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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA
PENÍNSULA IBÉRICA,
Y LOS PRIMEROS POBLADORES
Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
2005
Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
Índice de figuras
Nº
Texto
Pág.
1
Dibujo representativo del planeta Tierra en el Cámbrico
9
2
Representación de la separación de los continentes antes del Jurásico
10
3
Representación de la separación de los continentes en el Cretácico Medio
10
4
En archipiélago Europa, en el Cretácico Medio
11
5
Espacio cerrado del Mediterráneo en el Messiniensse
11
6
Cuenca del Mediterráneo en la actualidad
20
7
Cuenca del Mediterráneo en el Messiniensse. Se aprecia la desecación de la cuenca, y
20
la aparición de grandes corredores-puente entre Europa y África
8
Representación de los casquetes polares en las glaciaciones
23
9
Representación circumpolar atmosférico, en las glaciaciones
24
10
Unión de los continentes Asia y América, en las glaciaciones
25
11
Extensión de la banquisa polar en las glaciaciones
25
12
Teoría de la desecación del Mar Negro en las glaciaciones
26
2
PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
Índice
El movimiento de las placas tectónicas ..................................................................................5
El viaje de los continentes ......................................................................................................9
Morfogénesis península Iberia en el Plioceno inferior.........................................................15
Formación de los corredores de Gibraltar y Sicilia ..............................................................17
La desecación del Mediterráneo, y formación del piso Messiniensse..................................19
Paleofitogeografía del Mediterráneo ....................................................................................21
Las glaciaciones condicionan la habitabilidad planetaria. Efectos globales. .......................23
Las glaciaciones condicionan la habitabilidad planetaria. Efectos locales en la Península
Ibérica. ..................................................................................................................................29
Paleobiología en la península Ibérica ................................................................................... 33
Publicaciones recomendadas: ...............................................................................................39
3
Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA,
Y LOS PRIMEROS POBLADORES
Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
El movimiento de las placas tectónicas
Las Navidades del año 2004 las estábamos celebrando alegremente, como las de
todos años. El día de san Esteban, el día 26, de repente todos los medios de comunicación
dieron la telúrica noticia: "se he producido un gran terremoto de 9 en la escala Richter, que
ocasionó un gigantesco maremoto que devastó el norte del océano indico, provocando
300.000 muertos entre la isla de Sri Lanka, Bangladesh, Indonesia, Tailandia, y un gran
número de islas". Se decía que este "tsunami" lo provocó el desplazamiento de las placas
tectónicas Asiática, Indica y la microplaca de Indonesia. Toda la gente comentaba que la
superficie de la Tierra se había movido y desplazado. Se he comprobado que al noroeste
de Sumatra confluyen cuatro placas: Placa de India, Placa Australiana, Placa de Sunda; y
la microplaca de Burma, que fue la que mayor movimiento registró, al estar rodeada por las
tres anteriores.
La Tierra se mueve, se ha movido alguna vez o se sigue moviendo desde millones
de años. Desde el albor de los tiempos se sabía que la Tierra temblaba y había erupciones
volcánicas que hacían desaparecer territorios o hacer aflorar en los mares nuevas islas. En
Europa se tenía recuerdo del devastador terremoto del 1 de noviembre de 1775, que
produjo la muerte de 50.000 habitantes de Lisboa. Tras el terremoto se generó un tsunami
con olas de 10 metros, que arrasó el sur de la península Ibérica: también se tenía noticias
de otros terremotos en Turquía, Irán, Afganistán, Sudamérica, etc. Pero, ¿qué es eso, de
"las placas tectónicas"?, ya que de ellas no se había hablado hasta mediados el siglo
pasado.
Fue el científico Alfred Wegener quién en entre los años 1910 y 1920 propuso su
teoría de la deriva continental y siendo reconocida su teoría por el mundo científico desde
1960. Esta teoría explicaba el porqué encajaban las líneas de costa de los continentes
América, África, Oceanía y la India. La teoría de Wegwner, en resumen, dice que en un
antiguo tiempo de la formación de la Tierra, hace más de 200 millones de años (mil. a.), la
tierra estaba formada por un supercontinente llamado Pangea, que con el paso de los
millones de años, se fragmentó en varias placas continentales. Al norte del paralelo
Ecuador se llamarían Laurasia y al sur del ecuador Gondwana. Estos supercontinentes
estaban rodeados por un gran océano llamado Pantalasia; y entre ambos continentes
estaba el mar de Tethys, del que es el mar Mediterráneo su recuerdo. Posteriormente,
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Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
estas placas se fueron fragmentando, alejándose o colisionando entre ellas, hasta dar con
la formación de los continentes de la actualidad.
No tenemos que viajar a países asiáticos para tener conocimiento de los efectos
telúricos y efectos de terremotos y erupciones volcánicas. Nuestra área de la cuenca del
Mediterráneo ha sido testigo de apocalípticas erupciones, como las del volcán de Santorini
en el mar Egeo, la destrucción de Pompeya por el volcán Vesubio y el Etna en la isla Sicilia;
o de las míticas ciudades Sodoma y Gomorra. En la península Ibérica siguen los terremotos
en los Pirineos y en la cordillera Penibética. No nos debemos de olvidar del Campo de
Calatrava en Ciudad Real, la Garrotxa en Girona, donde quedan los restos de campos de
volcanes, ni de las islas Canarias. La última novedad en vulcanología se debe a las
investigaciones efectuadas en torno del fondo marino de las islas Baleares, donde se han
descubierto unas montañas cónicas que los geólogos han calificado como volcanes
submarinos.
El hallazgo ha sido realizado por el equipo del Instituto Español de Oceanografía
(lEO) dirigido por Carlos Palomo y Juan Acosta. Se sospechaba desde hacía algún tiempo
y lo comentaban los pescadores de Baleares este posible origen volcánico de los
montículos que aparecían en los sonares de pesca.
La seguridad absoluta se tuvo en el verano del 2004 cuando el buque
oceanográfico Hespérides terminó de cartografiar el fondo marino de las aguas adyacentes
al Archipiélago Balear con un sofisticado aparato, denominado "ecosonda multihaz", y todos
esperaban ansiosos los resultados. Los datos, en una zona situada a unos cinco kilómetros
al suroeste de Mallorca, eran extraños: muchas curvas de nivel que indicaban picos de
entre ocho y 500 metros de altura y unas medidas magnéticas típicas de suelos volcánicos.
En el fondo del Mediterráneo hay otros numerosos conos volcánicos el las llanuras del Mar
Tirreno, islas Eolias, etc.
La causa de que el Mediterráneo sea una zona de alto riesgo geológico es el lento
avance hacia el Norte de la placa Africana, el desplazamiento hacia el sur de la placa
Euroasiática y del movimiento antihorario de la miniplaca de Iberia, y la pequeña placa
Corsocerdeña, formado por las islas de Córcega y Cerdeña, que chocan, en el mar de
Alborán, con la placa Africana. Este choque de titanes geológicos causa tensiones siempre
renovadas sobre la corteza de los dos continentes, a la altura del estrecho de Gibraltar,
Magreb, el mar de Alborán, extendiendo sus efectos por cuenca del Mediterráneo pasando
por Turquía y el Golfo Pérsico. La energía que se concentra por este roce de placas, se
manifiesta en los terremotos de la cuenca perimediterránea y en las erupciones de los
volcanes Etna, Vesubio, Vulcano, etc., en el amplio espacio desde Anatolia a Canarias.
