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Gabinete de Comunicación y Prensa
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Comunicado de prensa
Una alteración en el feto y la placenta puede
comportar el desarrollo de cardiopatías
congénitas

Investigadores del Vall d’Hebron han detectado una expresión anómala de factores
angiogénicos y antiangiogénicos en el tejido cardíaco de fetos afectados

Identificar estos factores en sangre materna puede ayudar a la detección precoz de
mujeres con riesgo de portar un feto con una cardiopatía
Barcelona, 12 de desembre de 2013.- Un estudio liderado en el Vall d’Hebron Institut
de Recerca (VHIR) en colaboración con la Kings College University Hospital de Londres,
ha detectado alteraciones en la angiogénesis de fetos humanos con cardiopatías
congénitas que podrían contribuir al desarrollo de algunas de estas enfermedades. El
hallazgo, publicado en el European Heart Journal, puede permitir el desarrollo de nuevas
estrategias predictivas y nuevas terapias preventivas para estos pacientes.
Las cardiopatías congénitas afectan a 8 de cada 1.000 nacidos en todo el mundo y solo
se detectan en el 50% de los casos de forma prenatal. Las anomalías del corazón y las
grandes arterias son los defectos congénitos más comunes, y una de las primeras
causas de mortalidad neonatal. Pese a los avances significativos en el conocimiento de
los mecanismos que determinan la formación del corazón, las causas de estas
anomalías todavía se desconocen en la mayoría de los casos.
Ahora no obstante, el estudio llevado a cabo en la Unidad de Insuficiencia Placentaria
del Hospital Universitario Vall d’Hebron (HUVH), por investigadores del grupo de
Medicina Materno-Fetal y del grupo del CIBBIM-Nanomedicina en Enfermedades
Lisosomales y Fisiopatología Celular, ha presentado la primera evidencia de una
angiogénesis anormal en el tejido cardíaco de fetos con cardiopatías congénitas. La
angiogénesis juega un papel clave en el desarrollo embrionario, ya que es el proceso
fisiológico mediante el cual se forman los vasos sanguíneos y el corazón.
Ante esta expresión anómala de los factores angiogénicos en el tejido cardíaco, los
investigadores se plantearon si estos marcadores también podían observarse a través de
la sangre materna y por lo tanto, en caso positivo, resultar útiles para el cribado de
mujeres con un feto afecto.
65 mujeres embarazadas, a estudio
La segunda fase del estudio se llevó a cabo entre junio del 2010 y septiembre del 2012
Para más información:
Fran García. Responsable de Comunicación del VHIR. Tel. 666 215 168. fran.garcia@vhir.org
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en la Unidad de Medicina Fetal del HUVH en 65 mujeres embarazadas portando un feto
con cardiopatía congénita. Cada caso fue comparado con tres embarazadas sin
complicaciones en el mismo periodo de gestación y que dieron a luz a bebés
fenotípicamente normales.
Los investigadores determinaron los niveles en suero materno de PIGF, sFIt y soluble
endoglin (sEng) en el segundo y tercer trimestre del embarazo para tratar de determinar
si estos cambios estaban relacionados con los marcadores angiogénicos y
antiangiogénicos del cordón umbilical fetal y los resultados perinatales.
Los resultados que se desprenden del estudio coinciden con la misma línea que los
obtenidos en estudios animales y sugieren claramente que hay una excesiva
señalización antiangiogénica en el periodo embriogénico. Una señalización que podría
contribuir al desarrollo de algunas cardiopatías congénitas, precisamente aquellas en las
cuales los grandes vasos o válvulas cardíacas son anormales, como en la Tetralogía de
Fallot o en los defectos del septo auriculoventricular.
Según la Dra. Elisa Llurba, investigadora principal del estudio, se ha podido demostrar
que “el problema no solo está en el feto; está en la placenta y por este motivo
vemos esta alteración de los factores angiogénicos en la sangre de la madre
durante la gestación”. En este sentido, asegura que el presente trabajo “abre un
campo en la predicción de estas enfermedades y en su prevención, ya que en un
futuro podremos diagnosticar precozmente una enfermedad congénita con un
análisis de sangre de la madre. De esta manera, si los marcadores indican la
posibilidad de sufrir una enfermedad congénita, los especialistas en medicina fetal
y los cardiólogos pediátricos podrán confirmar los resultados con una ecografía
específica más detallada”.
Como apunta la doctora del VHIR, la investigación abre la puerta al desarrollo de nuevas
estrategias para predecir y prevenir esta enfermedad. Aún y así, advierte que todavía
harán falta más estudios para fijar hasta qué grado el estado antiangiogénico determina
la función cardíaca y el pronóstico clínico, y cuál es la relación entre los trastornos
cardíacos y la disfunción de la placenta.
Publicación de referencia:
Llurba E, Sánchez O, Ferrer Q, Nicolaides K, Ruíz A, Domínguez C, Sánchez-de-Toledo
J, García-García B, Soro G, Arévalo S, Goya M, Suy A, Pérez-Hoyos S, Alijotas-Reig J,
Carreras E, Cabero L. Maternal and foetal angiogenic imbalance in congenital heart
defects. European Heart Journal. 2013 Oct 24; doi:10.1093.
El Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) es un centro de investigación creado en
1994 que forma parte del Hospital Universitari Vall d'Hebron (HUVH), del Institut Català
de la Salut (ICS), además de ser un centro CERCA del Departament d’Economia i
Coneixement y estar asociado a la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB).
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