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LA VERDAD
Sábado, 18.06.11
Nº 343
ABABOL
SEMANARIO DE LAS LETRAS, LAS ARTES Y LAS CIENCIAS
+AB
ARTES PLÁSTICAS
La galería Babel exhibe
veinte serigrafías del
pintor ecuatoriano
inundadas de desgarro
[P6]
CIENCIA
Alimentos
adaptados a
nuestros genes
La nutrigenómica y los
productos funcionales
centran la investigación
regional sobre nutrición
[P8-11]
Borges no
ha logrado
ser olvidado
Tras 25 años después
de fallecer, la obra del
argentino se reedita
sin freno. Su fama y
su trascendencia
siguen intactas
[P2-3]
:: BAPTISTA FERNANDO G
Guayasamín:
entre tortura
y ternura
8 ABABOL
Sábado 18.06.11
LA VERDAD
CIENCIA
¡EU
RE
KA!
PÍLDORAS SOBRE
INVESTIGACIÓN
Tres años de puestas
masivas de atún
rojo en cautividad
ACUICULTURA
Científicos del Instituto Español deOceanografía (IEO) han
obtenido por tercer año en
Murcia puestas viables de atún
rojo sin necesidad de inducción hormonal. Los investigadores confían en superar ampliamente los resultados obtenidos en los dos años precedentes, en los que se alcanza-
ron supervivencias de 73 y 110
días respectivamente. Desde
el 9 de junio en el Centro
Oceanográfico de Murcia se
obtienen diariamente puestas de huevos viables de atún
rojo en el marco del proyecto
SELFDOTT, coordinado por
Fernando de la Gándara. Los
atunes, 60 reproductores, están en dos jaulas flotantes en
la bahía de El Gorguel, gestionadas Caladeros del Mediterráneo, perteneciente al grupo Ricardo Fuentes, participante en SELFDOTT.
Aplicar el modelo de
‘vivienda pasiva’ en
el Sureste español
CONSTRUCCIÓN
El Centro Tecnológico de la
Construcción (CTCON) investiga las posibilidades que
tendría en el Sureste español,
con sus particularidades climáticas, la aplicación de la
llamada ‘vivienda pasiva’, un
modelo de construcción dotado de sistemas que mantienen la temperatura adecua-
NUTRICIÓN
MARÍA
JOSÉ
MORENO
L
a Organización
Mundial de la Salud (OMS) advierte de que «el sobrepeso y la obesidad son
el quinto factor principal
de riesgo de defunción en
el mundo. Cada año fallecen, por lo menos, 2,8 millones de personas adultas como consecuencia del
sobrepeso o la obesidad».
Desde el Grupo de Investigación de Obesidad
de la Universidad de Murcia (UMU), su investigadora principal, la catedrática
de Fisiología Marta Garaulet, puntualiza que obesidad y sobrepeso no hacen
referencia a las mismas patologías: «Mientras el sobrepeso se puede dar por un exceso de músculo o un exceso
de grasa moderado, la obesidad supone un exceso de grasa corporal elevado y siempre
se debe a que el individuo ingiere más calorías de las que
necesita a lo largo del día».
Esto no significa que una persona obesa coma más que otra
delgada, sino que lo hace por
encima de sus necesidades
reales y ésa es la base de esta
enfermedad.
La profesora Garaulet indica que la obesidad no se puede achacar a un solo factor:
hay que atender a varias causas: genéticas, psicológicas,
endocrinas..., sin olvidar las
dietas ‘milagro’, la obesidad
desde la infancia o el peso que
nuestro organismo tiende a
mantener, entre otras.
La
motivación
adelgaza
el triple
Un estudio del Grupo de Investigación
de la Obesidad de la Universidad de
Murcia demuestra que las personas
ilusionadas pierden 9 kilos en el mismo
tiempo que los desanimados bajan 3
da sin apenas gasto energético, así como los beneficios
que podría suponer para el
empresariado murciano del
sector, ya que se trata de una
oportunidad de negocio. La
llamada vivienda climática
está implantada en Alemania
o Italia, y reducen el gasto
energético tanto para calefacción como para climatización
a partir de un buen aislamiento de la envolvente térmica
del edificio (fachada) y de renovaciones de aire constantes de baja velocidad.
En la actualidad, los estudios sobre obesidad se centran precisamente en interrelacionar varios de esos factores para buscar respuestas a
la patología y así nacen, por
ejemplo, la nutrigenética
y la epigenética, distintas disciplinas que tratan
de explicar la interacción entre el medio que
rodea al individuo y
sus genes.
El Grupo de Investigación de Obesidad
de la UMU ha obtenido resultados muy
curiosos de un estudio realizado sobre
2.000 pacientes sometidos a una dieta
mediterránea para
perder peso. Se pretendía conocer la interacción entre genes
y nutrientes, pero lo
más llamativo fue descubrir que el principal
factor de obesidad, entre alrededor de 600 variables estudiadas, no
fueron los genes sino
causas emocionales.
