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¿Qué es la computadora?
Es una máquina que obedece
órdenes,
como
efectuar
cálculos
y
operaciones
lógicas
haciendo
un
tratamiento de datos o de
información
de
manera
automática.
La potencia de un ordenador
puede
valuarse
por
la
velocidad
entre
otros
factores, y las velocidades
internas del ordenador se
miden por el tiempo que
requiere
para
realizar
operaciones específicas.
El hardware: es una palabra
inglesa
cuya
traducción
quiere decir ferretería. En el
ambiente
informático
se
refiere a la parte física de la
computadora, a los "fierros",
como pueden ser el teclado,
el monitor, la motherboard,
etc.
El software: se refiere a la parte lógica, intangible, del ordenador. Lo
componen los programas, que pueden ser utilizados, pero no existen
físicamente.
Bit, contracción de Binary Digit (dígito binario), que adquiere el valor 1 o 0
(sistema numérico binario). En el procesamiento y almacenamiento
informático un bit es la unidad de información más pequeña manipulada
por el ordenador, y está representada físicamente por un elemento como
un único pulso enviado a través de un circuito, o bien como un pequeño
punto en un disco magnético capaz de almacenar un 0 o un 1. La
representación de información se logra mediante la agrupación de bits
para lograr un conjunto de valores mayor que permite manejar mayor
información. Por ejemplo, la agrupación de ocho bits componen un byte
que se utiliza para representar todo tipo de información, incluyendo las
letras del alfabeto y los dígitos del 0 al 9.
Byte, unidad de información que consta de 8 bits; en procesamiento
informático y almacenamiento, el equivalente a un único carácter, como
puede ser una letra, un número o un signo de puntuación. Como el byte
representa sólo una pequeña cantidad de información, la cantidad de
memoria y de almacenamiento de una máquina suele indicarse en
kilobytes (1.024 bytes), en megabytes (1.048.576 bytes), gigabytes
(1.073:741.824 bytes)
CPU: La CPU o UCP (unidad central de proceso), es un chip
(microprocesador) encargado de controlar el flujo de información entre los
dispositivos de la computadora, realizar cálculos, y controlar el
almacenamiento en memoria, de forma tal que la máquina pueda realizar
lo que el usuario le solicita. Por extensión se le llama también CPU o UCP al
gabinete.
Memoria interna de almacenamiento/entrada
Memoria ROM (Read Only Memory): Contiene información básica para que
los dispositivos funcionen correctamente. Viene grabada de fábrica, NO SE
PUEDE MODIFICAR SU CONTENIDO. Un ejemplo de este tipo de memoria
son los CD-ROM, los cuales pueden ser grabados una sola vez. La forma en
que se presenta normalmente este tipo de memoria es en microchips.
Memoria RAM (Random Access Memory): Esta memoria de acceso
aleatorio, o al azar, es la que normalmente usa la computadora para
almacenar temporalmente los programas o archivos en los que nos
encontramos trabajando. Su contenido puede ser modificado una y otra
vez. También se le llama memoria volátil, ya que su contenido se borra al
apagarse la máquina. Un ejemplo muy claro de lo que es memoria RAM y
su diferencia con memoria ROM, lo es un aparato de videojuegos: en éste
se insertan cartuchos con juegos, que no pueden ser modificados
(memoria ROM), y los puntajes que vamos logrando aparecen en pantalla,
los cuales se van modificando, hasta que nosotros apagamos el aparato, y
los puntajes se borran (memoria RAM), cuando nuevamente encendemos
el videojuego los puntajes que aparecen son los que vinieron pregrabados
de fábrica.
Dispositivos (o periféricos)
Dispositivos de entrada: son aquellos componentes electrónicos o
electromecánicos que permiten el ingreso de información a la
computadora. Como el mouse, el teclado, el micrófono, un lector de código
de barras, un escáner, etc..
Dispositivos de salida: son aquellos periféricos por los que se extrae
información de la máquina, como ser el monitor, la impresora, los
parlantes.
Interfaz de salida - interfaz de entrada: Se refiere a los componentes
electrónicos que conectan la CPU con los periféricos, pueden verse sus
conectores detrás del gabinete. Serán de entrada o de salida, dependiendo
de el dispositivo que tengan conectado.
Memoria externa de almacenamiento/entrada: Son los medios en los
cuales se almacena la información, como los disquetes, discos duros, discos
láser, cintas magnéticas, etc.. No confundir estos medios de
almacenamiento, o soportes de memoria, con la disquetera, o la unidad
lectora de CD-ROM, éstos son dispositivos de entrada y salida, que
permiten el ingreso de información desde el disquete o desde el CD, pero
no son soportes de memoria en sí mismos.
El sistema de BUS: es el conjunto de cables y circuitos que permiten el flujo
de información entre las diferentes partes del hardware que ya hemos
descripto.