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CONGRESO | Nuevas investigaciones
La limpieza dental reduce el
riesgo de ataque al corazón
La inflamación de las encías puede indicar un problema coronario
ELMUNDO.es | Madrid
La gente que tiene miedo al dentista quizás podría vencerlo más fácilmente
si supiera que una simple visita al odontólogo para hacerse una limpieza
general de la boca reduce hasta un 24% el riesgo de padecer un ataque
al corazón y un 13% el riesgo de derrame cerebral, según los datos de un
amplio estudio presentado en el Congreso de la Asociación Americana del
Corazón (AHA, sus siglas en inglés), que se está celebrando estos días en
Orlando (Florida, EEUU).
El trabajo, realizado por investigadores taiwaneses que siguieron durante
siete años a más de 100.000 participantes sin ningún problema coronario al
inicio del estudio, mostró que aquellos que se hacían una limpieza o un
raspado profesional disminuían las posibilidades de tener un ataque al
corazón. "La protección que confiere una buena higiene dental fue más
pronunciada en las personas que se realizaron una limpieza al menos una
vez al año", afirma Emily Chen, cardióloga en el Hospital General de
Veteranos de Taipei (Taiwan) y autora del trabajo.
Aunque el estudio no tuvo en cuenta otros factores de riesgo, como el peso
o el tabaquismo, los investigadores consideran que la relación entre los
dientes y el corazón es muy clara. "La limpieza profesional reduce la
inflamación causada por el crecimiento de bacterias en los dientes, que
se sabe que puede provocar problemas cardiacos serios", declara a
ELMUNDO.es la doctora Chen.
Otra investigación presentada en el mismo congreso va aún más allá e indica
que la enfermedad periodontal -de las encías- actúa como una especie de
vidente que ayuda a predecir si la persona va a tener un fallo cardiaco o un
infarto y en qué grado.
Anders Holmlund, del Centro de Investigación y Desarrollo de Gävleborg
(Suecia), analizó a 7.999 participantes con problemas de encía para concluir,
entre otras cosas, que una alta prevalencia de sangrado de las encías
duplica el riesgo de infarto y que quienes sufren con frecuencia
infecciones alrededor de la base de los dientes tienen un 53% más
riesgo de sufrir un ataque al corazón.
Asimismo señala este autor que las personas con menos de 21 piezas
dentales (lo normal son 32), aumentan en un 69% su riesgo de padecer un
ataque cardiaco.
Estos trabajos confirman evidencias previas que ya señalaban la relación
existente entre la higiene dental y la salud coronaria. A la vista de estos
resultados, los investigadores no lo dudan. "Hay que visitar al dentista una
vez al año, por lo menos. El cuidado de los dientes es igual de
importante que el de cualquier otro órgano del cuerpo", afirman.
ENFERMEDAD PERIODONTAL | Consecuencias para la salud
Infartos y neumonías por culpa de
unos dientes insanos
No cuidar los dientes puede tener consecuencias insospechadas.
La piorrea eleva entre el 25% y un 50% el riesgo de enfermedad
cardiaca
También aumenta las probabilidades de padecer neumonía y bronquitis
Patricia Matey | Madrid
Dientes sanos; corazón y pulmones, sanos. Esta semana, las evidencias
científicas sobre las consecuencias de una mala higiene bucal en la salud
cardiaca y pulmonar se han acumulado.
Mientras que las sociedades españolas de Cardiología (SEC)
Periodoncia(SEPA)han presentado un manual sobre la relación entre
enfermedad periodontal y la cardiaca; la revista 'Journal
Periodontology'ha sacado a la luz una nueva investigación que constata
y
la
of
un
mayor riesgo de neumonía y exacerbación de la enfermedad pulmonar
crónica obstructiva (EPOC) en aquéllos con una mala salud bucodental:
piorrea, gingivitis, placa bacteriana...
"Los pacientes que presentan algún tipo de enfermedad de las encías
tienen entre un 25% y un 50% de riesgo de sufrir un infarto o un ictus o
insuficiencia cardiaca", detalla el manual.
Asimismo, y tal como reconocen Nikhil Sharma y H. Shaumsuddin, del
Centro de Estudios Dentales en Ghaziabad y del Dental College Hospital en
Calcuta (ambos en la india), "las personas con enfermedad periodontal
tienen más probabilidades de padecer neumonía, bronquitis o enfisema”.
La literatura científica "establece que la infección periodontal es un factor
de riesgo probable para diversas enfermedades sistémicas, incluyendo la
pulmonar. Las infecciones respiratorias, tales como la neumonía y la
exacerbación de la EPOC implican la aspiración de las bacterias en las vías
respiratorias inferiores. Se ha sugerido que la placa dental puede servir
como reservorio de patógenos respiratorios, especialmente en pacientes de
alto riesgo con pobre higiene oral", introducen los investigadores indios.
En su estudio han participado 100 personas ingresadas por enfermedades
respiratorias que fueron comparadas con otras tantas sanas, de las mismas
edades, nivel educativo y lugar de residencia. "La edad media de los
enfermos era de 20 a 60 años y todos poseían como mínimo 20 piezas
dentales naturales. Además, tenían que llevar hospitalizados al menos tres
días por alguna enfermedad respiratoria".
A todos ellos se les sometió a un examen bucodental. "Comparados con el
grupo control, aquéllos con enfermedades respiratorias tenían un riesgo
significativamente elevado de sufrir piorrea o gingivitis. Lo que sí hemos
observado es que aquéllos de niveles socioeconómicos más bajos poseían
cuatro veces más posibilidades de tener periodontitis en comparación con
los mejor posicionados económicamente. Lo mismo sucedía con las personas
que fumaban", asevera el estudio.
"Estos resultados, así como los obtenidos en varios estudios recientes,
sugieren que la acumulación de placa supragingival y/o bolsas periodontales
favorecen la colonización de patógenos respiratorios y hacen más
propensos a los sujetos a contraer una enfermedad respiratoria", agregan.
Los dentistas y "especialmente los periodoncistas, puede desempeñar un
papel importante en la prevención de enfermedades respiratorias si
redoblan sus esfuerzos para prevenir y detener la progresión de la
periodontitis en los pacientes ya afectados. Además, deben mostrar a los
pacientes los riesgos asociados a la piorrea". Donald Clenn, presidente de la
Academia Americana de Perdiodontología indica que "las enfermedades
pulmonares pueden ser gravemente incapacitantes y debilitantes. Al acudir
al dentista, en realidad podría estar previniendo o disminuyendo la
progresión de enfermedades nocivas, como la neumonía o la EPOC. Este
estudio proporciona un ejemplo más de cómo la salud periodontal juega un
papel en el mantenimiento de otros sistemas del cuerpo".