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Comunicado sobre la declaración de la Organización Mundial de la Salud del virus del
Zika como una emergencia de salud pública de importancia internacional
Washington, D.C. — Feb. 8, 2016 — El primero de febrero, la Directora General de la
Organización Mundial de la Salud (OMS), la Dra. Margaret Chan, declaró el virus del Zika una
emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII) dada la posible asociación
entre el Zika y conglomerados de casos de microcefalia y otros trastornos neurológicos en
recién nacidos. La declaración permite a la OMS movilizar recursos para coordinar una
respuesta internacional. Esta es solo la cuarta vez en la historia que la OMS declara ESPII,
siguiendo la aplicada a la fiebre porcina en el 2009 y al polio y la Ebola en el 2014.
La decisión de la Dra. Chan es el resultado del asesoramiento de un grupo internacional de
expertos que forman el Comité de Emergencia del Reglamento Sanitario Internacional de la
OMS (o IHR por sus siglas en inglés). La discusión se centró en la posible relación entre el
aumento en el número de personas infecciones con el virus del Zika y el incremento
observado en niños recién nacidos con defectos como la microcefalia y el síndrome GuilliainBarré, reportados por primera vez recientemente por autoridades de salud local en Polinesia
Francesa en el 2013 y en Brasil en el 2015.
El Zika es causado por un virus transmitido por el mosquito Aedes — el mismo tipo de
mosquito que transmite dengue y Chikungunya, caracterizado por sus rayas blancas en las
patas. Actualmente no existe una cura o un tratamiento contra el Zika. Los síntomas del Zika
incluyen fiebre no muy elevada, erupción cutánea y conjuntivitis por aproximadamente 2 a 7
días. No todas las personas con Zika manifiestan síntomas. El Centro de Control y Prevención
de enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) reporta que solo una de
cada cinco personas con Zika presenta síntomas, manifestando la preocupación de que se
reportan menos casos de los que realmente existen. El virus del Zika se puede diagnosticar
usando reacción en la cadena de la polimerasa (PRM por sus siglas en ingles) y pruebas de
sangre.
El Instituto de Vacunas Sabin apoya la decisión de la OMS de declarar Zika una emergencia
de salud global. Pensamos que la naturaleza altamente infecciosa de los brotes recientes del
virus, junto con su posible conexión a niños recién nacidos con defectos y otras condiciones
neurológicas, llama a la urgente colaboración entre aliados de salud global para acelerar el
desarrollo de una medida sostenible contra el Zika: una vacuna.
Para facilitar una respuesta eficiente y efectiva contra el Zika, la comunidad de salud global
debe fortalecer el acceso a la evidencia científica e identificar lagunas de conocimiento para
apoyar a las regiones más afectadas por Zika, construyendo flujos de información para el
intercambio de conocimiento entre involucrados.
Los comunicadores sociales de salud global también tienen el rol de ayudar fortalecer las
iniciativas de control del vector y enfocar la atención pública hacia las prácticas para prevenir
las picaduras de mosquitos, actualmente la medida preventiva disponible. Precauciones como
usar insecticidas, eliminar agua estancada y cubrir la piel expuesta a áreas donde se ha
encontrado el mosquito Aedes deben ser priorizadas y articuladas repetitivamente.
Por último, diseminar lecciones aprendidas previamente en la lucha contra enfermedades
similares, como el dengue, será instrumental para rápidamente responder ante el Zika,
evaluando el potencial desarrollo de una vacuna, manteniendo a comunidades y agencias
internacionales informadas y estableciendo una estrategia integrada contra este virus.
Acerca del Instituto de Vacunas Sabin
El Instituto de Vacunas Sabin es una organización sin fines de lucro de acuerdo con la disposición
501(c)(3) de científicos, investigadores y defensores dedicados a reducir el sufrimiento humano
innecesario provocado por enfermedades tropicales desatendidas y prevenibles por vacunación. Sabin
trabaja con gobiernos, organizaciones públicas y privadas líderes e instituciones académicas para
brindar soluciones a algunos de los desafíos de salud más dominantes del mundo. Desde su fundación
en 1993, en honor al creador de la vacuna oral contra la poliomielitis, el Dr. Albert B. Sabin, el Instituto ha
liderado esfuerzos por controlar, tratar y erradicar estas enfermedades con el desarrollo de nuevas
vacunas, la propugnación del uso de las vacunas existentes y la promoción de un mayor acceso a
tratamientos médicos asequibles. Para obtener más información, visite www.sabin.org.
Recursos
 Datos y cifras sobre Zika por la OMS, English, Português, Français  Preguntas y Respuestas sobre Zika por la OMS  Preguntas frecuentas sobre Zika por la Organización Panamericana de la Salud (OPM)  Materiales de comunicación sobre Zika por la OPM  Página sobre Zika por US CDC  Recursos para la comunicación social en relación al dengue por la Iniciativa de Vacunas contra el Dengue o Dengue Vaccine Initiative (DVI) Contactos para medios de comunicación
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