Download ¿un destino manifiesto?

EDITORIAL
¿UN DESTINO MANIFIESTO?
Dr. Mauricio Goihman Yahr*
La vida de John Adams merece un estudio
cuidadoso y ello ha sido hecho por Mc Cul lough. 3
Adams nació en un hogar de granjeros religiosos en
Braintree, Massachusetts, en 1735. Adams fue maestro,
se graduó en Harvard y ejerció el derecho. Formó
parte del grupo inicial cuyo desacuerdo con las
políticas de la corona inglesa llevó a la protesta, la
oposición y por fin a la independencia. Adams fue
integrante del Congreso primigenio, fue él quien
propuso a Washington como jefe militar del ejército
rebelde. Así mismo, participó en la redacción de la
declaración de independencia y propuso que
Jefferson redactase el proyecto de ese documento
fundamental y fue uno de los firmantes del Acta
como la conocemos hoy. Jefferson y Adams
secundaron a Franklin en su vital misión a Francia. Sin
la flota francesa, las naves británicas hubieran
podido avituallar y reforzar las tropas inglesas en
América y quizá la revolución hubiese podido ser
aplastada. Ello, por supuesto no ocurrió y Adams
gestionó luego el reconocimiento por Holanda y un vital
empréstito holandés para la nueva nación. Su
misión más delicada fue lograr el reconocimiento de
la independencia por parte de Inglaterra. Londres
firmó la paz y acordó los límites entre los Estados
Unidos y las posesiones británicas del Canadá. De
regreso a su país, Adams participó activamente en la
política, fue vicepresidente (para la segunda
presidencia de Washington) y luego fue electo como el
segundo presidente de los Estados Unidos. Ocupó
ese alto cargo por un solo periodo ya que Jefferson
lo derrotó al intentar Adams la reelección. Se retiró
entonces a su propiedad rural de Quincy en su
patria chica, la cual administró y dirigió hasta su
muerte. Vivió largos años, y tuvo la satisfacción de
ver como su
*
hijo, John Quincy Adams ocupaba la presidencia de
la nación en 1825.
Un currículum impresionante... pero ¿cómo eran los
Estados Unidos en esa época? 1.2.3 Las trece colonias
no tenían una superficie mucho mayor que la Capitanía
General de Venezuela. Su población para la época
de la independencia no era de mucho más que tres
millones de habitantes. Las tres ciudades más
importantes eran Boston, Filadelfia y New York.
Filadelfia era la más poblada, no excedía los treinta
mil habitantes y sufría de epidemias de fiebre
amarilla.
Harvard fue fundada en 1638 pero en la época en la
cual Adams estudiaba contaba con cuatro edificios de
ladrillo, algo más de cien estudiantes y siete profesores.'
Comparemos con la gigantesca Ciudad de México
que tenía alrededor de un millón de habitantes al ser
conquistada y cuya universidad se creó a mediados
del siglo XVI. Nuestra modesta capitanía general
tenía alrededor del millón de habitantes y Caracas
tendría la mitad de habitantes que Filadelfia.
¿Porqué entonces fue tan distinta la evolución de
los Estados Unidos de la nuestra después de la
independencia? ¿Se trató acaso de un Destino
Manifiesto como lo quería Mahan, que llevaba a los
norteños a la grandeza y al progreso (y a los sureños a
la anarquía, dependencia y regresión)?
Pienso que no, que lo que hubo y hay fue una serie
de eventos y circunstancias cuya sumatoria puede
explicar al menos en parte lo ocurrido.
La guerra de independencia norteamericana fue,
cruenta.
Hubo
destrucción
de
propiedades
individuales, fami-
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lías enteras que migraron a Canadá o Inglaterra con
pérdida de lo que tenían. Hubo muertos en batalla y
sobre todo muchos por causa de la inexistencia o de lo
primitivo del cuidado médico y de las medidas de
salud pública. Hubo pues víctimas, pero no un
resquebrajamiento del tejido de la sociedad como en
el sur ni tampoco una pérdida del imperio de la ley. No
hubo en el norte un Boyes asesinando a civiles en
casas e iglesias. No hubo una guerra a muerte ni se
concedieron grados militares en función de las orejas,
narices o cabezas cosechadas de enemigos
masacrados. No hubo una trágica emigración a
Oriente ni se sacrificó la juventud estudiosa de un país
en una batalla que debería ser motivo de duelo y no
de júbilo. Allí en La Victoria pereció lo que debió haber
sido la clase dirigente venezolana de los siguientes
cuarenta años.
El primer presidente norteamericano y luego el
segundo crearon una imagen de la presidencia que
real o no, domina hasta hoy lo que los
estadounidenses piensan que debe ser esa institución.
Una presidencia poderosa pero limitada por el
Congreso y obediente a la Ley y al cuerpo judicial.
Una imagen de justicia y de familia monogámica.
