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Elentornoeconómicoglobal
La globalización de la economía ha cambiado el paradigma del consumo y de la producción.
Porunlado,laentradadenuevamasalaboralenelmundoestáabaratandoelcostelaboral,lo
que se traslada en la contención salarial y en la disminución de salarios en el mundo
occidental. Por otro lado, significa la entrada de miles de millones de nuevos consumidores
conlaideadeigualarelbienestaroccidentalcopiandosusmodosdevidaydeconsumo.
Estos hechos son de gran
trascendencia en la economía del
futuro.Elaumentodelademanda
de materias primas se traduce en
un aumento de sus precios por
primera vez desde la revolución
industrial. En efecto, durante más
de cien años las materias primas
hanbajadodeprecioamedidaque
aumentaba su consumo. A
excepción de los periodos de
guerra o de las dos crisis del
petróleo en los años 1973 y 1978, los precios de las materias primas se han mantenido a la
bajapordosefectos:elefectoindustrializadordelaextracción―cuantamásdemanda,más
mecanizaciónymenoscostesenlaoperación― y elcontroldeunmonopoliodedemandaque
ha
intervenido
para
mantener los precios bajos.
A partir del año 2000, el
aumento de la demanda no
puede ser satisfecho de la
misma forma en que se
hacía en el siglo anterior, y
los precios empiezan a
subir.Esteefectoseobserva
sobre el conjunto de
materias primas, del hierro
al trigo, pasando por el
cobre y acabando en el
petróleo.
Elpetróleo,lamadredetodaslasmateriasprimas,haencontradosolucionesalaincapacidad
de este producto convencional para satisfacer la demanda. Se han hallado pozos a grandes
profundidades,petróleospesadosytierrasbituminosasquetienenunefectoinmediatosobre
elpreciodelmercado.Sonlosquemarcanelprecio,aligualarlaofertaconlademanda.Esto
nosindicaqueelpetróleoserácapazdeseguirlademanda,peroacostadeunpreciomásalto
y, muy importante, una generación de CO2 muy superior porque los petróleos pesados
contienenmenosátomosdehidrógeno.
Elescenariodefuturoapartirdeestasobservacionesconduceaconclusionesimportantes.Por
unlado,silossalariossemantienenestablesyaumentanlospreciosdelasmateriasprimas,el
poderadquisitivodelosciudadanosseveráreducido.Porotrolado,elaumentodelpreciodel
petróleollevaafijarseenelgasyelcarbón.Elgastodavíatienerecorridoporquepuedeser
temporalmentelasoluciónparaeltransporte,másaúncuandoelgasdeesquisto(shalegas)
de Estados Unidos mantendrá el precio estable durante décadas. Pero el carbón es la parte
negativadelsistema.Elgasdeesquistohahechoquesehundaelpreciodelcarbóny,enlos
últimosaños,haaumentadodeformanotablesuusoenlageneracióneléctrica.
Es la hora de cambiar para encontrar un modelo nuevo que permita el mantenimiento del
estado del bienestar que ha construido la humanidad. Es aquí donde creemos que la
revolución tecnológica puede ser usada para la revolución de la eficiencia hacia una nueva
economía que denominamos «de la abundancia frugal», la que tiene de todo y hace un uso
justo de ello, el necesario. La sociedad tiene los conocimientos para ello, pero no utiliza los
indicadoreseconómicosparaquepuedaandarseesecamino.
Nos calentamos 21 °C quemando gas o petróleo, una barbaridad tecnológica que malgasta
alegremente recursos químicos de gran valor en una operación que puede realizarse con el
calor del sol o con calores residuales. Los ingenieros sabemos aprovechar el calor de niveles
energéticosbajos,peronosehaceporquenoresultarentable.
SilasociedadseponecomoobjetivolareduccióndeCO2yelahorroenergético,granpartedel
camino se realizará rápidamente. Es muy sencillo: debe implantarse la tasa de CO2 de forma
universalconaranceles.LatasadeCO2 está malvistaporloseconomistasporquesuponeun
frenoalaevolucióndelaeconomía,unaumentodelapresiónimpositiva.Poresocuandose
aplica en Suecia, Suiza o Francia se hace de forma parcial, afectando solo a determinados
sectores,yconunabajaintensidadquenoreconducealaeconomíadelaeficiencia.Porotra
parte,sehaintentadoreconducirlageneracióndeCO2 creandounmercadodeestegasque
afectaaunoscuantossectoresdelaeconomía,sinlosefectosdeseados.Porellolatasasobre
el carbono debe ser universal, para todo el mundo, intensa, que afecte a los costes y con
carácter arancelario, que grave los productos que entran en el espacio y que los desgrave
cuandosalgandeél.
