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HORIZONTES EMPRESARIALES - AÑO 14 - Nº 1: 69 - 71
ISSN 0717-9901
ISSN ONLINE 0719 - 0875
Universidad del Bío - Bío
MOMENTOS ESTELARES DE LA HUMANIDAD
RESEÑAS BIBLIOGRÁFICAS
MOMENTOS ESTELARES DE
LA HUMANIDAD
Stefan Zweig (1994) EDITORIAL ANDRÉS BELLO, Santiago de Chile
Sergio Bravo Silva
Departamento de Sistemas de Información
Facultad de Ciencias Empresariales – Universidad del Bio-Bío
Avenida Collao 1202, Concepción, Chile
sbravo@ubiobio.cl
Stefan Zweig (1881-1942), crítico y novelista, biógrafo y activista social austríaco de la primera
mitad del siglo XX escribió apasionantes obras que fueron traducidas a la mayoría de los idiomas. En
“Momentos estelares de la humanidad” nos sumerge en 256 páginas con 12 miniaturas históricas
en cada una de las cuales algún hombre, impelido por sus circunstancias de honor, ambiciones, esperanzas, temores, sed de poder, lealtades o torpezas, o simplemente por azar, protagoniza hechos que
rompen los equilibrios de una época cambiando inesperadamente la historia de la humanidad. El azar
sorpresivamente se cruzó en la senda del elegido, frenando o impulsando sus sueños, no sin dejar en
el camino mártires anónimos que le acompañaron.
Zweig relata en forma magistral hechos recogidos en una larga franja de tiempo, entre el año 44
AC hasta 1919. Nos describe lugares y nos hace vivir momentos sorprendentes, contagiándonos las
emociones de los protagonistas. Sus doce relatos subyugan desde sus títulos que son una trampa
de la que no es fácil escapar sin haber leído el relato: “La huida hacia la inmortalidad”; “La conquista
de Bizancio”; “La resurrección de Handel”; “El genio de una noche”; “Aquel minuto en Waterloo”; “La
elegía de Marienbad”; “El descubrimiento de el Dorado”; “Momentos Heroicos”; “Las primeras palabras
a través del Océano”; “La huida hacia Dios”; “La hazaña del Polo Sur”; “El tren de libre circulación”.
Se incluye una breve reseña de los dos primeros relatos del libro, que conmueven tanto por su dramatismo, como por la vívida captura de las circunstancias, contexto histórico, y por las consecuencias
de algunos hechos, para el futuro de la humanidad.
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MOMENTOS ESTELARES DE LA HUMANIDAD
1-LA CONQUISTA DE BIZANCIO
29 de Mayo de 1453
Es difícil imaginar los sentimientos de Mohamed, de 21 años, cuando en medio del sufrimiento que
le provocó la muerte de su padre, el juicioso sultán Murad, no vaciló en tomarse el poder y asesinar a su
hermano menor haciéndolo ahogar en su tina de baño. Evitaba así su futura pretensión al trono; Luego,
no trepidó en hacer ajusticiar a su sicario. Nada parecía superar su ansia de poder, y a su irrefrenable
anhelo de conquistar Bizancio, último baluarte del otrora poderoso imperio romano de Occidente.
Su talento, conocimiento y astucia militar se combinaban para concebir estrategias para lograr sus
anhelos. Siendo imposible la pasada por Génova con su flota para llegar hasta las puertas de Bizancio,
su genio y locura le llevaron a una hazaña sin parangón: arrastrar 70 barcos por los cerros, sobre sistemas de rodillos, tirados por gran cantidad de búfalos, y lanzarlos al mar frente a las puertas de Constantinopla. Esa titánica tarea, sumada a la fabricación de cañones de tamaño desconocido hasta entonces,
le permitió dañar las inexpugnables murallas que defendían la ciudad. El Papa desde Roma, negó un
oportuno apoyo a Constantino, castigando así su rebeldía y, dejándolo a merced de sus atacantes, cosa
de la que se arrepentiría demasiado tarde.
La defensa de Bizancio fue tan encarnizada, que por momentos parecía conjurada. Pero el increíble
descuido de dejar abierta una pequeña puerta de la muralla interior de Bizancio, permitió a los hombres
de Mohamed ingresar y saquear la ciudad y con ello sellar la caída del Imperio Romano de Oriente en
medio de la consternación del mundo cristiano de la época.
