Download Guide to Public Benefits for Grandfamilies

Guide to Public
Benefits for Grandfamilies
Grandparents and other relatives raising children often have
trouble with finances. They may not know that there is help
for them through state and federal public benefits programs.
This guide describes these programs and explains where to
apply for them. To find out if you and/or the children you are
caring for qualify for these programs and to get an application form, you can:
• Contact the agencies listed in this guide.
• Go to www.aarp.org/grandparents and click on the
Benefits QuickLINK box to complete a short form and get
a list of programs for which you and/or your grandchild
may qualify.
To find other grandparenting resources in your community,
go to www.aarp.org/grandparents.
AARP Foundation
Grandparenting Program
601 E Street, NW
Washington, DC 20049
gic@aarp.org
1-888-OUR-AARP
www.aarp.org/grandparents
AARP Foundation
Benefits Outreach Program
601 E Street, NW
Washington, DC 20049
bop@aarp.org
1-888-OUR-AARP
www.aarp.org/lowincomehelp
CONTINUED >
D18354(607)
Cash Assistance
Social Security
The Social Security Administration sends monthly checks to workers
who are retired or have a disability. In some cases, grandchildren can
also receive benefits.
Visit your local Social Security office to apply for benefits or apply online at www.ssa.gov or call 1-800-772-1213.
Temporary Assistance for Needy Families (TANF)
TANF provides assistance and work opportunities to needy families.
Children may be eligible to receive funds through a TANF “child-only
grant.” A grandparent’s income is not considered when deciding a
child’s eligibility for this grant, and work requirements are waived.
Apply for TANF at your local Department of Human Services.* Or visit
www.acf.hhs.gov/programs/ofa.
Food and Home Energy
Food Stamps
Eligible, low-income families can qualify to receive assistance to purchase nutritious food if they meet income and asset requirements set by
the program.
To apply for Food Stamps, contact your local Department of Social
Services.* Or, you can call 1-800-221-5689 to locate your food stamp
agency. Or visit www.fns.usda.gov/fsp.
School Breakfast and Lunch Program
Children can receive meals at school and pay little or nothing for them.
In some states, children can receive meals even when school is not in
session. Contact your grandchild’s school for an application.
The Special Supplemental Food Program for Women,
Infants, and Children (WIC)
WIC offers food assistance and nutritional screening to low-income
pregnant women, women with infants 11 months or younger, and children under the age of 5 who suffer from a nutritional problem such as
anemia or growth problems. Grandparents and other relatives can apply for WIC if they or the children they raise meet the eligibility criteria.
Visit www.fns.usda.gov/wic/Contacts/tollfreenumbers.htm to find
your state’s toll-free phone number.
* You can find these telephone numbers in the blue pages of your local telephone book.
Low Income Home Energy Assistance Program
(LIHEAP)
LIHEAP helps low-income people pay heating and cooling bills. It also
pays for energyrelated home repairs. To qualify for help, you must meet
certain income requirements.
Apply for help at your state’s LIHEAP agency or call the National Energy
Assistance Referral Project at 1-866-674-6327.
Disabilities
Individuals with Disabilities Education Act (IDEA)
Children who are at risk or have disabilities receive special education
services at no cost. Services include screenings, evaluations, a treatment
plan, and coordinating services.
For more information about your rights under IDEA, visit
www.ideapractices.org.
Supplemental Security Income (SSI)
SSI provides a monthly income to people who have little money and
don’t own many things. Children under 18 may be eligible to receive
benefits if they are blind or have a serious disability.
You can apply for SSI at your local Social Security office. Apply online at
www.socialsecurity.gov or call 1-800-772-1213.
Foster Care and Related Supports
Adoption Assistance
All states provide adoption assistance for certain children with special
needs who are adopted from the child welfare system. “Special needs”
are defined by each state. A child may be determined to have special
needs if he or she is part of a sibling group, is older, belongs to a certain
minority group, or has physical and mental disabilities.
