados georgianos a bordo de un avión USA dirigiéndose a Iraq
pareció favorecer a Georgia al menos en relación con este
sujetos históricos, habían decidido incorporarse a ella. Por otro
territorio. En un primer momento Inglaterra ocupó Adzharia,
lado, políticamente, decidieron aceptar el proyecto de conspero tras la retirada alemana de Georgia, el cambio de aliados
trucción política representado por la Revolución de octubre, es
por parte de ésta y su compromiso con las potencias occidendecir, el Poder soviético. De esta manera, Abjazia y Osetia del
tales para convertirse en su aliado frente a la Rusia soviética,
sur marcaban su distanciamiento, de
Georgia recibió de manos de los ingleforma radical, con el camino elegido
ses, como compensación a sus serviOsetia del norte se incorporó al
por Georgia. La manifestación violencios, el territorio de Adzharia.
Imperio ruso en el año 1774 y
ta de aquel conflicto no se hizo espeOsetia del sur en el año 1801.
rar y pronto comenzaron los enfren***
tamientos armados durante los cuaHasta la derrota de Alemania en la I
les el Gobierno socialdemócrata georgiano de Noi Zhordania
Guerra Mundial, Georgia fue su fiel aliado. Posteriormente, con
se destacó especialmente por su crueldad con los abjazos y
el cambio de circunstancias Georgia se vio en la necesidad de
osetinos del sur.
buscar otros aliados que se ofrecieran garantes de su indepenLos enfrentamientos comenzaron en marzo de 1918, tras
dencia. Cuando comenzó la Conferencia de Versalles, Georgia
una primera incursión de fuerzas armadas georgianas en Abenvió a una delegación con la intención de tomar parte en ella.
jazia que fueron derrotadas por los abjazos, quienes ocuparon
En marzo de 1919 la delegación georgiana presentó un Mela ciudad de Sujumi, la capital de Abjazia. La respuesta no se
morando en el que se recogía la petición de reconocimiento de
hizo esperar, y Georgia, en mayo de 1918, derrotóa los abjazos
Georgia como sujeto de derecho internacional. Inglaterra fue
y recuperó la ciudad de Sujumi.
quizá la primera en no tener dudas de la utilidad de Georgia
A pesar de la ocupación georgiana del territorio, el conflicto
como aliado. El Cáucaso era objeto de deseo del Imperio Brise prolongó hasta que, el 31 de marzo de 1921, Abjazia se declatánico desde hacía años, y los intentos de inmiscuirse en los
ró independiente con el nombre de República Socialista
asuntos de la zona aumentaban con el paso del tiempo. No en
Soviética de Abjazia. Posteriormente, en diciembre de 1921, y
vano desde el siglo XVIII Inglaterra venía participando en todos
tras la firma de un acuerdo de unión, Abjazia se incorporó a la
los intentos desestabilizadores de la zona. Aquella actividad se
URSS, pasando a estar, de nuevo, administrativamente encuahabía acentuado durante el siglo XIX con la participación didrada en la República Socialista Soviética de Georgia. Más tarrecta en levantamientos y guerras y había sido retomada con la
de, en el año 1931, la República de Abjazia se convirtió en Reintervención posterior al fin de la I Guerra Mundial.
pública Autónoma Socialista Soviética de Abjazia, continuando
Los primeros países en reconocer a Georgia fueron Alemania
administrativamente encuadrada en el territorio de Georgia.
y Turquía. Después, en enero de 1920 las principales potencias
Por su parte, el Soviet Nacional de Osetia del Sur, constituido
europeas reconocieron “de hecho” la independencia de
en el año 1917, manifestó el deseo del pueblo osetino de contiGeorgia. La Rusia soviética tuvo desde el principio un especial
nuar siendo parte de Rusia, al tiempo que proclamaba el Poder
interés en mantener una relación cordial con los líderes georsoviético. En el año 1920 los osetinos del sur fueron derrotados
gianos, e incluso Lenin mantuvo siempre la esperanza de al-
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cáucaso
canzar un acuerdo político con Zhordania. En
este contexto, el 7 de mayo de 1920 fue firmado
un tratado de colaboración ruso-georgiano
por el que la República
Socialista Federativa Soviética Rusa reconocía la
independencia de Georgia.
Sin embargo, el acuerdo y la convivencia política fueron imposibles.
Georgia se convirtió en
un foco de hostilidad –y
en un lugar de especial
importancia geoestratégica para Rusia– apoyando en todo momento la
política de las potencias
En pleno combate. Foto Gleb Garanich (Creative Commons)
intervencionistas y organizando todo tipo de proexistentes, a la caída de la producción agrícola y al abandono
vocaciones en la región. Además, un factor importante fue la
de tierras por parte de campesinos. En febrero de 1921 la situaintransigencia georgiana con respecto a los territorios de Abción interna en Georgia se agravó. Se produjeron levantamienjazia y Osetia del sur, a los que intentó incorporar a su territotos obreros de protesta de carácter bolchevique por la situario de forma violenta, sin respetar los deseos, claramente mación de miseria, que implicaron la proclamación del Poder
nifestados, de sus pobladores.
soviético en Georgia.
Al mismo tiempo, durante los años de independencia, la
Estos levantamientos y proclamaciones prosoviéticas prosituación interna de Georgia estuvo condicionada por los convocaron duras represiones por parte del Gobierno georgiano.
tinuos enfrentamientos internos de carácter social. Los gobierEn este clima, y en el contexto de instauración del Poder soviénos socialdemócratas georgianos se empeñaron en una lucha
tico en todo el Cáucaso del sur, tuvo
sin cuartel contra los bolcheviques georlugar la intervención de Rusia en terrigianos, lo que condujo a una situación de
La independencia de Georgia no
torio georgiano y a la ocupación de
inestabilidad y permanente enfrentaobedeció a un movimiento popular Tbilisi el 25 de febrero de 1921, donde
miento con diferentes levantamientos e
que la reclamara.
fue proclamado de forma definitiva el
insurrecciones de carácter popular.
Poder soviético en Georgia. FinalmenPor otro lado, de forma paralela al rete, el 17 de marzo de ese mismo año, el gobierno encabezado
conocimiento oficial de la independencia de Georgia, avanpor Noi Zhoradania abandonó Georgia por el puerto de
zó el proceso de instauración del Poder soviético en el CáuBatumi.
caso sur. Así, en abril de 1920 fue establecido el poder soviético en Azerbaidzhan y en noviembre del mismo año lo fue
***
en Armenia.
Cámbiese Zhordania por Saakashvili, añádanse los Estados
Es importante destacar que la política económica de los goUnidos de Norteamérica al Reino Unido de la Gran Bretaña y
biernos socialdemócratas de Georgia en aquellos años, como
Alemania, agítese, y casi cien años después volvemos a tener al
consecuencia, entre otras cosas, de su actitud de entrega a las
mismo burro con distintas orejas. Pero esa es otra historia de la
potencias europeas, fue cuando menos catastrófica, dando
que hablaremos en otra ocasión■
lugar a una terrible crisis económica, al cierre de las industrias
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