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CULTO AL AGUA
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Joan R
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Figura 1
Figura 4
FOTO-PICTURE: David B. Duensing & Associates Inc. (www.dbduensing.com)
Jardines de agua
Water gardens
(Parte I)
(Part I)
Texto y fotografías-Text and pictures: Cortesía de-Courtesy of: Joan Roca, AQUART
Concepto
El agua y sus beneficios incorporados en nuestro hogar o jardín es
algo que se debe manejar de forma apropiada, y no solo en el ámbito privado, sino también en condominios, parques, plazas públicas,
resorts, hoteles, canchas de golf, etc. En esta ocasión me referiré
más que a jardines de agua, a espacios con agua, es decir, fuentes,
cascadas, estanques, lagos, surtidores, paredes lloronas, espejos de
agua y riachuelos, sin tomar en cuenta en este caso piscinas o spas,
pues ya los hemos comentado en mis artículos anteriores. El agua,
como elemento natural que tiene vida propia y fluye con energía,
debemos usarla en forma positiva conociendo sus propiedades,
condiciones y limitaciones. Por lo tanto, llamaremos jardines o espacios con agua, a todo aquel ambiente donde el agua esté presente.
Cómo se hace
Para efectos de estudio y ejemplo, presentaré uno de mis últimos
proyectos, que es una cascada en dos niveles, con una poza en cada
uno, construidas en la entrada de una casa privada. En el momento
de escribir este artículo, el proyecto está casi terminado y documentado fotográficamente, de forma que servirá de guía ilustrativa para
Figura 2
Concept
Incorporating water and its benefits is something that
has to be properly and privately handled not only in
our home or garden but also in condominiums, parks,
squares, resorts, hotels, golf courses, etc. On this occasion,
rather than water gardens, I will talk about water spaces,
that is, fountains, waterfalls, ponds, lakes, jets, water
walls, mirrored lakes, and streams. Given that pools and
spas have been discussed in previous articles, these will
not be taken into account here. Water, as a living natural
element flowing with energy, must be used in a positive
way, knowing its properties, conditions, and limitations.
Accordingly, water gardens or water spaces will mean any
environment with water.
How to make it?
To illustrate and analyze this, I will present one of my latest projects: a two-level waterfall with a puddle on each
level, build at the entrance of a private house. At the time
of writing this article, the project is almost completed and
entender mejor el proceso. En el próximo artículo de la siguiente
edición, podremos apreciar su parte final y entrar en detalles.
Diseño esquemático
Todo comienza con una idea, una idea que, como cualquier evento
arquitectónico, precede a un diseño. Para diseñar un jardín con agua
o cualquiera de las formas mencionadas antes, lo ideal es contactar a
un especialista, aun cuando el ingenio puede estar en la cabeza de
cualquiera para saber lo que quiere e incluso dibujarlo, un especialista podrá configurar y hacer el trazo. El diseño nos muestra el dibujo
en planta de lo que se pretende, con sus dimensiones de superficie
y anotaciones de profundidad, formaciones de rocas y vegetación,
así como cualquier otro elemento (véase la Figura 1).
Diseño técnico
Una vez que se ha definido el tipo de jardín o espacio con agua que
se va a hacer, se procede a diseñar la parte mecánica y técnica del
sistema. No necesariamente todos los tipos necesitan equipo mecánico, pues perfectamente se puede tener un estanque con peces y
plantas acuáticas que naturalmente se mantenga por sí mismo sin
necesidad de bombas de recirculación ni filtración, y que conviva en
perfecta y absoluta armonía con la naturaleza. Este ciclo ecológico
natural se encarga de proporcionar los nutrientes necesarios para la
alimentación de los peces y plantas, y la eliminación de bacterias y
desechos, con un balance ecológico tal y como existe en la naturaleza
misma. Pero la mayoría de jardines o espacios con agua que se usan sí
requieren sistemas mecánicos para ayudar a su proceso de balance.