Con el choque de la península Ibérica con África se acabó el dominio oceánico del
antiguo mar de Tethys. Este océano se extendía desde al Atlántico hasta el Índico, que a su
vez era el recuerdo del primigenio océano Pantalasa, de la época Arcaica.
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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
Esta guerra geológica, como la llama el geógrafo Antonio Anguita, se detecta en
España en las fallas activas del sur de las costas lusitanas, Andalucía y los Pirineos; pero
ninguna figura entre las de alto riesgo, como pudiera ser el Rif africano. En cuanto a Italia,
sus fracturas principales siguen el espinazo de los Apeninos hasta Sicilia.
El origen de estas convulsiones está en el interior de la Tierra. Bajo el subsuelo, a
casi 3.000 kilómetros de profundidad, el núcleo fundido a más de 4.000 ºC está formado por
minerales de hierro, níquel y otros minerales pesados. Estos minerales son los restos
primigenios el nacimiento del planeta y del sistema solar. La enorme energía y presión que
se genera en el interior de la Tierra, el núcleo y el manto, se transmite hacia el exterior de la
litosfera, poniéndose en movimiento la masa de minerales fundidos; de modo semejante
como sucede al calentar un puchero con chocolate, la costra superior del chocolate
semejaría el desplazamiento de las placas tectónicas y continentales.
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Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
El viaje de los continentes
La última era, la Cenozoica, comenzó hace 65 mill. a. (que todavía no se ha
terminado), se divide en dos períodos: el Terciario y, el Cuaternario, que abarca hasta
nuestros días. Sin embargo, y debido a la cantidad de información que manejan los
geólogos y paleontólogos sobre estas eras, se tiende a dividir cada período en épocas.
Durante la primera parte del Cenozoico, tuvo lugar una brusca transición de la
edad de los reptiles a la edad de los marsupiales y mamíferos, ya que desaparecen los
grandes dinosaurios y otros reptiles que habían dominado la vida durante el Triásico,
Jurásico y Cretácico, hace 160 mill. a.
Son muchos los investigadores que se han dedicado al estudio de la deriva
continental y a los fenómenos que se ocasionan tras la colisión de las placas, el fenómeno
de la orogénesis y los agentes que han dado origen al relieve de la morfología del planeta.
Entre otros, destaca el geólogo John W. Rogers, de la Universidad de Carolina del Norte,
que investigó la deriva continental y los fenómenos ocasionados con la tectónica de placas.
Este estudio lo inicia desde la formación del sistema solar hace 4.500 a 5.000 mill. a. y la
formación del planeta Tierra, con la unión de protoplanetas y la colisión de asteroides hace
4.500 mill a. Sus investigaciones dieron como resultado que el paleoplaneta lo formaba tres
grandes continentes llamados: Ur, Ártica y Atlántica. Estos tres supercontinentes o pangeas
se unieron y dieron origen a Rodinia o Paleopangea hace 1.300 mill a. Rodinia se volvió a
fragmentar hace 750 mill a, dando origen a Gondwana Occidental, Gondwana Oriental y
Laurasia.
Estos tres supercontinentes se volvieron a unir hace 300 mill a, para formar el
paleocontinente Pangea, que lo estudió Alfred Wegener. Pangea se extendía del polo Norte
al polo Sur y, del que se han fragmentado los continentes que conocemos en la actualidad.
Es en este teatro o espacio en donde se ha desarrollado la Vida, desde millones de años
con la aparición y desaparición de miles de especies.
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Figura nº 1.- Dibujo representativo del planeta Tierra en el Cámbrico.
Fuente: Antón Uriarte Cantolla
Durante el Cámbrico, hace 590 millones de años, la mayor parte de las tierras
emergidas estaban localizadas en latitudes meridionales árticas, al sur del Ecuador. En el
modelo gráfico se observa que la península Ibérica España y Portugal se localizaban a 40º
de latitud sur.
Figura nº 2.- Representación de la separación de los continentes antes del Jurásico.
Fuente: Antón Uriarte Cantolla
El planeta Tierra, Pangea, al final del Triásico y comienzo del Jurásico, hace 200
millones de años comienza a dividirse entre África y América. A esta región extensa se le
llama CAMP (Central Atlantic Magmatic Province), donde en nuestros días coincide el
cordón de suturación de la placa oceánica del dorsal atlántico. Esta es una región de
volcanes y de extrusión de coladas basálticas que llega desde Brasil hasta España.
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Figura nº 3.- Representación de la separación de los continentes en el Cretácico Medio.
Iberia
Fuente: Antón Uriarte Cantolla
Recreación del Cretácico Medio, hace unos 100 millones de años, en el Piso
Comomaniense y Albiense. El área cubierta por las aguas era muy extensa. Norteamérica
quedaba cortada en dos por un mar de aguas someras que unía el Ártico con el Atlántico, y
Europa era un archipiélago más que un continente. El clima en las latitudes altas era mucho
más templado que el actual. La circulación oceánica era también muy diferente. Nótese que
Iberia se encuentra en una posición y latitudes semejante a la actual.
Figura nº4.- En archipiélago Europa, en el Cretácico Medio
Fuente: Antón Uriarte Cantolla
La Europa del Sur durante el Cretácico medio, hace 100 millones de años, era un
archipiélago. Mares someros (azul claro) inundaban muchas zonas que posteriormente
quedarían emergidas.
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Figura nº 5.- Espacio cerrado del Mediterráneo en el Messiniensse.
Fuente: Antón Uriarte Cantolla
En el Mioceno final, entre hace 6 y 5 millones de años, la cuenca del Mar
Mediterráneo, que era un remanente del antiguo mar tropical de Tethys, sufrió una
desecación muy importante. Se redujo considerablemente y quedó dividida en varias
subcuencas salobres que periódicamente quedaban inundadas, cuando el agua del
Atlántico penetraba por las aberturas del Rif y del Corredor Bético.
En la formación del relieve, existen etapas en las que en un espacio determinado
se crean grandes accidentes, (fase constructiva, choque de bloques rígidos al moverse las
placas), y otros en los que éstos se erosionan, (fase de orogénesis, por determinados
agentes erosivos). Si concretamente nos referimos a Europa y la península Ibérica, se
pueden establecer los mismos períodos como en el resto del planeta Tierra: Paleozoico o
Primario o Herciniano, Mesozoico, Terciario o Alpino, y el Neozoico o Cuaternario que es el
tiempo que llega hasta la actualidad.
La placa de la Península Ibérica se desplazó en sentido antihorario y con ella, la
Corsocerdeña, formado por las islas de Córcega y Cerdeña. En este viaje y desplazamiento
continental, Galicia se separó de la proximidad de la Bretaña francesa, dejando entre
ambas el mar Cantábrico. Por eso estas dos regiones tienen un relieve y geología granítica
semejante al del Paleozóico
Pero, cuando el movimiento de la placa de Iberia se había preestablecido, hay
nuevas evidencias de que entre las penínsulas de Los Apeninos e Iberia se produjo dos
movimientos: uno hacia el oeste y el otro al este; y, en medio del espacio surgido se
estableció el arco "corso-cerdeño-balear" y el mar de Alborán.