Respeto a la propiedad privada y a la actividad
lucrativa en el marco de la ley. El presidente es
respetado pero nunca endiosado. Hubo intentos por
supuesto; en un momento se pensó que el Presidente
(Washington) debía ser llamado, «Su Alteza, el
Presidente de los Estados Unidos de América y
Protector de los Derechos del mismo», al final sin
embargo quedó la simple apelación de «Señor
Presidente» no hubo «Ilustres Americanos» ni
«Beneméritos» ni «Restauradores». No se erigieron
estatuas en vida para ser derribadas en vida también.
Hubo respeto y fomento de la cultura y del conocimiento. Adams fue maestro. Instruyó a su propio hijo
en matemáticas; su libro de cabecera era Discursos
Selectos de Cicerón. En 1812 durante la guerra con
Inglaterra (más de treinta años después de la
independencia) fue quemada la biblioteca del
Congreso. El expresidente Jefferson proporcionó
6.707 volúmenes de su propia biblioteca para rehacer
lo perdido. El Congreso pagó por esto US$ 23.950. 3
Entre nosotros Bolívar fue sin duda un hombre culto,
pero Páez aprendió a leer tarde en su vida y luego...
Los norteamericanos establecieron desde el principio
un sistema legal efectivo y reglas de juego. Han tenido
una sola y concisa constitución con enmiendas
también concisas de tiempo en tiempo. El enfoque
hacia la ley es uno de seriedad y acatamiento.
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Por otra parte el pueblo y gobierno norteamericanos
han creído en el país y han proseguido desde el
principio una política de crecimiento y de adquisición.
El tratado de paz con Inglaterra les proporcionó un
vastísimo espacio en el centro y oeste de lo que hoy
es su país. En 1803 adquirieron de Francia la
Louisiana lo cual en realidad era la Nueva Francia; un
área muchísimo mayor que la del actual estado de
Luisiana. Adquirieron Florida de una España debilitada
en 1819 y Alaska de Rusia más de cuarenta años
después. Ciertamente hubo también adquisiciones
violentas y jurídicamente difíciles de defender. En
todas ellas sin embargo la posesión se acompañó de
desarrollo y de progreso. Esto pudo ocurrir porque el
país se abrió a la inmigración (inicialmente europea) y
esa inmigración fue estable y progresista porque halló
reglas de juego confiables, una razonable seguridad
jurídica y la posibilidad de integración. La vida
individual del inmigrante fue de lucha y muy alejada de
un cuadro idílico de bondad y justicia; pero el conjunto
de poblaciones tomó y aportó a la creación de la
unidad y del progreso.
Hubo una crisis real y terrible, la Guerra de Secesión.
Los daños que ocasionó y el dolor que produjo se
perciben aún en la vida social y en la economía de los
Estados Unidos. No obstante allá, la unión, el orden y
el progreso resultaron vencedores aún cuando
espíritus inferiores desvirtuaron por un tiempo el
legado de Lincoln.
En resumen, la receta para el éxito parece ser, trabajo,
cultura, reglas de juego respetadas, movilidad social,
actitud positiva, respeto y aspiraciones hacia la propiedad, premio a la capacidad constructiva. Todo reposa
en las bases creadas por un grupo de fundadores los
cuales llegan a hacerse objeto de una mitología que
resalta las cualidades mencionadas arriba.
¿Qué tiene que ver todo lo anterior con nuestra
dermatología?
Al contrario de lo que sucedió en nuestro país y en
otros de la América Latina nuestra disciplina y
sociedad siguieron el ejemplo norteamericano. Un
grupo inicial de fundadores es dirigido por Martín
Vegas, una persona consciente, con sólidos principios,
libre de megalomanía, libre de verborragia. El
consolida una sociedad científica y en un momento
dado abandona la primacía efectiva y gana autoridad e
influencia morales. La Sociedad así
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creada, crece sobre la base del trabajo y de la adquisición de destrezas y de una visión optimista del futuro. El
crecimiento se hace en estrecha relación con el universo
científico mundial con un criterio profundamente optimista pero profundamente realista. Se establece un grupo directivo que se alterna y que incorpora siempre lo
mejor de las nuevas generaciones sin fosilizarse ni cristalizarse. Todo estuvo sometido a un proceso de selección lo cual impide la masificación y la oclocracia.
originales vs trabajo, orden, selección, progreso, para
continuar creciendo y avanzando. Los destinos manifiestos se hacen, no aparecen de modo inexorable. El
progreso sin embargo es un ente viviente puede enfermar, puede desvirtuarse puede perecer
BIBLIOGRAFÍA
1.
No es sano sin embargo, sentirse demasiado complacidos ni hacerse descuidados. No es imposible que sobrevenga una crisis que enfrente los valores tradicionales
con otros menos constructivos. La Sociedad y la
especialidad deberán descansar en la fuerza de los
principios
DERMATOLOGIA VENEZOLANA, VOL. 40, Nº 1, 2002
Andrews EB.History of the United States.Vol. 1,Charles
Scribner's Sons. New York, 1915.
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Development. Row, Peterson and Co. Evanston, Illinois, 1937.
3.
Mc Cul lough D. John Adams. Simon & Schuster, New York,
2001.
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