Asegura Marta Garaulet que un descontrol
de las emociones puede
llevar al individuo a comer en exceso e incluso
sin apetito. Al 63% de las
personas que se sometieron
al tratamiento el aburrimiento, el estrés o la ansiedad, entre otras emociones, les inducían a no controlar las calorías que consumían y era la
causa que les provocaba un
problema de sobrepeso y, en
el peor de los casos, de una
peligrosa obesidad.
Comemos con el cerebro
En el mismo estudio se demuestra que el principal factor de éxito en la pérdida de
peso no es la genética, ni los
factores metabólicos u hormonales, que era lo esperado
al inicio del proyecto, sino la
motivación. Así, aquellos in-
dividuos que estaban animados y tenían ilusión de perder peso, llegaban a bajar 9 kilos en el mismo tiempo que
los que decían tener falta de
motivación, solo perdieron 3
kilos. Estos resultados han
sido publicados en la revista
americana ‘Nutrition’.
Nuestro cerebro juega un
papel fundamental a la hora
de alimentarnos. Aunque,
por supuesto, el estómago
manda señales cuando está
vacío y falto de nutrientes,
el cerebro posee más de dos
mil péptidos, unas sustancias que produce y que le indican a nuestro organismo
que necesita alimentarse,
mientras que los que hacen
el trabajo contrario son muy
escasos. Gracias a ellos la especia humana sigue existiendo ya que el hombre, a lo largo de los tiempos, ha sentido un hambre tan voraz que
le ha llevado a matar, a cazar, a establecer nuevos modos de vida y, en general, a
hacer trabajar sus neuronas
y su cuerpo para conseguir
comida.
Estrategia NAOS
En los últimos años la preocupación de expertos y organismos sanitarios se ha centrado en el aumento de la
obesidad infantil, lo que derivó en 2005 en que el Ministerio de Sanidad, a través
de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria, pusiese en marcha la Estrategia
NAOS (Estrategia para la Nutrición, Actividad Física y
Prevención de la Obesidad).
A través de este programa
se trabaja en concienciar a la
población, y en especial a los
más jóvenes, sobre los problemas de salud que derivan de
la obesidad. Lo más relevante de esta estrategia es que
impulsa todo tipo de iniciativas que contribuyan a lograr
que los ciudadanos adopten
hábitos de vida saludables,
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LA VERDAD
ABABOL 9
La ontogenia y el
estrés hídrico
en almendros
y el Instituto de Recursos de
Naturales de Sevilla, han publicado en ‘Plant Cell Enviromental’ acerca de la importancia de ambos efectos sobre los
atributos de fotosíntesis investigando en las hojas cultivadas en campos de almendros durante 4 ciclos de crecimiento. El estudio revela que
cuando tanto la ontogenia
como los efectos de estrés hídrico se combinaron, las limitaciones difusionales fueron
el principal determinante de
la reducción de la fotosíntesis.
AGROBIOLOGÍA
Pocos estudios han tratado de
separar las funciones respectivas de la ontogenia y el estrés hídrico sobre la hoja de los
atributos de fotosíntesis. El
Área de Ingeniería Agroforestal de la Universidad Politécnica de Cartagena, junto con
investigadores de la Universidad de Reading (Reino Unido)
DORMIR POCO
ENGORDA
Marta Garaulet, catedrática de Fisiología, ha realizado una estancia becada
por la Fundación Séneca
en la TUFTS University de
Boston (Estados Unidos),
donde ha podido trabajar
con José María Ordovás,
catedrático en Nutrición y
uno de los mayores expertos del mundo en nutrigenética. Allí llevaron a cabo
estudios sobre cómo los
individuos más nocturnos
(aquellos más activos durante la tarde y la noche)
duermen menos, comen
peor y tienden a estar más
obesos, con grasa abdominal (la más dañina), que
los individuos matutinos
o diurnos.
Así mismo, se ha realizado un estudio con niños
de entre 7 y 13 años de 13
países europeos, publicado en el ‘International
Journal of Obesity’, que
demostró la relación directa entre la falta de horas de sueño y la obesidad.
Este estudio internacional, conocido como ‘Helena’, puso de manifiesto
que un preadolescente
que duerme pocas horas
se levanta más cansado, se
mueve menos a lo largo
del día, ve más televisión
y come peor. En general,
quienes descansan pocas
horas hacen menos esfuerzos y se alimentan
mal, lo que les aboca a aumentar de peso.
Avances en sistemas
de telecomunicación
ópticos
C. EXPERIMENTALES
El Grupo de Materia Condensada de la Universidad de
Murcia publicó en la revista
norteamericana ‘Physical Review A’ un estudio numérico sobre las condiciones óptimas bajo las cuales es posible retrasar un pulso de luz
cuando atraviesa una estructura periódica unidimensio-
nal, minimizando en todo
momento la distorsión de dicho pulso. Las aplicaciones
tecnológicas de esta ‘luz lenta’ (’slow-light’) abarcan desde las memorias ópticas hasta el procesado de señales ópticas de alta frecuencia, entre otras, según informa la
Unidad para la Promoción de
la Investigación (Prinum). El
estudio de Óscar del Barco y
Miguel Ortuño redundará en
avances importantes para diseñar sistemas de telecomunicaciones ópticos.
