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LOS DESAFIOS DE LA INVESTIGACION EN TRABAJO SOCIAL
Alejandra Marrián M.
La práctica investigativa de esta profesión se ha desarrollado en los últimos años especialmente
desde la sociología la que ha influido y determinado su evolución.
Existe una doble condición, la primera dice relación con el necesario enriquecimiento y crecimiento
que el Trabajo Social ha alcanzado en esta materia, y por otro lado la dependencia hegemónica que
determina los espacios y tiempos de discusión tanto en aspectos de forma como de contenido,
encapsulando y reduciendo la investigación en Trabajo Social a un problema especialmente sentido
en el campo sociológico.
La identidad plural de la profesión la hace vulnerable a situaciones que muchas veces potencian u
obstaculizan el desarrollo profesional. También se suma en el ámbito científico, el reducido número
de prácticas investigativas que pretenden generar conocimiento en y para el Trabajo Social, y que
además presentan a priori posturas de genero ya que la profesión comunica una imagen social
esencialmente femenina y por lo tanto genera un conocimiento de segundo orden.
Determinar por lo tanto los desafíos y la posición que debe ocupar la investigación al interior del
Trabajo Social, se constituye en una tarea doblemente compleja y difícil puesto que dicha práctica ha
tenido una marcada identidad sociológica, identidad que en la actualidad comienza a adoptar también
acento antropológico y por lo tanto una velada discriminación de género, lo cual marca en ambos
sentidos un desfase en el hacer del trabajado social
Cualquier acción que se comience a realizar, parte por definir o redefinir algunos aspectos centrales
de todo proceso de investigación como es establecer el sentido y la intencionalidad de la misma,
los cuales constituyen el eje fundamental para generar investigaciones en Trabajo Social.
El sentido, se entiende como la razón de ser de la investigación para el Trabajo Social, otorgando
libertad y autonomía de otras disciplinas y que determinan la construcción de conocimiento con la
identidad del Trabajo Social (transdiciplina)
La intencionalidad, se entiende como el encuentro de aspectos subjetivos y objetivos en el
investigador, provocándose un encuentro y convergencia de paradigmas epistemológicos, así el
sujeto investigador adquiere la calidad de actor en el proceso de captura y ampliación de
conocimiento, reconociendo un posicionamiento en la relación investigador – sociedad que ilumina
aquellos elementos que justifican el ensanchar los horizontes del conocimiento para el Trabajo Social.
Se podría señalar que la metodología de investigación del trabajo Social no es la metodología de
investigación sociológica, sino que esta se enmarca en el mejor de los casos en ciertas convenciones
esenciales para la generación de todo conocimiento con cierto grado de cientificidad.
Los avances en la generación de una metodología de investigación del Trabajo Social son limitados y
casi invisibles y los intentos son capturados por la visión sociológica del mundo. Esta situación podría
haber sido superada por aquellas posturas investigativas de acción – participación y que
posteriormente son desperfiladas al generarse un tipo de investigación acción participativa con un
fuerte soporte ideológico político. Otro tipo de experiencias las encontramos en ciertas posturas que
otorgan a la sistematización esta facultad de generar conocimientos desde la investigación social.
Estos enfoques para la construcción de una metodología propia que permita una identidad de las
investigaciones en y para el Trabajo Social deben comenzar a desarrollarse o continuar con su
desarrollo como una necesidad, aun cuando es necesario reconocer que las actuales experiencias
investigativas han constituido aportes en el quehacer profesional.
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Otro aspecto que limita significativamente la generación de una metodología propia lo constituye, la
falta de un “objeto- materia, sujeto” que precise y determine la construcción de un tipo de
investigación característica.
Existieron situaciones conflictivas en las cuales los trabajadores sociales visualizaban que los
saberes se encontraban en los espacios teóricos y se encontraban y yuxtaponían en los espacios de
la vida cotidiana.
Estas posturas fueron en el desarrollo de la investigación en el trabajo social, que perdió desde su
inicio una identidad producto de la convergencia de sus aportes teóricos provenientes de distintas
disciplinas para la intervención y que muchas veces atentaban contra las tradiciones teóricas del
momento. La mayoría de las veces monopolizada por posturas metodológicas propias de la
sociología.
