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Terapia intensiva, dos palabras que sobresaltan y conmocionan al paciente y a sus familiares. Acaso
por eso, porque durante aсos fue vista como un tabъ, se ha divulgado muy poco entre la gente
comъn el universo de esa especialidad mйdica. Quedу reducida a textos de formaciуn profesional y
a secuencias de pelнculas y series de televisiуn de carбcter dramбtico.
Esa carencia es reparada con creces por el notable libro «La vida en terapia intensiva. El paciente,
la familia, el mйdico», del Dr. Roberto Reussi, donde ese escenario, en el que intensamente se
busca restablecer la salud del enfermo, es observado desde un amplio abanico de perspectivas y
testimonios: desde el paciente, desde el equipo de salud, desde los familiares y, aъn, desde la mirada
de una fotуgrafa que ha sido invitada a registrar cada uno de los momentos, cada una de las
actitudes, cada uno de los diversos sentimientos. Para poder llegar a la mбs amplia gama de lectores
los autores se propusieron ofrecer un visiуn « menos acadйmica y mбs нntima». Ese objetivo hace
que de sus pбginas se desprenda un profundo humanismo, y se muestre a la terapia intensiva como
una saga grupal a favor de la existencia. Acaso, en este sentido, las palabras de la gran fotуgrafa
Julie Weisz, que con sus instantбneas ilustra la obra, podrнan servir de emblema a este valioso libro:
«contribuir a que se pierdan los miedos y las fantasнas de muerte que la mera menciуn de
'terapia intensiva' despierta en la mayorнa de la gente». O como seсala el Dr. Reussi como
fundamento de la obra: «demostrar que la terapia intensiva es vida».
Reussi recupera en apretada sнntesis la breve historia de esta joven especialidad. Hace menos de 50
aсos que en Baltimore un grupo de anestesiуlogos dieron el nombre de Cuidados Intensivos a una
unidad hospitalaria, luego, con la extraordinaria evoluciуn de la medicina a partir de la segunda
mitad del siglo XX, la especialidad no dejу de ampliarse y profundizarse, convirtiйndose en terapia
intensiva. En nuestro paнs comenzу a desplegarse no hace mбs de 35 aсos. Pero lo esencial, mбs
allб de los datos diacrуnicos, de los avances, es que la terapia intensiva debe ser entendida como un
campo de batalla donde se combina en forma concentrada alta tecnologнa con personal profesional
muy entrenado en la lucha por recuperar pacientes con enfermedades que los ponen en peligro.
Si en el pasado la terapia intensiva tenнa la sombrнa significaciуnde una zona terminal, hoy es
considerado el lugar de los mбs atentos cuidados y de la recuperaciуn. «Gracias a ella, tenemos la
esperanza de salir sanos, la esperanza de poder volver a la vida plena», testimonia el Dr.
Alfredo Vitolo, prestigioso abogado que fue paciente de terapia intensiva. «Luchar por la vida es
volver a empezar una y otra vez. Y cuando se presenta la disyuntiva, no existe la duda ni el
tйrmino medio», comenta el periodista Fernando Vidal Buzzi, al que a los 57 aсos le realizaron
dos operaciones de bypass en cinco meses «y ahora vivo como si fuera a superar los 120...».
• Abanico de conductas
Dado que en el contexto de la terapia intensiva suelen suceder situaciones dramбticas y dolorosas,
con intensas emociones, una de las caracterнsticas del libro -publicado por la Fundaciуn Reussi, en
tributo al maestro de la medicina argentina, Dr. Carlos Reussi- es estudiar las diversas conductas
ante el impacto de la enfermedad crнtica. Asн se describen en detalle los comportamientos que
suelen tener los pacientes: reflexivo, negador, regresivo. Y que se expresan de modo: irritable,
temeroso, culposo, autosuficiente, obsesivo o depresivo. Y tambiйn los que llenan de tensiones tanto
al equipo de salud como a los familiares del enfermo.
• Interrogantes йticos
Cuando la obra recuerda la dimensiуn йtica de la medicina regida por los principios de autonomнa,
no maleficencia, beneficencia y justicia, lo hace para plantear que ante situaciones crнticas, como
las que se viven en terapia intensiva, surgen nuevos interrogantes morales, que son fuente de los
debates actuales, como el de eutanasia, ditanasia y ortotanasia, que han llegado a las tapas de los
diarios en estos dнas y a los cines en las recientes pelнculas ganadoras del Oscar «Million dollar
baby» y «Mar adentro».
«La terapia intensiva no supone meramente una acumulaciуn de conocimientos y prбcticas»,
explica el Dr. Reussi. «Tampoco implica un determinado lugar fнsico. Es mбs bien una manera
de pensar, una actitud hacia el enfermo: una actitud que supone conocimiento y tecnologнa de
primer nivel para la vigilancia, el reconocimiento y el tratamiento precoz de las
complicaciones graves de un paciente recuperable».
«La vida en terapia intensiva», como seсala con acierto el equipo que ha desarrolla esta obra,
invita a reconsiderar y humanizar el dolor de la enfermedad, asн como tambiйn a destacar el valor
de una nueva oportunidad de vida.