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CALIDAD DE AIRE INTERIOR
(CAI o IAQ )
CONTROL AMBIENTAL ESPAÑA SUR S.L. C/ SENECA 32 BAJO
TORRECIEGA (CARTAGENA) TFNO: 968 501698 / FAX: 968 122960
INTRODUCCION
Calidad del aire interior (CAI), en inglés "indoor air quality" o IAQ es un
término que se refiere a la calidad del aire dentro y alrededor del
edificios y estructuras, especialmente en lo que se relaciona con la
salud y el confort de los ocupantes del edificio.
La Calidad del aire interior puede ser afectada por gases, (incluyendo
monóxido de carbono, radón, compuestos orgánicos volátiles), material
particulado, microbios contaminantes (moho, bacterias) o cualquier
material o factor estresante de energía que puede inducir a condiciones
adversas para la salud. Las principales estrategias de control calidad
son, la filtración y el uso de ventilación para diluir los contaminantes.
Estos son los métodos principales para mejorar la calidad del aire
interior en la mayoría de los edificios.
Para conocer la calidad del aire interior deben recogerse muestras de
aire, controlar la exposición humana a los contaminantes, recoger
muestras en la construcción de superficies y elaborar modelos
informáticos de flujo de aire dentro de los edificios.
IMPORTANCIA DE LA IAQ EN LA SALUD
La conexión entre el uso de un edificio como lugar de trabajo o vivienda
y la aparición, en algunos casos, de molestias y síntomas que
responden a la definición de una enfermedad es un hecho que ya no
puede cuestionarse. La principal responsable es la contaminación de
diversos tipos presente en el edificio, que suele denominarse “mala
calidad del aire en interiores”. Los efectos adversos debidos a esa
deficiente calidad del aire en espacios cerrados afecta a muchas
personas, ya que se ha demostrado que los habitantes de las ciudades
pasan entre el 58 y el 78 % de su tiempo en un ambiente interior que se
encuentra contaminado en mayor o menor grado. Es un problema que
se ha visto agravado por la construcción de edificios diseñados para ser
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más herméticos y que reciclan el aire con una proporción menor de aire
fresco procedente del exterior con el fin de aumentar su rentabilidad
energética. Actualmente se acepta de forma general que los edificios que
carecen de ventilación natural presentan riesgo de exposición a
contaminantes.
El término aire interior suele aplicarse a ambientes de interior no
industriales: edificios de oficinas, edificios públicos (colegios, hospitales,
teatros, restaurantes, etc.) y viviendas particulares.
Las concentraciones de contaminantes en el aire interior de estas
estructuras suelen ser de la misma magnitud que las encontradas
habitualmente al aire exterior, y mucho menores que las existentes en
el medio ambiente industrial, donde se aplican normas relativamente
bien conocidas con el fin de evaluar la calidad del aire. Aun así, muchos
ocupantes de edificios se quejan de la calidad del aire que respiran, por
lo que es necesario investigar esta situación. La calidad del aire interior
comenzó a considerarse un problema a finales del decenio de 1960,
aunque los primeros estudios no se llevaron a cabo hasta unos diez
años después.
Aunque parecería lógico pensar que para que la calidad del aire sea
buena, éste debe contener los componentes necesarios en proporciones
apropiadas, en realidad es a través del usuario (de su respiración),
cómo mejor puede valorarse su calidad.
La razón está en que el aire inhalado se percibe perfectamente a través
de los sentidos, ya que el ser humano es sensible a los efectos olfativos
e irritantes de cerca de medio millón de compuestos químicos. Por
consiguiente, si los ocupantes de un edificio están todos satisfechos con
el aire, se dice que éste es de alta calidad, y de mala calidad si sucede lo
contrario. ¿Significa esto que es posible predecir cómo se percibirá el
aire a partir de su composición? Sí, pero sólo en parte. Es un método
que puede aplicarse a ambientes industriales, donde los compuestos
químicos específicos relacionados con la producción se conocen, se
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determinan sus concentraciones y se comparan con valores límite
umbral. Pero en edificios no industriales donde puede haber millares de
sustancias químicas en el aire pero en concentraciones tan bajas que,
quizá, sean miles de veces menores que los límites establecidos para el
medio ambiente industrial, la situación es diferente. En la mayoría de
estos casos la información sobre la composición química del aire
interior no nos permite predecir cómo se percibirá el aire, ya que el
efecto conjunto de miles de estos contaminantes, junto con la
temperatura y la humedad, pueden producir un aire que se percibe
como irritante, viciado o enrarecido, es decir, de mala calidad.