Para recircular el agua, se necesita una bomba especial de menos
revoluciones y bajo consumo, que hará pasar el agua por un filtro
mecánico, el cual es un cedazo que retiene sólidos; y por un filtro
biológico “aunque este no es aplicable, por ejemplo, si el agua no
tiene peces” que nos ayudará a eliminar o reducir desechos y exceso
Figura 3
Figura 5
documented with photographs so that it will become an
illustrated guide to have a better understanding of the process. In an article of the next issue, I will discuss the final
part and go into details.
Schematic Design
It all started with an idea followed by a design, as in every
architecture project. To design a water garden or any of
the spaces mentioned above, the best option is to hire a
specialist. Even though we are able to know and draw what
we want, a specialist can set it up and make a design. This
design shows us the desired plan with surface dimensions,
depth comments, rock and vegetation formations, and any
other element (See Figure 1).
Technical Design
Once we have identified the type of water garden or water
space, the mechanical and technical part of the system can
be designed. Not all of them necessarily require mechanical equipment. We can keep a natural pond with fish and
aquatic plants in perfect harmony with nature without
recirculation or filtration pumps. This natural ecological
cycle provides the nutrients needed for fish and plant
feeding, removes bacteria and waste material with an ecological balance similar to what we find in nature. However,
most water gardens or water spaces do require mechanical
systems to help with their balance process.
For water recirculation, we need to use a special lowconsumption pump with fewer revolutions, allowing water
to run through a mechanical filter or sieve (to retain solids)
and a biological filter –not applicable when there are no
fish in the water (to eliminate or reduce waste material and
CULTO AL AGUA
Figura 6
de nutrientes, conectado a su vez a un compresor de aire que moverá
dentro del filtro la media usada para combatirlos. También se conecta
un esterilizador de rayos ultravioletas y, para perfeccionar el sistema,
un inyector de ozono, ambos con la misión de eliminar cuanta bacteria pasa a través de ellos.
Materia prima o recursos
Se tiene que buscar y escoger el tipo de rocas que se van a utilizar,
así como las plantas acuáticas y de jardín. Es muy importante tener
contactado el suplidor de estas plantas, para su previa preparación
al traslado. En el caso de las rocas, se calcula la cantidad y el tipo que
se usarán, ya sea redondas de río o más geométricas de montaña,
seleccionando diferentes tamaños, formas y colores y trasladándolas
al proyecto (véase la Figura 2).
Para la impermeabilización del vaso excavado, se podría usar tierra de
arcilla impermeable (aunque no es lo más recomendado) y se necesita un limo arcilloso muy especial y de una capa bastante gruesa y
evitar que nunca se vacíe, pues en su contracción por sequedad se
agrietaría y pierde su condición original. El uso de concreto, como en
una piscina, es correcto, pero dependiendo del tamaño, es excesivamente caro. Lo ideal es usar un hule especial hecho de un material no
tóxico denominado EPDM (caucho de etileno propileno dieno) que
se consigue en diferentes gruesos y eso dependerá de la dimensión
del vaso pro excavar, su profundidad y su uso. Este hule se consigue
en rollos de diferentes anchos y se pega con pegamentos específicos.
Previo al hule se extenderá un manto geotextil como protector y
cama para el EPDM. Los geotextiles, como su nombre lo indica, se
asemejan a textiles, telas, que se pueden enrollar, cortar y coser. Se
utilizan en obras de ingeniería, especialmente cuando se trata de
construcciones donde intervienen diferentes tipos de suelo separando estratos diferentes. (véase la Figura 3).
Excavación
Dependiendo de la envergadura del proyecto, la excavación se hará
a mano o con máquina, pero en todo caso se excavará hasta el punto
deseado y se crearán en diferentes partes desniveles tipo gradería, islas
o penínsulas. Si se está ante un terreno sólido, no se necesita compactación, pero en su defecto, será imprescindible y habrá que usar lastre
adecuado para estabilizar el terreno (véanse las Figuras 4 y 5). Esta
excavación corresponderá al diseño establecido y la configuración
de sus graderías dependerá del tamaño de las rocas que previamente se habrán seleccionado, lo que permitirá estimarla con facilidad.
