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p 17 1. EL CAMBIO CULTURAL "El cambio es una sucesión de diferencias en el tiempo en una entidad persistente" -Robert Nisbet: "El Problema del Cambio Social"- Uno de los hechos sociales que al momento constituye asunto de preocupación y ha motivado la realización de estudios antropológicos y sociológicos es, sin duda, el que tiene que ver con las transformaciones, de diferente grado y tipo, que en las últimas décadas se han producido al interior de ciertos grupos étnicos y comunidades campesinas consideradas, desde hace mucho, como tradicionales. Cambios -rnuchas veces superficiales y no profundos o estructurales- han generado entre algunos científicos sociales y personas interesadas en la particular realidad socio cultural de estos grupos el temor a la desaparición completa de su acervo cultural-en ciertos casos- o, al menos, la detección de procesos de pérdida de identidad. Los nuevos usos y costumbres adoptados, el "olvido" de ciertas tradiciones y prácticas mantenidas por siglos, la utilización de elementos culturales foráneos, en detrimento de los propios, son algunos de los hechos manifiestos en los grupos étnicos y comunidades campesinas ecuatorianas que se exponen como argumentos para validar la tesis de la transformación y la posibilidad-peligro de desintegración o alienación cultural de los mismos. Al interior de estos temores y dudas, no exentos de sinceridad y objetividad en algunos casos, parece subyacer el erróneo criterio que asigna a la cultura -o culturas de los pueblos- un carácter estático, permanente, lineal, y que deshecha -prácticarnente de plano- una realidad incontrastable: el carácter dinámico de la cultura, su intrínseca capacidad de generar procesos de transformación. Con la finalidad de lograr una aproximación teórica a la problemática del cambio cultural hemos considerado pertinente exponer en este capítulo, y en términos generales, los criterios con los que diferentes corrientes antropológicas han abordado esta realidad de singular interés para las 19 18 ciencias sociales. Presentamos también, a continuación, nuestras particulares consideraciones con relación al proceso de cambio y sus causas, a manera de un necesario marco teórico, mismo que nos ha servido de referencia conceptual a lo largo del presente estudio. 1.1. La teoría antropológica y el cambio cultural A través del tiempo, diversas escuelas o corrientes antrol?ológicas han tratado de explicar el proceso de cambio cultural y las causas y mecanismos por los que éste tiene lugar: entre ellas, podemos mencionar al evolucionismo, el funcionalismo, el estructuralismo y la nueva antropología marxista. El pretender hacer del préstamo cultural y del contacto entre culturas el único instrumento del cambio constituyó el error del difusionismo. Habrá que decir, sin embargo, que tanto el préstamo como el paralelismo son factores del metabolismo cultural, sin darse la exclusividad de ninguno de estos factores: en ciertas sociedades, y en determinados momentos históricos, predominará alguno de los dos; en otros lugares o circunstancias el otro podrá ser el principal determinante del cambio. De acuerdo a Maestre Alfonso, el papel de la difusión en la sociedad industrial es talvéz más importante que en cualquier otra sociedad o momento histórico anterior: En el siglo pasado, el Evolucionismo presentó algunas teorías explicativas: uno de los conceptos más manipulados fue el de paralelismo cultural. El paralelismo cultural propone que sociedades distintas -que inclusive pueden estar muy alejadas entre sí-, pero que viven situaciones similares, tendrán producciones culturales semejantes. De esta teoría se abusó y se recurrió a ella para dar una explicación automática, rígida y unilateral de la evolución de las sociedades. Aunque existen, en diferentes culturas del planeta, algunos ejemplos de paralelismo, se debe señalar que un mismo fenómeno o rasgo cultural puede aparecer en varios lugares o sociedades diferentes y sin conexión alguna. Esto puede deberse al fenómeno denominado convergencia'. Según el Difusionismo, la dinámica cultural provenía, principalmente, de préstamos y legados de rasgos o complejos culturales transmitidos por el contacto de unas sociedades con otras. Mediante la recepción de rasgos o complejos, producto del contacto con otros pueblos (los primeros difusionistas partían de la existencia de algunos "hogares" de la sociedad y de la cultura, de donde ésta se irradiaba), las sociedades iban cambiando el contenido y hasta el significado de su cultura, a la par que eran -en todo momentoelementos transmisores. 