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El coaching y la actitud filosófica
Por Alicia Bilucaglia
Muchas veces algunos coaches me hablaron sobre la dificultad, cuando no temor, de acceder a cuestiones
filosóficas, ya sea porque no terminan de entender ni el qué ni el para qué de la Filosofía ni la relación con
su profesión, ya sea porque quedan desconcertados ante tanta jerga, dato y cita, sin saber qué hacer con
todo eso.
En estas líneas los invito a una reflexión sobre el coaching desde una óptica diferente: la mirada de un
filósofo. Mi propuesta es, entonces, mostrar de manera sencilla la imagen de un hombre llamado Thales de
Mileto y a través de él encontrar puntos en común entre su actitud y la del coach.. Más que abundar en
información filosófica, en vez de explicar alguna teoría en particular, distingamos un modo de ser.
Caminemos juntos entonces.
Nace algo nuevo
Filosofía. ¡Cuántos significados para esta sola palabra! Como una primera aproximación consideremos su
etimología: filo-sofía, amor a la sabiduría, amor que es tendencia hacia un bien no poseído, anhelo no
satisfecho y que lleva al hombre siempre más allá de la respuesta obtenida. El que filosofa,“peregrina en el
desierto”.
Si preguntamos qué es propiamente la filosofía, no encontramos una definición que incluya todas las
interpretaciones que los filósofos ofrecen como respuesta.
Ferrater Mora, en su Diccionario de Filosofía, nos dice: “...cada sistema filosófico puede valer como una
respuesta a la pregunta acerca de lo que es la filosofía”.
En la antigua Grecia, nace la Filosofía. Hace ya de esto tanto tiempo que nos cuesta imaginarnos (aunque
nos ayuden los historiadores) cómo serían entonces las cosas, cuál sería el mundo de esos hombres, sus
vidas, sus deseos, sus inquietudes. Lejos está todo eso, y sin embargo sigue vivo entre nosotros. No vemos
a esos hombres, pero están hasta para decirles que ya no queremos saber más nada con ellos.
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¿Dónde los veo viviendo? En nuestros modos de pensar, de actuar, en nuestras maneras de preguntar y
de responder. Ellos son algunos de los que colaboraron para construir ese gran relato que llamamos
cultura occidental.
La filosofía es como una gran tela en la que los hombres van dando pinceladas una tras otra, todas
originales, distintas. Hasta quien no quiere mirar el cuadro deja allí sus huellas, lo suyo deviene en un
espacio vacío que otros van a respetar. Filosofía, inmensa tela que creo, nunca va a quedar completa.
Y empezó gracias al silencio fecundo, a la incomodidad de la pregunta. Para los primeros filósofos, filosofar
era interrogarse sobre el Cosmos, la Naturaleza en su totalidad y buscar en ella el primer principio
originario: ¡Qué curioso es el mundo! ¿Por qué las cosas pasan como pasan?.
Rescatemos, entonces, hoy para nosotros lo que a mi parecer caracteriza la actitud filosófica: aceptación
de la pregunta. Esta tarea humana en común llamada Filosofía seguirá viva gracias a aquellos que acepten
convivir con la incertidumbre de no saberlo todo. La pregunta moviliza y la creación de la reflexión filosófica
traspasa los límites del tiempo y del espacio individual.
Los historiadores otorgan a Thales de Mileto (siglo VI A. C.) el honor de haber sido el primero, es decir, lo
reconocen como el iniciador de esta manera especial de vivir. El filósofo aparece como aquél que,
cansado de tanta respuesta conocida, se arriesga a intentar otra.
Hasta ese entonces el mito era la llave que abría todas las puertas al sentido del mundo. Pero los primeros
filósofos no soportaron más tanta certeza, y se volvieron hacia el misterio, la maravilla que los inquietaba.
Decidieron acabar con la paz que daba la verdad de los mitos.
Entonces el mundo cambió para ellos, y ellos nos cambiaron el mundo.
La filosofía no nace como el monólogo de un hombre que avanza seguro a pasos calculados, sino que
surge como un diálogo de éste con el mundo, diálogo en el que está dispuesto a lo imprevisible.
Si quisiéramos explicar porqué la filosofía nació allí y en ese momento, no tendríamos una única respuesta
pues nada hay que nos autorice a la aplicación de una ley de la necesidad.
Surge una actitud crítica frente a lo dado, es decir, a las respuestas comunitarias que organizaban el hacer
y pensar: el mito. Aparece, entonces, un observador que cuestiona la manera común de observar. Al
responder se vale de muchos elementos e interpretaciones existentes ya en la mitología, pero el intento es
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individual. Este es un aspecto que considero de interés para un coach. Thales no rechazó nada, sino que
incluyó para crear. El mito seguía presente.
¡Cuánto pasado sostenía el mundo de Thales!, ¡cuántas tradiciones, costumbres, historias traídas de otras
culturas! Y sin embargo, a pesar de ese enorme mundo cultural, en él y para él, el filósofo creó algo
nuevo.
¿Acaso nosotros hoy, como coaches, no estamos también frente a seres humanos que se alzan en medio
de sus propias historias personales, familiares, sociales? ¿No estamos nosotros mismos parados en nuestro
mundo cultural?
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La Filosofía nos muestra un acto de creación sin condena ni lamentos por lo que había antes allí. ¿Cuán
competentes somos hoy para acompañar a otro en la creación desde la aceptación?