Una tasa como esa forzaría a países emergentes como China a hacer los deberes con la
energía.ElcambiodecombustiblequesehallevadoacaboenEstadosUnidosdelcarbónpor
elgaspermiteserligeramenteoptimistaenunfuturonomuylejano.
LCPaper1881:producciónconmenosconsumo.«Lessismore»(«Menosesmás»)
LCPaper1881nacióenelaño1881araízdelarevoluciónindustrial.Sufundador,elfrancés
Jean Grelon, tenía un molino papelero en Borgonyà, a la salida de Banyoles. El río Terri le
proporcionaba el agua para fabricar papel a mano, pero no le podía proporcionar fuerza
hidráulica para mover una máquina de papel cuando llegó la revolución industrial. Así, la
productividad pasó de 60 kg/h.día con el papel fabricado a mano a 600 kg/h.día cuando se
fabricóamáquinaytodoslosmolinosartesanalesdesaparecieron.
JeanGrelonpudodarelsaltoindustrialporqueobtuvolaconcesióndelríoFluviàenBesalú,y
construyó la fábrica Papelera La Confianza, que puso en marcha en 1881. La fábrica produjo
papeldeembalajeapartirdepapelrecuperadohastaelaño2009conunamáquina,lanúmero
1,quefuereformándosealolargodesuhistoria.
En 1993, Papelera La Confianza puso en marcha una central de cogeneración con un motor
diéselde6MWaprovechandolosgasesparaproducirvapor.En1999seampliólacentralcon
un motor de gas de 6 MW, y en 2012 se cambió el motor diésel por otro de gas de 6 MW.
Tambiénseconstruyóelparquedetransformación,de132kV.
En 1999 se puso en marcha la máquina 2, que cambiaba de tecnología y de mercado, para
fabricar papeles de bajo gramaje para embalaje y manteles. La inversión se realizó con
ingenieríapropiayconstruyendolamayorpartedelaspiezasdentrodelapropiafábrica.Se
dedicó especial atención al consumo de agua, que descendió hasta un valor de 4 m3/t,
introduciendo la bomba de vacío centrífuga y una estrategia de retención de fibras y cargas
muysofisticada.
En el año 2006 se decidió iniciar un nuevo proyecto que aportase un elemento
complementarioalamáquina2yqueposibilitaseunaumentoimportantedelaproductividad.
Sedecidióconstruirunamáquinadetisúquesecomplementóconlafabricacióndemanteles
depapel.Lanuevamáquina3sepusoenmarchaen2009,yporesoentraronenlasociedad
familiar dos nuevos socios que eran clientes. La empresa cambió su nombre por LC Paper
1881,SA.
El proyecto de la máquina 3 fue el resultado de la experiencia y la solvencia del equipo de
ingenierosdelaempresa,deltallermecánicopropioydelostalleresconlosquelaempresa
trabajaba.Así,elproyectopartiódeuntrabajodeobservacióndelatecnologíaqueseusaba
paralafabricacióndepapeltisúydelosdistintostiposdeproductosfabricadosenelmundo.
Fruto de dicha observación se diseñó el proyecto, con multitud de innovaciones en toda la
cadenadefabricación.Lospuntosmásnotablesfueronlaintegracióndelacogeneraciónenla
fabricacióndetisú(laprimeravezquesellevabaacaboenEuropa),laaplicacióndelatécnica
deretencióndesarrolladaenlamáquina2,laaplicaciónporprimeravezenlafabricaciónde
tisúdelatecnologíaPOMparalaextraccióndeairedelapastaantesdelamáquinadepapel,y
varias acciones que ayudaban a ser muy flexible en la fabricación con mucho control y
automatismo.