Contact your local child welfare agency.* Or visit
www.nacac.org/subsidy_stateprofiles.html.
Foster Care
Kinship caregivers in most states may be able to receive foster care
payments on behalf of the children in their care if they meet certain
requirements. Children who receive assistance through this program
must be involved in formal foster care. This means that they are in the
custody of the state, not their grandparents.
Contact your local child welfare agency.*
* You can find these telephone numbers in the blue pages of your local telephone book.
Subsidized Guardianship
Thirty-five states and the District of Columbia offer financial assistance
for caregivers who obtain legal guardianship of children who have been
in the foster care system. A few states also have subsidized guardianship
for children who have not been in the foster care system.
Contact your local child welfare agency.*
Health
Children’s Health Insurance Program (CHIP)
CHIP offers medical and dental heath care to children under 18. Every
state has a CHIP program for families who earn too much money to
qualify for Medicaid but not enough to pay for private insurance. Each
state has different requirements and benefits and may call the program
something other than “CHIP.”
For information about how to contact your state’s CHIP program, visit
www.insurekidsnow.gov or call 1-877-543-7669.
Early and Periodic Screening, Diagnosis & Treatment
(EPSDT)
All children who are eligible for Medicaid are also eligible for the EPSDT
program. EPSDT provides children with preventive testing, health
screenings, and regular checkups. It also covers the cost of treatment for
most problems that are found during EPSDT checkups. This includes
treatment for mental health conditions.
Ask about EPSDT at your local Medicaid office.* Or contact the Centers
for Medicare and Medicaid at 1-800-633-4227.
Medicaid
Medicaid is a health insurance program for people who have limited
incomes. You can apply for Medicaid benefits for yourself or for a child
who lives with you. Eligibility requirements vary from state to state.
Apply for Medicaid at your local Medicaid office.* Or visit
www.cms.hhs.gov/medicaid/statemap.asp.
State Prescription Drug Assistance
Thirty-nine states help low-income people pay for their prescriptions.
Older people with low incomes can receive help. So can people who
have a disability.
Contact your local Office of Aging, or the Department of Health and Human Services.*
* You can find these telephone numbers in the blue pages of your local telephone book.
Medicare
Medicare is a federal health insurance program that helps pay for doctors’ visits, hospital stays, and prescription drugs for people 65 and
older and some younger people with disabilities. Medicare has monthly
premiums that are taken out of Social Security checks, as well as deductibles and prescription copays.
The programs listed below help pay for these costs. Sign up at your
local Social Security office. To find it, call 1-800-772-1213 or log on to
www.socialsecurity.gov. Choose a Medicare prescription drug plan at
www.medicare.gov or call 1-800-633-4227.
Your State Health Insurance Assistance Program (SHIP) can help with
applications or questions. Go to www.shiptalk.org to find a SHIP counselor near you.
Medicare Savings Programs
Medicare Savings Programs are state benefits that help pay for the Medicare Part B Premium that is taken out of your social security check. Applications can be made at the local Health and Human Services office.*
For more information, call Medicare toll free at 1-800-633-4227.
Medicare Prescription Drug Coverage Extra Help
Program
Medicare offers insurance plans to help Medicare beneficiaries pay for
prescription drugs. The Extra Help program helps people with limited
income pay for the costs of the plan. If you think you may qualify for
Extra Help, apply for it before you choose a Medicare Prescription Drug
Plan.
Apply for the Extra Help at www.ssa.gov or call 1-800-772-1213 (TTY
users can call 1-800-325-0778). State Health Insurance Assistance
Program (SHIP) counselors can also help you sign up. To find a SHIP in
your area, go to www.shiptalk.org.