CUÁL ES MI ÍNDICE DE MASA CORPORAL
principalmente a través de
una dieta sana y de la práctica regular de actividad física.
‘Sensocole’
La Región de Murcia tiene
unas tasas de obesidad y sobrepeso infantil por encima
de la media nacional, por eso
se ha puesto en marcha el
Plan de Salud 2010-2015 que
pretende reducir esos índices.
Las recomendaciones necesarias para que eso se cumpla salen de un estudio realizado por el Grupo de Investigación de Nutrición y Bromatología de la Universidad de
Murcia, dirigido por los catedráticos Gaspar Ros y María
Jesús Periago y la profesora
Mari Carmen Martínez.
El estudio, conocido como
‘Sensocole’, se realiza sobre
la idea de que los menús no
solo deben ser higiénica y
nutricionalmente equilibrados y seguros, sino que además deben resultar sensorialmente aceptados, es decir,
tienen que gustarles a quienes los han de consumir para
que eso se produzca y se convierta en un hábito.
Tomando como muestra
tres colegios del municipio de
Murcia, con comedor escolar,
y un total de 46 niños de entre 5 y 11 años: ‘Sensocole’ indica que los menores aceptan
de mejor grado los platos que
conocen de antemano, porque ya se han consumido en
casa, que los desconocidos.
En cuanto a las recomendaciones que el estudio hace
para prevenir la obesidad infantil, vale la pena destacar las
siguientes: adecuar y normalizar el tamaño de las raciones
controlando el reparto de ingredientes con el fin de que el
niño no se quede solo en el
consumo de los que le gustan
y rechace el resto; realizar una
cocina imaginativa, que no
aburra al niño y que le anime
a consumir incluso ingredientes que no son de su agrado.
Por ejemplo, si le gusta la pasta se puede aprovechar para
introducir pescados y verduras. También habría que reducir la ingesta de refrescos y
procurar que los niños beban
más agua y zumos, dejando el
resto de bebidas para ocasiones especiales.
El arroz es uno de los ingredientes que los escolares señalan como uno de sus preferidos, por lo que también se
puede incrementar su presencia combinándolo con legumbres. Y en cuanto a la fruta,
su sabor gusta y hace un gran
papel si se utiliza como postre, ya que así se reduce la ingesta de otros azúcares menos beneficiosos.
Y como no, todo esto
tiene que ir acompañado de la realización de actividades físicas
a diario.
Frutas y
Verduras
De 2 a 4
porciones de
las primeras, de 3
a 5 de las segundas
Son esenciales para la
dieta diaria: vitaminas.
minerales y fibra.
Una dieta
equilibrada
Pan, cereales, arroz,
pasta, legumbres
De 6 a 11 porciones
diarias
Estos alimentos, lejos de
lo que muchos creen
erróneamente, son fuentes de energía para el
cuerpo. Son el grupo de
los hidratos de carbono y
los necesitamos en su
justa medida.
Una buena forma de determinar si su peso es saludable,
en relación con su estatura, es calcular el índice de
masa corporal (IMC). El IMC se obtiene al dividir el
peso, expresado en kilogramos, entre la estatura elevada al cuadrado.
Peso (kg)
IMC=
Estatura 2 (m2)
Por ejemplo, una persona que pese 70
kilos y mida 1,70 metros, haría el siguiente cálculo:
70
IMC= (1,7 x 1,7)
Las cifras siguientes marcan los
rangos que determina la OMS
para evaluar si el cuerpo está
equilibrado o desequilibrado.
-16
Infrapeso
Podría acarrear
problemas de salud
17-24
Franja idónea
Un IMC entre estos valores es saludable.
25+
Sobrepeso
A partir de esta cifra,
hay problema de peso.
30+
Obesidad
Superar un IMC de 30
es muy peligroso.
=24,22
Carne, pescado,
huevos, nueces, leche,
yogur, queso
2 a 3 porciones diarias
de cada grupo
La carne, el pescado y
los huevos son proteínas; el yogur o
el queso, lácteos.
Aceites, dulces,
embutidos, mantequilla
Muy de vez en cuando
Son las grasas y su consumo
debe ser mínimo.
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LA VERDAD
CIENCIA
¡EU
RE
KA!