Elresultadofueunahorronotableenelconsumodeenergíaconlaintegraciónsofisticadade
los gases de cogeneración: los gases del motor de gas pasan por la máquina de papel para
secarparcialmenteelpapeltisú,pasanposteriormenteporunacalderadevaporde17bares,
poruneconomizadordelapropiacaldera,porunintercambiadorgas-airequecalientaelaire
comburentedelaotrapartedelacampanay,porúltimo,porunacalderadecolaqueproduce
vapora0,5baresparaunacajadevapor.Elrendimientoeléctricoequivalentealcanzaunvalor
del 88%. Asimismo, también se innova en el aprovechamiento del vapor flash de los
condensados de la máquina, introduciendo un segundo tanque de expansión que produce
1.200kg/hdevaporparalacajadevapor.Todoellollevóaunconsumoespecíficototaldela
fábrica de 2.100 kWh/h, frente a un nominal de 3.000 kWh/t. El proceso fue patentado y
conocidocomoreingenieríadeproceso.
Encuantoaotrasinnovacioneseningeniería,elresultadomássorprendentefueelconsumo
deagua.Sibienelvalordeconsumointernacionalesde8m3/t,yaunqueenCataluñatenemos
unafábricaconunconsumode5m3/t,elresultadodelamáquina3fuede2,5m3/t,frutodel
sistemaPOMdeextraccióndeairedelaguadelprocesoydelaretenciónquímica.
Duranteelperiododereflexióndelaño2006,nossorprendióunatecnologíaqueseusabaen
Estados Unidos denominada TAD (Through-Air-Dry), consistente en secar el papel tisú sin la
operación de prensado. El resultado era un papel muy grueso y poroso, pero al precio de
consumirunacantidadingentedeenergíaparaevaporarelaguaquenormalmenteseextrae
en el prensado. Para vender el producto, los fabricantes norteamericanos optaron por
ofrecerlo con una sola capa de gramaje inferior al que se usaba habitualmente con el
multicapa.Así,unproductode38g/m2 podíaofrecersea30g/m2,deformaquelaganancia
del producto en igualdad de superficie compensaba el aumento de costes de la tecnología
TAD.
Laideanosentusiasmó,demodoqueenaquelmomentonospreguntamossipodríarealizarse
contecnologíaconvencional.Enelaño2006noobtuvimoslarespuesta,peroseincorporaron
enelproyectoelementosparahacerposiblelafabricación:elcrepadorsecompródeángulo
variable,lamediciónyelcontrolsemaximizaron(1,5millonesfrentea0,25),seintrodujouna
calandraenlabobinadora…porsieranecesarioparadesarrollarelproducto.
En 2009 se puso en marcha la nueva máquina 3, que necesitó dos años para la curva de
aprendizaje, mientras sobrevivíamos en un momento en que el sistema financiero nos había
negado el crédito circulante. En 2011, con una producción que alcanzaba valores de diseño,
iniciamos las pruebas para el nuevo producto, considerando que podría ser un éxito en el
futuro. Lo denominamos One Ply, para insistir en que era de una sola capa. En 2012
ejecutamos un proyecto con CEDETI para el desarrollo del nuevo producto, y en 2013
empezamosaintroducirloenelmercado.
Denominamos esta etapa reingeniería de producto, y el resultado fue una disminución de
consumodeenergíade2.100kWh/ta1.700kWh/t,pasandodeunproductode2x21g/m2 a
otrode 38 g/m2. Sirealizamos unanálisisdel producto porsuperficie, eldedoscapasde 21
g/m2,42g/m2,tieneunconsumodeenergíade0,126kWh/m2,mientrasqueelproductoOne
Plytieneunconsumodeenergíaporsuperficiede0,065kWh/m2.
Siconlareingenieríadeprocesohabíamosalcanzadounahorrodel30%,conlareingeniería
deproductologramosunahorrosuplementariodel48%.
En estos momentos estamos realizando la tercera etapa del camino. Consiste en la
modificacióndelamáquina2paralafabricacióndelOnePly.Paraello,secambialapartede
secadodelamáquina,incorporandodosprensasamáximapresiónyelaprovechamientodel
calor desarrollado en la patente de la máquina 3, mejorando su ejecución. El resultado
esperadoparaelcálculodelmodelomatemáticonosllevaaunconsumode1.350kWh/t,es
decir,un55%menosquelosvaloresnominalesenlafabricacióndetisú,yun20%menosque
el valor de la máquina 3 fabricando One Ply. Si realizamos el análisis por superficie, el valor
inicialde0,126kWh/m2 setransformaen0,051kWh/m2,quesuponeunahorrodel59%del
valorinicial.Denominamosestaetapanuevareingenieríadeproceso.