Algo parecido sucede con la composición detallada de un alimento y su
sabor: el análisis químico es insuficiente para predecir si el alimento
tendrá un sabor bueno o malo. Por este motivo, cuando se planifica un
sistema de ventilación y su mantenimiento periódico, rara vez se
requiere un análisis químico exhaustivo.
Existe otro punto de vista que considera a las personas como única
fuente de contaminación del aire interior. Y no sería equivocado si
estuviéramos tratando con materiales de construcción, muebles y
sistemas de ventilación como los utilizados hace 50 años, cuando
predominaban el ladrillo, la madera y el acero.
Ahora bien, con los materiales modernos la situación ha cambiado.
Todos los materiales generan contaminación, unos en pequeña y otros
en gran cantidad, y juntos contribuyen al deterioro de la calidad del aire
interior.
Los cambios en el estado de salud de una persona debidos a la mala
calidad del aire interior pueden manifestarse en diversos síntomas
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agudos y crónicos así como en forma de diversas enfermedades
específicas.
Aunque los casos en que la mala calidad del aire interior da lugar al
desarrollo completo de una enfermedad son pocos, puede causar
malestar, estrés, absentismo laboral y pérdida de productividad (con
aumentos paralelos de los costes de producción); además, las
acusaciones sobre problemas relacionados con los edificios pueden
generar rápidamente un conflicto entre los ocupantes, sus empresas y
los propietarios de los edificios.
CONTAMINANTES INTERIORES MAS COMUNES
A la hora de definir las posibles causas de tales quejas, la aparente
sencillez de esta tarea se convierte en complejidad cuando se intenta
establecer una relación causa-efecto. En este caso, es preciso
considerar todos los factores (ya sean ambientales o de otro tipo) y su
relación con las quejas o los problemas de salud que han aparecido.
La conclusión (después de muchos años de estudiar la cuestión) es que
estos problemas tienen muy diversas causas. Son excepciones aquellos
casos en los que se ha establecido claramente la relación causa-efecto,
como en el caso del brote de legionelosis, por ejemplo, o los problemas
de irritación o de incremento de la sensibilidad debidos a la exposición
al formaldehído.
El fenómeno recibe el nombre de síndrome del edificio enfermo y se
define como los síntomas que afectan a los ocupantes de un edificio en
el que las quejas derivadas de malestares físicos son más frecuentes de
lo que podría esperarse razonablemente.
A continuación se presentan algunos ejemplos de contaminantes y las
fuentes de emisiones más comunes que pueden asociarse con una
disminución de la calidad del aire en interiores.
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Además de la calidad del aire interior, que resulta afectada por
contaminantes químicos y biológicos, el síndrome del edificio enfermo
se atribuye a muchos otros factores. Algunos son físicos, como el calor,
el ruido y la iluminación; otros son psicosociales, entre los cuales
destacan la organización del trabajo, las relaciones laborales, el ritmo
de trabajo y la carga de trabajo.
El aire interior desempeña un papel muy importante en el síndrome del
edificio enfermo y, por consiguiente, controlar su calidad puede
contribuir, en la mayoría de los casos, a rectificar o mejorar las
condiciones que dan lugar a la aparición del síndrome. Con todo,
conviene recordar que la calidad del aire no es el único factor que hay
que considerar a la hora de evaluar ambientes interiores
CALIDAD AMBIENTAL EN INTERIORES
Todo lo que hemos expuesto anteriormente nos lleva a definir lo que
sería la Calidad Ambiental en Interiores, Es el conjunto de condiciones
ambientales en interiores, definidas por los niveles de contaminación
química, microbiológica y factores físicos, que no afectan adversamente
la salud de los usuarios y promueven su bienestar.
