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Análisis de la Calidad Microbiológica del Agua Potable proveniente de las redes de distribución
del área Metropolitana y La Chorrera.
HERRERA, Jorge; SÁNCHEZ, Carlos; CORNEJO, Humberto;
CORNEJO, Margarita; LUNA, Iván y MEJÍA, Fermín
Laboratorio de Microbiología de Aguas
Laboratorio de Microbiología Experimental y Aplicada
Vicerrectoría de Investigación y Postgrado
RESUMEN
Las enfermedades transmitidas por el agua siguen presentando retos para los funcionarios de la salud
pública y para las entidades que brindan servicio de agua. Los microorganismos en el agua de grifo
que causan enfermedades que provienen generalmente de la deficiente calidad del agua de la fuente,
así como de los errores en los procesos de tratamiento de desinfección y filtración o de los sistemas de
distribución. El beneficio principal del agua potable es la protección de la salud pública, a través del
control de las enfermedades transmitidas por el agua. Esta desempeña una función primordial ya que
controla los agentes patógenos en el agua que causan las enfermedades. En el presente estudio se
implementó un monitoreo continuo del cloro residual, pH, turbiedad y temperatura de las aguas
potables provenientes de las redes de distribución de las potabilizadoras de La Chorrera, Chilibre y
Miraflores. En cuanto al aspecto microbiológico se tomaron diez muestras al azar para detectar
indicadores de contaminación fecal, tales como coliformes totales y coliforme fecales, además del
conteo de bacterias heterotróficas, de cada sistema de distribución al mes durante el período de
febrero a junio del 2004. En el análisis realizado mediante la técnica de filtro de membrana no se
detectó la presencia de coliformes fecales, mientras que los coliformes totales sólo se presentaron en
el 2.5% del total de las muestras y las bacterias heterotróficas se presentaron en el 59.7%, pero no
rebasando de 500 UFC/ ml., manteniéndose así dentro de los parámetros de calidad de la República de
Panamá.
Bibliografía
APHA, AWWA, WEF. 2005. Standard Methods for Examination of Water and Wastewater. Edited
by: Eaton, A; Clesceri, L; Rice, E & Greenberg, A. Centennial Edition.
Word Health Organization Sustainable Development and healthy Environments. 2002. Heterotrophic
Plate Count Measurement In Drinking Water Safety Management. Report of an Expert
Meeting. Geneva. pp. 7.