Los historiadores situaron el hecho como límite entre la Edad Media y los tiempos modernos. Se
daba con ello comienzo a la Edad Moderna.
Consecuencias Económicas: Con Constantinopla, y el Bósforo, bajo dominio musulmán, el comercio entre Europa y Asia declinó súbitamente. Ni por tierra ni por mar los mercaderes cristianos conseguirían pasaje para las rutas que llevaban a la India y a China, en donde se proveían de especias usadas
para conservar los alimentos, y artículos de lujo, y hacia donde se destinaban sus mercancías más
valiosas. Las naciones europeas iniciaron proyectos para el establecimiento de rutas comerciales alternativas. Portugueses y castellanos aprovecharon su posición geográfica junto al océano Atlántico para
intentar llegar a la India por mar. Los portugueses llegaron a Asia entre 1497-1498, rodeando África.
España financió la expedición de Cristóbal Colón, quien en el intento de llegar a Asia por el oeste, a
través del Océano Atlántico descubrió América en 1492. España y Portugal pasaron en el siglo XVI a
ser las naciones más poderosas del mundo, creando según Immanuel Wallerstein, el sistema moderno
mundial.
2-LA HUIDA HACIA LA INMORTALIDAD
El autor nos transporta al momento del regreso de Colón a España, de su primer viaje a América.
Con su magra carga de trofeos humanos, materiales y muchas fantasías logró despertar las expectativas y apoyo del rey a nuevas expediciones, en búsqueda de mayor poder y bienes para la corona.
Marinos independientes también decidieron viajar a las nuevas y “ricas” tierras recién descubiertas, en
busca de oro. El gobernador que estaba a cargo de La Española (mas tarde Santo Domingo y Haití) ve
con espanto como las naves cargadas de los nuevos indeseables, irrumpen en sus dominios alterando
el orden, y dedicarse al pillaje ante la decepción de no encontrar oro, sino pobreza. El jurisconsulto
Martín Fernández de Enciso decidió preparar una nave para rescatar otra expedición suya en el golfo
de Urabá y continuar la búsqueda de las “riquezas” del sur. A partir de entonces se suceden hechos
desastrosos, en que se mezclaba la ambición con la necesidad de sobrevivir. Vasco Núñez de Balboa
embarcado como polizonte, logró arrebatarle el poder a Enciso, obligándolo a huir. En castigo a este
acto de rebelión contra el rey, la corona decretó su condena a muerte, ante lo cual Balboa huyó más al
sur. Entraba amistad y se hace aliado del indígena Careta para derrotar a indígenas vecinos. Careta le
regala a su hija y el indígena Comagre le regala 6000 onzas de oro y le indica donde puede obtenerlo. Si
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encuentra oro, podrá obtener el perdón del rey. La corona lo persigue y Balboa huye hacia su inmortalidad desde ese momento tras increíbles tribulaciones y hambrunas en la travesía del istmo de Panamá,
junto a sus 190 hombres e indígenas aliados. El 25 de septiembre de 1513, siguiendo las instrucciones
de sus guías indígenas, y tras luchar con el cacique de la zona, se encarama a una cima y contempla
extasiado el Océano Pacífico, el más extenso del planeta. Este descubrimiento que lo encumbraría a
la inmortalidad, lo dedicó solemnemente a la corona española, esperando ser perdonado. El azar hizo
que la corona recibiera tardíamente la gran noticia, en tanto Balboa seria apresado y tras un breve juicio,
ejecutado por orden del enviado de la corona Pedro Arias Dávila (Pedrarias). Hace cumplir la orden el
amigo y ex jefe de Balboa: Francisco Pizarro.
Consecuencias Económicas: El descubrimiento del Mar del Sur generó una nueva era de descubrimientos, pensamientos, inventos, teorías científicas y avances importantes en la geografía mundial.
América, con transcurso de los siglos, albergaría algunos países que se constituirían en potencias
mundiales que en nada reflejan el escenario de pobreza y barbarie de la época de su descubrimiento
y conquista. Estados Unidos de Norteamérica como consecuencia de la segunda guerra mundial, se
convertiría en la primera potencia mundial, en tanto Brasil, Argentina y Chile son importantes en América
del Sur. Chile fue privilegiado con 4270 kilómetros de costa del mar descubierto por Balboa, lo que le da
a nuestro país importante soberanía marítima.
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