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El colesterol y la enfermedad del corazón
¿Qué es el colesterol en sangre?
• El colesterol en sangre total juega un papel al determinar su riesgo de
enfermedad del corazón. Cuanto más alto sea su colesterol total, mayor será su
riesgo. Aunque su colesterol no sea alto, siempre es beneficioso cuidar lo que
uno come, mantener una dieta sana y controlarse el colesterol cada un par de
años.
• El hígado produce todo el colesterol que el cuerpo necesita para funcionar.
Además, ingerimos colesterol de los alimentos. Las carnes, huevos y productos
lácteos son fuentes comunes del colesterol alimentario.
¿Qué es la LDL?
• La LDL o lipoproteína de baja densidad es el tipo de colesterol “malo”. Cuando
hay demasiado colesterol de este tipo en la sangre, se puede acumular placa en las
paredes internas de las arterias. La LDL ideal debería ser menos de 100.
¿Qué es la HDL?
• La HDL o lipoproteína de alta densidad es el tipo de colesterol “bueno”. Este
tipo de colesterol protege contra la acumulación de placa en las arterias
llevándose el colesterol de las arterias, de regreso al hígado y eliminándolo en
última instancia del cuerpo. La HDL ideal debería ser de 60 o más.
¿Qué son los triglicéridos?
• Los triglicéridos son la grasa en la sangre que proviene de las reservas de grasa
del cuerpo o del consumo de alimentos. Los niveles elevados de triglicéridos
pueden ser el resultado de consumir demasiada azúcar, alcohol o grasas, de tener
sobrepeso o de ser diabético.
Entre las formas de mejorar su colesterol se incluyen:
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Comer alimentos provenientes de las plantas (frutas, verduras y granos) que no
contengan colesterol alimentario.
Elegir alimentos con bajo contenido de grasas saturadas y colesterol.
Adelgazar si tiene sobrepeso.
Realizar una actividad física regular, como caminar, 30 minutos por día.
Dejar de fumar.
Hablar con su médico para ver si necesita un medicamento para bajar el
colesterol.
Medicamentos
A ciertas personas se les recomiendan medicamentos para ayudar a mejorar los niveles de
colesterol. Si se le recomienda tomar un medicamento, hágalo de la manera indicada. Es
importante realizar cambios positivos en sus hábitos de vida además de tomar los
medicamentos de ser necesario.
Este documento contiene información breve y general sobre su riesgo de tener enfermedad del corazón. No sustituye el
consejo del profesional de la salud que lo atiende. Llame a su profesional de la salud si tiene preguntas o desea más
información.
© 2008 Programa de Cardiología Preventiva de NewYork-Presbyterian Hospital