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SEASONAL AFFECTIVE DISORDER
®
During particular seasons when days are typically shorter, some people may
notice or experience certain depressive symptoms. Throughout the fall and
winter months, Seasonal Affective Disorder or SAD may cause moderate to severe
depression in many individuals. Usually, symptoms of SAD are minimized during
the spring and summer months.
In addition to shorter, darker days and limited exposure to natural sunlight,
there are multiple causes linked to Seasonal Affective Disorder. Several
symptoms experienced by those diagnosed with Seasonal Affective Disorder
may be confused with symptoms of other illnesses and medical issues such as,
hypothyroidism or viral infections. Increasing exposure to the daylight may help in
easing symptoms caused by SAD.
During the winter months, many individuals report experiencing “winter blues”
or “cabin fever” because they are spending more time stuck indoors. However,
someone diagnosed with SAD has an increased difficulty coping with daily tasks,
especially during these months. Individuals may experience mild to moderate
depression, which may interfere with their daily living. Varying levels of serotonin
or melatonin may also be related to an increase in depressive symptoms.
Seasonal Affective Disorder can affect anyone. However, it tends to be more
prevalent in women than in men. While older adults are less likely to experience
SAD, it most commonly affects individuals in their late teens, 20’s and 30’s. If
you or someone you know may be experiencing depressive symptoms, you may
consider seeking professional guidance. In some cases, your doctor may suggest
Light Therapy. Light therapy involves exposure to very bright, full-spectrum
To minimize symptoms, you may consider increasing exposure to the daylight.
You may increase time spent outdoors, participate in outdoor exercises, such
as brisk walking or stretching. Planning outdoor activities may increase a more
pleasurable mood and decrease symptoms. In your home, you may consider
rearranging your furniture to unblock windows or doors, which may increase the
amount of sunlight coming in. At your workspace and at home, open blinds or
curtains to take advantage of as much sunlight in the fall and winter as possible.
If you would like to learn more about Seasonal Affective Disorder, visit Life’s
Solutions educational portal. Under the Emotional Wellbeing tab, select
Depression and click Seasonal Affective Disorder. You may also want to try
our Recipe of the Month, participate in our Weekly Poll or read our Stress Tip.
Email us your suggestions and ideas.
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and click Seasonal Affective
Disorder.
Articles:
• SAD: Let the Light In
• Understanding Affective
(Mood) Disorders
• Music as Therapy
FAQs
• How is seasonal affective
disorder (SAD) treated?
• What is seasonal affective
disorder (SAD)?
Additional Resources
• National Mental Health
Association
• National Institute of Mental
Health
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TRASTORNO AFECTIVO ESTACIONAL
®
Durante épocas particulares del año, en las cuáles los días son típicamente
cortos, algunas personas pueden notar o experimentar ciertos síntomas
de depresión. Durante los meses de otoño e invierno, el Trastorno Afectivo
Estacional, o SAD por sus siglas en inglés, puede causar depresión moderada a
severa en algunos individuos. Los síntomas usualmente se reducen durante los
meses de primavera y verano.
Adicional a días más cortos y obscuros, y a una exposición limitada a la luz del sol,
hay muchas causas relacionadas al trastorno afectivo estacional. Varios de los
síntomas experimentados por las personas diagnosticadas con SAD pueden ser
confundidos con otras enfermedades, como hipotiroidismo o infecciones virales.
Incrementar la exposición a la luz del día puede ayudar a reducir los síntomas
causados por el SAD.
Durante los meses de invierno, muchos individuos reportan sentir “tristeza de
invierno” (“winter blues”) o “fiebre de la cabina” (“cabin fever”) porque pasan
mucho más tiempo adentro. Sin embargo, una persona diagnosticada con el
trastorno afectivo estacional tiene mayor dificultad lidiando con las tareas diarias,
especialmente durante estos meses. Los individuos pueden experimentar
depresión leve a severa, que puede interferir con su diario vivir. Diferentes niveles
de la hormona serotonina y melatonina también pueden estar relacionadas a un
aumento de los síntomas de depresión.
El trastorno afectivo estacional puede afectar a cualquiera. Sin embargo,
prevalece más en las mujeres que en los hombres. Mientras que el SAD es
menos frecuente en personas mayores, comúnmente afecta a individuos al
final de la adolescencia, así como aquellos en sus 20s y en sus 30s. Si usted o
alguien que conoce está experimentando síntomas de depresión puede
considerar buscar orientación profesional. En algunos casos su doctor puede
sugerir Terapia de luz (Light Therapy). La terapia de luz envuelve la exposición
a una luz brillante, fluorescente de espectro completo, por una cierta cantidad de
tiempo en las mañanas.
Para minimizar los síntomas usted puede considerar aumentar su exposición a
la luz del día. Puede incrementar el tiempo en el exterior y practicar ejercicios
al aire libre, como caminar o estirar. Planificar actividades al aire libre puede
mejorar su estado de ánimo y reducir los síntomas. En su hogar, usted puede
considerar reorganizar sus muebles para desbloquear ventanas y puertas, lo que
puede aumentar la cantidad de luz que entra. En su hogar o en su trabajo, abra
las cortinas para tomar ventaja de la luz del sol, en la mayor cantidad como sea
posible, durante otoño e invierno.
Si desea aprender más sobre el Trastorno Afectivo Estacional visite el portal
educativo de Life’s Solutions. Bajo la categoría de “Emotional Wellbeing,”
seleccione “Depression” y luego “Seasonal Affective Disorder.” También puede
tratar nuestra “Recipe of the Month,” participar en nuestro “Weekly Poll” o leer
nuestro “Stress Tip.” Escríbanos sus sugerencias e ideas.
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“Depression” y “Seasonal
Affective Disorder”.
Artículos:
• “SAD: Let the Light In”
• “Understanding Affective
(Mood) Disorders”
• “Music as Therapy”
Preguntas frecuentes
• “How is seasonal affective
disorder (SAD) treated?”
• “What is seasonal affective
disorder (SAD)?”
Recursos adicionales
• National Mental Health
Association
• National Institute of Mental
Health
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