Se tiene conocimiento de que la última gran extinción de animales y planta, a nivel
planetario, se produjo a finales del Cretácico hace 60 mill a. Todo parece que el dominio del
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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
espacio vital que ocupaban los grandes reptiles y dinosaurios fue ocupado por otros
animales oportunistas de reducido tamaño y mamíferos, que fueron capaces de sobrevivir a
los grandes predadores del Terciario. En este tiempo comienzan a repoblar y predominar
los pequeños mamíferos y marsupiales primitivos, de los que evolucionan los mamíferos
carnívoros, surgiendo las aves modernas. Comienza la expansión de la actual vegetación y
la reproducción sexuada de las plantas mediante las flores.
Son numerosos los yacimientos de mamíferos fósiles en España y otras regiones
a ambas márgenes del arco del Mediterráneo, que tienen importantes correlación entre
ellas de diversos intercambios intercontinentales y que se datan en el mismo intervalo
cronológico del piso "Messiniense", entre 6, y 5,3 mill. a. Hay quienes añaden cuestiones de
interés común además, a partir de este período se produce la evolución de nuevos seres,
especializados en la recolección de alimentos para la supervivencia individual y colectiva.
Estas declaraciones quedan atestiguadas por la correlación entre la estratigrafía basada en
series marinas y la bioestratigrafía continental, de final del Plioceno. A este período de
tiempo y a las singularidades de las series geológicas, en determinadas condiciones
biogeográficas, se añade el descubrimiento reciente de homínidos fósiles con indicios de
bipedia en edades comprendidas en este intervalo del Messiniense. En él se han datado
graves eventos paleogeográficos, geodinámicos, paleoambientales y paleoclimáticos, que
empezaron a investigarse desde hace 40 años como la "Crisis de Salinidad del
Mediterráneo, el Messiniense", y sobre cuyo desarrollo e interacciones se han publicado
diversos modelos más o menos incompletos del aislamiento del Mediterráneo, descenso
global del nivel del mar, acreción continental y orogenia, glaciación, deterioro de la cubierta
vegetal.
En nuestro días, se están analizando e interpretando la secuencia de eventos en
estos diversos campos de trabajo y estudio de Historia de la Tierra; su neogeología que dio
origen a la Vida; sus interacciones pueden trazarse con una calibración del orden de
cientos de miles de años. En esta última fase de la Vida aconteció la bipedia en los
homónimos. Este fenómeno lo podemos confirmar gracias a la datación del carbono C-13 y
C-14, la correlación estratigráfica continental y marina, la expansión de mamíferos fósiles,
la migración de los mamíferos por el Mediterráneo a partir del Mioceno Terminal.
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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
Morfogénesis península Iberia en el Plioceno inferior
Al final del Mioceno, hace 6-5 mill. a., la fuerza tectónica, del plegamiento Alpino,
dio origen a las principales montañas actuales del planeta: Himalaya, Rocosas, Andes,
Alpes, Apeninos, Cáucaso, Balcanes, etc. Concretamente; en la península Ibérica se
formaron la cordillera Cantábrica, los Pirineos y las Sierras Catalanas, que se originan al
comprimirse los estratos y sedimentos acumulados entre la meseta norte y las tierras
antiguas del sur de Francia. La Penibética se forma por la comprensión de materiales entre
la meseta sur de la placa Ibérica y la placa Africana, sus bordes se extendieron hasta el
archipiélago de las Baleares.
También se prefiguran las depresiones de la cuenca sedimentarias: la del Duero,
Tajo, Guadiana, Ebro y del Guadalquivir; estas dos, posteriormente, pasan de ser golfos
marinos a ser formaciones lacustres, del tipo de las albuferas, que finalmente terminan
siendo un sistema de desagüe para los respectivos ríos. La paleogeografía de la costa ha
sido muy cambiante. El Guadalquivir, hace 5 mill. a., desembocaba en el Atlántico a la
altura de Sevilla.
Durante el Plioceno, las rocas primarias del zócalo Herciniano se fracturan, por
efecto de la tectónica se producen desplazamientos de los estratos en la corteza terrestre; y
los materiales más blandos del Secundario se pliegan durante el Mioceno, haciendo
cabalgamientos de los diferentes estratos; entre otros destaca el clásico cabalgamiento en
la Cantábrica de Valdoré, al norte de la provincia de León.
Las distintas oleadas del plegamiento resquebrajan la meseta, fallándose en su
parte sur en los bordes de contacto, con materiales endurecidos y resistentes, formando los
arcos montañosos de las sierras Penibéticas. Al tiempo, se vuelven a elevar las viejas
montañas hercinianas como el Sistema Central y los Montes de Toledo. Coincidiendo con
una fuerte actividad volcánica en el Campo de Calatrava y la Garrotxa, se produce la
ruptura entre Europa y África por el estrecho de Gibraltar, hace 5 mill. a, dejando entre
ambos una serie de islas. También en esta época surgen las islas Canarias, por la acción
de erupciones volcánicas del borde occidental de la placa Africana y por el empuje del
dorsal del Atlántico, por entonces sometido a una fuerte actividad geológica.
Para comprender la morfogénesis y la biodiversidad en la cuenca del Mediterráneo
hay que remontarse al final del Mioceno, entre 5 y 2 mill. a. En este período la placa de la
Península Ibérica se une a la de África. Esta unión dio origen al cierre del Mediterráneo, el
paleo Tethys, por el estrecho de Suez en la península de Sinaí y el de Gibraltar. Por la falta
de comunicación de las aguas del Mediterráneo con las del Atlántico y el Índico, se convirtió
el Mediterráneo en una serie de grandes lagos interiores hipersalinos; que pierden
constantemente su masa acuosa por la intensa evaporación de sus aguas. Las amplias
extensiones de nuevas tierras emergidas formaron los materiales llamados evaporitas:
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yesos, sal y calizas tobas, que se forman al evaporarse el agua en un clima árido y
estaciones bien marcadas. En estas fases de regresión marina de la cuenca del
Maditerraneo, el geólogo ruso Chumakov encontró otro tipo de sedimentos más antiguos,
correspondientes a un anterior y estrecho brazo de mar que se encontraba más de 1.500
metros por debajo del nivel actual.
A este período se le llama Messiniense , cuando se da en la cuenca del
Mediterráneo un bioambiente semejante al del Mar Muerto. La influencia del Atlántico
queda lejos y en la cuenca mediterránea se permite la adaptación de nuevas comunidades
vegetales y animales procedentes de las regiones esteparias frías euroasiáticas y cálidas
norsaharianas. La crisis más importante de la historia reciente del mar Mediterráneo ocurrió
durante este período, que como ya dijimos se le llamó: "Crisis de salinidad del
Messiniense", dando lugar a una disminución masiva de la fauna marina, y la adaptación de
la fauna continental.
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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
Formación de los corredores de Gibraltar y Sicilia
Otro acontecimiento importante, que interesa resaltar, es la aparición de “puentes
transcontinentales en el Mediterráneo”. Destacan entre otros: el que une Gibraltar con el
norte de África; y el de Túnez que enlazaba con Sicilia y la península de los Apeninos. (Ver
figura nº 7 de la página 12). Estos puentes corredores permiten el intercambio de plantas y
animales en sentido norte sur y, a la inversa; dadas las condiciones climáticas favorece
principalmente a los adaptados a los ambientes cálidos subtropicales, siendo de unas
condiciones de aridez en las estepas circunmediterráneas.
