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Capítulo 3
Tenochtitlán:
Encuentro entre
Moctezuma, Hernán
Cortés y la Malinche
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Cuando el español Hernán Cortés llegó a la costa de lo que hoy llamamos el Golfo de
México en 1519, sólo tenía 34 años. En el mundo azteca, una profecía había pronosticado
el regreso del dios blanco Quetzalcóatl.
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Según esta profecía, un dios rubio y de ojos claros iba a llegar al reino azteca. Cortés no se
creía ningún dios, pero sí sabía cuál era su misión en México de acuerdo con lo que la
Corona española y la Iglesia católica esperaban de él. De acuerdo con este mandato
empezó la conquista del gran imperio azteca.
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La noche triste, noche de enfrentamiento y destrucción en el imperio
azteca que tuvo lugar el 1 de julio de 1520, ejemplifica la gran lucha
trágica entre dos civilizaciones, lucha en la que muchos murieron y
que terminó con la victoria de los españoles.
El gran número de muertes en la población indígena durante el
período de la conquista no se explica sólo por las luchas y
enfrentamientos entre ellos y los españoles. En este período muchos
indígenas se enfermaron y murieron a causa de enfermedades que
eran desconocidas para ellos y para las que no tenían defensas. Una
de estas enfermedades es la viruela.
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La victoria de los españoles sobre los índigenas
no fue sólo una victoria militar. Esta victoria trajo
consigo el dominio religioso de los españoles
sobre los aztecas, es decir, la imposición de la
religión católica a los habitantes indígenas de
México.
En la historia hay momentos épicos y momentos
en los que una sola persona tiene un papel
esencial. A veces, éstos se mezclan y cambian la
historia para siempre. La leyenda de Cortés y
Malinche constituye uno de estos momentos.
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Cortés tuvo una intérprete indígena a la que conocemos por dos nombres: Malinche, su
nombre indígena, y doña Marina, el nombre que recibió después del bautizo cristiano.
Entregada a Cortés como regalo cuando éste llegó a México, la Malinche fue su intérprete,
su consejera política y su amante. El éxito de Cortés no hubiera sido posible sin el apoyo de
su compañera Malinche.
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Según la historia, de la unión entre Cortés y Malinche nació el primer
mexicano mestizo, parte español y parte indígena, a quien se
considera el origen del pueblo mexicano actual. Simbólicamente a
Cortés y a Malinche se les considera como los padres de los
mexicanos modernos de raza mixta.
Hoy en día, tanto Cortés como Malinche son figuras polémicas. Hay
quien considera a Cortés como un villano mientras que para otros es
un héroe. Malinche, por su parte, es una mujer venerada por unos y,
sin embargo, una traidora para otros.
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En la actualidad, la mayoría de los mexicanos tienen sangre mixta. Este mestizaje es
resultado de la mezcla de sangre entre españoles e indígenas y una consecuencia de la
conquista española. Durante años ha habido y todavía hoy sigue habiendo discusiones
sobre las ventajas y desventajas de esta herencia dual mexicana que empezó con el
encuentro entre dos culturas —la europea y la mesoamericana— en el siglo XVI.
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