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Rev Méd Chile 2006; 134: 955-959
Relación estudiante-enfermo:
Visión del paciente
Juan Pablo Beca Ia, Francisca Browne La,
Carolina Valdebenito Hb, Alexander Bataszew Vc,
María José Martínez Ic.
Student patient relationship
from the patient’s point of view
Background: Patients are becoming increasingly active in their
relationship with medical professionals. Their relationship with medical students that need to
learn clinical skills, can be specially problematic if patients are not willing to accept their
involvement in the medical team. Aim: To examine patient’s perceptions of their relation with
medical students and to know about their agreement to be treated by students. Material and
Methods: Qualitative study using taped semi-structured interviews addressed to inpatients
from a public and a private hospital in Chile. Saturation in patient answers, defined as the
moment when all answers were similar and repeated, was achieved after conducting 13
interviews to public and 10 to private hospital patients. Results: Both groups of patients
acknowledged that students dedicated more time to them, but they expressed their preference to
limit student’s participation to clinical history taking and physical examination. They also
expected them to be observers rather than actors. Patients from the private hospital emphasized
that only one student per instructor should participate in their care. Patients from the public
hospital were more compliant about student’s participation. The right to refuse students’
involvement in their care was clearly known by all patients from the private system and by most
patients from the public hospital. Conclusions: Patients in Chilean public and private hospitals
were in general positive regarding student’s participation in their care. Students’ clinical
practice ought to strictly respect patients’s rights, and patients should be considered volunteers
who generously agree to cooperate with the education of medical students (Rev Méd Chile 2006;
134: 955-9).
(Key words: Education, medical; Inpatients; Students)
Recibido el 12 de octubre, 2005. Aceptado el 10 de marzo, 2006.
El proyecto contó con el aporte de la Dirección de Investigación de la Universidad del
Desarrollo.
Centro de Bioética, Facultad de Medicina, Clínica Alemana - Universidad del Desarrollo.
aSocióloga
bAntropóloga
cAyudante-alumno del Centro de Bioética
Correspondencia a: Dr. Juan Pablo Beca I. Las Condes 12438,
Lo Barnechea. Santiago-Chile. Fax: (562) 2999162. E mail:
jpbeca@udd.cl
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n la sociedad contemporánea, los pacientes,
que han sido tradicionalmente pasivos y poco
informados, son agentes activos en las decisiones
relacionadas con su salud. En este marco social, la
relación médico-paciente ya no se restringe a la
relación entre dos agentes y se habla de «relación
clínica» más que de relación médico paciente,
participando en ella el paciente y su grupo
familiar, el médico tratante, médicos especialistas,
enfermeras y otros profesionales1. En esta múltiple interacción se encuentra también el estudiante
que se relaciona con el enfermo, sea en salas de
hospital o en centros de atención ambulatoria.
Estos alumnos necesitan adquirir habilidades y
destrezas que sólo es posible obtenerlas mediante
entrevistas con pacientes, examen físico y ejecución de procedimientos diagnósticos o terapéuticos2. Aunque se empleen métodos docentes en
base a pacientes simulados, éstos no pueden aportar
a los alumnos experiencias reales, de tal modo que
los relatos de los pacientes referidos al contexto o
entorno de la enfermedad son parte constitutiva de
la formación de los estudiantes de medicina, enfermería y demás profesiones de la salud3.
En los hospitales docentes se desarrollan labores
asistenciales junto a actividades académicas de
enseñanza e investigación. Estas instituciones se
caracterizan, por lo tanto, por otorgar atenciones
realizadas por docentes clínicos acompañados de
alumnos que observan o que efectúan algunas
atenciones. Los pacientes exponen así su historia
clínica y su propio cuerpo, pasando a ser alguien
que, además de recibir una atención, es también
objeto de aprendizaje. En los hospitales docentes se
acepta casi sin dudarlo que los pacientes son un
recurso para la docencia2, y pocos en nuestro medio
se cuestionan si se necesita su autorización formal
previa. Por otra parte, la relación humana que se
establece entre pacientes y estudiantes ha sido poco
estudiada4-7, lo cual hace necesario conocer más
profundamente esta relación. Con este propósito se
realizó un estudio cualitativo, el cual indaga la
opinión que tienen los pacientes sobre la atención
que reciben de parte de estudiantes de medicina.
