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Revista Iberoamericana de Producción Académica y Gestión Educativa
ISSN 2007 - 8412
Interacción en Redes Sociales Virtuales entre estudiantes de
Licenciatura. Una aproximación con fines pedagógicos
Rocío Leticia Cortés Campos
Universidad Autónoma de Yucatán
rocio.cortes@uady.mx
Resumen
Las Redes Sociales Virtuales modificaron las formas de comunicación e interacción de los
individuos, especialmente de los estudiantes universitarios contemporáneos. Las
afectaciones ocurrieron dentro y fuera del aula de clases, en la vida cotidiana. El trabajo se
propone repasar teóricamente los impactos de la interacción mediante las redes, en el marco
de la Sociedad de la Información, entre los estudiantes universitarios.
Abstract
Social Virtual Networking modified forms of communication and interaction in people,
particulary in contemporary college students. The impact occurred inside and outside the
classroom, in every day life. The paper develops a theoretical overview about impacts of
the interaction via networks, in the context of the Information Society, among college
students.
Palabras clave/ Keywords: Redes Sociales Virtuales, Internet, Tecnologías de la
Información y la Comunicación, Sociedad de la Información, Interacción Social,
Estudiantes Universitarios, Nativos Digitales, Virtual Social Networking, Internet,
Information and Communication Technologies, Information Society, Social Interaction,
College Students, Digital Natives.
Publicación # 01
Enero – Junio 2014
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Introducción
Redes Sociales Virtuales (RSV) como Facebook, Twitter, Instagram, Linkedin o
YouTube revolucionaron el mundo al establecer nuevos procesos comunicativos y formas
de interacción a distancia. Esto se ve reflejado en las actividades cotidianas de los
individuos al conectarse a una red mediante la cual se comunican y comparten información
a través de alguna aplicación y en formato diverso: icónico, escrito o audiovisual. Todo
depende de las preferencias del usuario y de las características de la red.
Un ejemplo de la popularidad e importancia que tienen las redes en la vida diaria lo
ofrece el portal de análisis para medios digitales comScore (2012, pp. 1). La fuente reporta
que, para abril de 2012, 127 millones de usuarios latinoamericanos mayores de 15 años
visitaron un sitio de Redes Sociales Virtuales (RSV) desde su casa o lugar de trabajo. De
entre los países que utilizan las redes con mayor frecuencia, México ocupó el segundo lugar
con el 16.1% de usuarios, por debajo de Brasil con el 27.8%. A esto conviene agregar que,
de acuerdo con el 2º Estudio sobre Redes Sociales, realizado Asociación Mexicana de
Internet (AMIPCI, 2012), para el mismo año 9 de cada 10 internautas mexicanos
accedieron a alguna red. La más mencionada fue Facebook, pues el 94% de los informantes
manifestó tener una cuenta en esta red, lo que la ubica como una de las más populares del
país (AMIPCI, 2012, pp. 32).
Y no es para menos. Las RSV han sido empleadas por los usuarios de maneras
diversas y, asimismo, han tenido diferentes afectaciones en múltiples áreas de la vida
cotidiana de los individuos y hasta en los medios de comunicación. Por ejemplo, la
escritora mexicana Margo Glantz (2013) refiere la importancia de la red Twitter y su
impacto para las figuras públicas e incluso para el usuario común, particularmente como
espacio de catarsis.
A esto cabe sumar la perspectiva de Scolari (2008), quien señala la emergencia de
una nueva comunicación digital interactiva con la participación de otro tipo de usuario: el
prosumidor, aquel que no sólo consume información, sino que también la produce. Es un
internauta activo que recibe, transmite y retransmite información, ya sea original o de otro
usuario, mediante alguna de las aplicaciones de su red: un “retweet” de Twitter, o
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“compartir” de Facebook. También habría que destacar las cada vez más populares figuras
del “Blogger” (en la plataforma de Google que funciona como bitácora en red) y del
“YouTuber” (en el espacio ofrecido por el fortal y RSV YouTube), ciudadanos comunes
con una opinión sobre cualquier tema y un espacio para difundirla en el formato predilecto
(escrito o audivisual).
