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UNIVERSIDAD JOSE CARLOS MARIATEGUI
LECCIÓN Nº 09
LA LITOSFERA
OBJETIVO: Explicar las características de la litósfera terrestre, como principal fuente de
recursos naturales para la vida humana.
1. CARACTERISTICAS DE LA LITOSFERA TERRESTRE
La Litosfera (esfera de rocas), llamada también corteza terrestre, es la envoltura
exterior de la porción sólida (geósfera) de nuestro planeta.
La Litosfera presenta grandes irregularidades. Sus porciones más elevadas forman
los continentes y las islas, en tanto que sus zonas deprimidas, las tres cuartas de
partes de su superficie, forman las cuencas oceánicas donde se alojan los océanos.
2. MATERIALES QUE LA CONFORMAN
El 95% de la composición química de la litosfera está compuesta por ocho
elementos, pero casi las tres cuartas partes está constituida por dos de ellos:
Oxígeno, 46.7%, silicio 27.7%. Los otros elementos más abundantes son: Aluminio
(8%), Hierro (5%), Calcio (3.7%), Sodio (2.8%), Potasio (2.6%).
3. ESTRUCTURA DE LA LITOSFERA
La superficie de la litosfera, con la cual está en contacto directo el hombre, está
formada por los suelos, que sostienen la vegetación y constituyen uno de los
elementos fundamentales en la existencia de la vida sobre la tierra.
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Si excavamos el suelo, que está constituido por partículas más bien finas,
encontramos debajo una capa de mayor espesor, formada por rocas parcialmente
desintegradas, denominada regolito, que está constituido por fragmentos de rocas
de tamaño relativamente grande, con indicios visibles de la acción del agua y de la
meteorización atmosférica. El regolito constituye el material del cual se está
derivando continuamente el suelo.
Debajo del regolito se encuentran rocas que no han sido afectadas por el agua ni por
la atmósfera, ya que están recubiertas por el regolito y el suelo. Estas rocas
profundas, inalteradas, constituyen el lecho de rocas.
Algunas veces, cuando la erosión es muy activa, las capas superiores son destruidas
y las rocas profundas aparecen en la superficie, formando los afloramientos de
rocas. En los continentes el lecho de rocas está constituido por rocas ígneas tipo
del granito (sial). La Litosfera debajo de los océanos está formada por rocas ígneas,
tipo basáltico (sima).
4. LOS SUELOS
El suelo es la capa superior de la litosfera donde crecen las plantas. Aunque su
espesor es muy pequeño si se le compara con el resto de la litosfera, pues oscila
entre varios centímetros y sólo unos metros, en los de mayor profundidad, su
importancia es enorme, ya que el hombre obtiene del suelo la mayor parte de sus
alimentos y otras materias primas.
4.1. ORIGEN DEL SUELO
El suelo se forma al desintegrase las rocas. Cuando las rocas están en contacto
con la atmósfera, la humedad y los cambios de temperatura apresuran su
desintegración. Este proceso, llamado meteorización, continúa hasta convertir los
fragmentos de rocas en partículas muy pequeñas. Al mismo tiempo actúan sobre
las rocas en desintegración las materias orgánicas y los pequeños animales,
tales como hormigas, gusanos y bacterias, hasta formar el suelo.
4.2. CARACTERES DE LOS SUELOS
Para que un suelo posea verdadero valor agrícola, debe reunir tres condiciones
fundamentales:
-
Contener suficientes partículas pequeñas, arcilla y limo, para que retengan la
humedad alrededor de las plantas.
Contener bastantes partículas mayores- grava y arena- para que sea poroso,
a fin de que las raíces reciban suficiente aire para mantener viva a la planta.
Poseer los elementos químicos necesarios para nutrir a las plantas. Cuando
estos faltan se le puede agregar abonos.
4.3. IMPORTANCIA ECONOMICA DE LOS SUELOS
Los suelos fértiles son la base de la agricultura, actividad base para la
alimentación humana. El hombre obtiene del suelo no solo la mayor parte de sus
alimentos, sino también fibras, maderas, y otras materias primas. También
dependen del suelo los animales útiles que el hombre cría: vacas, cerdos, ovejas
y aves de corral y otras.
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5. EL RELIEVE TERRESTRE
5.1. FORMAS DE RELIEVE
Relieve de Montañas:
Las montañas son las formas de relieve de mayor elevación. En ellas
predominan las grandes desigualdades. Las laderas oscilan entre moderadas y
abruptas, y se unen formando divisorias estrechas, cuchillas y picos. Se
considera montaña una altura que se eleva más de 1,000 m. sobre el nivel del
mar. En las áreas montañosas abundan los valles profundos, caracterizándose el
paisaje por los violentos cambios del nivel del relieve.
Relieve de colinas:
Las regiones de colinas presentan caracteres semejantes a las montañas, pero
las diferencias de nivel son menos violentas. En las regiones de colinas, el relieve
quebrado predomina sobre el llano, pero las formas son más pequeñas y
redondeadas y tienen menos altitud.