Construcción
Debemos acercar lo más posible las rocas o piedras que se van a
usar y colocarlas en la posición en la que posteriormente quedarán
en forma permanente una vez instaladas. Para ello y dependiendo
Figura 7
excess of nutrients). It is connected to an air compressor (to
move the structure used to eliminate these materials), an
ultraviolet sterilizer (to optimize the system), and an ozone
injector (to remove any bacteria that may pass through).
Raw material or resources
We need to choose the type of rocks and aquatic and garden plants to be used. It is very important to contact the
plants supplier for pre-delivery. In the case of rocks, we
calculate the number and type used, either round river or
geometrical mountain rocks, taking different sizes, shapes,
and colors into the project (See Figure 2).
For excavated basin waterproof, we may use (not very
recommended) puddled clay and a specific thick-layered
clay loam to keep it from drying, for dryness would make
it contract and crack, thus losing its initial condition. Using
concrete, as in any pool, is correct, but depending on the
size, it is excessively expensive. It is recommended to use
a special rubber made of a non-toxic material called EPDM
(Ethylene Propylene Diene Monomer) with different thickness, depending on the size, depth, and use of the basin to
be excavated. This rubber can be found in different widths
and sealed with specific glues.
Prior to the rubber, a geotextile layer will be spread as a
protection and bed for the EPDM. Geotextiles, as its name
indicates, resemble textiles or fabrics that can be rolled up,
cut, and sewed. They are used in engineering works, especially in those involving different types of soils separating
stratums (See Figure 3).
Excavation
Depending on the size of the project, the excavation will
be made by hand or using a machine, but in any case, the
excavation has to be made up to the desired point and different levels in the form of tiers, islands or peninsulas will
be created. If the soil is solid, compression is not needed;
otherwise, it will be essential and proper ballast will be
used to stabilize the soil (See Figures 4 and 5). This excavation will follow the established design, while the setup
of tiers will depend on the size of the rocks previously
selected, allowing for easy calculation.
Construction
We must get the rocks or stones as close as possible and
place them in the position they will hold once installed. To
do this, depending on the size, a track hoe, a backhoe, or
a crane has to be used. In all of the cases, the rocks will be
Figura 8
de su tamaño, se deberá usar un retroexcavador tipo back hoe, uno
grande de oruga o una grúa, y en todos los casos la manipulación
de estas rocas se hará con unas lingas especiales de tela para evitar
los rayones y marcas (véase la Figura 6).
Se procede entonces a la colocación del geotextil cubriendo la totalidad del vaso e inmediatamente encima se extiende el hule de EPDM,
asegurándose de que se amolde a la forma de la excavación con sus
graderías y que quede bien apoyado a la superficie. Se comienza entonces el movimiento de cada roca, para lo cual las medidas de seguridad
deben controlarse en todo momento, y su asentamiento final dentro
del vaso. Se debe cortar un retal del geotextil para colocarlo debajo
de cada roca, entre esta y el hule, para proteger el contacto y evitar un
desgarre del hule. Cada una de estas rocas deberá calzarse con piedras
pequeñas para mantener su posición deseada. En la parte inferior de
cada una de estas rocas, se marcarán varios puntos para ser perforados
con taladro percutor con broca de ½” e insertar previamente untado
con epóxido unos cabos de varilla #4 de unos 30 cm de largo. Esto
servirá más tarde para amarrar estructuralmente cuando una capa de
concreto sea colada en la base de todas estas rocas, dándoles firmeza y evitando que se puedan mover o desplazar (véase la Figura 7).
