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Cómo Ele ir
Sabiamente
®
Una iniciativa de la Fundación ABIM
®
Tratamiento de dolores de cabeza frecuentes con
analgésicos
Cuándo los necesita y cuándo no
M
uchas personas sufren de fuertes dolores de
cabeza con frecuencia, incluyendo migrañas.
Estos dolores de cabeza necesitan tratamiento
minucioso enfocado en la prevención. Hable con su
médico sobre cómo prevenir y tratar sus dolores de
cabeza.
• Limite el uso de analgésicos de venta libre. Si los
está tomando más de dos días a la semana, reduzca
su consumo.
• Evite usar medicamentos recetados que contengan opioides o butalbital, excepto como último recurso.
Es fácil usar demasiada medicina para el dolor.
Esto puede empeorar los dolores de cabeza y causar
otros problemas médicos. A continuación se dan las
razones:
Las medicinas para el dolor de venta libre pueden
tener efectos secundarios peligrosos.
La aspirina, el acetaminofeno y el ibuprofeno surten
efecto para los dolores de cabeza cuando no se usan
con tanta frecuencia.
Sin embargo, si toma estos medicamentos muy seguido,
puede sufrir graves efectos secundarios. En raros casos,
si a menudo toma acetaminofeno durante varios días
consecutivos, se le puede dañar el hígado. Esto puede
pasar incluso si toma apenas un poco más de la dosis
recomendada.
Rara vez, estos medicamentos también pueden causar
problemas renales. La aspirina y el ibuprofeno pueden,
en ocasiones, causar sangrado estomacal.
Esté alerta a los dolores de cabeza por uso excesivo
de analgésicos.
Si usa analgésicos en exceso, es posible que ya no le
ayuden tanto, y que además tenga dolores de cabeza con
más frecuencia. Este empeoramiento de los dolores de
cabeza se conoce como “dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos”. Se considera que los siguientes
medicamentos son los que probablemente causen
dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos.
Además, es posible que lo hagan más sensible al dolor:
Medicamentos recetados:
• Medicamentos con butalbital (Fiorinal, Fioricet,
Esgic y otros)
• Analgésicos opioides
 hidrocodona (Vicodin y otras marcas y genéricos)
 oxicodona (OxyContin, Percodan, Percocet y otros)
Medicamentos no recetados que contienen cafeína
• (Excedrin Migraine)
Algunos medicamentos para el dolor pueden causar
adicción.
Los medicamentos que contienen opioides o butalbital
pueden causar somnolencia. El uso de estas medicinas
a largo plazo puede causar adicción o dependencia
física, así como dolores de cabeza por uso excesivo de
medicamentos.
Algunas personas necesitan tratamiento para el dolor
de cabeza durante años, o incluso décadas. Deberían
tomar medicamentos adictivos solo si los tratamientos
más seguros no surten efecto. Si usted tiene que tomar
medicamentos adictivos, pregúntele a su médico cómo
evitar el uso excesivo y la adicción.
Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a
algunas personas con fuertes dolores de cabeza.
A menudo, puede prevenir los dolores de cabeza o
tenerlos con menos frecuencia si usted:
• Reduce el estrés, o aprende a lidiar con él más
eficazmente.
• Bebe muy poco alcohol.
• Duerme lo suficiente.
Si sigue teniendo dolores de cabeza más de una vez a la
semana, puede considerar tomar un medicamento preventivo cada día.
Si necesita alivio del dolor durante una migraña fuerte,
los medicamentos conocidos como triptanos funcionan
bien para la mayoría de las personas. Por lo general,
tienen menos efectos secundarios que otros medicamentos con receta. Cuatro de los siete triptanos aprobados
por la FDA están disponibles en forma genérica, como
el sumatriptano (Imitrex).
8/2014
Consejo de Consumer Reports Consejos para controlar el
dolor de cabeza
Mantenga un registro de cada dolor de cabeza.
Fíjese en posibles detonantes—alimentos, bebidas,
patrones de sueño u otras cosas que le causen los
dolores de cabeza.
Reduzca los causantes.
Por ejemplo, considere usar lentes oscuros para
reducir los efectos de las luces brillantes.
Si la menstruación de costumbre le provoca
migrañas, pregúntele a su médico si podría evitar
los dolores de cabeza tomando ibuprofeno (Advil,
Motrin IB y genérico), con regularidad, durante
algunos días alrededor de su período menstrual.
Algunas veces los cambios
sencillos pueden prevenir
los dolores de cabeza:
• Reduzca el consumo
de alcohol.
• Controle los efectos del estrés con biorretroali-
mentación, meditación,
relajación o de otra forma.
• Trate de dormir de 6 a 8 horas cada noche.
Acuéstese y levántese a
la misma hora. No vea
televisión ni use una
computadora en la cama.
Si ronca, pregúntele a
su médico si necesita un
examen para ver si tiene apnea del sueño.
Si necesita medicamentos preventivos, comience
con opciones más seguras. Elija medicamentos
que se ha comprobado que funcionan.
A menudo, los beta bloqueadores son la mejor
primera opción. No cuestan mucho y tienen un largo
récord de seguridad. Algunos ejemplos son el propranolol (Inderal y genérico) y el timolol (Blocadren
y genérico). Algunos efectos secundarios son fatiga
y desmayos, causados por baja presión arterial.
Este informe es para que lo use usted cuando hable con su proveedor
de atención médica. No debe usarse en vez de consejos o tratamientos
médicos. Use este informe bajo su propio riesgo.
© 2014 Consumer Reports. Elaborado en cooperación con la Sociedad
Estadounidense de Dolores de Cabeza. Para obtener más información
acerca de las fuentes usadas en este informe y los términos y condiciones
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