Información de este tipo permite conocer la disposición de los enfermos para colaborar en los procesos
de enseñanza de pregrado, su opinión respecto a la
misma y, a la vez, determinar las diferencias de
visiones que pueden existir entre pacientes hospitalizados en un hospital público o en uno privado.
MATERIAL
Y MÉTODO
La técnica utilizada para recolectar la información
fue la entrevista semi estructurada, la cual fue
aplicada a pacientes de ambos sexos, hospitalizados en servicios de medicina interna de dos
establecimientos de salud, uno privado (Clínica
Alemana de Santiago) y otro público (Hospital
Padre Hurtado). El centro privado es parte constitutiva de una nueva facultad de medicina, tiene
convenio docente asistencial con el hospital público y no es campo clínico para la enseñanza de
pregrado. El hospital público es un hospital nuevo
que recibe pacientes que antes se atendían en un
hospital que ha sido campo clínico por más de tres
décadas. El grupo de pacientes del hospital público
se caracteriza por su bajo nivel de escolaridad,
perteneciendo a un estrato social bajo. Los pacientes entrevistados en la clínica privada, en cambio,
pertenecen a un sector socioeconómico alto, siendo la mayoría de ellos profesionales.
Se entrevistó a un total de 23 personas hospitalizadas en medicina interna en etapas no críticas
de su enfermedad, 13 de ellas en el hospital
público y 10 en la clínica privada. Diez de los
entrevistados fueron hombres y trece mujeres, con
edades entre 19 y 63 años. Los enfermos invitados
a participar fueron seleccionados aleatoriamente
por los médicos tratantes entre pacientes hospitalizados y en condiciones de ser entrevistados para
esta investigación. Todos aceptaron libremente
participar en el estudio y firmaron un documento
de consentimiento informado después de conocer
sus objetivos y método, en la seguridad de que
sus opiniones se analizarían de manera anónima.
El número de pacientes entrevistados fue
definido por la saturación de información, es
decir, se concluyó la etapa de aplicación de
entrevistas una vez que se constató la repetición y
similitud de las respuestas de los entrevistados. En
otras palabras, la aplicación de más entrevistas no
aportaría nueva información, situación propia de
los estudios cualitativos que no tienen como
propósito la generalización de los resultados, a
menos que se trate de poblaciones y contextos
similares8.
Las entrevistas fueron realizadas por estudiantes de medicina previamente entrenados, aplicando una pauta de 12 preguntas, diseñada por los
investigadores y formuladas para obtener respues-
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tas abiertas, referidas a la opinión de los pacientes
sobre la atención de estudiantes, disposición para
ser atendidos por ellos y conocimiento del derecho a negarse a esta atención. Las entrevistas
tuvieron una duración entre 30 y 60 min cada una,
fueron grabadas y posteriormente transcritas para
su análisis.
La información obtenida fue vaciada a una
matriz de doble entrada con los aspectos relevantes y centrales de las respuestas de cada paciente.
El análisis de la información se hizo por dimensión abarcando las respuestas de todos los entrevistados9. La información se analizó, además,
haciendo un paralelo entre las opiniones emitidas
por los pacientes del hospital público y de la
clínica privada.
RESULTADOS
El buen trato recibido de parte de médicos,
enfermeras y auxiliares del hospital público, manifestado por los entrevistados de este establecimiento, es un elemento significativo emanado de la
información recolectada. Del análisis de las respuestas de los pacientes se desprende que opinan
muy favorablemente acerca de la calidad de la
atención médica, destacando el trato personal y la
competencia técnica profesional. Similar situación
se da en los entrevistados de la clínica privada.