4 Convergencia: desarrollo de características sirn ilares en unos rasgos que los configuran externamente como iguales o muy similares a los aparecidos en otras sociedades, pero derivando ambos de circunstancias culturales diferentes e, inclusive, teniendo una utilización distinta (En: Maestre Alfonso, J.: "Introducción a la Antropología Social". Ed. Akal. Madrid,J983. p.2(5). "La influencia, ya obsesiva, de los medios de comunicación social; la constante movilidad espacial, y el peso de los intercambios, han hecho que la cultura de los países más avanzados tecnológicamente (oo.) esté integrada por un vasto conjunto de legados de múltiples culturas" Lo señalado arriba para los países industrial izados no constituye, a nuestro criterio, una realidad totalmente extraña a los países "tercermundistas": aquí, con sus niveles, matices y particularidades, se suceden procesos en los que el contacto y la influencia externa (además de otro tipo de agentes y factores) inciden significativamente en las transformaciones culturales. Para el Funcionalismo, escuela o corriente antropológica para la cual en las culturas todo es funcional (integración, ajuste, equilibrio -referido a un sistema social específico- constituyen términos que se repiten constantemente en las conclusiones de los trabajos de los funcionalistas), el cambio no hay que entenderlo en su dimensión histórica sino a través de la integración del mismo en el sistema social en el que se produzca (analizando cómo unas partes de la estructura social son influidas por las demás y cada una en su conjunto). En el "transgresor", los seguidores de Malinowsky reconocen la posibilidad potencial de ser un innovador o precursor. Para el Estructuralismo, lo mismo que para el Funcionalismo, la modificación de alguna de las partes influirá en las demás y en el todo (conj un to). 5 Maestra Alfonso, Juan: op. cit. p. 209 21 20 Lévi-Strauss, considera dos clases de modelos de estructuras: los mecánicos y los estadísticos. De éstos, los mecánicos admitirían apenas un reducido número de posibilidades de transformación (v.gr. pequeñas sociedades aisladas y con tecnología incipiente estudiadas por los antropólogos="modelos caseros:"). El modelo mecánico es aquel cuyos elementos constitutivos se encuentran en la misma escala de los fenómenos. En una escala diferente se encontraría el modelo estadístico, según el autor mencionado. A efectos de estudiar la problemática de la cultura en sentido dinámico, tendría interés la noción de estructura y la distinción de los modelos señalados, "ya que ello hace compatible el enfoque sincrónico con el diacrónico y con este último la captación de toda la problemática del cambio" (Maestre Alfonso, 19~3: 218). El enfoque de los Marxistas, en relación al proceso de cambio y evol ución de la sociedad, cobró importancia dentro de la moderna antropología. La cultura se encuentra en buena parte dentro de lo que en el esquema marxista constituye la superestructura, y en menor medida en la infraestructura o modo de producción imperante en una sociedad determinada. La dependencia de la superestructura por la infraestructura hace que el cambio sea determinado por los factores económicos de modo predominante -no de modo total y absoluto, pues se admite secundariamente la posibilidad de ser afectado por un amplio haz de influencias. Posiblemente, la mayor aportación del marxismo a la Antropología es su método de análisis de la sociedad aplicable a cualquier proceso de cambio, el cual no pierde de vista las relaciones de producción y distribución en relación directa con la estructura social. La cultura en sentido dinámico también puede ser enfocada a través de la incidencia que tienen en el cambio socio-cultural el descubrimiento y la invención, fenómenos a los que se debe en buena parte el contenido de cada cultura. A través de estos fenómenos el cambio es enfocado desde el interior de la sociedad. La necesidad social constituye