Una tras otra se van colocando todas las rocas, formando los espacios
con tierra sumergida para las plantas acuáticas, los canales por donde
circulará el agua, pequeñas pozas y piedras estratégicas formando
cascadas. Entonces, se procede a sellar todos los recovecos y lugares
por donde el agua pueda filtrarse, especialmente entre rocas, pues
es necesario recordar que el agua no puede perderse por estar todo
metido en un vaso o contenedor forrado de hule, pero sí podemos
tener filtración por debajo de las rocas. El agua la queremos ver fluyendo de roca en roca, de pocita en pocita, saltando y circulando por los
canales previstos y sus caídas, de manera que toda aquella que se filtre
por debajo de estos recorridos quedaría escondida (véase la Figura 8).
Acabados
A partir de este momento cuando la estructura de esta cascada está
formada, se empieza la etapa de acabados, que consiste en detallar
cada rincón, cada cascadita, cada jardín acuático, etc. Se necesita nivelar perfectamente las caídas de agua para lograr los efectos deseados, llenar con tierra adecuada los espacios para tal fin, compactar los
exteriores y cortar o doblar el exceso de hule EPDM por encima del
nivel de agua pero ocultándolo, enzacatar el contorno y vestirlo con
las plantas que se tenían previstas. Esta será la pincelada final para
que una vez que fluya el agua, que se vea natural (véase la Figura 9).
Equipos
En este caso que se quiere una cascada con pozas que tendrán peces,
los equipos consisten en dos bombas de agua que recirculan todo el
Figura 9
handled with special fabric slings to avoid scratches and
marks (See Figure 6).
Geotextiles are then placed all over the basin, and
the EPDM rubber is immediately put on top, ensuring
adjustment to the shape of the excavation with tiers and
leaned against the surface. Afterwards, each rock starts
getting moved. For this purpose, safety measures and
the final settlement of the rocks into the basin must be
constantly monitored.
A remnant of the geotextile must be cut to place it under
each rock, in between each rock and the rubber, in order
to protect it against possible contact and avoid rubber to
be torn. Each of these rocks has to be wedged with small
stones to keep the desired position. In the lower part of
each of these rocks, several points will be marked and later
on drilled with a
driver drill, using a ½ inch bit. Later,
some 30 centimeters long rod #4 pieces are covered with
epoxide and inserted. This will help holding the structure,
when a layer of concrete is strained on the base of these
rocks, giving them strength and preventing any movement
(See Figure 7).
Rocks are placed, one after the other, leaving spaces with
submerged soil for the aquatic plants, channels for water,
small ponds, and stones strategically forming waterfalls.
Then, every place through which water could filter is
sealed, especially in between rocks, for it is important to
remember that water cannot be lost from a basin or rubber
container, but it can filter under the rocks. We want to see
water flowing from rock to rock, pond to pond, pouncing
and running through channels and their falls so that the
water filtered under them is hidden (See Figure 8).
Finishes
From the time the structure of the waterfall is completed,
finishes get started, consisting in defining the details
in each corner, small waterfall, aquatic garden, etc. It is
necessary to accurately level the falls of water to achieve
the desired effect, to fill these spaces with proper soil, to
compact the exteriors, to cut, bend, and hide the excess of
EPDM rubber above water level, and to sow the surroundings with grass and plants. This will be the finishing touch
to make running water look natural (See Figure 9).
Equipment
In this case requiring a waterfall with ponds and fish on
them, the equipment consists of two water pumps to recir-
CULTO AL AGUA
Figura 10
volumen haciéndolo pasar por un filtro mecánico y otro biológico,
un compresor de aire que mueve la media filtrante de este último,
un esterilizador de rayos ultravioletas y ozonador como bactericida,
y un mantenedor de nivel de agua conectado en la poza inferior que
es donde se manifiesta la pérdida de nivel causada por evaporación.
El filtro mecánico actúa reteniendo la suciedad del agua al hacerla
circular a través de un material filtrante, pero solo es capaz de limpiar
del agua partículas hasta un determinado tamaño. Las partículas
muy pequeñas pueden atravesarlo sin quedar retenidas, pero
este tipo de partículas no influye en la “suciedad” visible del agua.