Muchos de estos nuevos tipos de prosumidores adquieren fama internacional
debido, precisamente, a su participación activa mediante la producción y gestión de
información en RSV. En México, los casos más conocidos son los de Werever Tomorro y
Yuya, usuarios de la red y portal YouTube, que generan contenidos originales y que
cuentan con millones de seguidores en el mundo. En ese sentido, quizá la emergencia de las
RSV contribuya a una mayor democratización de los medios. No hace falta ser estrella de
televisión, conducir un telediario o publicar un artículo en un periodico para formular una
opinión más o menos masiva: basta con estar suscrito a una red y tener algunos
contactos/amigos que compartan la información para que el mundo –o una parte de él,
dependiendo del impacto del prosumidor- conozca su punto de vista.
Por supuesto, no puede dejarse de lado que las figuras públicas y personajes
previamente famosos a su participación en las RSV también encontraron en éstas un
importante medio de expresión y difusión. Esto se aprecia comúnmente en la narración de
los noticieros en los que a diario se escucha la expresión “según publicó en su cuenta de
Twitter” para referir la declaración realizada por alguna figura pública; ya sea un político,
cantante, actor, celebridad o deportista. Cualquier individuo puede tener un espacio de
expresión con tan sólo suscribirse a una red.
Problema
Más allá de la información que se transmite por parte de los usuarios famosos, ¿qué
es lo que ocurre con el ciudadano común y su manejo de RSV? Para responder esta
interrogante es necesario considerar los usos que las personas otorgan a dichas redes, y las
interacciones que se entablan a través de ellas. Ya sea por contacto con los amigos,
entretenimiento, diversión, negocios o incluso con fines académicos, éstas han cobrado un
papel importante en la interacción de los individuos, como explica Rosalía Winocur:
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La red sirve fundamentalmente para estar en contacto con los conocidos, con los
cuales se tiene un fuerte vínculo afectivo que se construyó en el mundo real
(parientes que viven lejos, amigos de la preparatoria, novios); o una relación
cotidiana intensa como los compañeros de la universidad planteada a partir del
trabajo en equipo, el intercambio de información, o la socialización informática
(Winocur, 2006, pp. 577).
De entre los públicos que utilizan las RSV cotidianamente, uno particularmente
importante es el de los estudiantes universitarios que han incorporado a la Internet en sus
vidas de muy diversas formas, ya sea dentro o fuera del hogar (y del aula); lo que ha
modificado sus distintas formas de ser y habitar en las ciudades, y en los ámbitos de lo
público y lo privado, circunstancias que no se presentan necesariamente dentro o fuera de la
casa (Winocur, 2006), sino más allá, a través de las redes.
Una salida al cine, una cena, el inicio o ruptura de una relación, una graduación,
vacaciones en la playa y un sinfín de acontecimientos son diariamente compartidos en
diferentes RSV. Ya sea a través de mensajes escritos y hasta por medio de fotografías o
videos, el usuario puede compartir a sus contactos los acontecimientos más recientes de su
vida; los buenos, los malos, los extraños: todo lo que el usuario decida. Esto, desde luego,
trae consecuencias importantes de las que muchas veces puede no ser consciente.
Un ejemplo de esto ocurrió con el sonado caso de Idalia Hernández Ramos,
profesora del sistema CBTIS en Tamaulipas, y una de sus estudiantes quien en su cuenta de
Twitter insultó a la profesora debido a un desacuerdo que tuvieron en clases. La maestra, al
ver la publicación de su alumna, la increpó en la siguiente sesión, pero grabó y difundió un
video donde se evidencia la discusión. El caso llamó la atención de los medios de
comunicación y la opinión pública de México desatando posturas diversas: desde los que
apoyaban a la profesora, hasta los que la ridiculizaban. La más afectada fue la maestra,
quien se convirtió en víctima de “troleo”, una situación de acoso mediante RSV,
especialmente en Twitter.