el elemento que promueve el surgimiento del descubrimiento y, sobre todo, de las invenciones (materiales y espirituales). Las invenciones pueden ser clasificadas en básicas y de mejoramiento: las primeras suponen la aplicación de un pr~~cipi~nuevo o una nueva combi~ación de principios; las segundas, son modificaciones de un recurso ya existente con la intención de aumentar su eficacia o de que pueda ser utilizado para un , Pero, por mucho que influyan la invención y los inventores, el cambio no se da únicamente gracias a un solo tipo de factores, ni de modo definido. Junto con las modificaciones de origen endógeno están las que se producen por factores exógenos; los contactos interculturales y las asimilaciones de valores" extraños" constituyen un elemento de consideración en la evol ución de las sociedades. Para designar el proceso mediante el cual dos o más sociedades con culturas diferentes entran en contacto es usado el término "Choque Cultural". Los resultados del choque cultural difieren de acuerdo al diverso proceso histórico en el que tienen lugar los contactos, las características específicas de los grupos sociales y la clase e intensidad de las relaciones. Se pueden dar, a partir del "enfrentamiento cultural", este tipo de fenómenos: amalgamación, acomodación y asimilación. Amalgamacián: las sociedades interrelacionadas adoptan una cultura común similar, formada con rasgos y complejos de rasgos pertenecientes a las culturas particulares de cada sociedad. Acomodación: las culturas llegan a formar parte de las otras con las que entran en contacto, pero conservan su fisonomía propia. 7 La sociedad moderna, con su tendencia a crear necesidades más que a solucionar sociedades Lévi-Strauss: "Antropología Maestre Alfonso, Estructural". J. en: op. cit. p. 217. Buenos Aires, 1968. p. 85. Citado por 7 En las sociedades en donde lo moderno prevalece sobre lo tradicional, el cambio resulta, prácticamente, un valor deseado y la misma sociedad prepara a grupos selectos para que creen y aceleren el proceso de cambio. existentes, 6 . nuevo propOSltO . presenta múltiples el cambio principalmente originales cultural ejemplos de invención realizado a acciones de mejoramiento elementos. de mejoramiento. por la vía de las invenciones antes que por la aparición las En muchas se debe de nuevos y 23 22 Asimilación: una cultura se convierte en parte de la otra, que la absorbe paulatinamente. Dentro de estos tres resultados, puede aparecer el sincretismo, o sea "la reinterpretación por una cultura de los rasgos o complejos legados por otra. Es la adscripción de antiguos significados a una si tuación diferente 11 (Maestre Alfonso, 19H3: 226). El cambio cultural también la transculturación puede ser estudiado a través del enfoque de El resultado del choque cultural, en cualquier caso, está determinado por una gran variedad de factores. Tienen gran importancia -corno en el caso de las invenciones- las características de las estructuras sociales de los grupos en contacto y también la necesidad social. De acuerdo a J. Maestre, en la época actual -en que entran en contacto culturas de muy diferente signo y composiciónse manifiesta en mayor grado el valor de los contactos y del tipo de relaciones. Cuando se produce un retroceso, es decir, que una cultura pierda u olvide rasgos de su patrimonio, asistimos a un proceso de deculturación. En la historia de la humanidad se encuentra que muchos de estos procesos se han generado debido a factores externos. El carácter dinámico de la cultura La cultura presenta como característica fundamental el cambiar de tiempo en tiempo y de sitio a sitio". No existe grupo humano sobre la tierra, inclusive aquellos catalogados como "primitivos", que no haya experimentado procesos de transformación. 8 De acuerdo Murdock, George Pctcr: "Proceso del Cambio Cultural". 