Al final del Plioceno, hace 2 mll. a., no existía estrecho de Gibraltar. Entre la
península Ibérica y el Rif magrebí, había una cadena montañosa desde Marruecos hasta
Portugal, Valencia y Baleares; por la colisión la placa Africana con la microplaca Ibérica y la
Euroasiática. El Mar Mediterráneo formaba un valle ancho y profundo, que algunos
geólogos confirman de unos dos a tres mil metros de desnivel.
Entre los corredores de Gibraltar, y la placa Corsocerdeña, se formó un gran lago
salado, por que las aguas de los ríos Ródano, Ebro y otros no eran capaces de restituir el
agua que se evaporaba. Al norte de Sicilia y entre Cerdeña e Italia había el lago salado del
Tirreno a donde iban a desaguar el río Tiber y otros ríos de los Apeninos. Al este del
corredor de Sicilia sucedía lo mismo. El Adriático se configuró en un profundo cañón por
donde discurrían las aguas del Poo y otros ríos de los Balcanes y Cárpatos.
Según el geólogo ruso Chumakov, a medida que el Mediterráneo se fue
desecando, el Nilo fue excavando un profundo valle para ajustar su pendiente al
hundimiento progresivo del nivel costero. El Nilo y otros ríos turcos formaron otro gran lago,
el Egeo. Los ríos griegos desaguaban sus ríos en el lago Jónico. El mar Negro se redujo a
un alargado lago orientado de este a oeste.
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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
La desecación del Mediterráneo, y formación del piso
Messiniensse.
Las aguas del primigenio mar de Tethys, (del que el Mediterráneo son sus
reliquias), anegaban amplias extensiones en formación de Europa, oeste de Asia y del
norte de África. Europa estaba formada por un vasto archipiélago de islas, en cuyos mares
poco profundos se formaron típicos depósitos de rocas calizas y coralinas, cuyos fósiles les
encontramos ahora en lo alto de las montañas, por los agentes tectónicos.
El mar de Tethys se fue estrechando por el movimiento de la colisión de las placas
Africana contra la Euroasiática, hasta quedar separado del Océano Índico. De esta forma
se organizó una nueva cuenca marina que estaba ocupada por el Mediterráneo, el mar
Negro y el mar Caspio. Al proseguir los movimientos de acercamiento de las placas
Euroasiática y la Africana se gestaron los nuevos movimientos orogénicos con el
plegamiento Alpino, que relegó a mares interiores al Negro y al Caspio.
El Mediterráneo siguió conectado por occidente con el Océano Atlántico. El
intercambio de aguas se realizaba a través de dos canales: el corredor bético, al norte
(Andalucía), y el corredor del Rif de Marruecos. Durante este período, el Mediterráneo
sufrió desecaciones repetidas ya que su conexión con el Atlántico llegó a ser tan restringida
que, por efecto de los movimientos geodinámicos de las placas, se abría y cerraba de
manera alternativa.
El fenómeno pudo también estar ayudado, parcialmente, por bajadas y subidas
glacio-eustáticas del nivel del mar, relacionadas con cambios que se registraban en el
volumen acumulado de hielo en la Antártida Ártico, Groenlandia y en las cumbres de las
montañas más altas. También se ha constatado que cambios climáticos debidos a ciclos
orbitales, como el de la precesión de los equinoccios, (Ciclos de Milankovitch) que
produjeron en la cuenca mediterránea agudas y duraderas sequías, que influenciaron en
los ritmos de desecación y llenado de las cuencas lacustres en que quedaba dividido y en
donde se depositaban espesos sedimentos salinos.
Durante cientos de miles de años, el paisaje del fondo del Mediterráneo, casi
completamente desecado, con lagos diseminados salobres dando un aspecto similar a las
regiones semidesérticas del Mar Muerto y los valles salados del Rift en Etiopia. Los ríos
continentales europeos, fluían sus cursos a través de profundos cañones.
Como ejemplo de lo que se tardaría en desecar el Mediterráneo al cerrarse el
estrecho de Gibraltar, la evaporación completa llevaría unos 1.000 años y en su fondo se
formaría un sedimento de sales de 70 metros de espesor. Por lo tanto, para acumular los 2
o 3 km de sedimentos del episodio Messiniense se necesitarían entre 30 o 40 ciclos de
llenado y secado de la cuenca.
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Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
Figura nº 6.- Cuenca del Mediterráneo en la actualidad.
Fuente: Elaboración propia, 2004
En un momento dado un nuevo movimiento orogénico en el extremo occidental del
Mediterráneo volvió a abrir el istmo de Gibraltar de nuevo. La comunicación con el Atlántico
se restableció, provocando que las aguas del Atlántico se precipitaran hacia el valle del
Mediterráneo, una vez más, originando una catarata monstruosa, de unos treinta kilómetros
de ancho y dos mil metros de alto. La precipitación duró aproximadamente unos cien años
hasta que las aguas llenaron la cuenca del Mediterráneo, sufriendo el entorno un cambio
geológico y climático muy importante, creándose lo que hoy Ilamamos: “Mare Nostrum”.
Desde entonces, el Mediterráneo se encuentra en equilibrio gracias al agua superficial que
entra desde el Atlántico.
Figura nº 7.- Cuenca del Mediterráneo en el Messiniensse. Se aprecia la desecación de la
cuenca, y la aparición de grandes corredores-puente entre Europa y África.
Fuente: Elaboración propia, 2004
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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
Paleofitogeografía del Mediterráneo
Según avanzaba el Mioceno, el aumento de la termicidad fue reduciendo el
tamaño del Mediterráneo e incrementando su contenido en sales. Durante el Messiniense
continúa el mismo proceso y empiezan a formarse en los lagos las evaporíticas típicas.
Este lago-mar al perder lentamente su comunicación con el Atlántico fue progresivamente
desecándose, dando lugar a una gran masa de evaporitas que ocuparon amplios espacios
en la cuenca mediterránea. La palinología, disciplina que estudia el polen, las esporas y
cualquier palinomórfo actual o fósil, indica que los períodos climáticos más fríos de esta
época coinciden con los períodos de desecación. Las plantas esteparias prosperaban en
los nuevos espacios desérticos y la flora de biotopo húmedo prevalecía en torno a mares
interiores. La regresión posterior del mar hizo que muchas de estas especies quedaran
aisladas en islas, favoreciendo la aparición de especies vicariantes o endémicas durante
tiempos Pliocenos.
El Plioceno es una fase de selección, adaptación y supervivencia de las futuras
biotas en la península Ibérica y la cuenca del Mediterráneo. El ambiente fue subtropical
durante gran parte del Plioceno pero a partir del Villafranquiense casi todos los
investigadores están de acuerdo en que se inició un gran cambio climático que resultaría
fatal para gran parte de los organismos. Con la llegada de la primera hola glacial del Gung
todas las plantas tropicales que quedaban desaparecieron o emigraron hacia el sur, del las
que quedas relictas en las islas Canarias, comenzando en seguida otros periodos glaciares,
que se extendieron sobre media Europa y que convertiría al Mediterráneo en una zona fría
y lluviosa.