Los edificios pueden verse perjudicados por la acción de contaminantes
que afectan muy negativamente nuestra salud y calidad de vida, tanto
en el ámbito laboral como en el hogar. En estos casos de perdida de
confort de los usuarios puede deberse al llamado síndrome del edificio
enfermo.
Estas patologías pueden provocarnos desde simples fatigas, alergias y
problemas respiratorios, hasta patologías y enfermedades más graves
como infecciones o canceres.
Estos contaminantes son de índole física, química o biológica y sus
valores dependerán de la tipología y actividad que se desarrolle en el
edificio afectado.
Los principales factores físicos que actúan en la calidad de vida, son la
temperatura y grado de humedad ambiental, los campos
electromagnéticos, ruido, velocidad del aire etc.
Los contaminantes químicos más habituales son el Monóxido de
carbono (CO) Dióxido de carbono (CO2), Óxidos de Nitrógeno (NOX),
Dióxido de Azufre (SO2), Amianto, Humo de tabaco, Randón etc.
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Entre los biocontamiantes que nos podemos encontrar tenemos la
humedad y ventilación, alérgenos de origen biológico, alérgenos
producidos por animales de compañía o plagas urbanas habituales,
ácaros del polvo, Hongos, mohos, levaduras etc.
CONTROL DE LA CALIDAD AMBIENTAL
Existe una relación directa entre el correcto mantenimiento higiénico y
mecánico de los sistemas de climatización y la calidad del aire
suministrado al interior del edificio. Los problemas de calidad ambiental
(elevadas concentraciones de contaminantes y microorganismos) son
proporcionales al grado de ensuciamiento de los sistemas de
climatización.
Debe inspeccionarse de forma periódica el estado higiénico y mecánico
de los sistemas de climatización incluyendo todos los elementos que los
componen, unidades de tratamiento centralizadas, redes de conductos
de impulsión y retorno, unidades autónomas, ventiloconvectoras,
etcétera.
Es obvio que para asegurar una buena CAI, tado pasa por un proceso
de estudio e inspección que nos permita valorar una situación y en su
caso crear medidas correctoras, ello pasa por una verificación de los
sistemas de aire acondicionado, Pero esto solo nos dará una idea del
estado de limpieza del sistema y por tanto de los contaminantes que
puede aportar al aire interior, pero en ningún caso nos refleja que la
calidad del aire sea aceptable, pues hay otros contaminantes que
inciden en lo que respiramos como son:
• Contaminantes químicos: Como son dióxido y monóxido de carbono,
partículas en suspensión, VOC´s, ozono, formaldehído, etc.
• Contaminación microbiana: bacterias, hongos, alérgenos, etc.
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Estos contaminantes forman parte del aire respirado y cuando
sobrepasan unos umbrales pueden ser dañinos para la salud. Ahora
bien puede ser que dichos valores de contaminantes se encuentren
dentro de rangos, y aun teniendo un aire sano, la Calidad Ambiental no
sea la adecuada, pues influyen sobre el entorno interior otros factores
de origen físico, como son la iluminación, el ruido o los campos
electromagnéticos, que inciden directamente sobre la Calidad Ambiental
Interior, pudiendo deteriorarla, aun siendo saludable el aire respirado,
ya que calidad ambiental en el interior de los edificios es uno de los
factores básicos en el confort y la salud de los usuarios de los mismos.