Los entrevistados del hospital público que
habían sido atendidos por estudiantes se manifestaron agradados con ser atendidos por alumnos
de medicina. En términos generales, aceptan que
les atiendan estudiantes y expresaron que éstos
les dedican más tiempo al paciente, lo que les
permite aclarar dudas e inquietudes. Pero señalaron que, aunque su carácter jovial es un elemento
favorable, prefieren que su atención se limite a
exámenes físicos e historia clínica, de manera que
su intervención no sea decisiva en diagnósticos o
tratamientos. Manifestaron también que les es
indiferente si el alumno es hombre o mujer, que
reconocen la atención de los estudiantes como
una necesidad para su aprendizaje y piensan que
en los centros privados se les negaría esta posibilidad. Merece destacarse la insistencia de los
entrevistados en el secreto profesional, entendido
por ellos como discreción sobre la condición del
paciente. La disposición menos favorable hacia los
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estudiantes se relacionó con desconocimiento
sobre su rol y con el temor de errores diagnósticos. Los pacientes entrevistados en la clínica
privada no tenían la experiencia de haber sido
atendidos por estudiantes y, ante esta posibilidad,
manifestaron que de preferencia los estudiantes
sólo deberían ser observadores de las acciones de
los profesionales docentes.
La opinión de los pacientes de ambos grupos fue
coincidente en estar de acuerdo con la atención de
estudiantes, siempre que ella se restrinja a procedimientos sencillos o que el médico docente esté
presente. Los entrevistados diferenciaron entre actividades de estudiantes que les pregunten sobre su
historia clínica y la posibilidad de ser diagnosticado,
tratado u operado por un estudiante. En este caso,
los entrevistados develan cierto conformismo y
temor, relacionados con la vergüenza de mostrar su
cuerpo y el riesgo de errores diagnósticos. Las
respuestas señalaron reiteradamente que las entrevistas y exámenes físicos realizados por estudiantes
son aceptados por los pacientes, pero cuando se
trata de diagnósticos y cirugías, se duda de su
preparación y capacidad, revelándose el temor de
los pacientes cuando se trata de enfermedades más
serias. Señalan, por lo tanto, la importancia de que
los estudiantes que podrían atenderlos tengan alguna experiencia previa, lo que es coincidente en las
respuestas de enfermos del hospital público y de la
clínica privada. Sin embargo, los pacientes del
hospital público revelan tener mejor disposición y
asumen cierto deber social de colaboración con el
aprendizaje de los alumnos.
Los entrevistados de la clínica privada, en
cambio, manifestaron no tener problemas en ser
observados por un estudiante pero idealmente no
en grupo, sino un estudiante con el médico. Ellos
no creen que estudiantes deben atenderlos, cuestionando su idoneidad para formular diagnósticos y
tratamientos. La única atención de estudiantes que
permitirían sería la realización de entrevistas, examen físico, curaciones o procedimientos menores.
En el hospital público la mayoría de los
entrevistados dijo conocer la posibilidad de rechazar la atención de un estudiante, pero señalaron
que hacerlo no sería adecuado porque los estudiantes lo hacen de buena fe, porque es una
ayuda para ellos, porque son simpáticos y alegres
y porque consideran que pueden solucionar algunas situaciones simples. El derecho a negarse no
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parece relevante porque los estudiantes son vistos
como un actor más del sistema hospitalario. Los
pacientes de la clínica privada, en cambio, manifestaron que efectivamente conocen la posibilidad
de negarse a ser atendidos por estudiantes y que,
en general, rechazarían su atención si antes no se
les pide autorización, cuando los estudiantes
tienen muy pocos años de estudio, cuando el
estudiante se muestra muy inseguro, prepotente o
de mala presencia, o ante una enfermedad crítica.
DISCUSIÓN
Pocos estudios han evaluado la actitud o disposición de los enfermos en su participación en la
enseñanza de los estudiantes de medicina. Los
resultados de esta investigación, por su carácter
cualitativo, no son generalizables pero el hecho
de mostrar la realidad de un hospital público que
es campo clínico y de una clínica privada sin
docencia de pregrado le otorga solidez a las
conclusiones. Los pacientes entrevistados en ambos centros de salud fueron personas adultas de
ambos sexos que estaban en etapas no críticas de
sus enfermedades. No se analizaron las causas de
sus hospitalizaciones, sino el contexto y sus
opiniones acerca de la atención que reciben o que
podrían recibir de estudiantes de medicina. Una
investigación realizada en el Reino Unido en
pacientes socialmente deprivados demuestra, al
igual que el presente estudio, que los enfermos
tienen una actitud general positiva hacia los
estudiantes, destacando que comprenden la necesidad de comprometerse con su aprendizaje y que
los estudiantes les escuchan y acompañan más
que los profesionales que los atienden10.