La llegada del Cuaternario impuso una alternancia de periodos fríos, con
glaciaciones extensas en gran parte de Europa y otros más cálidos en las fases de
deshielo. Estas fases interglaciares, más o menos parciales según las épocas o regiones,
originaban grandes ríos con las aguas del deshielo y arrastraban una gran cantidad de
materiales rellenando sus cuencas sedimentarias del: Miño, Sil, Duero, Tajo Guadiana y
Ebro. Estas fases se representan por varios niveles de materiales arenosos, clastos y
conglomerados en una matriz de arcilla, dando origen a los páramos detríticos.
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Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
Las glaciaciones condicionan la habitabilidad planetaria. Efectos
globales.
La división final del Mioceno, en el piso "Messiniense”; entre 6 mill. a y 5 mill. a.,
presentó problemas en la década de 1960, para su redefinición y la interpretación de sus
secuencias estratigráficas. En esta década fue objeto de estudios profundos y diversos en
el marco de programas de la Comisión Internacional Estratigráfica (ICS) y del Programa
Internacional de Correlación Geológica. Se estudiaron numerosos yacimientos de
mamíferos fósiles en España y otras regiones, con importantes novedades; entre ellas,
diversos intercambios intercontinentales, que añaden cuestiones de interés, además de
obligar a la correlación entre la estratigrafía basada en series marinas y la bioestratigrafía
continental. A las singularidades de estas series se añade el descubrimiento reciente de
homínidos fósiles con indicios de bipedia. Como dijimos, en este período de tiempo se
produjeron
graves
eventos
paleogeográficos,
geodinámicos,
paleoambientales
y
paleoclimáticos, que plantean nuevas líneas de investigación.
Comienza esta nueva etapa de remodelación de la Tierra con cuatro series de
episodios glaciares, de los que ya se está cuestionando que fueron ocho. Debido a que una
gran parte del mar se ha congelado el nivel de las aguas disminuyó considerablemente
dejando al descubierto partes de la plataforma continental marina. Al disminuir el nivel de
los mares y océanos, las lluvias también disminuyeron en todo el planeta, por tanto, a pesar
de que el clima es muy frío las lluvias, al contrario de la lógica, disminuyeron.
Figura nº 8- Representación de los casquetes polares en las glaciaciones.
Fuente: Antón Uriarte Cantolla , 2003
Antón Uriarte Cantolla publicó en el año 2003 el libro dedicado a la climatología:
Historia del Clima de la Tierra, 2003, que divulga de forma magistral, como en el dibujo
anterior, la extensión de los casquetes glaciares en el hemisferio norte, durante los
23
Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
períodos glaciares. En la figura de Uriarte se ve la extensión de los mantos de hielo
Laurentino y Finoescandinavo en el hemisferio norte durante el Ultimo Máximo Glacial,
hace 22.000 años.
Figura nº 9- Representación circumpolar atmosférico, en las glaciaciones.
Fuente: Antón Uriarte Cantolla , 2003
Se aprecia la circulación marina superficial en el Atlántico (líneas blancas) y el
frente oceánico polar (línea roja), donde llegaban los icebergs antes de derretirse. Es
posible que al comienzo de la glaciación hubiese existido un manto de hielo sobre los
mares de Barents y Kara
A medida que masas de aire muy frío superficial (en punteado blanco) son
expulsadas hacia el sur desde el manto Laurentino y desde la región ártica, se crean flujos
de retorno por sus bordes orientales (líneas rojas), que llevan hacia el norte aire cálido y
húmedo, el cual suministra abundante nieve a los mantos de hielo. En la costa
norteamericana del Pacífico, el relieve de las Rocosas (en marrón) facilita este retorno .
24
PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
Figura nº 10- Unión de los continentes Asia y América, en las glaciaciones.
Fuente: Antón Uriarte Cantolla , 2003
El descenso del nivel del mar hizo que la región de Beringia, entre Siberia y
Alaska, quedase emergida durante la Ultima Glaciación, uniéndose los continentes de
América y de Asia.
Figura nº 11- Extensión de la banquisa polar en las glaciaciones.
Fuente: Antón Uriarte Cantolla , 2003
El norte Europa, en el Último Máximo Glacial. quedaba cubierto por los mantos de
hielo Finoescandinavo y Británico. Las tierras emergidas en el Mar del Norte y en el canal
de la Mancha unían Francia con Inglaterra. El estrecho de Gibraltar conectaba fácilmente
Andalucía con Marruecos al reducirse sensiblemente la distancia entre ambos.
25
Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
Figura nº 12- Teoría de la desecación del Mar Negro en las glaciaciones.
Fuente: Antón Uriarte Cantolla , 2003
Existen algunas pruebas de que hace aproximadamente 5.500 años se produjo un
período de enfriamiento y de aridificación del clima en el sur de Europa, de tal forma que el
nivel de las aguas del Mar Negro bajó, y además perdió el contacto con el Mar
Mediterráneo, convirtiéndose en un gran lago hundido de agua dulce.
Es posible que, hace unos 5.000 años debido a este proceso de desecación, el
Mar Negro quedara aislado del Mediterráneo y se convirtiese en un lago (azul oscuro).
Posteriormente, y de forma brusca, se abrió de nuevo la comunicación con el Mediterráneo
a través del Bósforo y las aguas anegaron una gran extensión (azul claro) de las costas de
aquel efímero lago, provocando una inundación catastrófica.
El estrecho del Bósforo forma parte del territorio afectado por el cinturón de sismos
que se generan con el desplazamiento de la placa de Anatolia. En este lugar de Turquía se
han producido en nuestros días trágicos terremotos, que ocasionan el movimiento de las
fallas locales. La falla que atraviesa el Bósforo pudo poner en contacto nuevamente el mar
Negro con el Mediterráneo.
Tras una ligera subida del nivel del Mediterráneo hizo que de nuevo se abriese por
el Bósforo una grieta de contacto entre los dos mares. Al estar la superficie del
Mediterráneo muy por encima del nivel del Mar Negro, la erosión hizo que la grieta se
convirtiese pronto en una enorme cascada de agua salada. Esto explicaría la aparición
súbita de moluscos halófilos en los sedimentos del Mar Negro correspondientes a esa
fecha. Un torrente de agua, semejante a 200 veces las cataratas del Niágara, se vertió
durante 1.000 días sobre aquel lago, haciendo que su nivel se elevase 150 metros. Durante
26
PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
este episodio, el ritmo de subida fue de 15 centímetros por día e hizo que la línea de costa
se retrasase diariamente en algunos lugares centenares de metros.
Se ha especulado que el mito del diluvio universal radique en aquella catástrofe
natural y que aquella gran inundación impulsase la expansión de la agricultura hacia
Europa Central, motivada por la emigración de los pueblos que habitaban las riberas del
lago. Recientemente, el oceanógrafo Robert Ballard, utilizando robots submarinos, ha
encontrado indicios de anteriores habitaciones humanas en aquellas zonas recubiertas hoy
por las aguas del Mar Negro. Este acontecimiento se confirma con el descubrimiento de
estructuras portuarias y muelles marinos sumergidos en las aguas del mar Negro.
Entre las fases de glaciación y deshielo pasaron, de forma intercalada, períodos
de clima benigno y parecido al actual. Durante estas fases los hielos de los casquetes
glaciares se retiraron a latitudes septentrionales. En el nuevo espacio se adaptaron nuevos
tipos de vegetación y con ella diferente fauna y los primeros habitantes de Europa y del
planeta Tierra. Cuando regresaba otro ciclo glacial, todos los seres emigraban a regiones
más cálidas al sur, en la ribera del Mediterráneo, que fue el refugio de la fauna y los
primeros pobladores de Europa. La fauna de estas regiones se representó en las bóvedas
de las cuevas de Altamira, Lasceau, Niaux y en las estepas de Tassilli, etc.