Por ello deben de realizarse los correspondientes controles que aseguren
que la calidad ambiental es la adecuada, y en eso es en lo que insisten
las nuevas modificaciones del RITE exigiendo que dichas
comprobaciones se adapten a la Norma UNE 171330, la cual describe
una metodología para la realización de Inspecciones de Calidad
Ambiental en Interiores, diferenciándose así lo que es Calidad de Aire
Interior de lo que es Calidad Ambiental Interior, que es en lo que
profundiza las reformas del RITE, en cuanto a mantenimiento
preventivo, al incluir dicha norma además de la metodología de
actuación, las acciones correctoras y conclusiones, en resumen
podríamos decir que:
Calidad Ambiental Interior = Calidad Aire + Contaminantes Físicos
La realización de estudios de CAI es un requisito legal que además tiene
efectos positivos sobre los edificios y sobre sus usuarios.
El factor determinante es el confort, bienestar e higiene de las personas.
Las instalaciones térmicas se han de diseñar, calcular, ejecutar, y usar
de modo que se cumplan cuatro exigencias:
1. -Calidad térmica del ambiente.
2. -Calidad del aire del interior.
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3. -Higiene.
4. -Calidad del ambiente acústico.
CAES cuenta entre sus profesionales con inspectores homologados para
Certificar la Calidad Ambiental en Interiores de Edificios e instalaciones;
siguiendo el único programa de CAI homologado por F.E.D.E.C.A.I.
(Federación Española de Empresas de Calidad de Aire Interior).
La norma UNE 171330-2 es de ámbito general y es aplicable al
ambiente interior de todo tipo de recintos, instalaciones y edificaciones,
excepto industriales y agrícolas:
• Oficinas
• Teatros
• Centros comerciales
• Restaurantes,
• Hoteles,
• Escuelas,
• Hospitales y residencias privadas, etc.
INSPECCIÓN DE CALIDAD AMBIENTAL EN INTERIORES
Criterios de muestreo
El número mínimo de puntos a muestrear depende de la superficie total
construida del entorno a muestrear.
La selección concreta de los puntos de muestreo dentro del edificio se
realiza por medio de una inspección a través de las áreas sometidas a
estudio en el que se seleccionan los puntos específicos dentro de las
áreas ocupadas de acuerdo a la definición del RITE (REAL DECRETO
1751/1998, de 31 de julio, por el que se aprueba el Reglamento de
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Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE) y sus Instrucciones
Técnicas Complementarias (ITE).
La zona ocupada, esta definida según se indica:
Definición de zona ocupada Distancia desde la superficie interior del
elemento (cm)
•
•
•
Pared exterior con ventanas o puertas 100
Pared exterior sin ventanas o puertas y pared interior 50
Suelo:
 - límite inferior 10
 límite superior - sentado 130
 de pie 200
No pueden ser consideradas como zonas ocupadas los lugares en los
que puedan darse importantes variaciones de temperatura con respecto
a la media y pueda haber presencia de corrientes de aire, como son las
siguientes:
*zonas de tránsito
*zonas próximas a puertas de uso frecuente
*zonas próximas a cualquier tipo de unidad terminal que impulse aire
*zonas próximas a aparatos con fuerte producción de calor
En la selección de los puntos de muestreo se tendrán en cuenta las
características de los sistemas de ventilación y climatización de la
edificación.
El tiempo ideal de muestreo debería cubrir todo el tiempo de uso del
edificio para conseguir un valor promedio diario. Sin embargo en la
práctica puede haber dificultades para llevar A cabo este tipo de
mediciones en un número elevado de puntos, por tanto, se acepta que
arias mediciones puntuales a lo largo del día pueden ser representativas
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de la exposición, especialmente en espacios cuya actividad es regular e
uniforme.
Parámetros mínimos y complementarios
La lista de parámetros mínimos a medir será la siguiente:
o Evaluación higiénica de los sistemas de climatización
•
•
•
•
•
•
•
Temperatura
Humedad relativa
Dióxido de carbono
Monóxido de carbono
Partículas en suspensión (PM10)
Bacterias en suspensión
Hongos en suspensión
o Evaluación de Calidad Ambiental
•
•
•
•
Confort Térmico
Control de Ventilación
Calidad ambiente acústico
Calidad ambiente luminico
No es admisible por parte de FEDECAI ninguna certificación que no
incluya al menos todos estos parámetros básicos y en un número de
puntos ajustados a los requisitos de la norma.
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