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Tecnologías de la Comunicación
Dpto. de Tecnología. I.E.S. Santa Ana
Comunicación vía Satélite.
1. Introducción.
En las comunicaciones por satélite, las ondas de radio se transmiten gracias a la presencia en el
espacio de satélites artificiales situados en órbita alrededor de la Tierra. El primer satélite artificial fue
el Sputnik 1 lanzado por la URSS en 1957. Aunque se trataba de una simple esfera metálica sin ninguna
función clara, constituyó el primer hito en la conquista del espacio.
El primer satélite comercial de comunicaciones, el lNTELSAT 1, se puso en órbita en 1965. Dos
años después se colocaron en órbita dos nuevos satélites, formando el conjunto un sistema integrado que
permitía comunicar, por primera vez, todos los puntos del planeta. Luego se ha ido multiplicando el número
de satélites de comunicaciones puestos en órbita y ya son varias las redes de cobertura mundial
(EUTELSAT, ASTRA, HISPASAT, etc.). Alguna de estas redes circundan la totalidad de la superficie terrestre asegurando la cobertura de transmisión en todo el planeta. Un ejemplo es la red Iridium, que
consta de 66 satélites.
2. Satélites geoestacionarios o geosíncronos.
La mayor parte de los satélites de comunicaciones se sitúan en la órbita geoestacionaria, situada
sobre el ecuador, a unos 35.800 km de la superficie de la Tierra. Un satélite situado en esta órbita
realiza una vuelta completa alrededor de la Tierra en 24 horas, es decir, justo el tiempo que invierte el
planeta en realizar una rotación sobre sí mismo. Por ello, siempre está situado sobre una misma zona
geográfica.
Este tipo de satélites se denominan geoestacionarios o geosíncronos (GEOs). Para un observador
terrestre, «parecerá»que no se mueve y se encuentra siempre en la misma posición relativa con respecto
a la superficie de la Tierra. Ya son más de 600 los satélites situados en la órbita geoestacionaria, la mayoría de los cuales son satélites destinados a comunicaciones.
Un satélite actúa básicamente como un repetidor situado en el espacio: recibe las señales
enviadas desde la estación terrestre y las reemite a otro satélite o de vuelta a los receptores terrestres. En realidad hay dos tipos de satélites de comunicaciones:
Satélites pasivos. Se limitan a reflejar la señal recibida sin llevar a cabo ningún otro tipo de
actuación sobre ella; se comportan como una especie de espejo en el que rebota la señal.
Satélites activos. Amplifican las señales que reciben antes de reemitirlas hacia la Tierra. Son
los más habituales.
3. Investiga.
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HISPASAT (sistema español de comunicaciones por satélite). Características de la flota de
satélites de Hispasat, cuáles son sus usos y otros datos que consideres interesantes.
METOSAT y GPS.
Además de los satélites geoestacionarios existen satélites de órbita baja, media y alta
(LEO, MEO, HEO). Investiga cuál es la característica de las órbitas de cada tipo y para
qué se usan.
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