PÍLDORAS SOBRE
INVESTIGACIÓN
Nuevautilidadpara
lodosqueproceden
delaindustriavegetal
TECNOLOGÍA
El Centro Tecnológico Nacional de la Conserva y Alimentación (CTC), que impulsa la
Consejería de Universidades,
Empresa e Investigación, ha
realizado un proyecto conjuntamente con el Cebas,
donde se confirma la puesta
en valor como abono de los
lodos generados por las de-
puradoras de la industria de
transformados vegetales es
posible y que, además, gracias al compostaje, se consigue toda una serie de beneficios para el suelo, mejorando su calidad y disminuyendo el uso de fertilizantes químicos. El proyecto del CTC y
del Cebas también contempla poner en valor estos lodos para obtener biogás, una
energía capaz de generar calor o electricidad, a través de
un proceso conocido como
‘digestión anaerobia’.
Recopilan la lengua
franca marinera
mediterránea
PATRIMONIO NAVAL
De los diferentes proyectos
de investigación que se llevan a cabo en el Archivo Naval del Arsenal de Cartagena
financiados por la Fundación
Séneca, ha nacido el Diccionario Español de la Lengua
Franca Marinera Mediterránea. Este libro, elaborado por
el investigador Pedro Fonde-
vila Silva, capitán de navío y
exdirector del Archivo Naval,
contiene más de 7.500 voces
y unas 9.100 acepciones de
palabras castellanas y catalanas. La obra es una valiosa herramienta para poder entender mejor la historia de los
hombres y de las naciones de
las riberas del Mediterráneo.
En concreto, para conocer la
aportación que desde el español y hacia el español tuvo
esta lengua común hablada
durante más de cinco siglos
(XIII-XVIII).
«El futuro pasa por crear
alimentos específicos
para nuestra genética»
Francisco Tomás Director del Cebas
ENTREVISTA
MIGUEL
ÁNGEL
MUÑOZ
U
no de los nichos
más importantes
para la industria alimenticia en los últimos años son los denominados alimentos funcionales. Su
éxito radica en que mejoran la
salud de las personas aunque,
en ocasiones, la publicidad los
‘vende’ erróneamente como
la panacea para todos los males. Francisco Tomás es profesor de Investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y director del Centro de Edafología y
Biología Aplicada del Segura
(Cebas) de Murcia desde 2009.
A lo largo de su carrera ha realizado numerosos estudios sobre la relación entre la alimentación y la salud, y en la actualidad participa en un ambicioso proyecto para desarrollar
nuevos ingredientes para funcionales.
–¿Qué son exactamente ese
tipo de alimentos?
–Son unos alimentos diseñados específicamente para ejercer un efecto fisiológico en el
organismo. Es decir, además
de proporcionar energía, sales
minerales o agua, tienen un
efecto adicional, como disminuir el nivel de colesterol o mejorar la tensión arterial. Hay
alimentos como el aceite de
oliva, el vino o el pescado azul,
que son beneficiosos para la
salud, pero no pueden considerarse funcionales porque no
han sido desarrollados para producir estos efectos positivos.
Son alimentos saludables por
sí mismos. Si creas un vino, un
producto que por sí mismo tiene un efecto saludable para las
enfermedades cardiovasculares, y le añades algún principio activo para que, por ejemplo, disminuya los niveles de
colesterol, entonces sería un
alimento funcional.
–Entonces, ¿pueden considerarse medicamentos?
–Son dos cosas distintas. Un
medicamento debe tener un
control farmacéutico, mientras que un alimento funcional no deja de formar parte de
nuestra dieta. No tiene efectos secundarios, ni problemas
de toxicidad cuando se supera
la dosis recomendada. En cambio, tomar más aspirinas de la
cuenta tiene efectos negativos
y puede incluso producir hemorragias gástricas. Además,
los fármacos contienen productos mucho más activos y
el efecto es más rápido y potente.
–¿Pueden prevenir enfermedades?
–No. Las enfermedades se pueden prevenir con una vacuna
o un tratamiento farmacéutico. Los alimentos funcionales
disminuyen los factores de
riesgo de padecer, por ejemplo, una enfermedad cardiovascular, porque contribuyen
a reducir la tensión arterial y
el colesterol. Llegará el momento en el que cuando tengamos un mayor conocimiento del genoma humano y de
las posibilidades de cada persona para tener una dolencia
determinada, se pueda incidir
en determinados alimentos
para reducir esos riesgos. El reto
para el futuro es crear alimentos personalizados, específicos, para nuestra genética. Si
sabemos que una persona tiene muchas probabilidades de
desarrollar problemas cardiovasculares, podremos recomendarle una dieta que le ayude a disminuir sus riesgos. Todavía suena a ciencia-ficción,
aunque ya hay un campo de
investigación concreto, la nutrigenómica, que estudia la interacción entre la nutrición y
los genes.
–Ya que menciona la palabra
‘genética’, ¿afectan los alimentos funcionales a todos
por igual?
–Existe una gran variabilidad
entre individuos.Tenemos una
dotación genética distinta que
hace que no se metabolicen
igual los principios o compuestos activos del producto y, por
tanto, no puede tener el mismo efecto. También hay que
tener en cuenta la flora intestinal de cada persona, que provoca que la absorción de los
compuestos activos sea diferente.
