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RASGOS ATÍPICOS EN LA TECNOLOGÍA ALFARERA DEL RÍO SALADO
BONAERENSE. EXPLICACIONES AMBIENTALES Y SOCIALES
María Magdalena Frère1 y María Isabel González2
1
Instituto de Arqueología, Facultad de Filosofía y Letras, UBA. 25 de Mayo 217 CABA
magdafrere@gmail.com
2
Instituto de Arqueología, Facultad de Filosofía y Letras, UBA. 25 de Mayo 217 CABA
igonzale@filo.uba.ar
Palabras claves: Cazadores recolectores pescadores- tradiciones tecnológicas- alfarería guaraníredes de interacción
Key words: Hunter gatherer fishers- technological traditions- guarani pottery- interaction
networks
La tecnología no sólo implica un fenómeno material sino también aspectos sociales y
simbólicos, al mismo tiempo, es un medio de transmisión de conocimientos y a través de ella, se
expresan y se definen relaciones sociales (Lemonnier 1986; Stark 1999; Gosselain 2000). Así el
modo en que los individuos hacen sus objetos seleccionando determinadas posibilidades entre
varias opciones y lo trasmiten de generación en generación es lo que se denomina una tradición
tecnológica (Stark 1999). A lo largo de nuestro trabajo de más de 30 años hemos definido
diferentes aspectos de la tradición tecnológica alfarera de la microrregión del río Salado. La
regularidad observada en las prácticas tecnológicas sugiere que los alfareros habrían compartido
saberes y que los recipientes de cerámicas eran percibidas de forma similar e incorporadas en la
práctica social. Así, la homogeneidad de la alfarería de la microrregión bajo estudio indica que
quienes la fabricaron habrían adquirido los saberes necesarios para diseñar los artefactos de
acuerdo con sus pautas sociales que fueron estables en todo este tiempo de la ocupación. Los
artesanos trasmitirían sus conocimientos en las mismas unidades residenciales donde las vasijas
fueron manufacturadas y usadas. Por otra parte, se comunicaría la información para adquirir
materia prima lítica y sustancias colorantes, ausentes en este ambiente. Todas estas prácticas
tecnológicas habrían implicado una relación y comunicación altamente persistente entre los
alfareros del Salado (González 2005; González y Frère 2010; Frère 2015).
Ahora bien, dentro de este conjunto observamos fragmentos con rasgos atípicos que tienen
una representación escasa, esto nos llevó a repensar sobre las redes de interacción de los grupos
humanos que habitaron en el río Salado. Nos preguntamos si algunas de las formas, acabados de
la superficie y decoraciones en los tiestos con estos rasgos singulares permitirían relacionarlos
con las cerámicas tradicionalmente descriptas como “guaraníes”. De este modo, discutiremos las
vinculaciones entre grupos de filiación guaraní y cazadores-recolectores-pescadores del área en
estudio. En el siguiente acápite mencionamos algunos aspectos generales de los grupos guaraníes
y en particular caracterizamos su tradición tecnológica alfarera.
Tradición tecnológica alfarera guaraní
Los grupos de la familia lingüística Tupí-Guaraní eran horticultores, cultivaban
fundamentalmente mandioca, algodón, batata, zapallos, porotos, ajíes y maíz. También obtenían
recursos de la pesca, de la caza y de la recolección de vegetales (Noelli 2004). Estos grupos se
expandieron desde la floresta tropical amazónica hasta el delta bonaerense y el Río de la Plata.
La Salvia y Brochado (1989) realizaron una tipología basada en las técnicas de tratamiento de la
superficie: alisado, decoración plástica y decoración pintada. La decoración plástica incluye el
corrugado en todas sus variantes, el unguiculado y el cepillado o escobado. La decoración
pintada incluye líneas finas, líneas anchas, líneas de puntos en rojo y/o negro sobre engobe
blanco; líneas blancas o negras sobre el engobe rojo; fajas rojas o negras aplicadas sobre
superficies con o sin engobe. Es frecuente la combinación de distintas técnicas de tratamiento en
la misma vasija, así como la decoración zonal, es decir, con alternancia de áreas decoradas y
otras sin decoración. Las vasijas presentan variedad de formas, desde pequeñas escudillas hasta
grandes vasijas. Otras características de la alfarería guaraní son las bases redondeadas, ausencia
de asas, vasijas con cuello y hombros, bordes con inflexiones donde cambia el perfil del
recipiente, platos de boca oval o cuadrangular.
