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5. EL NUCLEO DE LA TIERRA
El núcleo de la Tierra es la esfera central interna y central que constituye
la estructura de la Tierra.
Para llegar a la parte más externa del núcleo habría que recorrer más de
3000km hacia el interior de la tierra.
Tiene aproximadamente un radio de 3.500 km, es decir, es más grande
que Marte. Tiene una presión de más de 3,5 megabares y una
temperatura mayor a 6.000 grados, es decir, es más caliente que la
superficie solar. Representa aproximadamente el 60% de la masa total del
planeta ya que está compuesto principalmente por metales pesados.
La información que se posee sobre el núcleo se obtiene observando la
forma en que las ondas sísmicas viajan a través de éste, recogiendo datos
de meteoritos, (meteoritos metálicos), que se consideran parecidos a la
estructura de la tierra, y haciendo simulaciones.
 COMPOSICION
Está compuesto fundamentalmente de hierro, pero también contiene
otros elementos como el níquel. La densidad del núcleo es demasiado baja
para que pueda ser de hierro puro. Se sabe que el 85% de su masa está
compuesta por hierro, y un 10% de níquel. El 5% restante no se sabe con
certeza que materiales son, puede que algunos de ellos sean el oxígeno y
el azufre y de otros elementos pesados, como el cobalto, el cobre, el
osmio, el iridio, el platino o el oro.
Es posible que el núcleo interno sea resultado de la cristalización de lo que
fue una masa líquida de mayor magnitud y que continúe este proceso de
crecimiento.
 DIVISIÓN
El núcleo de la tierra está compuesto por dos capas, la interna y la
externa:
-El núcleo externo es líquido mientras que el interno es sólido. El
líquido de la capa externa está compuesto por una aleación de hierro y
níquel (principalmente) y se encuentra en estado líquido debido a la
menor presión respecto a la capa interna.
-Mientras tanto, el núcleo interno, de menor tamaño que el
externo, es una esfera solida compuesta principalmente de hierro
cristalizado, estos cristales están posicionados en diferentes alineaciones.
-Núcleo externo. Es la región más superficial. Se ubica encima del núcleo
interno y a unos 2,890 kilómetros de la superficie terrestre. Tiene un
espesor de aproximadamente 2,300 kilómetros. A diferencia del núcleo
interno, su contextura es líquida ya que no está sometido a la presión
necesaria para solidificarse, pero ambos están constituidos de forma
similar.
En esta capa el hierro y el níquel se presentan en forma de aleación, es
decir, de combinación, y es posible que también se halle oxígeno y azufre.
Las temperaturas se sitúan entre los 4,000 y 5,000 grados centígrados,
aunque en las regiones más cercanas al núcleo interno puede alcanzar
hasta 5,730 grados Celsius. Se cree que los movimientos del núcleo
externo son responsables del campo magnético dinámico de la Tierra. El
líquido se mueve y entonces se producen corrientes de convección. Como
el hierro líquido es un buen conductor de electricidad, todo el planeta se
vuelve un cuerpo magnético. Imagina el núcleo como una bola de metal
en su centro. Esta característica es muy útil pues contrarresta el efecto de
las partículas eléctricamente cargadas que emanan del Sol y de otros
cuerpos celestes.
-Núcleo interno. Es principalmente hierro sólido y tiene unos 1,200
kilómetros de espesor. Representa apenas el 1 por ciento de la masa de la
Tierra, pero sus temperaturas son aún mayores que las de la capa exterior:
entre 5,000 y 7,000 grados centígrados, es decir, similar o mayor a la
temperatura de la superficie del Sol. A pesar de esto, el hierro no se funde
ya que soporta la gran presión del planeta: de 330 a 360 gigapascales.
 CAMPO MAGNETICO
Funciona como una dinamo que genera una barrera magnética alrededor
de nuestro planeta la cual
desvía las dañinas partículas
de
radiación espacial, la capa
externa da lugar al campo
magnético mientras que la
interna lo estabiliza. El campo
magnético es fundamental
para la vida en la tierra.
 FORMACIÓN
Se estima que el núcleo se formó hace entre 1.000 y 1.500 millones de
años, por lo que la tierra estuvo unos 3.000 millones de años sin núcleo.
Cuando el planeta se formó no era más que una caliente y líquida bola de
rocas. Los compuestos del planeta se ¿articularon? y así fue como
empezaron a diferenciarse y separarse entre sí. Después, gracias a la
gravedad, las sustancias más pesadas se desplazaron hacia el centro de la
esfera, y las más ligeras y menos densas subieron hacia la superficie de la
esfera, de este modo las capas empezaron a tener propiedades diferentes.