–¿Cuáles son las sustancias
‘funcionales’ más utilizadas
y en qué alimentos suelen
emplearse?
–Las sustancias más comunes
son los antioxidantes, que se
utilizan para prevenir el envejecimiento de las células; los
ácidos grasos Omega 3, que
ayudan a mantener una buena condición cardiovascular;
los péptidos antihipertensivos, que bajan la presión arte-
«Afirmar que un
producto, por meterle
antioxidantes, frena el
envejecimiento de las
células, es erróneo»
«Ahora trabajamos
con la granada, que
ayuda a reducir la
inflamación intestinal
y a hacer la digestión»
Francisco Tomás manejando sustancias funcionales
en su laboratorio del Cebas. :: NACHO GARCÍA / AGM
Sábado 18.06.11
LA VERDAD
ABABOL 11
Investigan qué
come el erizo de
corazón púrpura
bitat.En el estudio, publicado
en ‘Marine Environmental
Research’, han colaborado
científicos de las universidades de Murcia, Alicante y Bangor (Reino Unido), que han
analizado los ácidos grasos de
las gónadas de erizos capturados en la plataforma continental balear para determinar cómo se alimentan. Han
demostrado que el erizo de
corazón púrpura (‘Spatangus
purpureus’) consume una amplia variedad de nutrientes de
tipos de hábitats.
BIOLOGÍA MARINA
El Centro Oceanográfico de
Baleares ha publicado una investigación sobre la alimentación del erizo de corazón
púrpura, una especie común
en el Mediterráneo y el noroeste delAtlántico que se nutre de todos los recursos cel
sustrato marino y se adapta a
la disponibilidad de cada há-
rial; los esteroles vegetales, que
disminuyen la absorción de colesterol; la fibra dietética, que
mejora el tránsito intestinal y
disminuye la absorción de grasas, y los probióticos, unos microorganismos que contribuyen al equilibrio en la flora intestinal. En cuanto a los alimentos, se eligen aquellos que
sean más compatibles con el
principio activo que se les quiera añadir. Los que más se han
desarrollado son los productos
lácteos.También hay una gran
implantación en zumos y cereales y, últimamente, en salsas y cacaos.
–¿Qué hay de verdad en todos esos productos que se
anuncian como remedios
para poder reducir el colesterol o mejorar la flora intestinal?
–Hay anuncios, por suerte cada
vez menos, que dicen medias
verdades. Afirmar que un alimento, por el hecho de tener
antioxidantes, va a luchar contra el envejecimiento de las células, es erróneo. Muchas veces el estudio se ha realizado
en un tubo de ensayo y no se
ha tenido en cuenta factores
como la digestión y la absorción de los principios activos.
En otras ocasiones, los estudios clínicos han utilizado dosis superiores a las que luego
se incluye en el alimento, por
lo que el efecto va a ser inferior. Por suerte, ahora todo está
más regulado y legislado. Los
productos necesitan obtener
la denominada declaración de
salud que concede la Autoridad Europea de SeguridadAlimentaria, para lo que se requiere un estudio clínico contrastado.
–¿Qué investigaciones relacionadas con este ámbito se
están llevando a cabo en el
Cebas?
–El centro está coordinando
un proyecto para desarrollar
nuevos ingredientes en la elaboración de alimentos funcionales, dentro del programa
‘Consolider’ financiado por el
Ministerio de Ciencia e Innovación.También estamos realizando varios estudios clínicos de las propiedades saludables de algunas frutas. Por
ejemplo, estamos analizando algunos extractos de uva,
GLOSARIO
Probiótico:
es un microorganismo, un microbio,
que ejerce beneficios para
la salud.
Prebiótico:
es un ingrediente de la dieta que favorece el crecimiento de los
probióticos.
Antioxidantes: son compuestos que neutralizan las
reacciones de oxidación
que generan los radicales libres, que se asocian al envejecimiento de las células.
Fibra dietética: componentes que están en los alimentos y que no se digieren, pero que benefician al
aparato digestivo.
Flora intestinal: conjunto de microorganismos que
tenemos en el aparato digestivo. Tiene relación con
la salud y la absorción de
los compuestos activos de
los alimentos.
Omega 3: ácido graso insaturado que provienen del
pescado y que tienen efectos positivos en el organismo humano.
Péptidos antihipertensivos: son unos derivados de
las proteínas vegetales que
se emplean para bajar la
presión arterial.
Esteroles:
sustancias naturales que impiden la absorción del colesterol.
que reducen la inflamación de
las arterias y la oxidación del
colesterol. También estamos
examinando extractos de la
granada, que ayudan a disminuir la inflamación intestinal
y tiene un efecto muy positivo para la salud del aparato digestivo. Hay otros estudios con
extractos de romero, y alimentos como el brócoli, para disminuir los riesgos de padecer
cáncer de colon. Otra de las líneas de investigación es sobre
cómo mejorar la absorción de
las sustancias funcionales en
el zumo de naranja.