Tax Credits
Earned Income Tax Credit (EITC)
This program provides a federal tax credit to workers with incomes up
to $36,000 who are raising children. You must meet income requirements that depend on how many children you are raising. You don’t
have to be the child’s legal guardian or custodian, and the child doesn’t
have to be your dependent as defined by the IRS. The child must have
a certain relationship to you or be a foster child. The child must have
lived with you for more than 1/2 of the year and be under age 19, a fulltime student under age 24, or totally disabled.
* You can find these telephone numbers in the blue pages of your local telephone book.
Visit www.irs.gov and type “EITC” into the search window. You may also
call 1-800-829-1040.
Child and Dependent Care Credit
This credit helps families who must pay for child care so that they can
work or look for work. The dollar amount of the credit depends on
the number of children you are raising, your family income, and the
amount of money you pay for child care. You don’t have to be the child’s
legal guardian or custodian. However, usually the child must be your
dependent, as defined by the IRS (there are some exceptions).
Visit www.irs.gov and type “Child and Dependent Care Credit” into the
search window. You may also call 1-800-829-1040.
Child Tax Credit
This program offers a Child Tax Credit of up to $1,000 per child. The
maximum income allowable to receive this credit is fairly high, so many
families are eligible. The qualifying child must be younger than 17. You
don’t have to be the child’s legal guardian or custodian. However, the
child must be your dependent, as defined by the IRS.
Visit www.irs.gov and type “Child Tax Credit” into the search window.
You may also call 1-800-829-1040.
If you have questions about your taxes, you can go to
www.aarp.org/taxaide.
The AARP Foundation is AARP’s affiliated charity. Foundation programs provide
security, protection and empowerment for older persons in need. Low-income older
workers receive the job training and placement they need to re-join the workforce. Free
tax preparation is provided for low- and moderate-income individuals, with special
attention to those 60 and older. The Foundation’s litigation staff protects the legal rights
of older Americans in critical health, long-term care, consumer and employment situations. Additional programs provide information, education and services to ensure that
people over 50 lead lives of independence, dignity and purpose. Foundation programs
are funded by grants, tax-deductible contributions and AARP.
AARP Foundation es la organización benéfica filial de AARP. Los programas de la fundación proporcionan seguridad, protección y poderes adicionales a personas mayores
necesitadas. Los trabajadores mayores con bajos ingresos reciben la capacitación y asistencia que necesitan para reinsertarse laboralmente. Preparación libre de impuestos es
provista a individuos con ingresos medios y moderados, prestando atención especial a
aquéllos mayores de 60 años. El equipo litigante de AARP Foundation protege los derechos legales de ciudadanos mayores de Estados Unidos en cuestiones críticas de salud,
cuidados de largo plazo y situaciones propias de consumidores y empleados. Programas
adicionales proveen información, educación y servicios para asegurar que las personas
mayores de 50 años lleven vidas independientes, dignas y con un propósito. Los programas de AARP Foundation son financiados mediante becas, donaciones deducibles de
impuestos y por AARP.
Guía de beneficios públicos para
familias encabezadas por abuelos
Los abuelos y otros parientes que crían niños con frecuencia
tienen problemas financieros. Es posible que no sepan que
pueden recibir ayuda por medio de programas de beneficios
públicos estatales y federales. Esta guía describe estos programas y explica dónde solicitarlos. Para saber si usted y/o
los niños que está cuidando califican y para conseguir una
solicitud, puede:
• Contactar a las agencias que figuran en esta guía.
• Visite www.aarp.org/grandparents y oprima la casilla
“Benefits QuickLINK” para completar un formulario y
obtener una lista de los programas para los cuales usted o
su nieto pueden calificar.
Para encontrar otros recursos sobre crianza por abuelos en
su comunidad, ingrese en www.aarp.org/grandparents.
