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V SEMINARIO INTERNACIONAL EN
MEDIO AMBIENTE, BIODIVERSIDAD Y
DESARROLLO
V SEMINARIO DE QUIMICA
APLICADA PARA LA AMAZONIA
De caracteres funcionales a comunidades
V. Torrezab*
a Universidad
KU Leuven, Leuven, Belgica 3000 b
Herbario Nacional de Bolivia, La Paz, Bolivia
*torflorvania@gmail.com
Resumen
Máximo La pregunta que muchos ecólogos se han hecho a través de los años es: ¿Como
varias especies pueden co-existir en una comunidad? La ecología de comunidades
inicialmente ha tratado de responder esta pregunta desde un enfoque taxonómico. Un
ejemplo de esto, lo representan los estudios de la vegetación, su variación geográfica y sus
cambios temporales. Sin embargo, dado que el nombre de una especie no provee
información del porque esta vive bajo ciertas condiciones ambientales y otras no, esta
pregunta aún no ha sido resuelta de manera satisfactoria. Únicamente a partir del estudio
de los caracteres funcionales, se han generado mejores y mas respaldadas hipótesis que
describan la estructura de las comunidades vegetales. Los caracteres funcionales son
atributos morfológicos, fisiológicos o fenológicos que representan estrategias ecológicas y
determinan la respuesta de los taxones a los factores ambientales.
Se conoce que tanto procesos determinísticos como estocásticos son los que
determinan la estructura de las comunidades. Los primeros representan “reglas” o “filtros”
que estructuran los ensamblajes de acuerdo a los caracteres que promueven la eficacia
biológica o “fitness” entre las especies. Por otra parte, los procesos estocásticos pueden
estructurar las comunidades independientemente del tipo de caracteres que las especies
posean, debido a que, de acuerdo a esta teoría, lo único que estructura a las comunidades es
la dispersión y la demografía poblacional de las especies.
V SEMINARIO INTERNACIONAL EN
MEDIO AMBIENTE, BIODIVERSIDAD Y
DESARROLLO
V SEMINARIO DE QUIMICA
APLICADA PARA LA AMAZONIA
Dentro del enfoque de caracteres funcionales, existen dos procesos determinísticos:
1). El modelo del filtro ambiental y 2). El modelo de la competencia inter-especifica. Ambos
predicen diferentes efectos en la distribución de los caracteres de las especies que co-existen
en las comunidades. En el modelo del filtro ambiental se asume que solo aquellas especies
que tengan caracteres dentro del rango de valores que pueden tolerar las condiciones
ambientales del lugar pueden establecerse en dicho sitio. Por ejemplo, en un manglar solo
co-existen especies con caracteres que les permiten tolerar las condiciones de inundación y
salinidad. En el modelo de competencia inter-especifica se asume que especies con valores
similares en sus caracteres funcionales competirán de manera fuerte y consecuentemente
ambos serán excluidos del ensamblaje. Esta competencia excluyente por lo general sucede
cuando la competencia es asimétrica. Debido a que la competencia excluyente sucede entre
especies con valores similares de los caracteres funcionales, se espera encontrar una amplia
variedad de los valores de estos caracteres en las comunidades. Un ejemplo de este modelo
son las comunidades de los pinzones de Darwin en Galapagos.
Actualmente por ejemplo, a través del estudio de caracteres funcionales se conoce
que el bosque seco semideciduo en la isla de Barro Colorado en Panamá esta estructurado
de manera estocástica, mientras que por otra parte, los bosques amazónicos en
YasuniEcuador, los bosques secos interandinos en Madidi-Bolivia y los bosques de tierras
bajas en la Guyana Francesa están estructurados de manera determinística.
El conocimiento sobre como se organizan las comunidades bajo el enfoque de sus
caracteres funcionales podría integrarse en proyectos de restauración. Lo cual promoverá
eventos exitosos de restauración, dado que estos simularan las comunidades naturales que
existían previamente en el ecosistema.
Palabras clave: estocástico; determinístico; filtro ambiental; competencia excluyente.