Fernández con su equipo de Hortofloricultura
Mediterránea, en Cartagena. :: J. M. RODRÍGUEZ / AGM
Hortalizas
con poderes
El equipo de Hortofloricultura de
la UPCT trabaja en ‘fabricar’ berros,
lechuga o rúcola aún más sanos
: MARÍA JOSÉ MORENO
L
a alimentación es
una parte esencial
en la vida de las personas y los científicos trabajan constantemente en mejorar la calidad de los
productos que se consumen.
De esos estudios surgieron los
alimentos funcionales: comida con propiedades, naturales
o adquiridas, que mejoran la
salud. En líneas generales, el
organismo precisa alimentarse con el fin de obtener la
energía y los nutrientes ne-
Los gremios, contra
la construcción del
libre mercado
CIENCIAS ECONÓMICAS
Desde mediados del siglo XV
los mercaderes segovianos
emprendieron un proceso de
producción textil al por mayor, a modo de manufacturas,
según principios de libre empresa. Los gremios, de acuerdo a un estudio de la UMU, se
opusieron al proceso organizado de forma concentrada
cesarios para desarrollar las
actividades diarias y mantener una buena salud. Los
‘nuevos’ alimentos aportan
un valor añadido a esos nutrientes y energía.
Se caracterizan por ser
productos de origen natural
cuyo consumo mejora una
o varias funciones fisiológicas, tienen acción preventiva y/o curativa y mejoran la
calidad de vida. Un ejemplo
de este tipo de productos es
la uva roja y sus derivados
(vino tinto, mosto), que contienen resveratrol: un antioxidante con efectos beneficiosos antiinflamatorios que
baja el azúcar en sangre y posee otros beneficios cardiovasculares. Otros funcionales son el brócoli, la soja, la
fruta, la leche de cabra...
El Grupo de Investigación
de Hortofloricultura Mediterránea de la Universidad
Politécnica de Cartagena
(UPCT), cuyo responsable
es Juan A. Fernández, catedrático de Producción Vegetal en la Escuela de Agrónomos, trabaja en la producción de hortalizas de hoja
(lechuga, canónigos, berros,
rúcola) de óptima calidad,
seguras y saludables.
Estas innovaciones las logra Fernández modificando
una parte del proceso de producción: la fertilización, el
riego, la aireación de la solución nutritiva, etc. El objetivo principal del proyecto es
incrementar los componentes salutíferos de estas hortalizas (vitaminas, antioxidantes), a la vez que reducir
los perjudiciales, como nitratos y oxalatos.
Aún no existe un listado
oficial de alimentos funcionales pero, como indica Juan
A. Fernández, «si se conocen
los compuestos que forman
parte de los productos, podemos seleccionar aquellos
que contengan propiedades
beneficiosas aunque lo realmente recomendables es seguir una dieta equilibrada
rica en alimentos de todo
tipo». En el caso de las hortalizas de hoja con las que se
trabaja en la UPCT, van destinadas a convertirse en productos de cuarta gama: se po-
para no perder el control productivo. Frente a las manufacturas, los gremios defendieron que la producción disgregada era la única garantía
para preservar la calidad técnica de los paños y prevenir
los fraudes. Surgieron fuertes
enfrentamientos. El resultado fue una victoria parcial de
los poderosos empresarios,
que agrupados en corporaciones que defendían sus intereses consiguieron que Juana I
y Carlos I les consintiesen volver a concentrar la producción.
¿FUNCIONALES O
NUTRACÉUTICOS?
A la comunidad científica
le cuesta ponerse de
acuerdo a la hora de definir los términos ‘alimento funcional’ y ‘alimento
nutracéutico’. Hay quienes los consideran la misma cosa y quienes opinan
que los nutracéuticos no
son alimentos, sino ingredientes y que se pueden
adquirir como complemento alimenticio en forma de fármacos.
Ante este problema, en
1999, el proyecto ‘Ciencia
de los Alimentos Funcionales en Europa’, del Instituto Internacional de
Ciencias de la Vida en Europa, estableció que «un
alimento puede ser considerado funcional si se ha
demostrado de manera satisfactoria que posee un
efecto beneficioso sobre
una o varias funciones específicas del organismo,
más allá de los efectos nutricionales habituales,
siendo esto relevante para
la mejoría de la salud y el
bienestar y/o la reducción
del riesgo de enfermar».
Dado que entre los profesionales la palabra ‘alimento nutracéutico’ está
muy extendida, se permite su uso como sinónimo
de ‘alimento funcional’
aunque destaca también
el informe que debe seguir siendo un alimento y
no un producto (píldoras,
cápsula, polvos).
nen a disposición de los consumidores limpias, troceadas y envasadas, manteniendo todas sus propiedades, con
una fecha de caducidad de
entre 7 y 10 días.
Se espera que en un futuro cercano se cree un etiquetado especial para este tipo de
productos, que permita a los
consumidores reconocerlos
y mediante el que se les informe de qué beneficios reales aportan.