Hay que tener en cuenta que, durante las glaciaciones las variaciones climáticas
se acentuaron, en la Tierra, con la aparición y acumulación de miles de metros cúbicos de
hielo, -agua dulce-, en un gran casquete glaciar de miles de metros de espesor, que llegaba
hasta cerca los 47º de latitud en el hemisferio norte, entre el Canal de La Mancha y París.
Las condiciones climáticas de las glaciaciones fueron los principales agentes erosivos que
remodelaron las cumbres montañosas de las cordilleras de Europa, América y Asia. Este
fenómeno de la formación del agua en hielo produjo una enorme merma de masa de agua
en los océanos y mares, dando como resultado, en unos casos: el retroceso de la línea de
costa en los mares y océanos; y en otros, un intrusismo marino en los continentes.
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Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
Las glaciaciones condicionan la habitabilidad planetaria. Efectos
locales en la Península Ibérica.
Al principio del Plioceno, se tiene una época de estabilidad orogénica que provoca
la formación de sedimentos cuaternarios. La casi totalidad de la península Ibérica se
encuentra emergida, formándose tres grandes cuencas sedimentarias en su interior: la del
Duero, Tajo y Ebro, a donde iban a desaguar las aguas procedentes de las cordilleras que
perimetran las citadas cuencas hidrográficas. Pero, como consecuencia de la retirada de la
línea de costa, las aguas de los ríos rejuvenecieron sus cauces, haciendo redes
hidrográficas más profundas. La erosión remontante de los ríos comenzó a actuar
incidiendo sus cauces, provocando la captura de cuencas fluviales. Más allá de Amposta, a
donde desaguaba el primitivo Ebro, erosionó las Sierras Catalanas llegando a capturar el
gran lago interior del Ebro, lógicamente desaguando todo su vaso en el Mediterráneo. El
primitivo Duero desde Porto se encajó en los granitos del zócalo Herciniano formando los
Arribes del Duero, desaguando el gran lago interior del Duero hacia el océano Atlántico. El
Tajo, desde Lisboa y la bahía del Tejo, encajó su cauce en los granitos, desde Vila Veha de
Rodáo hasta Montfragüe, llegando a capturar el lago interior del Tajo.
La desecación y desagüe de las cuencas del Duero, Tajo, Ebro y Guadalquivir se
efectúan rápidamente, con una pronta evolución en la depresión del Ebro, mientras que en
la del Guadalquivir las marismas que aparecen cerca de su desembocadura denotan una
lenta evacuación de las aguas. Esta nueva apertura del agua de los ríos a los mares y
océanos hace que se formen gargantas y valles profundos y se rejuvenezcan las cuencas
fluviales en toda Iberia y resto de los continentes.
Durante las glaciaciones se crean valles en forma de U, en los montes de la
cordillera Cantábrica, Pirineos, Sistema Central y el macizo de Sierra Nevada. Las cimas de
las cordilleras se erosionan formando agujas afiladas llamadas "horn" y en las hombreras
entre valles se forman aserradas aristas. En los circos glaciares y las morrenas en su
retroceso crean lagunas, lagos, “estanys” o "ibones" en los Pirineos, Sanabria en Zamora,
la laguna Negra en Soria, Isoba y La Baña en León, etc. También se modelaron los valles
de los Alpes, Carpatos, Himalaya, y el resto de cordilleras montañosas de la Tierra.
Fenómenos de gelifracción (ruptura por hielo interno), solifluxión (capa de tierra que resbala
por el agua contenida), etc., acaban de imprimir su huella sobre el modelado del terreno.
Tras el continuo acarreo de materiales erosivos arrastrados por las aguas, se llena
de sedimentos la depresión de las principales cuencas fluviales. En este tiempo coincide la
basculación de la Península hacia el oeste, que provoca que la mayoría de los ríos
desemboquen en el Atlántico, exceptuando el Ebro, sacando a la luz los materiales
antiguos primarios de pizarras y granitos en Galicia, Extremadura y Portugal. Los ríos
Mediterráneos hacen posibles las llanuras aluviales de la Plana, la Huerta de Valencia,
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Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
Vinalopoo, el delta del Ebro, etc., su riqueza nutriente procede de la acción erosiva de estos
materiales cuaternarios y minerales al sur de la península Ibérica.
Es en el arco del Mediterráneo de la península es donde se manifiesta la mayor
influencia en las secuencias de sedimentación más recientes, desde el Plioceno,
Messiniense y Cuaternario; y donde, es más fácil hacer un seguimiento geológico de las
últimas fases del solar donde vivimos. El choque de placas, la Africana e Ibérica, en el
estrecho de Gibraltar y a ambos lados de su ribera se encuentra en el punto de inflexión del
Arco Bético-Rifeño, integrado por las Cordilleras Béticas y el Rif norafricano, dos conjuntos
montañosos de origen esencialmente alpino, escarpados y relativamente jóvenes, que
imprimen a la zona un carácter agreste y un acusado grado de inestabilidad tectónica. En
esta región se suceden la mayoría de sismos de nuestro entorno.
Las montañas de la cadena Bético-Rifeña son la muestra del extremo occidental
del cinturón alpino tethysiano -el plegamiento Alpino que se formó en el paleo océano
Tethys-, que se extiende por todo el Mediterráneo que, como ya dijimos, se prolonga hasta
la Cordillera del Himalaya, la costa oriental del continente asiático y América de norte a sur
desde Alaska a Tierra de Fuego en las cordilleras Rocosas y los Andes.
El orógeno Bético-Rifeño presenta unas características geológicas comunes y se
ubica entre la corteza continental hercínica del Macizo Ibérico al Norte y la Meseta Marroquí
al Sur. Los dos ramales de la cadena, están interrumpidas por el Estrecho de Gibraltar; y
formando varios arcos paralelos montañosos desde Gibraltar- que bordea por el Norte y por
el Sur al Mar de Alborán, que se formó al final del Neógeno hace 25 a 13 mll. A.
Las cadenas montañosas Bético-Rifeñas que se localizan a ambas márgenes del
estrecho de Gibraltar se originaron por la superposición de varios dominios tectónicos preMiocénicos. El profesor Don Miguel Durand-belga ha sido uno de los primeros
investigadores en considerar que la Cordillera Bética y la Cordillera del Rif, situadas a uno y
otro lado del Mar de Alborán, no pueden entenderse separadamente, pues ambas
conforman una única Cordillera que constituye junto con las montañas Kabilias argelinas y
el arco de la Calabria, la terminación occidental de las cadenas alpinas peri-mediterráneas.
En el área del Estrecho de Gibraltar aparece un dominio del Surco de los Flyschs,
en el Subestrato del Jurásico, hay unas unidades de este dominio que aparecen
representadas en las Béticas occidentales (Flyschs Gaditanos o del Campo de Gibraltar) y
a lo largo del Norte de África (Flyschs Magrebíes), desde el Estrecho de Gibraltar hasta las
Kabilias. Los sedimentos de estas unidades son en su mayor parte turbidíticos e indicativos
de sedimentación profunda. Las profundidades máximas de estos sedimentos (aprox 4000 5000 m) corresponden al Cretácico inferior. La mencionada cuenca estaría entre el margen
Magrebí y el Dominio de Alborán, con una prolongación subordinada entre el margen
Sudibérico y el Dominio de Alborán. Del dominio de Surco de los Flyschs actualmente sólo
se reconoce una parte de las unidades de su cobertera despegada.