En ese sentido, otra de las formas en que se pueden observar las afectaciones de las
RSV en la vida cotidiana es a través de la interacción efectuada a través de éstas:
mantenimiento o ruptura de amistades, creación de nuevos amigos que pueden o no habitar
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en la misma región, organización para la elaboración de tareas o realización de eventos de
corte diverso, etc. Éstas y otros tantos tipos de actividades pueden desarrollarse con el
manejo de una RSV que, como se explicó previamente, tienen como usuario principal a los
jóvenes. Sobre todo a los que nacieron y crecieron en el contexto de un ecosistema digital:
los nativos digitales, como los ha llamado Mark Prensky (2010), para quienes la utilización
de sistemas interactivos de comunicación como las RSV representan un hábito de lo más
normal.
En ese contexto se enmarca esta investigación que tiene como propósito principal
ofrecer una reflexión teórica sobre los impactos de las RSV en la interacción de los
individuos, pero sobre todo entre los estudiantes universitarios, en el marco de la Sociedad
de la Información.
Marco de contexto: las RSV en el mundo
Hoy día es fácil encontrar gran diversidad de redes muy distintas, y con diferentes
aplicaciones entre sí como Facebook, YouTube, Instagram, Twitter, Tuenti y Linkedin,
entre otras. También hay desigual proporción en la cantidad de usuarios con que cuenta
cada red. Para 2013, de acuerdo con el portal Digital Marketing Ramblings, la red con
mayor cantidad de cuentahabientes en el mundo es Facebook (1.19 billones de usuarios),
seguida por YouTube (1 billón de usuarios; 4 billones de visitas diarias), Twitter (500
millones) y un empate entre Google+ (300 millones) y WhatsApp (300 millones).
Como se aprecia, hay una gran distancia de popularidad en las redes principales en
el mundo: Facebook y YouTube, y sus competidoras. La más cercana, Twitter, es duplicada
en cantidad de usuarios. Las otras redes, como Google+, tienen una importante cantidad de
usuarios pero no se aproximan siquiera, al competidor inmediato de Facebook y Youtube.
Otra fuente importante sobre sitios web (redes o no) populares en el mundo lo
ofrece Alexa, que para 2013 posicionaba a google.com con el primer lugar de visitas en el
mundo, seguido de Facebook, YouTube, Yahoo y otras redes, dejando en un décimo lugar
de popularidad a la red Twitter. En México, la situación es semejante, de acuerdo con el
mismo portal, que ubica en los primeros lugares a google.com.mx, facebook.com,
google.com, youtube.com y otras redes, posicionando a Twitter en el octavo lugar.
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Con respecto al consumo de las RSV en nuestro país, el escenario también es muy
interesante. De acuerdo con un estudio realizado por la AMIPCI (2013), uno de los
principales usos que se otorga a la Internet por parte de los usuarios es el acceso a alguna
Red Social Virtual (82%). De acuerdo con la misma organización, para 2012 la red con
mayor índice de usuarios era Facebook (94% de los encuestados tenían cuenta registrada),
seguida por YouTube (60%), Twitter (56%) y Google+ (37%). El estudio también destacó
que el 19% de su muestra llevaba más de un año con la cuenta de su red o redes. Y que, en
promedio, el internauta mexicano se encontraba inscrito a cuatro RSV (AMIPCI, 2012) a
las que tenía acceso variado.
Una aproximación a las Redes Sociales Virtuales
Si bien el término Red Social, hoy día es popularmente reconocido por su relación
con las plataformas virtuales interactivas, en realidad se trata de un concepto que
originalmente proviene de la antropología y la psicología social (Requena, 2003, pp. 4).
Fue dado a conocer en 1954 por John Barnes, y fue abordado por otros dos autores
igualmente importantes: J. Clyde Mitchell y Elizabeth Boott. El punto principal en que se
enfoca esta idea, es en la relación que un individuo puede tener con diferentes contactos, y
las formas en que las redes son utilizadas. Un sujeto puede tener muchos (o pocos)
contactos entre sus redes, y relacionarse con ellos con distintos fines. Asimismo, cada
contacto puede estar relacionado con un contacto diferente, y establecer otro tipo de redes.
En ese sentido, los contactos ocupan un lugar relevante, toda vez que son los elementos
activos en las conexiones de la red (Rissoan, 2011, pp. 22-23).
