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Menta común
Nomenclatura
Nombre común o vulgar: Menta común, Hierbabuena.
Nombre científico o latino: Mentha sativa
Familia: Labiadas.
Descripción
Es una planta que desprende un fuerte aroma, es anual perenne, y algunos ejemplares
suelen llegar a medir hasta 60 cm. de altura, posee un conjunto de rizomas
entrelazados subterráneos, de los que nacen numerosos tallos con hojas lanceoladas,
dentadas y de color verde, además de flores de color violeta.
Usos y propiedades
Es digestiva.
También se utiliza en las sopas.
Los árabes la ponen generosamente en su té verde, como aperitivo de sus grandes
comilonas.
Todas sus propiedades se atribuyen directamente al mentol.
Esta sustancia es capaz de actuar directamente sobre los nervios que transmiten la
sensación dolorosa, amortiguando así tal sensación.
También actúa sobre la vesícula biliar ya que activa la producción de bilis.
Todas estas acciones las comparten las mentas en general, aunque lógicamente unas
más que otras, en función siempre de su contenido en esencia.
La hierbabuena es muy utilizada para aromatizar un sinfín de platos de la cocina
tradicional de varios países.
La acción relajante del aceite de la hierbabuena también se extiende al uso tópico.
Cuando se aplica de forma tópica, actúa como un anti-irritante y analgésico con
capacidad de reducir el dolor y de mejorar el flujo de la sangre al área afectada.
Modo de empleo
Excitación nerviosa e insomnio: En tales casos se beberá una taza de hierbabuena en
infusión media hora antes de acostarse. Pueden ponerse tres o 5 hojitas por taza y
endulzar con miel de azahar para ayudar a conciliar el sueño.
Halitosis: Infusión de vino para enjuagues: Se prepara de la siguiente manera: se
introduce en una botella de litro de cristal 35 g de hojas frescas de hierbabuena y se
llena la botella de vino blanco de buena calidad. Se deja macerar durante 48 horas. Se
filtra y se utiliza durante el día a manera de enjuagues bucales. Es remedio efectivo
contra el mal aliento.
Para detener la lactancia: Se trata de un buen galactófugo casero y fácil de elaborar.
Necesitaremos 1 g de aceite esencial de hierbabuena o menta, 1 g de aceite esencial
de bergamota, 0,50 g de alcanfor y unas gotas de aceite de ricino. Se mezclan bien
todos los ingredientes y se aplica sobre los senos dos veces al día a manera de
ungüento.
Contra el prurito: Para ello necesitamos machacar un tallo de hierbabuena fresco y
aplicarlo en forma de cataplasma sobre la parte atacada por prurito. Este remedio no
obstante debe de ser aplicado principalmente cuando el prurito está causado por la
picadura de algún insecto.
Resfriados: Un buen remedio para atajar los resfriados consiste en aplicarse vahos de
hierbabuena. Para ello basta con poner una olla a hervir y agregar unas hojitas de
hierbabuena y dos o tres gotas de aceite esencial de hierbabuena o menta. No
debemos olvidar en ningún caso que todos estos consejos no deben de realizarse si se
está siguiendo algún tratamiento con complejos homeopáticos.
Precauciones y contraindicaciones
Niños menores de 5 años, debido a posibles efectos secundarios provocados por el
mentol. El uso del aceite esencial de hierbabuena de manera externa, puede ocasionar
reacciones alérgicas.
Este aceite también puede generar irritaciones en los ojos y en la nariz. La ingesta del
aceite esencial de hierbabuena puede ocasionar problemas de ardor y molestias
estomacales, debido a esto no se recomienda su consumo a personas que presenten
úlcera, acidez estomacal o problemas gastrointestinales.
No se han descrito problemas ocasionados por el consumo de la hierbabuena en
estado natural, por parte de mujeres embarazadas. Tampoco ha ocurrido en las
mujeres que se encuentran en la etapa de lactancia. Sin embargo, no se recomienda
consumir el aceite esencial de esta planta durante el embarazo y la lactancia.