El Trabajo Social ha sido desde sus orígenes una profesión destinada a la acción transformadora, hoy
en día cualificada como intervención para lo cual necesita bases de conocimientos validos y/o
verdaderos sobre los cuales operar.
El muestreo de ejes centrales para pensar la investigación en y para el Trabajo Social y su
metodología, nos entrega pistas para consolidar la búsqueda que tendrá la profesión de una
Epistemología de la Intervención Social.
La matriz del conocimiento se reconoce como la relación Sujeto – Objeto, donde se funda un
espacio y tiempo que tiene por finalidad construir o reconstruir la compleja realidad social. Es así, que
la práctica profesional se constituye como tal en el encuentro con “otro social”. La cual se constituye
en un soporte visible y primario de la práctica, que hoy en día tiende ha identificarse como
intervención. Esta es la determinante `para diferenciar la generación de conocimiento de otras
disciplinas sociales, ya que la investigación del trabajo Social forma parte de una “acción total”
denominada intervención, que no solo está inserta en la práctica.
Por ello la generación de conocimiento del Trabajo Social va ligada al proceso transformador y al
sujeto pleno de capacidades. Se plantea la totalidad como forma de razonamiento, que delimita los
campos de observación de la realidad, lo que permite a su vez la articulación de los hechos, de esta
manera la realidad social es una articulación de diferentes niveles estructurales y escaladas de
tiempo y espacio.
El Trabajo Social incorpora como elemento de la totalidad a la epistemología la cual permite
configurar una imagen plural de la realidad, la cual no excluye aspectos tales como la dimensión
estética del trabajo Social, se abre al saber – sentir – hacer, situación que la investigación debe
asumir como desafío, ya que la estética no es sinónimo de irracionalidad, sino que es la fusión de
intelecto y emoción, donde la creatividad, imaginación y sensibilidad, adquieren también un sentido.
Algunas prácticas investigativas y desafíos reconocidos por el Trabajador Social:

La investigación desde el espacio profesional cotidiano: determina un tipo de
investigación como práctica rutinaria con sentido esencialmente transformador, es aquí donde se
encuentra la gran mayoría de profesionales trabajadores sociales; es una actividad primaria y se
caracteriza por su inmediatez y celeridad. La investigación que se desarrolla en este espacio pasa a
constituirse en un componente del proceso de intervención, integrándose como una constante
destinada a descubrir no aquellos elementos que condicionan un problema, sino también como un
procedimiento eventual para evaluar el cambio de la situación que originó la acción profesional.
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Estas condiciones de proceso, contexto y estructura en la cual se desarrollan estas prácticas
profesionales, determinan los límites y horizontes de este espacio de investigación tradicional y
cotidiana el cual tiene como desafío que debemos preocuparnos de conocer, aprender y desarrollar
propuestas que mejoren la calidad del proceso de intervención cotidiano lo cual no ha sido asumido y
que impide perfilar aciones desde esa lógica y dinámica propias de la profesión.

La investigación desde la estructura institucional de poder: determina un tipo de
investigación, que se realiza producto de una necesidad operativa e institucional, que requiere un
despliegue técnico e instrumental y tiene un sentido esencialmente transformador en las estructuras
medias de las organizaciones humanas, que se vincula más estrechamente al poder y que cuyo
conocimiento generado es producto del desarrollo de metodologías adaptadas a las exigencias del
contexto.
En este espacio los trabajadores sociales se esfuerzan por vincularse estrechamente con el
conocimiento buscan y desarrollan estrategias diversas, para ello sin embargo la mayoría de las
veces no logran descubrir las lógicas metodológicas de su proceso de investigación.

