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¿CÓMO Y DÓNDE SE FORMA UN HURACÁN-TIFÓN-CICLÓN?
Estos fenómenos se reproducen periódicamente en las zonas próximas a los
trópicos en determinadas épocas del año. En el hemisferio norte son entre
Junio y octubre (cuando es verano en el hemisferio norte) y en el
hemisferio sur entre noviembre y mayo (cuando es verano).
En esencia, son tormentas tropicales que evolucionan a ciclones, un ciclón
son lluvias torrenciales acompañadas de fuertes vientos. Huracanes, tifones
y ciclones son lo mismo, pero se llaman distinto según la zona de la Tierra
donde se produzcan, huracán si el fenómeno ocurre en el Caribe o en
Norteamérica, tifón si es al este de Asia y ciclón si es al sur de Asia o en
Australia.
La primera pregunta sería: ¿por qué se producen las tormentas tropicales
(borrascas muy intensas)?. La respuesta es complicada pero podemos
resumirla así:
En las zonas comprendidas entre los trópicos y el ecuador (y más cuando es
verano en ellas) se producen bajas presiones, ya que el aire se calienta y se
eleva, quedando pues menos aire en la superficie (menos aire menos
presión). El aire de los alrededores intenta ocupar ese “hueco”, luego se
producen fuertes vientos que van hacia el centro de las bajas presiones,
vientos que giran y ascienden.
Si las bajas presiones ocurren en zonas donde hay mucha agua (océanos
atlántico, pacífico e índico) el aire que asciende está muy húmedo y se
forman grandes cúmulos de nubes.
Una tormenta tropical ocurre cuando estos grandes cúmulos de nubes
descargan la inmensa cantidad de agua que contiene.
La segunda pregunta sería: ¿por qué evoluciona a ciclón una tormenta
tropical?. La respuesta es aun más complicada que la anterior pero
intentemos resumirla:
Normalmente, una tormenta tropical se va debilitando porque se acumula
tanto aire arriba, que el peso de este aire impide que siga subiendo más, por
lo tanto la presión abajo no sigue disminuyendo.
Pero ocurre en ocasiones (desgraciadamente en muchas) que hay un viento
en altura hacia el exterior del centro del ciclón, entonces el exceso de aire
(seco porque ya ha descargado su agua) que se acumulaba arriba ahora no
se acumula, y por lo tanto no desaparece la baja presión, el fenómeno se
intensifica y se transforma en un ciclón (vientos aun más intensos, pues la
presión sigue disminuyendo, acompañados de las mismas fuertes lluvias y
de un fuerte oleaje al llegar a la costa).
La tercera pregunta sería: ¿por qué ocurren en las zonas que indica el mapa
y no, por ejemplo, en las zonas entre el ecuador y los trópicos del oeste de
África?. Simplifiquemos nuevamente la respuesta:
En esta zona de la Tierra existen, debido a la circulación global del aire, los
vientos alisios. Estos vientos son de componente este, es decir, soplan hacia
el oeste. Las tormentas tropicales y los ciclones se trasladan con los alisios
hacia el oeste. El oeste de África no tiene próximo (al este) un océano.
La ultima pregunta sería: ¿por qué al mirar las flechas del mapa, aparte de
ver que van hacia el oeste se tiene la sensación de que las flechas se curvan
para entrar en tierra firme?. La respuesta esta clara, se tiene esa sensación
porque realmente ocurre eso. Analicemos esta última cuestión:
En verano, la tierra se calienta más que el mar, y por lo tanto aparecen
bajas presiones en el interior de la tierra. Como ya hemos dicho las bajas
presiones atraen el aire de sus alrededores y por lo tanto atraen las
tormentas tropicales y los ciclones.
En la India y Bangladesh este fenómeno es especialmente intenso, se
denomina monzón. Anualmente, durante tres o cuatro meses, el monzón
arrasa esta zona. Este es el fenómeno meteorológico que más muertes y
miseria provoca (situación reflejada en el libro “la ciudad de la alegría”).