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LICEO N°1 JAVIERA CARRERA
DEPTO. DE BIOLOGÍA
DOCUMENTO DE APOYO 3° MEDIO COMÚN
Neuronas
Son las células funcionales del tejido nervioso. Ellas se interconectan formando redes de
comunicación que transmiten señales por zonas definidas del sistema nervioso. Las funciones
complejas del sistema nervioso son consecuencia de la interacción entre redes de neuronas, y no
el resultado de las características específicas de cada neurona individual. Es una célula que, a
pesar de compartir atributos muy similares al resto de las células como la irritabilidad, se ha
diferenciado en la intensidad de respuesta a tres funciones básicas: excitabilidad, conductividad y
troficidad, que la convierten en uno de los elementos fundamentales del Sistema Nervioso. La
neurona constituye, según Cajal, la "unidad morfológica" - Teoría de la Contigüidad de las
neuronas -, la "unidad trófica" - sus prolongaciones degeneran si se separan del soma y sólo dicho
soma puede regenerarlas-, la "unidad patológica" - su muerte o patología no tiene por qué afectar a
las células contiguas - y la "unidad funcional" - se consideraba que poseía, hasta el descubrimiento
de las nuevas funciones del sistema glial, el monopolio del transporte del influjo nervioso.
La forma y estructura de cada neurona se relaciona con su función específica, la que puede ser:



recibir señales desde receptores sensoriales
conducir estas señales como impulsos nerviosos
transmitir las señales a otras neuronas o a células efectoras
Las neuronas son, las células más especializadas que existen, hasta tal punto que han
perdido la capacidad de realizar otras funciones y son incapaces de dividirse, de nutrirse
por sí mismas o de defenderse. En relación a su incapacidad de reproducirse, esta se
explica porque carece de centriolos. Otras células, llamadas: células acompañantes son las
que nutren, protegen y dan soporte a las neuronas (astrocitos, oligodendrocitos, células de
Schwann, etc.).
La forma de las neuronas es muy compleja. Presentan unas prolongaciones más o menos
delgadas, denominadas DENDRITAS y, normalmente, otra de mayor tamaño, llamada
AXÓN o FIBRA NERVIOSA, las que nacen de un cuerpo celular o SOMA.
Soma: contiene un núcleo, grande y la mayor proporción de citoplasma. Además contiene
la mayoría de los organelos comunes a otras células, tales como ribosomas, complejo de
Golgi,mitocondrias. Además de los organelos comunes a todo tipo de células, las neuronas
poseen dos diferenciaciones exclusivas: los corpúsculos de Nissl y las neurofibrillas. Los
corpúsculos de Nissl son consiste en gránulos que se distribuyen en todo el
citoplasma del cuerpo celular excepto en la región del axón. Las micrografías
muestran que la sustancia de Nissl está compuesta por retículo endoplasmático
rugoso. Dado que los ribosomas contienen ARN, la sustancia de Nissl es basófila
y puede verse muy bien con tinción azul de touluidina u otras anilinas básicas y
microscopio óptico. Es responsable de la síntesis de proteínas, las cuales fluyen
a lo largo de las dendritas y el axón y reemplazan a las proteínas que se
destruyen durante la actividad celular. La fatiga o lesión neuronal ocasiona que
la sustancia de Nissl se movilice y concentre en la periferia del citoplasma. Esto
se conoce con el nombre de cromatólisis.gránulos ricos en ARN, que participan en la
síntesis proteica. Las neurofibrillas, son como una especie de filamentos en el cuerpo
celular, se prolongan a lo largo de las dendritas y el axón, en forma de hebras paralelas
homogéneas, estas forman el citoesqueleto. Con microscopio electrónico se ven como
haces de microfilamentos de aproximadamente 7 mm de diámetro. Contienen actina y
miosina
y
es
probable
que
ayuden
al
transporte
celular.
Dendritas: se extienden desde el soma, son generalmente múltiples, cortas y muy
ramificadas. Permiten aumentar la superficie de contacto de la neurona. Desde un punto de
vista funcional, éstas conducen el impulso nervioso hacia el soma o cuerpo celular.