Las respuestas sobre la calidad de la atención
en los establecimientos y acerca de los médicos
muestran que los pacientes de ambos establecimientos mostraron alto grado de satisfacción con
la atención recibida, lo cual puede tener relación
con su disposición favorable hacia los estudiantes.
Pacientes que estuviesen disconformes con su
atención estarían posiblemente peor dispuestos,
estableciéndose así una mayor obligación de
excelencia para los hospitales docentes. La duda
si la participación de estudiantes puede disminuir
la satisfacción del paciente se ha aclarado, aun
para instituciones de Managed Care11, lo que
puede extrapolarse a nuestras clínicas privadas.
Los resultados del presente estudio apoyan en
general esta percepción, especialmente si se limita
la participación de estudiantes a ciertas prestaciones y a un número reducido de alumnos.
La opinión de los enfermos que habían sido
anteriormente atendidos por estudiantes revela,
coincidiendo con otras experiencias10, que dicha
atención no había generado dificultades, sino más
bien satisfacciones y beneficios por el acompañamiento y cercanía de la relación establecida. Una
de las preocupaciones importantes de los pacientes atendidos por estudiantes se refiere a la
confidencialidad de su historia y diagnóstico12, a
lo cual en este estudio se agrega el examen físico
realizado por estudiantes demasiado jóvenes.
Otro factor que influye en la disposición de los
pacientes hacia los estudiantes se relaciona con la
solicitud de su participación a través de un
proceso de consentimiento informado12. Al igual
que en otras investigaciones13, este estudio muestra que los enfermos se sienten cómodos de
compartir su historia y ser escuchados por estudiantes, pero de ello no es posible deducir una
aceptación amplia y generalizada a cualquier
acción de los alumnos. La disposición de los
pacientes hacia los estudiantes fue también en
general positiva, aunque más restringida, en la
clínica privada donde estuvieron dispuestos a
colaborar con un menor número de estudiantes y
donde demostraron tener mayor claridad sobre la
voluntariedad de su participación. De lo anterior
se puede deducir que los pacientes más informados están bien dispuestos a colaborar, pero al
mismo tiempo exigen ser respetados en su derecho a decidirlo, aun cuando este derecho es
esencialmente el mismo para todos los enfermos.
Surge pues la obligación de docentes y médicos
tratantes de informar a todos los pacientes que
pueden ser atendidos por estudiantes y a solicitar
su autorización, no sólo en general sino en
particular para cada actividad, procedimientos o
intervención.
Se puede concluir que en general, en nuestro
medio, los pacientes del sector público y privado
de salud tienen actitud favorable para ser atendidos por estudiantes de medicina, lo que es
atribuible a varios factores. En primer lugar los
estudiantes dedican más tiempo al paciente dando
la oportunidad de acoger sus dudas. En segundo
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lugar, el carácter jovial y alegre de los estudiantes
es percibido por los pacientes como un elemento
favorable para ellos. Por último, existe cierta
conciencia de la necesidad de colaborar con la
formación de los futuros médicos y enfermeras,
como una forma de responsabilidad social. Sin
embargo, la disposición de los pacientes en la
clínica privada aparece condicionada a que la
atención de los estudiantes sea realizada por un
número restringido y a que sean más observadores que actores de la atención.
En base a los resultados obtenidos se propone
que las prácticas clínicas de los estudiantes deben
respetar los derechos de los enfermos, quienes no
deben ser considerados objetos pasivos de aprendizaje, sino sujetos voluntarios que aceptan libre-
mente colaborar con la formación de los futuros
profesionales. La consecuencia de este criterio es
que los pacientes deben ser informados de la
participación de estudiantes en su atención y
expresar su aceptación o rechazo. Es necesario
incorporar procesos y documentos de consentimiento informado que formalicen la aceptación
de los pacientes para ser atendidos por estudiantes. Por su parte, los hospitales docentes asumen
el deber social de lograr niveles de excelencia
que, aumentando la satisfacción de los pacientes,
favorezcan su colaboración con la enseñanza. Por
último, este estudio apoya la opinión de que las
clínicas privadas pueden ser campos clínicos para
los estudiantes, siempre que se cumplan las
condiciones antes mencionadas.
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