Datos atípicos en la alfarería de la microrregión de la Depresión del río Salado
Entre los elementos particulares que divergen de la tradición tecnológica cerámica de los
cazadores-recolectores-pescadores de la Depresión del río Salado se encuentran el acabado de
superficie corrugado, cepillado, unguiculado, fragmentos con coberturas blanquecinas, presencia
de un único ejemplar bicolor, las formas y tamaños de algunos fragmentos.
Con respecto al corrugado, en 1952, Serrano lo había considerado como un rasgo técnico y
secundariamente decorativo. En la Primera Convención Nacional de Antropología de 1966 se lo
menciona como un acabado de superficie. Más tarde, otros investigadores de la provincia de
Buenos Aires lo calificaron como una técnica decorativa y lo vincularon con la presencia de los
guaraníes en la región, acaecida unos pocos años antes del contacto con el europeo (Cigliano et
al. 1971; Madrazo 1979; Aldazábal y Eugenio 2013). La interpretación procesual que enfatiza
los aspectos de diseño en virtud de alternativas utilitarias, afirma que el texturizado produce una
superficie rugosa que permite asir con mayor facilidad el artefacto (Rice 1987: 232). Visto de
esta manera, el aspecto funcional es destacado por Schiffer y colaboradores (1994) al afirmar
que la cerámica texturizada posee más superficie en su parte externa que favorece un secado más
rápido y parejo de la pasta. En este sentido, la cocción de la vasija será óptima, se secará más
rápido y necesitará menos combustible para su cocción. En nuestros trabajos previos
consideramos al corrugado como una técnica de acabado de superficie que responde a cuestiones
tecnológicas y funcionales, no a un estilo decorativo asociado a momentos tardíos y a un
determinado grupo étnico. Añadíamos que siendo el único elemento atribuible a lo guaraní en
estos contextos arqueológicos, no podía tomarse como atributo diagnóstico y prueba suficiente
para sostener la expansión de grupos guaraníes hacia esta microrregión (González y Frère 2009).
Los tiestos correspondientes a cerámica corrugada en los contextos del Salado son muy
escasos, suman, hasta el momento 191 fragmentos que representa aproximadamente el 0,5% del
conjunto total de 43.173 tiestos. La mayoría de los ejemplares corrugados se encuentran en los
sitios asociados al río Salado sobre lomas con montes de tala. Los estudios petrográficos de estos
fragmentos señalan que las pastas con las que fueron confeccionados no muestran diferencias
composicionales ni texturales con el resto de los tiestos que tienen otros acabados de superficie
como los lisos o aquellos fragmentos con decoración incisa. Algunos de los corrugados
presentan mayores cantidades de agregado de tiestos molidos. Esta decisión tecnológica pudo
haberse tomado para reforzar la estructura de estas vasijas corrugadas que son de mayor espesor
y de tamaño grande. A través de los análisis de residuos realizados en los tiestos de recipientes
corrugados vimos que tuvieron diferentes usos culinarios, algunas de estas vasijas no fueron
sometidas al fuego y pudieron haber sido empleadas para el procesamiento o almacenamiento de
vegetales, mientras que en otras se cocinó algún tipo de carne.
Estas vasijas corrugadas grandes serían indicadores del uso de las mismas en momentos
especiales o de un incremento en la labor de preparación de alimentos. Probablemente en la
microrregión existirían momentos de agregación, donde distintas bandas o familias de un mismo
grupo se reunirían periódicamente para compartir, quizás por períodos cortos, diferentes eventos.
Entonces, sin lugar a dudas, la presencia exclusiva de la técnica del corrugado no señalaría
necesariamente su origen guaraní, no descartamos incluso que pudiera tratarse de manufacturas
locales en las que se imitarían gestos y diseños de otras tradiciones tecnológicas (Figura 1). Sin
embargo, en los últimos años hemos encontrado otros elementos en la cultura material de la
microrregión que pueden vincularse con esa tradición tecnológica. Entre ellos fragmentos de
vasijas que corresponden a recipientes de tamaño grande decorado con pintura roja. El
remontaje realizado nos permitió describir reconstruir una vasija con un surco perimetral
ubicado en la parte superior del cuerpo de la vasija y perfil compuesto (González y Frère 2010:
159). Existen además otros tiestos que pudieron ser remontados parcialmente y responden a esta
misma forma. También en los sitios de la microrregión hemos encontrado fragmentos cepillados
(n=30) con variadas formas de estrías en sus superficies externas. Además hay varios tiestos
unguiculados.
