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Descripciones de especies: Leucaena salvadorensis
Leguminosae Mimosoideae
Leucaena salvadorensis
Sinónimos
Leucaena shannonii J.D. Smith subsp. salvadorensis
L. salvadorensis es un árbol de uso múltiple muy
valorada allí donde crece. La madera es dura, fuerte y durable, más que la de Leucaena
leucocephala, incluso en contacto con el suelo
(hasta 40-50 años) y es resistente al ataque de
comejenes y hongos de pudrición. Por eso es preferida para horcones, artesones y postes. Aunque
la tendencia del árbol es a producir muchas ramas, se poda bien fácil y la forma del tronco mejora para poder obtener horcones o postes.
La leña es excelente por lo densa, la gran cantidad de calor que produce, y lo fácil de secar y
rajar. Además, su crecimiento en biomasa puede
sobrepasar en muchos lugares al de L.
leucocephala u otras especies de este género.
Es buena como forraje pues de hecho el ganado
consume los brotes, tiene buena digestibilidad y
bajos niveles de taninos. Sin embargo, es menos
apetecible para el ganado que otras especies, por
ejemplo L. leucocephala.
Es una especie fijadora de nitrógeno del aire, que
es incorporado al suelo cuando caen las hojas.
Este proceso se puede acelerar si se hace manualmente como abono verde.
Standley ex. Britton & Rose
Nombres comunes
aserillo (ES,Valle-HO); frijolillo (HO, NI); leucaena (HO);
sepia (HO, Chinandega-NI); sipia (ES, HO); sipria (HO);
vaina (Chinandega-NI)
Sistemas de finca
L. salvadorensis es recomendable en diversos sistemas tales como plantaciones puras, mezclada
con otras especies (Bombacopsis quinata, Eucalyptus spp.) para obtener mayor diversidad de
productos y retornos constantes.
También asociada a cultivos como maíz, cuando
no hay suficiente terreno como para plantar solo
árboles. El asocio puede hacerse dando mayor
importancia al cultivo o a los árboles de acuerdo con las circunstancias. En la zona sur de Honduras, se respetan los árboles que crecen en la
milpa. Cuando estos están más grandes, se podan para reducir la sombra a los cultivos y hacer que los árboles crezcan buenos para postes
y horcones. Una tercera manera es como barrera viva, para conservación del suelo y protegerlo contra la erosión. La plantación se hace siguiendo las curvas de nivel junto con barreras
de zacate, o en setos dejando algunos árboles
sin podar. También es buena para linderos, establecidos a lo largo de una cerca.
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L
Árboles de Centroamérica
encuentra a veces utilizada en cercas o linderos o
respetada en campos de cultivo o sistemas agroforestales locales.
Las oportunidades con esta especie, en comparación con su más cercana competidora, L.
leucocephala, son excelentes por diversos motivos. Es una especie nativa, conocida y apreciada
por los productores locales, mientras que L.
leucocephala no lo es. La madera de L. salvadorensis es muy superior a la de L. leucocephala
en durabilidad, siendo preferida por esto para
postes y horcones que estarán en contacto con el
suelo. Su crecimiento es similar al de L.
leucocephala y en muchos lugares puede sobrepasarla en producción de biomasa (producción
total de madera incluyendo podas y raleos) o a
otras especies de este género. Las semillas no
necesitan ningún tratamiento germinativo en el
vivero. Posee un bajo riesgo de convertirse en
maleza y al contrario que L. leucocephala, tiene
una resistencia moderada a psílidos.
Natural
Está restringida a las laderas de la zona seca de la
vertiente del Pacífico del este de El Salvador, sur
de Honduras y noroeste de Nicaragua. Investigaciones en El Salvador sugieren que se allí solo se
encuentra en las zonas más próximas a la frontera con Honduras, y por tanto a punto de desaparecer del país que da el nombre a esta especie.
Ecología
Es una especie de bosque seco, creciendo normalmente entre 250-800 msnm en cerros bajos
de la vertiente del Pacífico. Se ha encontrado hasta 1000 msnm. Crece en suelos rocosos, superficiales y secos en su hábitat natural. También se
NOTA: la distribución para
las especies de Leucaena
incluidas en este manual se
ofrece en la página 640.