El funcionamiento de un filtro biológico es simple; está compuesto
por un material que ofrece gran cantidad de superficie en un volumen reducido, para que las bacterias la colonicen. El agua circula a
través del material de relleno del filtro, sobre el cual han crecido las
bacterias, las cuales a su vez toman amoniaco o nitritos del agua
para trasformarlos en substancias menos nocivas (nitritos y nitratos,
respectivamente). Las bacterias encargadas de llevar a cabo esta
labor son aerobias, es decir, necesitan de la presencia de oxígeno
para crecer y sobrevivir, por lo que es esencial que el agua tenga
unos niveles adecuados de oxígeno al pasar por el filtro biológico.
El filtro biológico debe tener una circulación constante de agua. La
función de este filtro, principalmente, es la de trasformar las substancias nitrogenadas nocivas que hay presentes en el agua, en otras
que resultan menos peligrosas para los peces (véase la Figura 10).
La desinfección de agua por radiación UV es un procedimiento físico, que no altera la composición química, el sabor ni el olor del agua.
Las bacterias, los virus, las esporas de las enfermedades criptogámicas, todos los gérmenes y algas que se encuentran en suspensión en
el agua son irremediablemente destruidos, sin peligro para los peces
y las plantas. La seguridad de la desinfección UV está probada científicamente y constituye una alternativa segura, eficaz, económica y
ecológica frente a otros métodos de desinfección del agua, como
por ejemplo la cloración.
Plantas
La colocación de las plantas acuáticas requiere mucha experiencia.
Su selección y siembra en el fondo acuático se hace en forma grupal
y asegurándose de que no se extiendan más allá de los espacios
escogidos. En Costa Rica no se encuentra todavía una gran variedad
en viveros, pero ya está aumentando (véase la Figura 11).
Gracias y hasta la próxima
Continuará en la siguiente edición.
Figura 11
culate water volume through a mechanical and a biological
filter, an air compressor to move the filtering structure of
the biological filter, an ultraviolet sterilizer and ozonator to
work as a bactericide, and a water level holder connected
to the lower pond, where evaporation causes loss of level.
The mechanical filter keeps dirt from water as it makes it
circulate through a filtering material. However, it can only
filter particles up to a specific size. Very small particles can
run through, but they will not have an impact on visible
“dirt” of the water.
The operation of a biological filter is simple; it is made up
of a material with a wide surface in a small volume so bacteria can colonize it. Water runs through the filling material
in the filter, on top of which bacteria grow. These bacteria
feed from ammonia and nitrites in the water and make
them less noxious substances such as nitrites and nitrates,
respectively. The bacteria in charge of this are aerobic, in
other words, they need the presence of oxygen to grow
and survive. For this reason, it is essential that water have
appropriate levels of oxygen when running through the
biological filter. This filter must be constantly circulating
water. The main function of this filter is to turn noxious
nitrogenous substances in the water into other less dangerous for the fish (See Figure 10).
UV water disinfection is a physical procedure that does not
affect the chemical composition, taste or smell of water.
Bacteria, viruses, spores from cryptogamic diseases, and
any germs and algae suspended on the water are inevitably
destroyed without posing danger to fish and plants. Safe UV
disinfection has been scientifically tested, and it is a safe,
efficient, economical, and ecological option in comparison
with other water disinfection methods such as chlorination.
Plants
Arranging aquatic plants requires a lot of experience. The
selection and sowing in the aquatic bottom is made in
groups, ensuring that they do not exceed more spaces
than the ones chosen for this purpose. In Costa Rica, there
is still no great variety of plant nurseries, but they are
increasing in number (See Figure 11).
Thank you and see you later.
To be continued in the next issue.
Joan Roca / AQUART / Telfax: (506) 2675-0537 / Cel.: (506) 8313-6522 / E-mail: joan@aquart.net / Web: www.aquart.net