Otros fragmentos de cerámica peculiares son los que tienen engobe o pintura blanquecina,
estos tiestos son muy escasos (n: 55) se hallaron, en su mayoría, en los sitios de la localidad
arqueológica La Guillerma asociada, como ya dijimos, con los montes de tala y el río. Los
alfareros aplicaron estos acabados sobre una superficie alisada o pulida de manera muy
cuidadosa. En algunos casos, los fragmentos de color blanquecino están asociados a pintura roja,
en el labio y otros en sectores del borde-cuerpo del recipiente, otro caso tiene incisiones,
particularmente en una pieza, el color blanquecino fue aplicado sobre la superficie corrugada.
Hemos observado ejemplares donde la sustancia colorante blanquecina fue aplicada a lo que
denominamos cuellos de botellas. Finalmente, queremos destacar, el hallazgo de un único
fragmento con pintura bicolor, fondo blanco con líneas muy finas en rojo (Figura 1). Los
estudios petrográficos de ocho fragmentos de color blanquecino muestran que la matriz es fina,
presentan pastas densas, compactas atribuidas a bajos porcentajes de cavidades. Las inclusiones
mayoritarias son cuarzo, feldespato alcalino, plagioclasa, vidrio y hematita, además bajas
proporciones de tiesto molido, fragmentos líticos y magnetita. De este modo, considerando sus
peculiaridades macroscópicas y las características de sus pastas, proponemos que estas piezas
fueron elaboradas a partir de otra tradición tecnológica (Frère 2015).
Figura 1. Arriba: fragmentos de la tradición alfarera del río Salado. Abajo: fragmentos de la
tradición alfarera guaraní
Discusión y conclusiones
La arqueología de la región pampeana muestra que las redes de interacción fueron
temporalmente profundas y persistentes durante todo el Holoceno. Particularmente en el
Holoceno tardío, hemos registrado la circulación de bienes regionales y extraregionales en la
microrregión del Salado. Entre estas bandas de cazadores recolectores pescadores funcionaban
mecanismos de intercambio no sólo de bienes sino también de información, de ideas, de
personas.
La presencia de este conjunto atípico dentro de la alfarería de la microrregión del río Salado
vinculado con la tradición alfarera guaraní -superficies corrugadas, coberturas blanquecinas,
tiestos cepillados, unguiculados, pintura roja zonal, técnica bicolor, piezas con perfiles
compuestos- nos brinda información referida a situaciones de interacción. Estas relaciones
pudieron darse a partir del primer milenio de nuestra era en adelante, es decir, desde los
momentos tempranos de la expansión meridional guaraní con ocupaciones en el curso medio e
inferior del río Uruguay y más tarde en el curso inferior del río Paraná, en las desembocaduras
del río Uruguay y en la costa occidental del Río de La Plata (Costa Angrizani 2011; Loponte et
al. 2011; Bonomo et al. 2015). En nuestra área de estudio, una de las fechas calibradas sobre un
fragmento de cerámica corrugada se encuentra entre 900 y 1100 d.C. y la otra entre 1390 y 1486
d.C. (en ambos casos se empleó el software OxCal v.4.2.3 utilizando dos sigmas). Para el río
Salado la primera fecha es temprana teniendo en cuenta que las ocupaciones efectivas de los
grupos guaraníes para ese momento se encuentran en el curso medio e inferior del río Uruguay.
En cambio, el lapso cronológico del segundo fechado se corresponde con la expansión guaraní
en la cuenca del Plata (Bonomo et al. 2015). Consideramos que esta reflexión es aún preliminar
y amerita ser avalada con una mayor cantidad de datos.
A su vez, desde un punto de vista espacial, las características del paisaje de la microrregión
del río Salado con el curso del río como vía de circulación, sus recursos acuáticos y los bosques
de tala, conformaría un entorno buscado por los grupos guaraníes (Noelli 2004; Bonomo et al.
2015). Pensamos entonces en escenarios de interacción entre grupos horticultores, por un lado, y
cazadores-recolectores-pescadores, por otro.
Entre los objetos que circulaban planteamos que los tiestos singulares y minoritarios
descriptos en este trabajo pudieron ser manufacturados localmente, como el caso del corrugado,
imitando gestos y diseños de otras tradiciones tecnológicas. Asimismo, otros como las vasijas
con pintura blanquecina o bicolor, pudieron incorporarse a los sitios como recipientes terminados
a través de mecanismos de intercambio. De este modo, se incorporan a la microrregión objetos y
diseños de una tradición cerámica de escala regional que indican interacciones sociales
involucrando a personas, técnicas, artefactos e innovaciones.
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