La investigación desde el espacio académico: se determina por el sentido riguroso y
pedagógico de la misma y que en términos generales genera un conocimiento de baja operatividad
fuera del espacio académico. La Universidad tanto privada como estatal tienen como desafío
contemplar entre sus objetivos principales la cultivación de conocimiento. En Trabajo Social, la
investigación debe ser una actividad curricular básica de los alumnos y del equipo de docentes, lo
que implica asociarse, socializar y compartir experiencias, siendo para estos un desafío “fortalecer la
profesión”. Además, se presenta otro desafío, que es que el trabajo social no se reduce solo a
aquellos aspectos propiamente epistemológicos sino que también a aquellos cotidianos que afectan
todo proceso de investigación como por ejemplo: la lentitud del proceso, financiamiento, exigencias
del medio, etc.
La investigación se transforma por lo tanto en una expresión y un concepto que implica la existencia
de una compleja trama de acciones, que dan origen a un conocimiento calificado como valido o
verdadero basado desde la práctica y/o teoría científica, lo cual otorga una identidad que lo diferencia
de otros conocimientos.
Otro desafío es explorar la relación de los conceptos de arte y ciencia, que podrían abordar de otra
manera la experiencia, lo que abre nuevos desafíos para la investigación especialmente en las
estrategias de inserción – investigativas en los espacios que ocupan los sujetos de acción y que
pudieran significar un aporte desde el Trabajo Social.
NOTAS PARA RECORDAR EN EL FUTURO EJERCICIO PROFESIONAL...
1. Soy Trabajador/a Social, por ello tengo responsabilidades y deberes que debo cumplir para y con
las personas
2. El Trabajo Social es una profesión destinada a la acción transformadora
3. El reflexionar en torno a las diferentes circunstancias de una situación ayudará a interpretar la
realidad
4. Es importante desarrollar la capacidad de diálogo, negociación y gestión estratégica
constantemente
5. Es un deber actualizar cada día los conocimientos teóricos – metodológicos para así llevar a cabo
una buena intervención con la comunidad
6. Recordar siempre la relación: PERSONA – FAMILIA – COMUNIDAD – ORGANIZACIÓN
7. Creer siempre que las personas tienen capacidades, potencialidades, valores, costumbres, que
forman parte de un territorio y cultura determinada, que tienen la libertad y capacidad de decidir
sobre cuál es el mejor camino que deben seguir sus vidas
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8. El conocimiento que domina el Trabajador (a) Social no es lo absoluto y es relevante conocer y
reconocer el saber popular y el de otras ciencias, con los cuales en conjunto se pueden construir
nuevos conocimientos
9. El Trabajador/a Social más que interventor, también: acompaña, orienta, apoya, fortalece,
potencia, desarrolla, co-construye, escucha y reconoce las personas
10. Siempre el Trabajador/a Social ha de ser honesto (a) con y para las personas con las cuales
trabaja y consigo mismo, trabajando y fortaleciendo la formación de su identidad
11. Es relevante respetar los procesos de las personas y de la comunidad, de lo
contrario al verse
presionados se perdería el proceso natural del cual se apropian los sujetos
12. El Trabajador/a) Social en ejercicio profesional y perteneciendo además a una organización y/o
institución pública debe validar su accionar haciendo imprescindible la presencia del trabajador (a)
social
13. El trabajador/a Social debe estar inserto en la sociedad globalizada, y debe defender la identidad
local
14. Se debe ser activo, comprometido, participativo, informado, analítico, tolerante y además debe
desarrollar una capacidad de crítica fundamentada
15. Se debe luchar por el cumplimiento de los derechos humanos y por el pago de las injusticias
Ser Trabajador /a) Social no lleva implícito ser un “héroe”, puesto que se es profesional y persona a
la vez, nadie es perfecto; la virtud está en reconocer nuestras fortalezas y debilidades, como
nuestros aciertos y errores reconociendo los mismos en los demás. Es importante recordar que
trabajamos con personas y ello implica la responsabilidad que tenemos en nuestras manos, ya que
estas personas depositan en los trabajadores sociales, confianza, respeto, empatía y muchas
veces afecto que no podemos ignorar.
Cada profesional Trabajador/a Social puede construir su identidad libremente basada en su
formación, valores, creencias e ideales, pero para ello no puede negar el ingrediente clave de lo
“social” el cual marca esencialmente nuestro compromiso profesional con la sociedad.
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