AARP Foundation
Grandparenting Program (Programa de Crianza por Abuelos)
601 E Street, NW
Washington, DC 20049
gic@aarp.org
1-888-OUR-AARP
www.aarp.org/grandparents
AARP Foundation
Benefits Outreach Program
(Programa de Alcance de
Beneficios)
601 E Street, NW
Washington, DC 20049
bop@aarp.org
1-888-OUR-AARP
www.aarp.org/lowincomehelp
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D18354(607)
Asistencia en Efectivo
Seguro Social
La Administración del Seguro Social envía cheques mensuales a los trabajadores jubilados o que tienen una discapacidad. En algunos casos,
los nietos también pueden recibir beneficios.
Visite la oficina del Seguro Social de su localidad para solicitar los beneficios o hágalo en línea, en www.ssa.gov, o llame al 1-800-772-1213.
Ayuda Temporal para Familias Necesitadas (TANF, por
sus siglas en inglés)
TANF brinda ayuda y oportunidades de trabajo a las familias necesitadas. Los niños pueden calificar para recibir subsidios a través de una
subvención exclusiva para niños TANF “child-only grant”. El ingreso
del abuelo no se considera al decidir sobre la elegibilidad de un niño, y
tampoco se tienen en cuenta exigencias laborales.
Solicite TANF en el Departamento de Servicios Humanos de su localidad* o visite www.acf.hhs.gov/programs/ofa.
Alimentos y energía para el hogar
Estampillas para Alimentos
Las familias elegibles y con bajos ingresos pueden calificar para recibir
ayuda para la compra de alimentos nutritivos, si cumplen con los requisitos de ingresos y activos establecidos por el programa.
Para solicitar estampillas para alimentos, contacte al Departamento de Servicios Sociales de su localidad,* llame al 1-800-221-5689
para localizar su agencia de estampillas para alimentos o visite
www.fns.usda.gov/fsp.
Programa de Desayuno y Almuerzo en la Escuela
Los niños pueden recibir comidas en la escuela y pagar poco o nada por
ellas. En algunos estados, pueden recibir comidas incluso cuando no
hay clases.
Contáctese con la escuela de su nieto para obtener una solicitud.
El Programa Especial de Alimentos Suplementarios
para Mujeres, Bebés y Niños (WIC, por sus siglas en inglés)
El programa WIC ofrece ayuda en alimentos y controles nutricionales
a mujeres embarazadas con bajos ingresos, mujeres con bebés menores de 11 meses y niños menores de 5 años que sufran inconvenientes
nutricionales, como anemia o problemas de crecimiento. Los abuelos y
otros parientes pueden solicitar estos beneficios, si ellos o los niños que
crían reúnen los criterios de elegibilidad.
*Puede encontrar estos números en las hojas azules de su guía telefónica
Para encontrar el número telefónico gratuito de su estado, visite
www.fns.usda.gov/wic/Contacts/tollfreenumbers.htm.
Programa de Asistencia Energética para Hogares de
Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés)
LIHEAP ayuda a las personas con bajos ingresos a pagar las cuentas de
calefacción y aire acondicionado. También paga las reparaciones de la
casa relacionadas con la energía. Para calificar, se deben cumplir ciertos
requisitos en cuanto a ingresos.
Solicite ayuda a la agencia LIHEAP de su estado o llame al National
Energy Assistance Referral Project (Proyecto Nacional de Derivaciones
para Asistencia Energética), al 1-866-674-6327.
Discapacidades
Ley de Educación para Individuos con Discapacidades
(IDEA, por sus siglas en inglés)
Los niños con discapacidades o en riesgo de sufrirlas reciben servicios
de educación especial sin cargo. Éstos incluyen controles, evaluaciones,
un plan de tratamiento y servicios de coordinación.
Para obtener más información, visite www.ideapractices.org.
Ingreso Suplementario de Seguridad (SSI, por sus siglas
en inglés)
SSI proporciona un ingreso mensual a las personas con poco dinero y
que no posean muchas cosas. Los niños menores de 18 años pueden
calificar para recibir este beneficio si son ciegos o presentan una discapacidad seria.