1991. p. 1. Apuntes U.T.P.L. Quito, como una constante en los asuntos humanos, . que los hombres se aferran a lo conocido, a lo . cosas tal como son- no lo es menos que se sienten . por las cosas como pudieran llegar a ser, aunque '.. . de su propia paz interior". a M.E. Goodman: "U na razón fundamental parece ser una realidad del ani mal: su inquietud. El hombre está inquieto en presencia de ~oconocido y lo desconocido ... Si tiene estabilidad y segundad, busca variedad y el estímulo del riesgo; si su mundo está en flujo desea encontrar certeza y tranquilidad de las ansiedades que le y aculturación: La transculturación, como consecuencia del choque cultural, conlleva las siguientes características: 1) afecta a grupos enteros o a su mayor parte, 2) tiende a la formación de una cultura nueva; y 3) la nueva cultura que se origina tiene una tendencia totalizadora (sustituye a la que existía anteriormente). La aculturación se realiza a nivel individual, principalmente; puede proceder de culturas diversas y tiene carácter parcial. 1.2. bio se presenta El cam I . bien es verdad porque SI id -al reino de las estab IeCI o íd or lo desconocido atral os P eve la alteración esto c onll causan las incertidumbres'?", Para enfrentar el análisis del cambio sociocultural en cualquier sociedad no podemos olvidar que éste posee un carácter histórico: si nos preguntamos en qué condiciones se produce un cambio real en una instituc~ón o estruct~:a determinada de la sociedad, nos veremos obligados a exarnmar la relación existente 1.3. entre el cambio social y los acontecimientos históricos. Factores para la transformación Una concepción un tanto generalizada en el medio socio-antropológico fue la de atribuir únicamente a factores de orden exógeno (v.gr. contactos interculturales , transformaciones en las condiciones de vida de los grupos sociales, influencias de las sociedades mayores a través de diferentes medios) los cambios que, a través del tiempo o en algún período o momento particular, se generan al interior de determinados grupos socioculturales. Para George Peter Murdock, por ejemplo, los cambios que se dan en relación a la conducta social, y por lo tanto en la cultura, tienen normalmente origen en alguna importante alteración en las condiciones de vida de una sociedad. Serían "acontecimientos" que influyen en la generación de cambios culturales: aumento o disminución de la población, migración, 9 10 Morison, Elting E.: «Innovación: estudio de un caso». En: Nisbet, Kuhn y otros: Camhio Social. Ed. Alianza. Madrid, 1979. p. 124. Goodman, Mary E.: «El Individuo y la Cultura: conformismo vs. evolución». Ed. Pax. México, 1972. p. 238. 25 24 contactos con pueblos de culturas diferentes, catástrofes naturales y sociales (inundaciones, epidemias, guerras, depresiones económicas), descubrimientos accidentales, etc' l. Robert Nisbet, por su parte, afirma que si bien no todos los cambios especialmente los de la estructura- se producen por efecto de fuerzas extrañas o de acontecimientos externos, son pocos los que -tomando en cuenta los cambios principales de la historia humana en su conjunto- pueden entenderse si no es en función de los acontecimientos que, o bien provocan una crisis, o han sido ocasionados en parte por una crisis ya existente". Se olvida, al parecer, que dentro de las sociedades también se producen factores o existen "fuerzas" individuales que orientan a la cultura hacia el cambio o transformación, aunque no sea en forma radical. La cultura cambia, se encuentra en constante transformación, y no sólo como respuesta a los cambios del medio o a las influencias externas: existe también el efecto transformador de muchos individuos, "cada uno de ellos probando, revisando, recombinando los elementos culturales, aunque pocos hacen esto con efectos duraderos y significativos. En gran medida el cambio cultural podría explicarse por la individualización de la cultura, puesto que: "El individuo, con sus dotes peculiares, al hacer su peculiar selección, interpretación y síntesis de loselementos culturales, reproduce en forma inexacta y, en consecuencia, crea si no en forma deliberada por lo menos sin darse cuenta'v' . Al subrayar el influjo que la individualidad o individualidades tienen en el cambio cultural no podemos soslayar el problema que hace alusión a si la cultura, como un todo, determina completamente el comportamiento de los individuos -eliminando, prácticamente, cualquier manifestación de autonomía o posibilidad de rechazo a las pautas sociales establecidas que facilite o impulse nuevos rumbos en determinados aspectos- o si, de alguna manera, sus integrantes tienen la oportunidad de encauzarla o transformarla -en cierto sentido- sin necesidad del auxilio de "imponderables" externos que obliguen al grupo social a desarrollar procesos de cambio. 