Una red social (Requena, 1989, pp. 137), es “una serie de vínculos entre un
conjunto definido de actores sociales”, los cuales se relacionan entre sí de maneras
diferentes: entre amigos, familiares, colegas que “hablan, socializan y pasan el tiempo
juntos. La gente proporciona información, afecto, asistencia, recursos o consejos y, a
cambio, demanda respeto, retribución o lealtad” (Faust, 2002, pp. 2). Además, las redes
implican acciones y actividades muy diversas, como transacción, oblicación o sentimiento
entre pares de actores, o grupos y/o subgrupos de actores (Faust, 2002, pp. 3).
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Las formas de interacción y organización social se vieron afectadas con la
emergencia de la Sociedad de la Información, en la cual se aprecia no sólo una importante
la revolución tecnológica, sino también un impacto destacado de ésta sobre el componente
social (Castells, 2006). El fenómeno se aprecia en la innovación de productos digitales y en
la realización de procesos en los que la virtualidad cobra un papel cada vez más importante,
haciendo menos necesaria la presencia física de las personas para el desarrollo de
actividades diversas.
Con el paso de los años y con la implementación de nuevas tecnologías de
comunicación, las redes se extendieron al ciberespacio. Rissoan entiende a las redes
sociales establecidas por Internet como “un medio de consolidar, restablecer y crear
relaciones con otras personas y de interactuar con ellas mediante la mensajería virtual”
(Rissoan, 2011, pp. 31). Así, la interacción mediante redes sociales, hoy también virtuales,
se establece más allá del tiempo sincrónico y el espacio (Moral, 2009, pp.232) mediante
plataformas digitales.
De acuerdo con Valenzuela (2013, pp. 3) estas redes se encuentran en prácticamente
todos los ámbitos, y han tenido aplicaciones diversas, no sólo en términos personales, sino
que también ofrecen pautas importantes para el ejecicio profesional. Entre las áreas de
mayor influencia, destacan la comunicación organizacional, la difusión de proyectos, la
mercadotecnia, la publicidad y el comercio. En ese tono es común ver en las redes
sugerencias para seguir tal o cual página especializada en relación con los gustos y
preferencias del usuario (páginas académicas, sobre deportes, o acerca productos
determinados, por mencionar algunos).
A partir de tales perspectivas, en este trabajo el concepto de Redes Sociales
Virtuales será entendido como aquel sistema de relaciones que las personas entablan con
amigos/conocidos llamados contactos, con los cuales se interrelacionan por medio de
alguna plataforma digital (como por ejemplo Facebook, Twitter o Instagram, entre otras).
Entre las características que distinguen a redes, destacan sus diversas aplicaciones (que
varían de red a red) como juegos en línea, mensajería instantánea, correo electrónico,
videoconferencias o foros, los cuales permiten y/o fomentan la interacción a distancia entre
los usuarios.
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El fenómeno conlleva nuevos retos para las ciencias sociales, especialmente a la
hora de definir el concepto. Por ejemplo, Rosalía Winocur no refiere ya redes sociales, sino
redes virtuales. Winocur explica que este nuevo tipo de redes depende completamente de la
Internet para la concreción de usos diferentes y el cumplimiento de necesidades muy
diversas (Winocur, 2006, p. 87) como atención humanitaria o política; solidaridad, apoyo y
soporte emocional; establecimiento de vínculos afectivos, entre muchas otras razones por
las cuales los usuarios emplean las RSV.
Los internautas del siglo XXI
Hay diferentes usuarios de las RSV, ya sea por fines específicos, o por grupos
etáreos. Pero hay un grupo en particular que es importante: el de los estudiantes, cada vez
más inmersos en el mundo de la Web 2.0 (Bicen y Cavus, 2011, pp. 943). A lo anterior vale
agregar la aportación de Prensky (2010, pp. 5), quien señala que los estudiantes
contemporáneos experimentaron un cambio importante con respecto a su generación
predecesora. Los estudiantes del siglo XXI demostraron mayor destreza para el manejo y la
comunicación de las Tecnologías de la Información y Comunicación:
Los universitarios de hoy constituyen la primera generación formada en los nuevos
avances tecnológicos, a los que se han acostumbrado por inmersión al encontrarse,
desde siempre, rodeados de ordenadores, vídeos y videojuegos, música digital,
telefonía móvil y otros entretenimientos y herramientas afines (Prensky, 2010, pp.