Thales se asombró en medio de las cosas más familiares, las miró de otra manera y entonces vio que ya no
las conocía, y preguntó. Fue la novedad de su mirada lo que permitió a otros tener nuevos ojos.
En Mileto vemos el interés por dar un modelo diferente de significación, por llevar adelante una revisión de
los presupuestos tradicionales. En este sentido, los filósofos han actuado como figuras líderes ya que han
saltado por sobre lo conocido, involucrando a otros en la propuesta y mostrando un camino diferente.
Como actividad humana, la filosofía no es patrimonio de un sistema en particular, en detrimento de otro u
otros. Veintiséis siglos de antigüedad atestiguan los desacuerdos entre filósofos. La variedad de respuestas
filosóficas, las oposiciones entre los sistemas, son un modelo de crecimiento a partir de las diferencias. Es
más, si la misma figura del filósofo y su actividad nos resulta hoy algo fuera de nuestra cotidianeidad, ¿lo
juzgamos por eso mismo como algo sin sentido?
No propongo en estas líneas que una persona de acción se transforme en ermitaño o se retire
para
meditar. Propongo que el compromiso con la reflexión se despliegue y se viva “en” el mundo de todos los
días, en el de la actividad, en el de la productividad.
Una manera de interrogar lo que llamamos realidad, lo que está ahí, es la filosofía, no la única.
Científicos, políticos, artistas, religiosos, organizan otras preguntas y otras respuestas. Creo que no existiría
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“El hombre no es nunca un primer hombre; comienza desde luego a existir sobre cierta altitud de pretérito
amontonado” Ortega y Gasset, J., La rebelión de las masas, Espasa-Calpe, Madrid, 1972.
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esta variada posibilidad de interrogar al mundo, si éste no nos abriera un abanico de oportunidades reales,
y todas válidas.
Hay una alegoría que relata Platón (S. IV A. C.) que propongo como metáfora para ilustrar la actitud del
filósofo y la del coach. Es la alegoría de la caverna, que se encuentra en el diálogo platónico llamado La
República. En ella se nos cuenta que unos hombres vivían encerrados en una caverna, de espaldas a la luz,
atados con grilletes en el cuello y los pies, sin poder moverse y condenados a mirar siempre la pared del
fondo. A la entrada de la caverna un gran fuego iluminaba toda clase de objetos que por allí desfilaban y
proyectaban sus sombras en el interior. Para los prisioneros nada existía sino esas sombras que siempre
contemplaban. Pero si uno de esos prisioneros, dice Platón, fuese liberado, si pudiera contemplar todo lo
que existe fuera y luego, movido por el recuerdo de los otros, decidiera volver a contar lo que vio,
seguramente sus compañeros se reirían de él y hasta querrían matarlo
Estas líneas de Platón pueden mostrarnos algo de nuestra condición; creo que el texto es fuente de
reflexiones de vida.
Todos juntos ahí dentro de la caverna, ¿no estaremos tratando con las sombras que fabricamos, y con las
sombras de las sombras? Siempre estuvieron ahí, entonces ¿”así” son las cosas? ¿Estaremos hoy como
sociedad ampliando la caverna? ¿Será todo más de lo mismo? ¿Son las sombras la única posibilidad? Según
la alegoría, no. ¿Según nuestra acción cotidiana?
Triste final en Platón para el liberado (que allí posiblemente representa la figura del filósofo, en especial la
de Sócrates, su maestro). Sin embargo, nosotros podemos inventar otro final. Lo vital para mí es: ¿quién se
anima a salir, quién soporta el estado de pregunta, quién se vuelve responsable por mostrar otra
posibilidad?
Entonces ¿permanecemos atados de pies y manos o estamos dispuestos a crear? El tema no es light. Hay
mucho en juego, si alguien considera que el ser humano es todavía “mucho” y que hoy éstos son los
resultados: “Cosas muy alegres, contempladas por hombres muy tristes que no saben qué hacer con ellas”
( Max Scheler).
El coach está en la caverna y sabe que está allí: esto le da poder para salir, cambiar, mostrar algo nuevo y
ser instrumento para la creación de un mundo diferente. Si su compromiso es ser servicio entonces asume
la responsabilidad de acompañar a otro a ver lo que las ataduras no le permitían. Aunque la decisión de
cada “prisionero” sea personal, el coach, al igual que el filósofo, está ahí para provocar, para preguntar,
para mostrar lo que no se está viendo.
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Para el que está conforme con su vida, este planteo probablemente no tenga sentido y no le interese salir
de la caverna. El que está sinceramente convencido de que así son las cosas, de que la pregunta reflexiva
no es útil, el que ya no se ve con grilletes en el cuello y las piernas como los prisioneros de Platón; ése
quizás no se aventure en el camino de la incertidumbre.
Un día gracias a la pregunta, al asombro del que no sabe, nació la Filosofía.
Los invito a ver en el estado de pregunta, en la actitud filosófica, una manera de relacionarnos con el
mundo rica en posibilidades de novedad y crecimiento. Respuestas tenemos ya muchas, más de las que
podamos recordar, quizás sean las nuevas preguntas las que nos ayuden a cambiar lo que deseamos
cambiar. Gracias.
En preguntar lo que sabes
El tiempo no has de perder
Y a preguntas sin respuesta,
¿Quién te podrá responder?
Antonio Machado
Marzo de 2001
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