1.4. En su lucha por la supervivencia y en el afán de ajustar patrones, usos y costumbres a cambiantes condiciones de existencia, los grupos sociales desarrollan diferentes mecanismos que les permiten continuar subsistiendo: uno de éstos, y quizás el más frecuente o importante, es el de adaptación. La adaptación, definida como la habilidad que desarrolla una población determinada para sobrevivir en un medio determinado a pesar de fuerzas selectivas negativas y la competencia con otras poblaciones de recursos limitados", constituye un mecanismo básico que ha permitido al hombre sobrevivir y reproducirse a través de la historia. Durante millones de años, el hombre ha confiado en formas de adaptación aprendidas y nada hace pensar que este proceso pueda desaparecer de la historia humana. Al contrario, y en concordancia con P.K. Bock, si la adaptación (como proceso o requisito elemental de supervivencia) llegara a desaparecer, el resultado no sería la estabilidad sino la muerte" . El cambio cultural es siempre adaptativo -y generalmente progresivo'ven tanto en muchos casos, si no en todos, puede ser considerado como un reajuste o transformación de carácter social ante los nuevos retos que plantea la existencia. Las condiciones o circunstancias reales- en relación al medio ambiente y los recursos y la forma de hacer uso de ellos, las relaciones con otros grupos, las influencias externas y los movimientos internos, los nuevos descubrimientos y/o tecnologías inventadas o incorporadas, etc.- en que se desarrollan las sociedades a través del tiempo no son de ninguna manera estáticas y deben producirse respuestas, en algunas ocasiones estructurales, a riesgo de sufrir un grave deterioro. Bien se puede afirmar con Murdock, que: "el efecto neto de los diversos procesos del cambio cultural es adaptar progresivamente, en el tiempo, los 14 11 12 13 Murdock, G.P.: op. cit. p.J. Nisbet, R. ct. al.: «Cambio Social». Ed. Alianza. Madrid, 1979. p. 3R. Goodrnan, M.E.: op. cit. p.p. 236, 57. Adaptación y Cambio 15 16 Bock K., Phillip: "Introducción a la Moderna Antropología Cultural". Madrid, 1977. p. 2H3. ¡hid. p. 2H4. Murdock, G. Pctcr: op. cit. p. 15. Ed. F.e.E. 26 27 "El hábito y el poder de la tradición son elementos notables, incluso dentro de los grupos más liberales e intelectualmente orientados. No hay más que observar las fuertes pautas de . persistencia que cabe encontrarse en universidades, profesiones y sociedades cultas'?", hábitos colectivos de las sociedades humanas a las condiciones cambiantes de la existencia"!". 1.5. La persistencia cultural Aunque resulte paradógico,la posibilidad de entender el cambio socio cultural, se vería seriamente limitada si no se reconoce qu(! en la sociedad existen mecanismos de fijación y persistencia, que en la vida social existe un verdadero poder conservador: el poder de la costumbre, de la tradición, del hábito y de la simple inercia". En ocasiones, la cultura persiste con tanta fuerza que pareciera estar resistiéndose al cambio y los esfuerzos exógenos por enrumbarla por determinados caminos parecen destinados al fracaso, o al menos los resultados obtenidos son casi insignificantes, como podrían atestiguarlo por ejemplo quienes impulsan ciertos planes, programas o proyectos orientados a cambiar condiciones de vida, reemplazar usos considerados anacrónicos por otros "modernos y eficaces", etc. En realidad, como afirma R. Nisbet, ni siquiera en nuestra relativamente dinámica civilización (refiriéndose, con seguridad, a las sociedades industrial izadas) todo es cambio, como ha venido proclamando la literatura filosófica occidental. La interacción social, la tensión, e incluso el conflicto interno, son conciliables con un alto grado de estatismo y conservadurismo: existen, en verdad, persistencia y estatismo sociales". Pero, ¿a qué se debe tal persistencia que, sin contradecir su carácter dinámico, se presenta como una característica de la cultura? ¿Por qué la tradición, el hábito y la costumbre llegan a constituirse en inmensas fuerzas en la conducta humana en todas las latitudes? William F. Ogburn responde a estas interrogantes enfatizando en la naturaleza acomodable de la conducta humana. Cuando se ha logrado efectuar una adaptación de cualquier clase, los grupos sociales desarrollan fuertes impulsos para retener este modo de adaptación: 17 18 19 Ibid. p. 15. Nisbet, Robert: op. cit. p.p. 16-17. Ibid. p. 19. El criterio de "utilidad de la cultura", una utilidad persistente, ("una vez que existe la cultura tiende a continuar existiendo en razón de su utilidad"), formulado por Ogburn, resulta esclarecedor: la utilidad o funcionalidad de un elemento cultural determinado explicaría en gran medida hasta qué punto este elemento o manifestación persiste, 'de generación en generación, y muchas veces a través de los siglos. 