5).
Las diferencias generacionales impactaron de manera importante el manejo de la
tecnología, al punto de que hay dos tipos de usuarios de las TIC: los nativos digitales, y los
inmigrantes digitales. Los primeros, comenta Prensky, son aquellos que nacieron en el
florecimiento de las TIC. Nacieron y crecieron cuando ya existía un uso cotidiano y común
de teléfonos celulares, o de servicios como Internet. Los segundos, los inmigrantes
digitales, son las generaciones que les anteceden: aquellos que presenciaron la llegada de
dichas tecnologías, y que se vieron en la necesidad de integrarlas en sus actividades
cotidianas y, quizá, no sin resistencia.
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Es desde esta premisa que Prensky (2010, pp. 6) refiere la existencia de una brecha
digital y generacional. Entre algunos de los aspectos más importantes que distinguen a los
inmigrantes de los nativos digitales, destaca que los segundos: 1) Quieren recibir la
información de forma ágil e inmediata. 2) Se sienten atraídos por multitareas y procesos
paralelos. 3) Prefieren los gráficos a los textos. 4) Se inclinan por los accesos al azar (desde
hipertextos). 5) Funcionan mejor y rinden más cuando trabajan en Red. 6) Tienen la
conciencia de que van progresando, lo cual les reporta satisfacción y recompensa
inmediatas. 7) Prefieren instruirse de forma lúdica a embarcarse en el rigor del trabajo
tradicional (Prensky, 2010, pp. 6).
Esta generación de los llamados nativos digitales (sobre todo los estudiantes) tiene
un buen manejo de tecnología, y su obtención de información digital es mayor que la de sus
profesores (Prensky, 2010, pp. 5). Al respecto, Piscitelli (2006) señala que entre los nativos
y los migrantes digitales no sólo se presenta una brecha digital, sino también cognitiva.
Entre cada generación existen diferentes maneras de conocer y comprender el mundo; esto
afecta también el desarrollo de sus prácticas cotidianas, así como de sus habilidades y
competencias.
Una diferencia fundamental, en este sentido, es la cercanía que cada generación
tiene con respecto a las TIC. Buen ejemplo de esta circunstancia la ofrece Islas (2009),
quien señala que uno de los impactos más importantes de las tecnologías digitales sobre los
medios de comunicación los ha presentado el periodismo impreso, pues los nativos
digitales “hoy no tienen interés alguno en la industria de la información” (Islas, 2009: 15),
en particular sobre los medios impresos. Esto por las circunstancias previamente expuestas
por Prensky: los nativos digitales quieren información rápida e instantánea, interactiva (que
les permita replicar mediante un foro, por ejemplo); tienen mayor preferencia por los
gráficos (principalmente ofrecidos por los medios digitales), y no por el texto escrito
(abundante en los medios impresos). No así con los migrantes digitales que conceden más
importancia a la información impresa vertida en periódicos locales, por ejemplo.
Esta idea coincide con la expuesta por Valerio y Valenzuela (2011), quienes señalan
que los nuevos estudiantes redefinen la forma en la que quieren interactuar y aprender. Y
esto es posible debido a la alfabetización digital con la que han crecido, así como por el
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acceso a recursos electrónicos y servicios de Internet; lo anterior sumado a su gran
necesidad por mantenerse comunicados, lo cual les permite una interacción participativa
(Valerio y Valenzuela, 2011: 668) con los medios digitales y a través de las Redes Sociales
Virtuales.
En esta dirección, un aspecto que debe considerarse sobre las características de los
estudiantes del siglo XXI, es su capacidad, hábito o costumbre de realizar diversas
actividades al tiempo en que elaboran sus tareas escolares. Se trata del llamado “multitask”
o multitarea. Sobre este fenómeno, Junco y Cotten (2012) señalan que la proliferación y la
facilidad de acceso a las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) y a las
Redes Sociales Virtuales, tales como Facebook, mensajes de texto y mensajería instantánea
han producido un gran flujo de datos en tiempo real, como nunca antes se vio.