Frijolillo
Distribución potencial de:
L. salvadorensis
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El nombre de frijolillo es válido para esta especie
en Honduras y Nicaragua, pero lo que se conoce
como frijolillo específicamente en el departamento
de La Paz, Honduras, es Senna guatemalensis y
en Intibucá, Honduras es Leucaena trichandra.
Descripciones de especies: Leucaena salvadorensis
Semilla
Cada kg contiene 12000-15000 semillas. La recolección de las vainas
se hace directamente de los árboles
de febrero a abril, con su mejor momento en marzo, cuando estas adquieren un color café y abren fácilmente. Después de recolectarlas se
extienden a la sombra en un lugar
ventilado, para que se vayan abriendo. Luego se separan y se limpian las
semillas. Si aun están húmedas, se
pueden extender a la sombra por
unos días más. La semilla fresca se
mantiene viable por 6-8 meses en
condiciones ambientales. Si se almacenan en recipientes herméticos con
un bajo contenido de humedad y en
un lugar fresco se pueden mantener
viables por dos años o más.
Propagación
La propagación se puede hacer mediante regeneración natural. Si esta
opción no está disponible se puede
usar plantas en bolsas, pseudoestacas o siembra directa. Las bolsas se
llenan con una mezcla de tierra, abono y arena y se colocan bajo sombra
de sarán o palma. No es necesario
pretratamiento y se colocan dos semillas por bolsa, sembrándolas cerca del centro de la bolsa. Las semillas comienzan a germinar a los dos
días de sembradas y continúan haciéndolo hasta los 10 días. Si nacen
ambas plantas, se puede trasplantar
una de ellas a otra bolsa cuando aún
están pequeñas, para que no se enreden las raíces. Se quita la sombra
de 1-3 semanas después del trasplante. Las plantas deben tener al menos
25 cm de alto para poder ser llevadas al campo, lo que ocurre entre 4
y 7 semanas después de la siembra.
La propagación por pseudoestacas se
hace sembrando las semillas a 1520 cm de separación en almácigos
bajo sombra. A las 2-3 semanas de
que germinen las semillas se retira
la sombra. La siembra se realiza en
agosto, para la plantación del año
siguiente. En enero o marzo se suspende el riego para endurecer las
plantas, lo cual provoca la pérdida
de las hojas. Cuando las plantitas tienen unos 2.5 cm de diámetro basal
se arrancan y se podan, dejando 15
cm de tallo y 10-15 cm de raíz (también se podan las raicillas laterales).
Se enlodan las raíces antes de llevarlas al campo.
Plantación
En plantaciones puras para leña se
recomienda plantar a 2.5x2.5 m. Si
la plantación es para obtener horcones y postes los espaciamientos deben ser de 3x3 m. Si se van a usar
intercultivos, el espaciamiento será
de 5x5 m o más, dependiendo del
énfasis que se quiera dar al cultivo.
Es importante dejar al menos 50 cm
entre los cultivos y los arbolitos, para
evitar competencia. En linderos se
planta en líneas a 3 m de separación
y lo mismo en barreras vivas, de
acuerdo a las curvas de nivel, y con
zacate en medio a 20 cm de distancia de los árboles.
Manejo
El manejo incluye en los casos necesarios los replantes a las 4-6 semanas, las deshijas y el raleo de plantas
dobles en caso de siembra directa. Las
limpiezas se harán varias veces al año
según se requieran, haciendo una chapea y un comaleo alrededor de cada
planta. Se recomiendan dos raleos, a
los 2-3 años y a los 3-4 años, extrayendo el 50% de los árboles en cada
caso, y un corte final a los 4-7 años en
caso de plantaciones puras para pos-
Las vainas requieren 10 meses para madurar. Las
hojas aparecen después de las flores. Continúa
floreciendo esporádicamente de mayo a octubre.
tes. Si son para horcones, se hace un
tercer raleo del 30% a los 4-6 años y
el corte final a los 7-10 años. En las
plantaciones para leña a 2.5x2.5 m no
se hacen raleos. Las podas en barreras vivas se hacen cada 6-12 meses.
Turno y crecimiento
Los turnos finales de corta en plantaciones son de 2-4 años para leña, 4-7 años
para postes y 7-10 años para horcones.