Relieve de Mesetas:
El relieve es llano o casi llano, pero no necesariamente horizontal, pero se
encuentran a gran altitud. Es un relieve elevado, que se levanta abruptamente
sobre una región inmediata. En las mesetas predomina el relieve llano sobre el
quebrado, pero es posible encontrar cañones o valles estrechos y profundos,
cruzan la meseta o altiplanicie.
Relieve de Llanuras:
Las llanuras poseen un relieve casi horizontal, con sólo muy ligeras
irregularidades. Casi todas las llanuras se encuentran a poca altitud sobre el nivel
del mar. Hay llanuras aluviales creadas por los depósitos de los ríos; otras son
fondos de antiguos mares o lagos; y otras son plenillanuras formadas por la
erosión.
5.2. FORMAS CONSTRUCTIVAS DEL RELIEVE
A. EL DIASTROFISMO
Son los ascensos y descensos de distintas secciones de la litósfera que se
deben al empuje de poderosas fuerzas que actúan en el interior de la tierra.
Algunos movimientos diastróficos son casi imperceptibles, pero otros son
rápidos y destructivos como los terremotos. Estos movimientos pueden ser
verticales o laterales; pueden afectar pequeñas áreas o extensas regiones de
un continente.
B. PLEGAMIENTOS
Cuando las fuerzas diastróficas ejercen su presión lateralmente originan
plegamientos, en forma semejante a los pliegues. Los plegamientos ocurren
en las regiones de rocas sedimentarias de naturaleza flexible, con suficiente
plasticidad para arquearse frente a la presión lateral.
En los plegamientos se observan partes deprimidas llamadas “sinclinales” y
partes elevadas llamadas “anticlinales”.
C. FALLAS
Cuando las fuerzas diastróficas actúan intensamente sobre las rocas que no
poseen suficiente plasticidad, en lugar de producir plegamientos, ocurren
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dislocaciones o fallas, donde la corteza terrestre se fractura. En una falla se
presenta una parte elevada y otro bloque hundido.
5.3. MODELADO DEL RELIEVE TERRESTRE
A. AGENTES DEL MODELADO:
El relieve terrestre está en constante evolución por agentes externos que
modelan la superficie terrestre, dando lugar a nuevas formas de relieve y
modificando las existentes:
- DENUDACIÓN: (denudare o desnudar). Tiene dos formas:
Meteorización:
Es la desintegración y descomposición de las rocas, pero sin trasportarlas
de su sitio original. Los principales agentes mecánicos de la meteorización
son los cambios de temperatura, la congelación y descongelación del agua
y la arena transportada por el viento. Estos agentes son más activos en las
regiones de clima seco y en las altas montañas.
Erosión:
Desmenuza las rocas y al mismo tiempo transporta los fragmentos de las
rocas desintegradas por la meteorización. Los agentes erosivos son el agua,
el viento, los hielos en movimiento, ayudados por la fuerza de la gravedad
terrestre. La erosión corroe las rocas y se lleva los fragmentos. El agua es el
agente más activo de la erosión.
- DEPOSICIÓN: Sucede cuando los materiales transportados son depositados
en las áreas bajas de la superficie terrestre o sobre la plataforma continental,
formando sedimentos.
B. EL CICLO GEOGRAFICO. ETAPAS DEL CICLO GEOGRAFICO.
El relieve presente en una región es temporal por ser producto de un largo
proceso de cambios que dura millones de años. Durante ese tiempo, la región
puede haber sufrido levantamientos o hundimientos debidos al diastrofismo y
ha estado sometida a la acción ininterrumpida de los agentes del modelado.
Se da nombre de ciclo geográfico a todos los cambios sufridos por el relieve
de una región desde que se eleva sobre el nivel del mar hasta que su relieve
queda reducido al nivel del mar, nuevamente, por la acción de los agentes del
modelado terrestre.
El ciclo geográfico, en ninguna región se mantiene estable, por un periodo
suficientemente largo para que su relieve original quede totalmente destruido.
Muchas veces el ascenso o el descenso de la litósfera, producido por el
diastrofismo, interrumpe el ciclo geográfico.
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AUTOEVALUACIÓN Nº 09
1.- Indica las características de la litosfera.
2.- Indica los elementos químicos que forman las ¾ partes de la litosfera.
3.- Indica las características las capas de la litosfera.
4.- ¿Cómo se origina el suelo?
5.- Característica del suelo.
6.- Indica la importancia que tienen los suelos para la vida humana.
7.- ¿Describe las formas de relieve existentes en la superficie terrestre y
cuál presenta Moquegua?
8.- ¿Cómo actúa el diastrofismo en la formación de relieve?
9.- ¿Describe un plegamiento y una falla y por qué se producen estas
formas de relieve?
10. ¿Cómo funciona la meteorización, la
erosión y la deposición en el
modelado del relieve terrestre?
11 - Describe las etapas del Ciclo Geográfico
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