La multitarea se constituyó como una estrategia de gestión de la información.
Especialmente para los estudiantes, que con frecuencia emplean RSV como Facebook, u
otros servicios de mensajería instantánea, mientras realizan sus tareas escolares. Lo que,
como ya se mencionó, también podría afectar su capacidad cognitiva e, incluso, reducir su
promedio académico debido a que la alta exposición a distractores como los servicios y
aplicaciones de Redes Sociales Virtuales como Facebook puede reducir su capacidad de
prestar atención para al desarrollo de las actividades escolares (Junco y Cotten, 2012). Si
bien estudiar el problema anterior no está entre los objetivos de esta tesis, sí constituye un
factor que no puede dejar de mencionarse, al menos en el afán de caracterizar al estudiante
universitario contemporáneo.
Otro punto que no debe pasarse por alto, es la discusión que existe en torno al
concepto mismo de nativos digitales. Cabra y Marciales (2009) explican que aunque hay
una tendencia importante por parte de los universitarios (sobre todo jóvenes) para procurar
la comunicación mediada por computadoras u otros dispositivos digitales, realmente es
poca la población estudiantil que puede tener acceso a dichos recursos. Y ejemplifican el
caso con la situación en Latinoamérica, pues ésta sólo aporta un 6,8% de usuarios de
Internet en el mundo, por lo que “probablemente la caracterización de nativos digitales se
limitaría a una élite, que en modo alguno es representativa de la gran mayoría de los
jóvenes del continente suramericano” (Cabra y Marciales, 2009: 331).
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Esta situación no es ajena a nuestro país. Pero vale la pena retomar el concepto de
nativos digitales para obtener una aproximación y acercamiento de los internautas
universitarios del siglo XXI. Un estudio de esta naturaleza nos permitiría conocer las
tendencias en torno a los accesos reales de los estudiantes universitarios de México con
respecto a las TIC y las RSV, cuáles son los usos que otorgan a éstas, y también nos
ayudaría a perfilar las características de los nativos digitales mexicanos.
Interacción mediante RSV y estudiantes universitarios
La comunicación digital a través de múltiples aplicaciones y derivados como las
RSV ha tenido importantes consecuencias en la interacción de las personas. En ese sentido
hay diversas formas en que las redes afectaron la vida de los estudiantes universitarios. De
entrada pueden señalarse al menos tres: 1) en sus formas de organización y participación
social, 2) en la realización de tareas escolares y formas de aprendizaje, 3) en la creación,
mantenimiento o deterioro de vínculos afectivos.
Sobre el primer punto es importante comentar la perspectiva de Winocur acerca de
la implementación de la Internet en las formas de participación de los universitarios:
La creciente importancia de Internet en la vida personal, social, política y académica
de los jóvenes universitarios está transformando los modos tradicionales de
organización y participación, pero no necesariamente en la dirección de desaparecer
o de ser reemplazados, sino en la ampliación de sus posibilidades o en la
modificación de sus sentidos (Winocur, 2006: 576).
Esto puede verse de muy diversas formas, una de ellas es mediante el ejercicio de la
participación y organización ciudadana a través de las RSV como Twitter, para atender
asuntos de la agenda pública. Un buen ejemplo de esta circunstancia ocurrió durante las
elecciones presidenciales de México en 2012, cuando diferentes grupos de universitarios en
varios estados del país comenzaron un movimiento estudiantil al que llamaron #YoSoy132.
El trabajo de Galindo y González (2013) relata ampliamente esta experiencia, y la forma de
organización masiva de los estudiantes mediante RSV para protestar en las calles y en las
redes ante los acontecimientos políticos del país (la elección de un nuevo presidente).