Puede solicitar SSI en su oficina local del Seguro Social o en línea, en
www.socialsecurity.gov, o llamando al 1-800-772-1213.
Cuidados de adopción provisional y
apoyos relacionados
Asistencia de Adopción
Todos los estados proveen asistencia de adopción para ciertos niños
con necesidades especiales adoptados a través del sistema de bienestar
infantil. Las “necesidades especiales” son definidas por cada estado. Un
niño tiene necesidades especiales si forma parte de un grupo de hermanos, es el mayor, pertenece a cierto grupo minoritario o tiene una
discapacidad física o mental.
Contacte a su agencia local de bienestar infantil* o visite
www.nacac.org/subsidy_stateprofiles.html.
*Puede encontrar estos números en las hojas azules de su guía telefónica
Cuidados de Adopción Provisional
En la mayoría de los estados, los parientes prestadores de cuidados pueden recibir pagos por adopción provisional en beneficio de los niños bajo
su cuidado, si reúnen ciertos requisitos. Los niños que reciben ayuda por
medio de este programa deben ser parte de cuidados de adopción provisional formales; esto significa que están bajo la custodia del estado, no de
sus abuelos.
Contacte a su agencia local de bienestar infantil.*
Custodia Subsidiada
Treinta y cinco estados y el Distrito de Columbia ofrecen ayuda económica
a los prestadores de cuidados que obtengan la custodia legal de los niños
que han estado en el sistema de cuidados por adopción provisional. Algunos estados también tienen custodia subsidiada para los niños que no
hayan estado en este sistema.
Contacte a su agencia local de bienestar infantil.*
Salud
Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP, por sus
siglas en inglés)
El programa CHIP ofrece cuidado de salud médica y dental a niños menores de 18 años. Todos los estados tienen un programa CHIP para las familias
que ganen demasiado dinero para calificar para Medicaid, pero no el suficiente para pagar un seguro privado. Cada estado tiene diferentes requisitos
y beneficios, y puede ser que el programa no se llame “CHIP”, sino de otra
manera.
Para obtener información, visite www.insurekidsnow.gov o llame al
1-877-543-7669.
Exámenes Preventivos y Periódicos, Diagnóstico y
Tratamiento (EPSDT, por sus siglas en inglés)
Todos los niños que califiquen para Medicaid también lo hacen para el
programa EPSDT, que proporciona a los niños exámenes preventivos,
controles de salud y chequeos regulares. También cubre el costo del tratamiento de la mayoría de los problemas encontrados durante los chequeos
EPSDT, incluso de enfermedades mentales.
Averigüe sobre el programa EPSDT en su oficina local de Medicaid.* O póngase en contacto con los Centros para Medicare y Medicaid al
1-800-633-4227.
Medicaid
Medicaid es un programa de seguro médico para personas con ingresos
*Puede encontrar estos números en las hojas azules de su guía telefónica
limitados. Puede solicitar los beneficios de Medicaid para usted mismo o
para un niño que viva con usted. Los requisitos para calificar varían por
estado.
Solicítelo en su oficina local de Medicaid* o visite
www.cms.hhs.gov/medicaid/statemap.asp.
Ayuda Estatal para Medicamentos Recetados
Treinta y nueve estados ayudan a personas con bajos ingresos a pagar sus
medicamentos recetados. Las personas mayores con bajos ingresos o las
personas con discapacidades pueden recibir esta ayuda.
Contacte a la Oficina sobre Envejecimiento de su localidad o al Departamento de Salud y Servicios Humanos.*
Medicare
Medicare es un programa federal de seguro médico que ayuda a pagar las
visitas médicas, las estadías en hospitales y los medicamentos recetados
a las personas mayores de 65 años, y a algunas personas más jóvenes con
discapacidades. Medicare tiene primas mensuales que se sustraen de los
cheques del Seguro Social, al igual que los deducibles y los co-pagos correspondientes a los medicamentos recetados.