En ensayos en la zona de bosque seco
en la Estación Experimental La Soledad,
en Comayagua, Honduras, los resultados de crecimiento a los 4 años fueron
de 7.4 cm de DAP promedio y 7.6 m de
altura total (incrementos medios anuales de 1.85 cm y 1.9 m respectivamente). El sitio se encuentra a 640 msnm,
con un suelo bastante pedregoso, aluvial
y de textura arcillo arenosa, con pH
medio de 7.2; recibe 883 mm anuales
de lluvia, con 5-6 meses de estación seca
y la temperatura es de 24.7ºC.
En ensayos en Choluteca, Honduras a
100 msnm, los resultados de crecimiento a los 4 años fueron de 8.4 cm
de DAP promedio y 9.0 m de altura
total (incrementos medios anuales de
2.1cm y 2.25 m). La producción de
biomasa (peso total de madera seca,
incluyendo podas y raleos) fue en
promedio de 22 toneladas/ha/año.
Las variables de clima del lugar son
de 2250 mm de precipitación, con 6
meses de estación seca. y una temperatura promedio anual de
27ºC. El terreno es plano, con suelo
franco arenoso, pH 5.2-5.4, y pobre
en nutrientes y materia orgánica.
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L
Árboles de Centroamérica
C l i m a y S u e l o e n co n d i ci o n e s n a t u r a l e s
Pl u vi om e tr í a
800-1500
mm
Su e l os
Superficiales
E s t a ci ó n s e ca
5-7 meses
Textu ra
variada
A l ti tu d
300-800 m D re naj e
Libre
Es un árbol pequeño o mediano, de 10-15 m de
altura, a veces alcanza los 20 m, y 70 cm de DAP.
Tiene muchas ramas cuando joven, pero los árboles maduros tienen un tronco limpio de ellas
hasta los primeros 5 m. La copa es estrecha y
abierta. La corteza es suave, marrón grisácea. Las
hojas tienen 4-7 pares de pinnas, cada una con
23-27 pares de hojuelas de 15-19 mm cada una.
Tienen una glándula en el peciolo amarillenta o
anaranjada, en forma de cúpula.
Las cabezuelas florales miden 23-25 mm y contienen 90-140 flores de color blanco pálido o
crema, y aparecen en grupos de 2-6. Las vainas miden 14-18 cm de largo, aparecen 1-2
por cada cabezuela floral. Son planas, marrón
rojizas, textura como cuero, sin pelos, los costados ligeramente más gruesos y se abren a lo
largo de ambos. Las semillas miden 8.5-12 mm
de largo, y se encuentran alineadas transversalmente a la vaina.
Se distingue de especies parecidas (L. lempirana, L. magnifica y L. shannonii) en que las
cabezuelas florales aparecen en ramas maduras
y por el tacto como cuero de la vainas, en contraposición a tacto asemejando papel de estas otras
especies.
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¿ D ó n d e cr e ce m e j o r ?
F a ct o r e s l i m i t a n t e s
En lugares con más de 800 mm No tolera suelos ácidos,
de lluvia al año y estación seca salinos o inundados.
de no más de 7 meses, a
altitudes de 0-800 msnm. Crece
en suelos superficiales, pero
prefiere suelos profundos.
Leucaena spp. son susceptibles al ataque de psílidos,
insectos pequeños y verdes que defolian los árboles,
especialmente en otros países tropicales fuera de
América Central. Sin embargo, es la resistencia de
una especie de Leucaena a los psílidos lo que puede ofrecer potencial para su uso y conservación, en
comparación con algunas variedades de L.
leucocephala altamente susceptibles. L. salvadorensis es moderadamente resistente a psílidos.
La madera tiene una alta densidad (0.81) con abundante
duramen desde edades tempranas (56% a los 5 años). Además, se seca rápido y se raja fácil para hacer leña, además de quemar bien y producir buenas brasas.
Hughes, CE. 1998. Leucaena: manual de recursos
genéticos. Tropical Forestry Papers no. 37. Oxford
Forestry Institute. Department of Plant Sciences.
University of Oxford. 280 pp.
CONSEFORH. 1998. Sipia un árbol de uso múltiple Leucaena salvadorensis de la familia Leguminosae. 47 pp.