12
Sábado 18.06.11
LA VERDAD
ABABOL CIENCIA
¿Existen alimentos afrodisíacos?
Temporalidad
DIVULGACIÓN
¿Por qué la activación del
circuito de recompensa cerebral tiene duración limitada? Usando electrodos cerebrales en ratas machos, se
comprobó que los saciados
tardaban unos 15 días en recuperar totalmente su deseo por el sexo. La causa era
una disminución de sus receptores de la testosterona,
lo cual significa menos testosterona circulante y menos dopamina disponible
para el circuito de recompensa. También se comprobó que la serotonina y las
endorfinas eran capaces de
estimularelcircuitoderecompensadelossaciadossexualmentehaciendoquerecuperasenelestímulosexual.
http://www.mcmanweb.co
m/love_lust.html
JOSÉ
ANTONIO
LOZANO
TERUEL
E
sa fue la pregunta
formulada hace unos
días por un asistente al acto de presentación de mi libro ‘La nutrición es con-ciencia’. Como la
respuesta era compleja, pedí
que la contestase mi buen
amigo el doctor Joaquín Pérez
Conesa, químico, autor de las
obras ‘El libro del saber culinario’ y ‘Cocinar con una pizca
de ciencia’, aparte de una reciente y encantadora publicación de ‘Recetas afrodisíacas’,
repleta de imaginación y buen
humor. Si atendemos a factores culturales e históricos, enraizados en la cultura popular,
la respuesta sería positiva. Si
buscamos un sólido sustento
científico la situación es menos clara. Comentémoslo.
La RAE define como afrodisíaco a aquello que excita o estimula el apetito sexual. Existen versiones mitológicas sobreAfrodita, la diosa griega de
la que se deriva el calificativo
afrodisíaco.También narraciones en diferentes culturas (sumeria, indoeuropea, fenicia,
etrusca, romana, etc.). Pero la
creencia general era queAfrodita podía hacer que cualquier
hombre se enamorase de ella
con solo poner sus ojos en él.
Según la ‘Teogonía’ de Hesiodo, nuestra Afrodita nació
de la espuma del mar cerca de
Pafos (Chipre), después de que
Cronos cortase con una hoz los
genitales a Urano, padre de
Afrodita, y los arrojase al mar.
Hesíodo cuenta que alrededor
de ellos surgió «una blanca espuma y, en medio de ella, nació una doncella». Es el mismo
mito de Venus, el nombre romano de Afrodita.
Comida, sexo y amor son
necesidades básicas conexionadas entre sí. Evidentemente, una persona hambrienta es
difícilmente compatible con
una situación romántica y,
ante una impresión física producida por la cercanía de ciertas personas, suele olvidarse
el apetito. Pero en términos de
moléculas, de fisiología ¿existen alimentos capaces de estimular deseos sexuales?
Nuestraculturahistóricanos
dice permanentemente que sí,
desde los relatos más antiguos
:: ALEX
hasta la actualidad. Posiblemente la primera mención es
la de unos papiros egipcios de
alrededordel2000a.deC:«Tus
labios,esposamíasoncomopanal rezumante; hay miel y lechebajotulenguayturopatiene el olor del incienso».
También en el Kamasutra
se indican alimentos como la
leche y la miel entre los sistemas para incrementar el vigor sexual masculino. En la
medicina tradicional china se
usaban remedios a base de
hierbas, como la raíz de ginseng. Los árabes destacaban el
valor de los perfumes, las fragancias y cosméticos para multiplicar el placer sexual, mientras que para los sajones, plantas con apariencia fálica como
zanahorias y espárragos eran
muy reputadas. Existe una amplia gama de alimentos y sustancias que la cultura popular
asocia a efectos afrodisiacos.
He aquí algunos de ellos:
–Apio. Contiene la hormona
androsterona, que algunos defienden que actúa como una
feromona masculina, liberada
‘Efecto Coolidge’
¿Por qué en el reino animal
el efecto límbico de recompensa se debilita en las relaciones monógamas? La
anécdota conocida en biología y psicología como
‘efecto Coolidge’ es ilustrativa. Junto con su mujer visitaba una granja experimental gubernamental. La
señora Coolidge advirtió
que uno de los gallos se
con el sudor y que atrae a las
mujeres.
–Ostras. Con alto contenido
en dopamina y zinc.
–Bananas o plátanos. Aparte del sentido fálico, contienen potasio, vitaminas B y la
enzima bromelaína que algunos asocian al aumento de
la líbido.
–Aguacates. Por su forma, los
aztecas lo bautizaron como el
árbol de los testículos. Poseen
cantidades elevadas de ácido
fólico, vitamina B6 y potasio.
–Almendras y nueces. Energéticas, con componentes
precursores de hormonas
masculinas.
–Mango, melocotones y fresas. Eróticamente sugerentes.
–Huevos. Con alto contenido
en vitaminas B5 y B6.
–Hígado. Buena fuente del
aminoácido glutamina.