En cuanto a los usos escolares de las RSV, es importante comentar que los
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estudiantes universitarios del siglo XXI (al menos los que tienen acceso a las TIC e
Internet)
emplean
estos
recursos
de
manera
cotidiana
para
extender
su
interacción/socialización y comunicación más allá de los escenarios presenciales, del
espacio y el tiempo sincrónico: a través de la virtualidad del ciberespacio. Esta situación,
exponen González y Hernández (2008, pp. 10), constituye “un ámbito de información,
construcción, creación, aprendizaje y descubrimiento”. Lo que coincide con muchas de las
características esbozadas por Prensky en torno a los nativos digitales. En este tono, las
redes también tienen o pueden tener aplicaciones escolares.1
Ashraf (2012) reconoce que la implementación de las redes para fines académicos,
pese a sus desventajas (invasión a la privacidad, duda sobre la amistad verdadera, pérdida
de tiempo y malos entendidos), también puede tener ventajas importantes como
a)
La flexibilidad: permite varios usos, que pueden ir desde lo personal, hasta lo
educativo e incluso lo laboral; y es el internauta quien configura su red con
estos fines.
b)
La repetición: la información puede ser retransmitida una y otra vez) y
accesibilidad casi cualquier persona puede adquirir una cuenta con alguna red
social y establecer interacción con otros usuarios en diferentes lugares.
Lo anterior, desde luego, hace buena mancuerna con el hábito de la multitarea tan
común entre los llamados nativos digitales. Y puede generar aportaciones considerables en
el ámbito educativo.
El último punto, el de los vínculos afectivos, es aún más complejo. Los procesos de
socialización de las nuevas generaciones han cambiado con la entrada de las TIC y las
RSV. Un ejemplo lo constituye la manera de establecer (o incluso romper) vínculos
afectivos con las personas. Bauman, en su obra Amor líquido (2005), explica el carácter
efímero de las relaciones sentimentales en el marco de la Sociedad de la Información, en un
mundo conectado en red, en la cual “conectarse y desconectarse son elecciones igualmente
legítimas, gozan del mismo estatus y de igual importancia” (2005, pp. 12). En una red,
1
Un ejemplo de esto se aprecia en la investigación de Cortés y Canto (2013, pp. 356), en la que se
explica que estudiantes de nivel Licenciatura de una universidad en el sureste México,
manifestaron utilizar redes como Facebook para obtener información académica, sobre todo de su
área de especialidad. Desde luego, la red también se emplea con fines lúdicos y de socialización.
Pero también destaca la utilidad escolar que ésta puede obtener.
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explica, las relaciones pueden establecerse a demanda y terminarse a voluntad del usuario:
“las conexiones pueden ser y son disueltas antes de que empiecen a ser detestables” (2005,
pp. 12).
Bauman se refiere a estas conexiones como relaciones virtuales distintas de las
relaciones establecidas previo a la intromisión de tecnologías como la Internet. Ejemplifica
con aquellas relaciones más sólidas y estables en las que podía encontrarse, con mayor
facilidad, un compromiso a largo plazo. Hoy día, estas relaciones virtuales se construyen
“en el entorno de la vida líquida en la que se supone y espera que las „posibilidades
románticas‟ (y no sólo las „románticas‟) fluctúen cada vez con mayor velocidad”. En este
nuevo tipo de relaciones virtuales, los vínculos se construyen y destruyen con menos
complejidad, nos dice Bauman: “son de fácil acceso y salida. Parecen sensatas e higiénicas,
fáciles de usar y amistosas con el usuario, cuando se las compara con la „cosa real‟, pesada,
lenta, inerte y complicada” (2005, pp. 13).
Y, cuando se analiza, el filósofo presenta ideas claramente centradas en la realidad
contemporánea, sobre todo de las generaciones que nacieron y crecieron en la Sociedad de
la Información: los jóvenes (y algunos no tan jóvenes) se enamoran, se separan, entablan
amigos y se enemistan mediante alguna de las plataformas que circulan en la red de redes.
Precisamente esta ocurrencia, sugiere el autor, hace que cada vez sea más difícil entablar
una relación sólida que no se escurra o desvanezca mediante una simple aplicación digital,
o por la eliminación de un contacto, lo cual implica uno de los impactos más importantes de
las RSV en la vida contemporánea.
