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Fuera de Ruta
El impacto de la crisis económica mundial en el empleo
Blanca E. Lara Enríquez*
Durante enero y lo que va de febrero de este 2009, las noticias sobre el impacto de la crisis
mundial en el empleo no son alentadoras.
Apenas ayer la cadena CNN en español dio a conocer que solamente en el mes de enero en
Estados Unidos se destruyeron 598 mil empleos, es la mayor pérdida en 34 años, esta cifra
se suma a los más de 500 mil por mes que se perdieron en noviembre y diciembre pasados.
A fines de enero, La Jornada ya había reportado que grandes consorcios en Estados Unidos
y Europa harían recortes de más de 70 mil personas. Por ejemplo, Caterpillar, fabricante de
maquinaria de construcción, enfrenta el año más difícil desde la Segunda Guerra Mundial;
recortará 20 mil empleos en el mundo (18 por ciento del total), prevé una caída de 20 por
ciento de sus ventas anuales y una reducción de 32 por ciento de sus ganancias trimestrales.
Sprint Nextel, operador de telecomunicaciones, tiene un plan de reestructuración que
afectará 8 mil empleos (14 por ciento del total). Home Depot eliminará 7 mil empleos (2
por ciento del personal). Estas tres empresas realizarán los despidos antes de que finalice el
mes de marzo.
Philips, fabricante de artículos electrónicos, eliminó en Europa 6 mil puestos de trabajo.
General Motors tiene proyectado suprimir 2 mil empleos. Microsoft, el gigante del software
eliminará 5 mil puestos en los próximos 18 meses, mil 400 inmediatamente. HarleyDavidson, legendario constructor de motos, hará mil 100 despidos en dos años. En Europa
ING despidió 7 mil de sus 130 mil empleados. En Tokio, Toyota Motor producirá 6.5
millones de vehículos a nivel mundial este año, una caída mayor al 20 por ciento frente a
2008.
La tasa de desempleo en Estados Unidos alcanzó una cifra récord en 16 años, 7.2 por ciento
de la población económicamente activa.
Los reportes presentados los últimos días de enero por la Organización Internacional del
Trabajo (OIT) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) alertan sobre más efectos
inmediatos. En el “Panorama Laboral 2008”, la OIT proyectó que la tasa de desempleo
urbano en América Latina y el Caribe aumentará por primera vez desde 2003,
aproximadamente 2.4 millones de trabajadores pueden perder su trabajo en 2009. No
descartan un mayor desempleo si las estimaciones de crecimiento del PIB -1.9 por ciento
para 2009- se ajustan a la baja en las próximas semanas. México y Centroamérica recibirán
los golpes más severos debido a sus estrechos vínculos comerciales con Estados Unidos.
En la actualización de las Perspectivas de la Economía Mundial que publicó el FMI
anticipó un desplome de la actividad económica mundial en 2009, no experimentada desde
la Segunda Guerra Mundial (un crecimiento de 0.5 por ciento). México sufrirá un
decrecimiento de la economía, su desempeño productivo será de los más bajos de América
Latina, menor al de Brasil y al promedio latinoamericano.
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Desde fines de 2008, la CEPAL había anticipado que México sería el país más perjudicado
por la recesión en Estados Unidos. Esta vulnerabilidad se debe en parte a la concentración
del intercambio comercial con un solo país, cerca del 90 por ciento de las exportaciones
tienen como destino Estados Unidos; en cambio el resto de América Latina ha diversificado
más los intercambios comerciales. Centroamérica exporta a EU entre el 50 y 60 por ciento
y América del Sur solamente entre el 20 y 25 por ciento de sus exportaciones totales.
A lo anterior hay que sumar el “creciente sentimiento proteccionista” que advierte el FMI
ha surgido en varios países, entre ellos Estados Unidos, que ha incluido la cláusula “compre
americano” en el paquete de estímulo económico presentado al Congreso.
En este contexto, las declaraciones del presidente Calderón durante el Foro Económico
Mundial celebrado en Davos, Suiza a fines de enero “prefiero un escenario equilibrado que
el manejo de cifras negativas” o del Secretario de Economía esta semana, el país saldrá
fortalecido de la crisis pues a fin de cuentas México es “el centro del mundo (...)
geográficamente allí está”, infunden desconcierto más que seguridad, siembran la duda y la
desconfianza de si realmente el equipo económico del gobierno sea “probablemente uno de
los mejores del mundo” como declaró el mandatario en Davos.
*Directora del Centro de Estudios del Desarrollo de El Colegio de Sonora,
blara@colson.edu.mx
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