Axón: es una prolongación única, generalmente larga, que a veces puede dar origen a
ramas colaterales, y que termina en forma ramificada. El citoplasma se denomina
axoplasma, el que posee mitocondrias y neurofibrillas, pero no posee retículo
endoplasmático rugoso. La membrana recibe el nombre de axolema. Los axones cuando
están cubiertos por envolturas o vainas se denominan fibra nerviosa. Los axones que se
encuentran en el sistema nervioso central poseen mielina, es una cubierta de material
graso, que cumple la función de aislar el impulso nervioso, evita la difusión a las neuronas
adyacentes; esta vaina se interrumpe cada ciertos trechos regulares, estos se llaman
nódulos o corpúsculos de Ranvier. La existencia de los nódulos permite aumentar la
velocidad de conducción del impulso nervioso. En el sistema nervioso periférico las
neuronas están cubiertas por una vaina llamada neurilema o vaina de Schwann. Esta capa
cumple un papel importante en la regeneración, ya que si se secciona el axón de una
neurona que posea esta vaina, la parte separada degenera y acaba por reabsorberse
(degeneración walleriana), pero el segmento que queda unido al cuerpo celular o soma es
capaz de regenerar la porción perdida. Las células de Schwann crecen en los dos
fragmentos de la fibra seccionada hasta restablecer la vaina de neurilema, por esto el axón
se
desarrolla
dentro
de
su
trayecto
primitivo
y
se
regenera
el
axón.
Cada neurona tiene una especificidad propia que depende de su forma tridimensional,
número, naturaleza y modalidades de sus conexiones sinápticas, y de su localización en el
Sistema Nervioso. La estructura funcional de la neurona está diseñada para que cumpla,
básicamente, tres funciones
con la información que llega a ellas en forma de impulsos
procedentes de otras neuronas o receptoras:
a) la integran en un código de activación propio,
b) la transmiten codificada en forma de frecuencia de impulsos a través de su axón, y
c) en sus terminaciones transmiten los impulsos a las neuronas subsiguientes o a las
células efectoras.
CLASIFICACIÓN DE LAS NEURONAS:
Existen dos puntos de vista en que se pueden clasificar las neuronas:
A. Según el número de prolongaciones que emergen del soma o cuerpo celular:
1. Multipolar: poseen un solo axón y muchas dendritas. Son predominantes en el
encéfalo y la médula espinal.
2. Bipolar: se caracterizan porque poseen dos prolongaciones separadas que nacen
del soma celular, de diferentes partes, ambas prolongaciones tienen las
características estructurales de un axón.
3. Unipolar: en verdad es una neurona seudounipolar, ya que derivan de una bipolar,
cuyas prolongaciones convergen hacia un lado del soma y se fusionan por una corta
distancia, adquiere una forma de T o Y. Son las neuronas más simples y se
encuentran en organismos invertebrados.
B. Según la función que cumplen:
1. Sensoriales: también reciben el nombre de aferentes, conducen los impulsos
desde los receptores a los centros coordinadores del sistema nervioso central.
2. Asociación o Intercalar o Interneurona: llevan los impulsos de las neuronas
sensoriales a las motoras.
3. Motoras: también reciben el nombre de eferentes, son aquellas que transmiten los
impulsos que salen del sistema nervioso central hacia los efectores.
ACTIVIDADES
I Observa el dibujo y pon nombre a las partes de la neurona.
5
6
II Relaciona las dos columnas:
A
B
1.-Neurona unipolar
……..Tiene una sola ramificación que sirve de axón y dendrita
2.-Neurona bipolar
……..Tiene muchas dendritas y un axón
3.-Neurona multipolar
……...Recibe estímulos
4.-Neurona sensitiva
……..Tiene un axón y una dendrita
5.-Neurona motora
……..Transporta respuesta
III En el siguiente esquema señale claramente la clasificación de neurona que se
observa:
IV Resuelva las siguientes situaciones:
1. ¿Qué ventaja presenta una neurona Multipolar respecto de una unipolar? Explique.
2. ¿Por qué es importante la vaina de mielina en la conducción del impulso nervioso?
3. Si una persona sufre un accidente y tiene un daño neurológico, el médico le indica a sus
familiares que se dañaron neuronas del sistema periférico. Ante este resultado la familia
debiera quedarse tranquila? ¿por qué?