En contraparte las RSV y las TIC también pueden desembocar en la fatalidad,
precisamente por la falta de solidez en las relaciones de las que refiere Bauman. A
principios de 2014 destacó en la prensa internacional el caso de una adolescente mexicana
que asesinó a su amiga por, aparentemente, compartir en la red Facebook fotos que le
comprometían (supuestamente la mostraban desnuda). La noticia cobró relevancia
internacional y acaparó los espacios de los medios masivos y digitales.
Otro ejemplo lo presenta el caso de Gabriela Hernández. Se trata de una joven
mexicana que cometió suicidio luego de la dolorosa ruptura con su pareja. Lo llamativo del
caso no es solamente la disociación del vínculo, sino la necesidad de comunicar el dolor a
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los contactos de manera pública, viral. La joven compartió con sus amigos de la red
Facebook fotografías de sus últimos minutos de vida, las de su propio ahorcamiento. En el
estado se despedía de sus amigos, de su ex pareja, y pedía perdón a su familia.
Otro aspecto que puede observarse con este fenómeno, es la interconexión entre las
propias redes. Si bien el evento se originó en Facebook, el impacto fue tan grande, que no
se limitó a dicha red. Los usuarios de Twitter retomaron el acontecimiento y desarrollaron
un hashtag en el que opinaban sobre la decisión de la joven: #MeSuicidoComoGabriela. En
esta etiqueta los usuarios desarrollaron diversos comentarios en torno al caso; algunos
daban el pésame, otros presentaban desconcierto, y también hubo manifestaciones de burla
y sarcasmo.
Los últimos casos demuestran el gran impacto de las RSV en la vida cotidiana y
deben desarrollarse y estudiarse con mayor profundidad. De momento pueden comentarse a
manera de ejemplo acerca del papel cada vez más relevante de las redes en la vida de los
individuos en múltiples espacios de acción; especialmente en el plano de lo emocional y,
sobre todo, en los vínculos afectivos.
Conclusiones
El hombre es gregario. Necesita de la colaboración y participación de sus
semejantes para emprender acciones diversas que cubran sus necesidades, las cuales pueden
ir de lo más trascendental a lo más básico. Para eso requiere acercarse y comunicarse con
los demás, es decir, interactuar. Hernández y Sánchez (2008) explican que los individuos
son sociales por naturaleza: nacen y se desarrollan en grupos. Justamente en la interacción
social (en el contacto y participación en actividades diversas con otras personas) es donde
se entablan importantes procesos como la individualización, socialización, integración
grupal e, incluso, la construcción de la identidad.
Pasada la primera década del siglo XXI, es de reconocerse que las formas de
comunicación e interacción entre los individuos han cambiado de manera importante. En
ciertos contextos socioeconómicos y socioculturales, ya no sólo se mantiene contacto con
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las personas de manera directa (física, interpersonal, cara a cara), sino que también se ha
conseguido entablar una interacción de manera virtual con la mediación de tecnologías
digitales, gracias a recursos electrónicos como la telefonía móvil e Internet, y
particularmente mediante las Redes Sociales Virtuales.
Ya sea por organización ciudadana, o por motivos académicos; o incluso con fines
lúdicos, de socialización, esparcimiento o por vínculos afectivos, los internautas, sobre todo
estudiantes universitarios, emplean las RSV con múltiples objetivos. Diversos estudios que
concentran su atención en el empleo de las TIC y las RSV por parte de universitarios dan
cuenta de eso (Aguilar y Said, 2010; Herrera, Et. Al., 2010; Loreto, Et. Al., 2010; Gutiérrez
y Palacios, 2010; Cortés y Canto, 2013), como también se ha referido en este trabajo.
Ante este escenario es fundamental que las ciencias sociales desarrollen más
investigaciones en vías a trazar un perfil sobre los usos y consumo del estudiante
universitario con respecto a las RSV. Esto nos permitirá conocer su importancia y el modo
en que pueda afectar sus formas de interacción y comunicación en la vida cotidiana. La
contribución también puede reflejarse en el ámbito pedagógico, pues con un perfil de este
tipo, el docente del siglo XXI puede generar estrategias que le permitan aprovechar al
máximo el potencial de las redes con fines educativos.
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