–Higos. Sugerentes y ricos en
aminoácidos que se postulan
aumentadores de la líbido.
–Ajos.Sus componentes se alega que incrementan el flujo
sanguíneo de los órganos sexuales, así como la líbido.
–Chocolate. Es el alimento
presuntamente afrodisíaco
más clásico. Contiene, aparte
de otras sustancias, feniletilamina, con efectos placenteros.
–Ikawe. Es un preparado de
hierbas que contiene yohimbina, un popular afrodisiaco.
También posee este alcaloide
la corteza de quebracho blanco, un árbol de hoja perenne.
–Abrojo(‘TribulusTerrestris’).
Una planta de la familia de las
figofiláceas, usada inmemorialmente en la India. Se le atribuye un incremento en la hormona testosterona.
–Ginko biloba. Incrementa el
flujo vascular a los genitales, la
síntesis de prostaglandinas y
la producción de óxido nítrico.
–Ginseng. Cuyos gingenósidos intensificarían los efectos
del óxido nítrico.
–Guaraná (‘Paullinia Cupana’). Planta brasileña con un
alto contenido del estimulante guaranina.
–Extractos vegetales. Cayena, ‘Cimifuga racemosa’, ‘Damiana o turnera afrodisiaca’,
dong quai ( ‘Angelica sinen-
apareaba continuamente y
le preguntó al encargado
por la frecuencia, respondiéndole éste: «Docenas de
veces al día». Ella le indicó:
«Quizá podría comentárselo usted al presidente cuando pase por aquí». Así sucedió y el presidente preguntó: «¿Con la misma gallina
cada vez?». La respuesta
fue: «Oh, no; con una gallina distinta cada vez». El
presidente Coolidge se
apresuró a decir: «Quizá
podría comentárselo usted
a la señora. Coolidge». Parece ser que el efecto Coolidge, a nivel molecular, se
basa en que la novedad de
una nueva relación induce
una mayor liberación del
neurotransmisor dopamina activador del sistema cerebral de recompensa.
Más en: http://es.wikipedia.org/wiki/Efecto_Coolidge
sis’), ‘Salvia officinalis’, ‘Sativari asparagus racemosus’, saw
palmeto, ‘Schisandra’, ying
yang huo ( ‘Epidemium’), etc.
–Aminoácidos, vitaminas,
hormonas u otras sustancias.
Arginina, fenilalanina, histidina, vitamina B3, vitamina
E, feniletilamina, androstenodiona, etcétera.
Cerebro
El cerebro es nuestro órgano
sexual por excelencia. Todos
los pensamientos, sentimientos y sensaciones placenteras
corporales están mediadas por
la actividad de algunas de nuestras neuronas. Hasta el orgasmo tiene lugar por la activación de ciertas vías neuronales y la desactivación de otras.
Y todo ello tiene lugar a través
de neurorreceptores, neurotransmisores o células nerviosas. Y ello sucede en el sistema
límbico, una porción cerebral
muy primitiva, muy parecida
en el hombre, monos o ratones. Lógicamente, los componentes químicos de nuestros
alimentos u otras sustancias
pueden afectar a esa compleja maquinaria. Repasemos algunos de los más importantes.
La oxitocina es una hormona natural cuyo nombre significa nacimiento rápido, ya que
tras su descubrimiento, en
1900, pronto se conoció su participación en la inducción del
parto. Se produce en el hipotálamo y, aparte del anterior
efecto, baja la tensión, ayuda
a la relajación y tiene un papel
crítico sobre nuestras emociones estimulando las conexiones personales y los sentimientos amorosos. Diversos alimentos como huevos, pollo, man-
zanas, plátanos, melón o germen de trigo promueven su
producción y la de otras sustancias que facilitan estados
placenteros (serotonina, dopamina, noradrenalina, etc.)
La dopamina es el protagonista neuroquímico principal
de la sensación de enamoramiento, ya que activa nuestros
circuitos cerebrales límbicos
de recompensa que hacen que
algo nos parezca malo, bueno,
indiferente o glorioso. Y la dopamina está involucrada muy
activamente en el fenómeno
de la adicción, el deseo de repetir la satisfacción.
Otras sustancias muy relacionadas con el circuito cerebralderecompensasonlaserotoninaylafamiliadelasendorfinas. En cualquier caso, hacen
falta más investigaciones que
liguen los componentes concretosdealgunosalimentoscon
sus posibles efectos finales y
quecuantifiquensuacción.Entre tanto, lo prudente es creer
alaFDAamericanacuandoafirma que no existen alimentos
que por sus efectos se puedan
denominarpropiamentecomo
afrodisíacos.En ‘FoodResearch
International’,JohnP.Melnyka
y Massimo F. Marcone han revisado el tema, aceptando la
existencia,enalgunoscasos,de
ciertasintensificacionessexuales, pero indicando que se necesitan más y mejores investigaciones para aclarar los mecanismos de actuación. Más en:
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