Los programas que figuran más adelante ayudan a pagar estos costos.
Inscríbase en su oficina local del Seguro Social. Para encontrarla, llame al
1-800-772-1213 o visite www.socialsecurity.gov.
Elija un plan de Medicare para medicamentos recetados en www.medicare.
gov o llame al 1-800-633-4227.
Su Programa Estatal de Asistencia en Seguros de Salud (SHIP, por sus
siglas en inglés) puede ayudarlo con las solicitudes y preguntas. Visite
www.shiptalk.org para encontrar un consejero SHIP cercano.
Programas de Ahorros de Medicare
Los Programas de Ahorros de Medicare son beneficios estatales que ayudan
a pagar la prima de la Parte B de Medicare, que se sustrae de su cheque del
Seguro Social. Las solicitudes se pueden presentar en la dependencia de
Salud y Servicios Humanos de su localidad.*
Para obtener información, llame a Medicare, sin cargo, al 1-800-633-4227.
Programa de Ayuda Adicional del Plan de Medicare para
Medicamentos Recetados
Medicare ofrece planes de seguro para ayudar a sus beneficiarios a pagar
los medicamentos recetados. Este programa ayuda a las personas con ingresos limitados a pagar los costos del plan. Si cree que puede calificar para
el programa de Ayuda Adicional, solicítela antes de elegir un Plan de Medicare para Medicamentos Recetados.
*Puede encontrar estos números en las hojas azules de su guía telefónica
Solicite Ayuda Adicional en www.ssa.gov o llame al 1-800-772-1213
(TTY: 1-800-325-0778). Los consejeros del Programa Estatal de Asistencia en Seguros de Salud (SHIP) también pueden ayudarlo a inscribirse.
Para encontrar un programa SHIP en su área, visite www.shiptalk.org.
Créditos Tributarios
Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo (EITC, por sus
siglas en inglés)
Provee un crédito tributario federal a personas con ingresos de hasta
$36.000 que críen niños. Los requisitos de ingresos dependerán de la
cantidad de niños que críe. No tiene que ser el custodio o tutor legal del
niño y éste no tiene que depender de usted, tal como lo define el Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés). El niño debe
haber vivido con usted por más de medio año y tener menos de 19 años,
ser estudiante de tiempo completo menor de 24 años o ser totalmente
discapacitado.
*Puede encontrar estos números en las hojas azules de su guía telefónica.
Visite www.irs.gov y escriba “EITC” en la ventana de búsqueda. También
puede llamar al 1-800-829-1040.
Crédito para el Cuidado de Niños y Dependientes
Ayuda a las familias que deban pagar por el cuidado de niños, para que
puedan trabajar o buscar trabajo. El monto del crédito dependerá de
la cantidad de niños que críe, de su ingreso familiar y del dinero que
pague por el cuidado del niño. No tiene que ser el custodio o tutor legal
del niño. Sin embargo, el niño deberá depender de usted, tal como lo
establece el IRS.
Visite www.irs.gov y escriba “Child and Dependent Care Credit” (Crédito
para el cuidado de Niños y Dependientes) en la ventana de búsqueda, o
llame al 1-800-829-1040.
Crédito Tributario del niño
Este programa ofrece un crédito tributario para menores de hasta
$1.000 por niño. El ingreso máximo permitido para recibir este crédito
es considerablemente alto, de modo que muchas familias califican. Para
calificar, el niño debe ser menor de 17 años. Usted no tiene que ser el
custodio o tutor legal del niño. Sin embargo, el niño debe depender de
usted, tal como lo establece el IRS.
Visite www.irs.gov y escriba “Child Tax Credit” (Crédito tributario por
hijos menores) en la ventana de búsqueda. También puede llamar al
1-800-829-1040.
Si tiene preguntas acerca de sus impuestos, puede ingresar en
www.aarp.org/taxaide.