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La economía en barrena
Amylkar D. Acosta M.
Ex presidente del Congreso de la República
“La única función de las proyecciones económicas es hacer que la astrología
parezca respetable”.
Kenneth Galbraith
Casi por unanimidad los analistas económicos preveían que el 2010 sería el año
de la recuperación, después del severo impacto de la crisis que se prolongó desde
el 2007 hasta el 2009; igualmente, se ha sostenido que dicha recuperación será
en cámara lenta. Sin embargo, si bien la crisis de la economía global se precipitó
de manera sincronizada no ocurre lo mismo con la salida de la misma, la cual se
viene dando con grandes asimetrías. Como lo advierte Alberto Ramos,
Vicepresidente de la División de investigación económica de mercados
emergentes de la Goldman Sachs, “la economía colombiana comenzó a
desacelerarse mucho antes que otras economías latinoamericanas, el ciclo
económico empezó a invertirse en el primer trimestre de 2008; mientras, por
ejemplo, en Chile y Brasil el ciclo se invirtió con fuerza tan sólo en el cuarto
trimestre de 2008”1. Ello se explica en gran medida por la gran vulnerabilidad de la
economía colombiana, que es sorprendida por la crisis arrastrando penosamente
con los déficits gemelos y sin alcanzar la calificación inversionista para su deuda
soberana.
Con la caída del 0.2% del crecimiento del PIB en el tercer trimestre del año
pasado, se completaron cuatro trimestres consecutivos en terreno negativo, lo cual
habrá de repercutir en el desempeño de la economía en 2010. Claro que faltan los
optimistas panglosianos, que prefieren ver el vaso medio lleno. Para ellos
“después del retroceso de 1.3% registrado entre octubre y diciembre de 2008,
entre enero y marzo tuvo lugar un crecimiento de 0.1%, seguido por uno de 0.8%
entre abril y junio de 2009 y otro de 0.2% entre julio y diciembre”2. Pero, claro,
para llegar a dicha conclusión apelan al mismo ardid del Ministro de Hacienda
Oscar Iván Zuluaga para negar de plano la recesión, de no cotejar los registros del
crecimiento, como lo manda la ortodoxia, entre períodos equivalentes entre un año
y otro, sino que toma como referente el trimestre inmediatamente anterior. Sólo así
se puede entender la afirmación de Luís Carlos Villegas, Presidente de la ANDI,
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Dinero. Enero, 22 de 2010
Portafolio. Cita de Editorial. Diciembre, 22 de 2009
en el sentido que en el 2010 “creceremos entre 3 y 5%”3. A pesar de lo tozudas
que son las cifras, el gobierno mantiene su meta de crecimiento del 0.5% para el
2009, pero deja en claro que, ya conocido el resultado correspondiente al tercer
trimestre del año pasado, para modo de alcanzar dicha meta la economía tendría
que crecer más del 2.5% en el último trimestre, lo cual vemos muy difícil.
Se ha hecho mucha alharaca con los datos suministrados por el DANE
correspondientes al mes de noviembre pasado según los cuales las ventas del
comercio minorista reportaron un aumento del 2% al tiempo que la producción
industrial creció el 2%. Los voceros del gobierno ven en ello señales de
reactivación de la economía, pero pierden de vista que al observar el desempeño
de las ventas de enero a octubre las mismas cayeron el 5.5% en términos reales
frente al mismo período de 2008, cuando a su vez cayeron 3.1%, mostrando una
tendencia claramente negativa. Además, como lo sostiene Portafolio, “lo ocurrido
no quiere decir que el país haya salido del pantano en que se encuentra, por lo
menos en materia productiva. Buena parte del aumento correspondiente a
noviembre se explica porque la base de comparación la del mismo mes del 2008reflejaba una caída descomunal, superior a 15%. Dicho de otra manera, el
incremento observado es bueno, pues refleja un cambio de tendencia, pero no
permite afirmar que se ha vuelto al nivel de antes de la crisis4. Es claro, entonces,
que la economía pasó raspando el año anterior, pues el crecimiento del PIB a
duras penas rondará el 0% y como lo sostiene Fedesarrollo el crecimiento del PIB
para el 2010 será uno de los menores de la región, ya que “el gran motor de la
economía en 2009, la inversión pública, se verá fuertemente restringida por la
caída de los ingresos tributarios y por la imperiosa necesidad de mantener la
deuda pública en un sendero sostenible”5.
En efecto, en el tercer trimestre de 2009 el consumo público tuvo un salto de 4.7%
y gracias a ello la demanda volvió a ser positiva, pese a la caída de la inversión,
ello no se podrá seguir dando pues ese motor ya empezó a fallar dado el anuncio
de parte del gobierno del tijeretazo de $5.9 billones al gasto público en 2010. A
ello se añade que el gasto privado no ha reaccionado favorablemente, a pesar de
los esfuerzos del B de la R, que ha bajado sensiblemente las tasas de intervención
y le ha inyectado mucha liquidez a la economía. Según María Mercedes Cuellar,
Presidenta de Asobancaria, “la demanda de los hogares está deprimida por la
pesada carga financiera, la pérdida de empleos asalariados formales y el mayor
desempleo”6. Preocupa aún más el hecho de que, según cifras del DANE, el rubro
de la demanda por maquinaria y equipo, experimentó una caída del 19.9% en el
tercer trimestre del año anterior, debido en gran medida a la baja utilización de la
capacidad instalada, la cual oscila en torno al 75%. Y ella sólo repuntará en
respuesta a señales claras de parte de la demanda que, como ya lo dijimos, sigue
aletargada. Por ello, coincido con Fedesarrollo en que “el crecimiento económico
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Portafolio. Enero, 5 de 2010
Portafolio. Cesó la horrible noche? Enero, 21 de 2010
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Portafolio. Roberto Steiner, director Fedesarrollo. Enero, 18 de 2010
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Dinero. Diciembre, 11 de 2009
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será uno de los más bajos en el mundo en desarrollo y en América Latina en
2010”7. Tanto más, habida consideración de que de la abrupta caída de 6.8
puntos de la confianza de los consumidores en diciembre, después de haber
alcanzado su pico más alto en el mes de noviembre (13.1%), situándose en un
preocupante 6.3%8.
Para rematar, la economía colombiana tendrá que enfrentar otro escollo para salir
del estancamiento y volver a la senda de crecimiento sostenido del PIB por encima
del 4%. Me refiero a la informalidad laboral, pues, como la afirma un estudio
reciente de la OIT “la informalidad laboral es una traba para la recuperación… La
economía informal está asociada con una mayor vulnerabilidad de los países a las
crisis económicas. Por añadidura, aumenta las posibilidades de que se vean más
afectadas por esas crisis”9. Y este es el caso de la economía colombiana en
donde, según el dato más reciente revelado por el DANE la informalidad laboral
está en el 57.7%, por encima del promedio de Latinoamérica que es del 55%. Esta
es otra rémora que le impide a la economía colombiana equipararse con las
demás economía de la región y salir al tiempo con ellas de su postración.
Bogotá, enero 22 de 2009
www.amylkaracosta.net
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Dinero. Enero, 22 de 2010
El Nuevo Siglo. Encuesta Mensual de Fedesarrollo. Enero, 15 de 2010
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Portafolio. Enero, 18 de 2010
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