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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
El último piso de división del Mioceno, el piso "Messiniense", presentó problemas
para su redefinición y la interpretación de sus secuencias estratigráficas salinas, calcáreas
y de yeso, en la década de 1960, (E. Aguirre). Como ya se dijo, fue objeto de estudios
profundos y diversos en el marco de programas de la Comisión Internacional de
Estratigrafía (ICS) y del Programa Internacional de Correlación Geológica en las décadas
siguientes.
Aparecieron numerosos yacimientos de mamíferos fósiles en la península Ibérica y
otras regiones, con importantes novedades, que presentaban diversos intercambios
intercontinentales entre el norte de Marruecos y, el sur de España e Italia. A las
singularidades de estas series se añade el descubrimiento reciente de homínidos fósiles
con indicios de bipedia en edades comprendidas en este intervalo, que se vieron afectados
por los agentes erosivos y morfológicos ocasionados por el aislamiento del Mediterráneo,
descenso global del nivel del mar, acreción continental y orogenia, glaciación y la
readaptación bioclimática de la cubierta vegetal.
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Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
Paleobiología en la península Ibérica
Los procesos de adaptación y evolución de las especies se fueron sucediendo en
el arco mediterráneo y del resto de la Tierra, que fue poblándose de nuevas especies de
vegetación, animales y los homínidos. Así que: ¿Cómo hemos llegado a ser lo que somos?,
cuando genéticamente parece que somos prácticamente gemelos de los otros antropoides.
Hasta hace muy poco, Julio 2002, los fósiles homínidos más antiguos habían sido
encontrados en Etiopía. Con una antigüedad de 4,4 mill. a., y más antigüedad se les había
denominado Ardipitheus ramidus., "Lucy", etc. De los restos dentales de estos
individuos se ha hablado mucho y cerca de su forma de vida- ya que tienen unos molares
similares a los chimpancés. Esto nos da la pista de una alimentación a base de frutos,
hojas, brotes, en general vegetal y asociada a zonas arboladas. Los restos de estos
ejemplares sugerían que eran bípedos. No existe una explicación clara de cómo se produjo
este cambio fundamental en nuestros antepasados a nivel planetario, ni tampoco qué
ventaja adaptativa nos otorgaba.
Parece que existe una cierta relación entre el cambio de un ecosistema boscoso, a
uno abierto de sabana; como ya hemos dicho, algunos autores hablan de la crisis del
Messiniense, como el desencadenante geológico-climatológico de este proceso. Por lo que
respecta a las ventajas de esta adaptación de un nuevo biotopo estepario. Por un lado, con
la adaptación a este nuevo ambiente y erguirse algunos homínidos que les permite,
mediante esta postura, acarrear objetos de un lado a otro; y lo más importante, les permite
el desarrollo de un dedo en oposición, el pulgar, que favorece la manipulación de los
objetos y facilita por tanto la construcción de herramientas y la selección y recogida de
alientos; lo que favorecía su mejor alimentación, mejoras en el sistema de recolección y
mejorar su salud mediante una mejor alimentación nutritiva y la adaptación al bioambiente.
Los diferentes descubrimientos en el campo de la arqueo-antropología han puesto
en manifiesto que la adaptación de un medio bosquimano al estepario fue el que incentivó a
los primitivos homínidos a usar y ejercer la articulación y oposición del pulgar, desde el
Messiniense, dando origen a su posterior bipedia.
El origen de nuestros tatarabuelos íberos se remonta a la adaptación al
medioambiente que se produjo al final del Plioceno. Muchos antropólogos y paleontólogos
han investigado, investigan y lo seguirán haciendo descifrando los orígenes del mítico
eslabón perdido que se remonte hasta el Paleoceno, o más atrás en el tiempo.
Los fenómenos de cambios climatológicos y morfológicos que se formaron en el
Messiniense son el origen y el entorno en donde se desarrolló la maña, astucia, inteligencia
y medidas selectivas de supervivencia de nuestros antepasados, tras la adaptación, de los
bosques de un medio semitropical a otro árido, parecido al de hoy.
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Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
Atrás y lejanas quedan aquellas teorías evolucionistas de Darwin, Lamarck y otros
catastrofístas bíblicos de los s. XVIII y XIX. Ha habido un enfoque evolutivo diferente desde
los descubrimientos del Australopitecus, Neandertal, Homo Sapiens, Hombre de Java, de
Pekín, Lucy, Atapuerca, Orce, etc.
En la Revista Paleontología se publicó que los Paleontólogos españoles han dado
un importante paso para saber cómo era la vida en la Península Ibérica, Tras una primera
fase han aparecido, en el yacimiento de Fonelas P-1 localizado en un río de la cuenca de
Guadix-Baza, provincia de Granada, fósiles de 24 especies de grandes mamíferos, en una
extraña y única mezcla de especies inmigrantes y autóctonas. Así, la caracterización
paleontológica y geológica del yacimiento de Fonelas, publicada en el Boletín Geológico y
Minero, ha empezado a cambiar la percepción científica de una época muy poco conocida
del pasado europeo: el tránsito del Plioceno al Pleistoceno.
Los fósiles hallados hasta ahora en el yacimiento principal, Fonelas P-1, revelan la
fauna de una sabana situada entonces al pie de Sierra Nevada. Destaca la presencia de
una nueva especie de potamóquero, jabalí de río procedente del este de África, y de otra
especie, Mitilanotherium, un jiráfido parecido al actual okapi y del que hasta ahora sólo se
habían encontrado fósiles en Asia Central. También han aparecido, por primera vez fuera
de África, restos de las actuales hienas pardas sudafricanas, la única especie de las
halladas que no se ha extinguido.
Tanto esas hienas como otras más grandes ya extintas jugaron un papel
fundamental en la formación del yacimiento, situado sobre el meandro abandonado de un
río de la cuenca de Guadix-Baza. Allí las hienas acumulaban su alimento: huesos de los
animales de la sabana. "Eso explica la gran variedad de fósiles, entre los que figuran los
más antiguos del antepasado del lobo, Canis etruscus, hallados en la Península Ibérica",
señala Alfonso Arribas, uno de los responsables científicos del proyecto Fonelas. Junto a
esas especies inéditas coexistieron cérvidos, rinocerótidos, mamuts y grandes félidos con
dientes de sable, característicos de Europa en aquel período.
Esa variedad y la excelente conservación de los restos (debida a su rápido
enterramiento) convierten a Fonelas P-1 en el yacimiento más rico de Europa Occidental en
fósiles de grandes mamíferos que vivieron en el tránsito Plioceno-Pleistoceno, una época
muy concreta y fundamental para el conocimiento de la evolución humana. Los grandes
cambios climáticos provocaron migraciones de animales hace unos 1,8 millones de años:
"Al cambiar la vegetación, los hervíboros se desplazaron hacia Europa. Detrás de ellos
fueron los depredadores carnívoros, a su vez seguidos por los carroñeros, que eran las
hienas y también nuestro antepasado remoto, el Homo ergaster", manifiesta Alfonso
Arribas.