1.6. El cambio como proceso ¿Cómo cambia la cultura o determinados aspectos de ella?, ¿Los cambios se suceden repentinamente o más bien se produce algún proceso que implica tiempo, esfuerzos, avances y retrocesos para sus protagonistas? En la intención de aclarar estas interrogantes habremos de decir que el cambio cultural no acontece de la noche a la mañana o por "generación espontánea": el cam bio en las sociedades es, con frecuencia, lento, discontinuo y complejo, y se desarrolla -de acuerdo a G.P. Murdock- a través de ciertos procesos que van desde la innovación hasta la integración social de lo nuevo. El cambio, por tanto, empezaría con la formación de un nuevo hábito por parte de un solo individuo y que subsecuentemente es aceptado por otros miembros de la sociedad. La innovación llega, así, a ser socialmente compartida". Importantes variantes en el proceso, según este autor, son: la variación, invención, tentativa, y préstamo cultural. De éstas, la más importante y común forma de innovación la constituye el préstamo cultural: el innovador es aquí el introductor, en su grupo social, de un nuevo o nuevos hábitos. La variación constituye una ligera modificación de la conducta habitual preexistente bajo la presión de circunstancias gradualmente cambiantes. A 20 21 Ogburn, W. : «Inmovilidad y persistencia en la sociedad». En: Nisbet R. el. al.: op. cit. p.54. Murdock, G.P.: op.cit.p.p, 4-14. ZONA DE ESTUDIO menudo, los incrementos individuales del cambio son tan leves que resultan casi imperceptibles, pero el efecto "acumulativo" puede ser enorme en grandes períodos. PROVINCIA DEL CARCHI (Parroquia Concepción - Cantón Mira) La invención es una innovación que" implica la transferencia de elementos de conducta habitual de un contexto situacional a otro, o se produce una combinación en una nueva síntesis". La invención, que exige como requisito indispensable de una gran dosis de creatividad, depende del contenido existente en la cultura pues siempre conlleva una nueva síntesis de viejos hábitos. Las crisis, en particular, fomentan la innovación tentativa y pueden dar lugar al surgimiento de elementos que muestran poca o ninguna continuidad con el pasado. En relación al "préstamo cultural", el incentivo (necesidad o impulso) resulta esencial: éste se produce si el nuevo hábito es demostrablemente satisfactorio, si satisface, en definitiva, expectativas o necesidades del grupo social. El préstamo no necesita ser exacto, y con frecuencia todo lo que se toma prestado es la "forma" externa de una costumbre y no su "significado", es decir las ideas colectivas asociadas con ella. A menudo, una copia imperfecta resulta ser bastante adecuada; las modificaciones son muy comunes en el préstamo cultural. Para convertirse en elemento de cultura, la innovación debe ser com partida socialmente; de lo contrario solamente podría considerarse un hábito individual. La aceptación social de "lo nuevo" es, pues, el segundo proceso fundamental en el cambio cultural. Es ,generalmente, un pequeño grupo el que empieza adoptando el nuevo "hábito" hasta que llega a convertirse en una "alternativa" practicada amplia pero opcionalmente, dándose casos en que la innovación llega a"universalizarse", es decir a ser compartida por todos los miembros de la sociedad". SIMBOLOGIA +-+- 22 Para G.P. Murdock, un factor de considerable importancia prestigio que tiene el innovador y el primer grupo en imitarlo; respetados y/o admirados, religiosos, cte. En: op. cit. p.12. en la aceptación por ejemplo: es el dirigentes c=:::::J O límite internacional límite provincial límite cantonal capital provincial cabecera cantonal Fuente: INEC - 1992