ElproductoresultanteesapreciadoenlosmercadoscentroeuropeosporsubajahuelladeCO2
e hídrica. Pero también porque tiene una elevada densidad, de modo que en un rollo
limpiamanos caben 250 metros, frente a los habituales 150 metros. Este aspecto es muy
apreciado en los entornos industriales, donde la reposición de material es clave, tales como
aeropuertos,hospitales,industrias…
El papel One Ply es más denso que otros papeles tisú, lo que supone un problema para su
venta,porqueelproductoresultanteesdistintoy,porlotanto,requiereotraformadeventa,
perotambiénporquenuestrosclientesnosoncapacesdetransformarloenesasdensidades:la
maquinariaconquecuentannoesaptaparacortarrollosdeesadensidad.
Porelloen2015laempresaejecutóunnuevoproyectodetransformacióndelpapelOnePly
en rollos para limpiamanos e higiénico destinados al mercado industrial europeo y mundial.
Desdeestepuntodevista,caberemarcarotroaspectoquerevolucionaelmercado.Losrollos
convencionalestienenmuypocadensidad,demodoqueuncamiónsolocarga7toneladasde
productoacabado.LaspruebasconelpapelOnePlytransformadodemuestranqueuncamión
conrollosOnePlydealtadensidadcarga15toneladas,frentealas7toneladashabituales,lo
queañadeuncomplementoalahorroenergético.
El radio de acción del producto es de un promedio de 500 km, sin tener en cuenta otras
alternativasnodalesconeltren.Apartirdeesteradio,elconsumodelcamióncada500kmes
de2.325kWh,quedaunconsumoespecíficode332kWh/ttalycomosehaceahorayde155
kWh/t en el caso de One Ply de alta densidad. Si realizamos el análisis por superficie, la
ganancia va de 0,0014 kWh/m2 a 0,006 kWh/m2. Denominamos esta acción reingeniería de
converting.
Si agrupamos ahora todos los estadios anteriores, veremos que un producto convencional
tieneunconsumodeenergíallevadoaldomiciliodelclientede0,140kWh/m2,mientrasque
con el producto obtenido mediante la filosofía One Ply es de 0,056 kWh/m2, un ahorro del
60%enelconsumodeenergía.
El camino que la empresa está realizando es fruto de dos vectores. Uno es el de la continua
transformación,uncaminoparapodersobrevivirenunmercadomuycambiante.Elotroesla
consecuenciadehaberfijadocomoobjetivoaalcanzarladisminucióndelconsumodeenergía
ydelahuelladeCO2,enunprocesoreiterativo.Amboscaminosseiniciaronen1993alponer
enmarchalacentraldecogeneración,loqueincorporóalaempresaunafilosofíadeahorro
energéticoque,finalmente,haafectadoatodoslosniveles.
Desde el punto de vista empresarial, cabe decir que la incorporación de la tecnología de
ahorro da un plus de competitividad con menos consumo de energía y también aporta un
producto innovador bien visto en mercados sensibles con el medio ambiente como Francia,
Bélgica, Holanda, Inglaterra, Alemania, Dinamarca y Australia. Las expectativas de venta en
estospaíseseselevada,asícomoenEstadosUnidos,encompetenciaconelTAD.
Elresultadodelcaminoesunsaltoenlafacturacióndesde12millonesen2008antesdeponer
enmarchalamáquina3hasta33millonesen2013,crecimientoquealcanzarálos70millones
en2017.Porelloellemaadoptadoporlaempresaes«Lessismore».
ElproductotisúfabricadogozadelacertificaciónforestalPEFC,delaetiquetaEcolabeldela
UEy,enenero,mostraráelcálculodelahuelladeCO2 enlaetiquetadelproducto.Lafábrica
cuentaconlaISO14.000.
Encuantoalaproductividad,aquellos60kg/h.díadelpapelartesanalqueaumentaronhasta
600kg/h.díaahorapasarána1.875kg/h.día,cifraquedeentradanoparecemuyimportante.
Siloanalizamosporsuperficie,los600kg/h.díaconunproductode120g/m2 significabauna
producción de 5,0 x 1.000 m2/h.día, mientras que la nueva producción será de 49,3 x 1.000
m2/h.día,unsaltodel890%,equivalentealdelarevoluciónindustrial.
Bibliografíayreferencias:
www.lcpaper.net
www.tissue.guru
www.jvila.cat
www.youtube.com/watch?v=lJsO7F5dbFM
JoanVila:Lacrisidesdelatrinxera.Economiaperaempresaris.CurbetEdicions,2014.