Hasta el momento no han aparecido fósiles de homínidos en Fonelas, pero sí en el
cercano yacimiento de Orce, como hemos comentado. El arqueólogo Arribas se muestra
34
PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
muy prudente en este punto: "El marco ecológico descubierto no permite excluir la
posibilidad de hallar restos humanos de esa antigüedad". Comenta Arribas, investigador del
Instituto Geológico y Minero de España, que se dan ciertas similitudes de Fonelas con el
yacimiento caucásico de Dmanisi (Georgia), correspondiente al mismo período y que ha
proporcionado los fósiles humanos más antiguos de Europa.
La presencia de hienas y otra fauna característica del continente africano pone en
manifiesto el trasiego de especies libremente por los corredores de Gibraltar, de Córcega,
Sicilia, etc, tal como se representa en los esquemas de la página 11.
De nuevo, todo el edificio teórico construido por los biólogos evolucionistas está
siendo revisado y puesto bajo rigurosa crítica por científicos en la actualidad; quienes, como
Máximo Sandín, ponen en evidencia los prejuicios antropológicos, sociales y racistas de los
que partió Darwin. "Se impone revisar críticamente las interpretaciones desvalorizadoras de
la humanidad y las culturas prehistóricas más antiguas. La misma denominación "prehistoria" constituye en sí misma una descalificación”.
Sospechamos que bajo la teoría de la evolución humana, al menos en sus
orígenes, subyace la fórmula matemática: "a mayor oscuridad de piel, menor inteligencia",
demostrada científicamente por el tribunal supremo de la razón, de los blancos". ¿Qué otras
sorpresas nos está preparando las teorías de “Los Algoritmos Genéticos”?
En todos los continentes están apareciendo nuevos antepasados y puede que no
sólo seamos los tataranietos de las "ocho evas" o mitocondrias que están imponiendo en
nuestros días. Todavía se está cuestionando, como se cuestionó en su día al hombre de
Orce, ó en la Pampa de Argentina, los restos fósiles humanoides del Tetraprothomo
Argentinus, encontrado por Florentino Ameghino. Los análisis del carbono C13-C14, etc.
darán el resultado y la autenticidad de estos fósiles y otros, tras otras comprobaciones de la
correlación estratigráfica continental y marina, expansión y migración de mamíferos fósiles,
en el Mioceno terminal.
Nuestros antepasados, en la península Ibérica, los encontramos desde Atapuerca
a Orce, con fechas de cientos de miles a un millón quinientas mil años, o más. En Portugal
tenemos gran representación de culturas Paleolíticas en el Valle de Coá, Mazouco, Feixo
de espada á Cinta, etc. Otros testimonios de la población la encontramos entorno de la
Cantábrica y los Pirineos, donde hay numerosos dólmenes como en La Cerdanya y cuevas
con pinturas rupestres; las más significativas las encontramos desde Altamira hasta Niaux,
Les Tríos Feres, Lascaux, etc. También tenemos los restos y mandíbulas de los
Neandertales de Banyoles, Cogu, Cueva la Vieja de la ribera del Mediterráneo, y Tautavel
en el Rousillón.
Como dice Jorge Mª Ribero Meneses, Presidente de la Fundación Occidente, el
amplio periplo de investigaciones se han convertido en una verdadera cadena de sorpresas
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Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
y estaba muy lejos de haber culminado con esos hallazgos. Porque después de haber
rescatado del olvido a las fuentes Tamáricas comprendió que en el subsuelo del Campo
Jiro de Santander guarda celosamente en sus entrañas lo que puede haber perdurado un
impresionante santuario rupestre con una antigüedad no menos de 40.000 años. Santuario
que Jorge tiene las razones en pensar que este lugar fue el modelo de las cuevas de
Altamira y de otras grutas del litoral Cantábrico y sur de Francia. Enclaves paleolíticos que,
como es sobradamente conocido, constituyen las primeras manifestaciones artísticas y
culturales de toda la historia de la Humanidad.
En la ciudad Autónoma de Ceuta, situada en el extremo sur de la cordillera Bético
-Rifeña se está investigando el yacimiento de La Cabililla de Benzú. Las excavaciones que
se han realizado en su entorno han puesto en relieve las condiciones medioambientales del
Norte de África y del área del Estrecho de Gibraltar, durante los períodos del Pleistoceno y
el Holoceno. Se han detectado en las excavaciones bandas de cazadores-recolectores y de
otras comunidades tribales.
Este yacimiento proporciona otras hipótesis y opciones que llenan un gran vacío
historiográfico de esta región del Occidente del Mediterráneo. Aporta grandes pruebas del
tránsito y trasiego de culturas, que hasta ahora se habían enfocado con tozudez al corredor
del Rif del este africano. Con las nuevas pruebas de la presencia de homínidos,
Neandertales, y Homo Sapiens, se relanzan nuevos enfoques y estudios de las relaciones
de las comunidades que habitaron el Norte de África, emparentados con los pobladores del
Sur de la Península Ibérica a través de los puentes intercontinentales y el resto de Europa
Pero, no se han detenido las sorpresas de los orígenes de nuestros ancestros. De
repente, en la catalana ciudad de Hostalets de Pierola, aparece el homínido Pau de 13
millones de años, al que se le considera el abuelo de todos los grandes simios de Iberia.
Pau está datado en el Mioceno medio. Vivía en un ambiente subtropical, de abundantes
lluvias y temperaturas cálidas. Como el solar de la península Ibérica está inexplorado
arqueológicamente en un 90%, en unos años tendremos noticias de nuevos hallazgos que
sorprenderán al mundo científico, haciendo retroceder la cultura de Iberia miles de años.
Cuánto tiempo será necesario para admitir que no es oro todo lo que reluce; o que
es lo mismo, cuanto tiempo tendrá que pasar para que muchas tendencias y escuelas
científicas cambien ciertos conceptos de las relaciones de evolución, adaptación u
oportunismo que ciertas especies han tenido en el protagonismo de la historia. Como dice
Máximo Sandín: Para muchos científicos parece que "no pasa nada"; porque existe una
incomprensible obcecación en negarse a admitir que la creciente acumulación de
información que desmiente las interpretaciones tradicionales conduce a plantearse la
necesidad de un cambio de perspectiva. Una actitud totalmente contraría al espíritu
científico, que tiene entre sus principios no dar nunca ningún conocimiento o teoría por
definitivos y someterlos permanentemente a un análisis crítico, porque es un intento de
36
PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
mantener la concepción darvinista de la Naturaleza (que ha pasado a convertirse en
creencia) contra todas las evidencias (tanto históricas como científicas) y de introducir los
nuevos datos, por contradictorios que sean, en el modelo "clásico", aunque para ello se
tenga que recurrir a la retórica mas elaborada, pero menos coherente que se pueda
concebir.
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Fernando Ledesma Rubio (Geógrafo)
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PALEOGEOMORFOLÓGICA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, Y LOS PRIMEROS POBLADORES.
Publicaciones recomendadas:
AGUIRRE, E. (2003): Messiniense: compleja y grave crisis ecológica. Revista Estudios
Geológicos. Universidad Complutense. Madrid
ALONSO, M. A. Y SESÉ, C. (1988): Historia de la Tierra y de la vida. Museo Nacional de
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ANGUITA, F. (1988): Origen e historia de la Tierra. Rueda. Madrid.
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